ไปเทศมณฑลอีกครั้ง 3

กั๋วอ้ายหยาง กล่าวเสร็จ หยิบปากกาและกระดาษแผ่นหนึ่งออกมาเพื่อเขียนที่อยู่บ้านของเขาแล้วยื่นให้ จ้าวซิ่วหลัน

จ้าวซิ่วหลัน ใส่โน้ตไว้ในกระเป๋าเสื้อของเธอ และหลังจากนั้นสักพัก ก็ค่อยแลกเปลี่ยนกับกั๋วอ้ายหยางอีกครั้ง

ตราบใดที่ดูเหมือนว่าเธอไม่สามารถหาอาหารได้มาก มันก็จะไม่เป็นไร

หลังจากการทำธุรกรรมสิ้นสุดลง ทั้งสองก็รีบแยกทางกันเพราะกลัวว่าจะถูกค้นพบ

จ้าวซิ่วหลัน กำลังจะไปตลาดมืดอีกครั้ง เธอมีอาหารและเสบียงมากมายในพื้นที่ของเธอ เธอพยายามทำธุรกรรมมากขึ้น แลกเปลี่ยนเงินและตั๋วมากขึ้น

จ้าวซิ่วหลัน พบที่ซ่อนและหยิบอาหารออกมาใส่ในตะกร้า

ทันทีที่เธอไปถึงตลาดมืด เธอเห็นหญิงชราคนหนึ่งถามคนเกี่ยวกับอาหาร แต่หลังจากถามไปสองสามคน หญิงชราก็ไม่ถามอะไรเลย ก็หายวับไปกับตาของเธอ

หลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว หญิงชราก็ล้มลงกับพื้นโดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

จ้าวซิ่วหลัน รีบวิ่งไปดูและพบว่าหญิงชราอ่อนแอมาก ลมหายใจของเธออ่อนแอเล็กน้อย ผิวของเธอซีด ขาดสารอาหาร และเธอดูเหมือนเธอเป็นลมเพราะความหิว

จ้าวซิ่วหลันพยุงคนๆ นั้นและเดินเข้าไปใต้ต้นไม้และขอให้หญิงชราพิงลำต้นของมัน ไม่มีใครผ่านไปมา และไม่มีใครสังเกตเห็น

“ป้า คุณสบายดีหรือเปล่า” จ้าวซิ่วหลันร้องเรียก

หญิงชราลืมตาและตอบอย่างอ่อนแรง “หลานสาวเอ้ย ขอบคุณมาก ฉัน... ไม่เป็นไร ฉันแค่หิวนิดหน่อย ไม่มีอะไรมาก...”

จ้าวซิ่วหลันรู้สึกเห็นใจเล็กน้อยเมื่อเห็นรูปลักษณ์ของหญิงชรา

คนในยุคนี้อยู่ยากเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสามปีของความอดอยาก อาหารมีอยู่น้อยเต็มที และผู้ที่ไม่สามารถหาอาหารได้มักจะอดตาย

จ้าวซิ่วหลัน ไม่อยากเห็นสิ่งมีชีวิตที่อดอยากตายต่อหน้าต่อตาเธอ ดังนั้นเธอจึงแสร้งทำเป็นว่าเอาขนมปังเนื้อออกจากกระเป๋าของเธอ แต่จริงๆ แล้วเอาซาลาเปาเนื้อออกมาจากพื้นที่มิติแล้วยื่นให้หญิงชรา

“คุณป้า เอาขนมปังนี่ไปกินสิ!”

เมื่อหญิงชราเห็นขนมปังขาวที่ จ้าวซิ่วหลัน ส่งมาให้ มันขาวเหมือนกับก้นทารก เธอก็มองด้วยความประหลาดใจ

นี่คือขนมปังขาว! เธอไม่รู้หรอกว่าเส้นหมี่ขาวมีค่าแค่ไหน เด็กสาวตรงหน้าไม่เพียงแต่หยิบขนมปังขาวออกมาแต่ยังให้อาหารเธอด้วย?

แม้ว่าศีรษะของเธอจะยังเวียนหัวเพราะความหิวในตอนนี้ แต่หญิงชรายังคงปฏิเสธที่จะเผชิญกับขนมปังขาวที่จ้าวซิ่วหลันส่งให้ “ขอบคุณสาวน้อย เธอมีจิตใจที่ดี แต่สิ่งนี้มีค่าเกินไป ฉันไม่สามารถรับได้"

จ้าวซิ่วหลัน ไม่ได้คาดหวังว่าหญิงชราจะมีใจคิดลึกขนาดนั้น เธอคงไม่ใช่คนที่ชอบเอาเปรียบคนอื่น

เมื่อมองดูหญิงชราคนนี้อีกครั้ง แม้ว่าเธอจะสวมเสื้อผ้าที่โทรม แต่เธอก็สะอาด นิสัยของเธอไม่สามารถปกปิดได้ เมื่อมองผ่านๆ คุณจะเห็นว่าเธอเกิดมาดีและมีการศึกษา

เพียงแต่ว่าในยุคพิเศษนี้ ผู้คนจำนวนมากและครอบครัวใหญ่ถูกโค่นล้ม หญิงชราคนนี้ก็คงเหมือนกัน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จ้าวซิ่วหลัน รู้สึกเห็นใจหญิงชรามากขึ้นเล็กน้อย จ้าวซิ่วหลัน ยังคงผลักขนมปังให้หญิงชราและพูดว่า

"คุณป้า อย่าเกรงใจเลย ในเมื่อหนูให้ป้าแล้ว ป้าก็รับเอาไว้ได้ ป้าจะเดินกลับโดยไม่กินอะไรได้อย่างไร"

หญิงชรากลืนน้ำลาย จ้องไปที่ซาลาเปานึ่ง หลังจากนั้น เมื่อเหลือบมองไม่กี่ครั้ง ในท้ายที่สุด ไม่มีทางที่จะปฏิเสธความใจดีของจ้าวซิ่วหลัน และเธอก็หยิบขนมปังด้วยมือที่สั่นเทาและกัดเข้าไป หลังจากที่เธอชิมซาลาเปาแล้ว หญิงชราก็ตระหนักว่าสิ่งที่จ้าวซิ่วหลันมอบให้เธอไม่ใช่ซาลาเปาธรรมดา แต่เป็นซาลาเปาเนื้ออีกต่างหาก…