คู่แค้นทางแคบ

สามวันหลังจากกลับมาที่เฮยตี้วิลล่า ซูฉางกง ก็ออกเดินทางไปเมืองชิงสุ่ย และถามเจ้าของร้านยาที่นั่นว่าเขาสามารถซื้อยาหลักในสูตรยาอี้ฉีซานได้ที่ไหน

เจ้าของร้านยาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่เขาจะพูดว่า: "เจ้าสามารถไปที่เมืองไฉ่เซินหรือเมืองโสม เพื่อลองดูได้ เมืองโสมอยู่ใกล้กับภูเขาอายุยืน มีนักผจญภัยและชาวบ้านมากมาย เข้าไปหาโสมและสมุนไพรจำนวนมากในภูเขา มันเป็นไปได้ที่จะหาซื้อวัตถุดิบยาในสิ่งที่เจ้าต้องการได้ แต่การเดินทางอยู่ไกลออกไปประมาณสามหรือสี่ร้อยลี้จากเมืองชิงสุ่ย"

"เมืองโสม"

ดวงตาของซูฉางกง สว่างขึ้นเล็กน้อย

แก๊งค์หยกขาวมีสายสัมพันธ์กับร้านค้ามากมาย ดังนั้นพวกเขาจึงสามารถหาซื้อวัตถุดิบยาที่จำเป็นสำหรับอี้ฉีซานได้อย่างง่ายดาย และตอนนี้ ซูฉางกง ทำได้แต่หาด้วยตัวเอง!

จากปากของผู้อาวุโสของร้านยา เขาได้เรียนรู้ว่าเมืองโสม อาจสามารถซื้อยาหลักที่จำเป็นสำหรับอี้ฉีซานได้ ดังนั้นเขาจึงต้องไปที่นั่นเพื่อลองดู

ซูฉางกง ออกเดินทางไปยังเมืองโสม การเดินทางสามหรือสี่ร้อยไมล์นั้นค่อนข้างไกล คนธรรมดา จะต้องเดินทางหลายวันกว่าจะถึง

แต่ด้วยความแข็งแกร่งและความเร็วของซูฉางกง เขาสามารถวิ่งได้ครั้งละเกือบร้อยไมล์โดยไม่ต้องหยุดพัก เขาออกเดินทางในตอนเช้าและไปถึงเมืองเมืองโสมในตอนบ่าย

…

ในตอนเย็น เมื่อแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์เปล่งแสง ซูฉางกง ซึ่งสวมชุดสีดำและเปลี่ยนรูปร่างและรูปลักษณ์ของเขาด้วยทักษะลมหายใจเต่า ปรากฏตัวนอกเมืองโสม

ด้วยดาบที่เอวของเขา ซูฉางกง จึงดูเหมือนนักรบธรรมดา จากรูปร่างหน้าตาของเขา ก็เหมือนชาวยุทธทั่วไป

ผงยาอี้ฉีซานที่ซูฉางกง ต้องการซื้อนั้นค่อนข้างแพง ดังนั้นเขาจึงต้องระมัดระวังเพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าหมายของผู้ที่ต้องการปล้นเงินทอง!

“นี่คือเมืองโสมหรือ?”

ซูฉางกง เห็นว่ามีเทือกเขาต่อเนื่องในระยะไกล ซึ่งก็คือภูเขาอายุยืน ที่มองเห็นไม่ไกล มองไปแล้วเหมือนว่าเมืองจะอยู่ในหุบเขา ที่เป็นเหมือนแอ่งกระทะ ดูๆไปแล้วคล้ายๆกับภูเขาฉางไป๋ในโลกมนุษย์ ที่เต็มไปด้วยโสมฉางไป๋

มีวัตถุดิบทางยาล้ำค่ามากมายปรากฏในภูเขาอายุยืน เช่น โสมป่าที่อายุมาก หากโชคดีพอที่จะหาโสมอายุร้อยปีเจอ มันก็สามารถทำให้คนร่ำรวยได้ในชั่วข้ามคืนและใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปตลอดชีวิต

นักผจญภัยจำนวนมาก มาที่ภูเขาฉางโส่ว(อายุยืน) แล้วรวมตัวกันนอกภูเขาฉางโส่ว สร้างบ้านที่พักเอาไว้ เมื่อเวลาผ่านไป เมืองเล็กๆแห่งหนึ่ง ก็ได้ก่อตัวขึ้น นอกภูเขาฉางโส่ว ซึ่งต่อมาก็คือเมืองโสม หรือเมืองไฉ่เซิน

ในเมืองโสม มีผู้คนสัญจรไปมา การจราจรหนาแน่น แผงลอยริมถนน และร้านค้าเรียงรายสองข้างทาง มีชีวิตชีวามาก เมื่อซูฉางกง เห็นผู้คนมากมาย คล้ายเป็นผู้ฝึกยุทธ เดินไปมาพร้อมถืออาวุธเหน็บไว้ที่เอว

แม้ว่าเมืองแห่งการขุดโสมจะไม่ใหญ่ แต่ก็ค่อนข้างเจริญรุ่งเรืองเพราะความพิเศษ มีคนดี และไม่ดีมากมาย มีนักผจญภัยที่ต้องการเข้าสู่ภูเขาฉางโส่ว เพื่อลองเสี่ยงโชค และยังมีนักธุรกิจที่ ต้องการซื้อวัสดุยาที่มีค่านำไปขายต่อก็มี

"มองหาที่พัก รับประทานอาหาร พักผ่อน แล้วสอบถามข่าว ดูว่ามีร้านยาอยู่ที่ไหนในเมืองหรือเปล่า แล้วถามว่าเจ้าสามารถซื้อยาที่ข้าต้องการได้หรือไม่"

ซูฉางกง ก้าวเข้าไปใน เมืองโสม ถนนคนเดิน

ในใจกลางเมืองโสม ซูฉางกง พบที่พักแรมขนาดเล็กชื่อโรงเตี๊ยมหยิงซ่ง และพักอยู่ในนั้น

หลังจากจ่ายเงินมัดจำที่เคาน์เตอร์แล้ว เจ้าของโรงเตี๊ยมก็เปิดห้องให้ซูฉางกง

หลังจากอาบน้ำ ซูฉางกง ลงไปข้างล่างเพื่อทานอาหาร

ชั้นที่ 1 ของโรงเตี๊ยมเป็นที่สำหรับรับประทานอาหาร มีโต๊ะและเก้าอี้ แขกนั่งรอบโต๊ะและเก้าอี้ ดื่มกินเนื้อ และพูดคุยกัน

“เฮ้! ว่ากันว่า หลี่เหล่าซาน เก็บโสมป่าเก่าแก่ในภูเขาฉางโส่ว เมื่อไม่กี่วันก่อน แต่เขาถูกไล่ล่าและฆ่าโดยกลุ่มเก็บโสมอีกกลุ่ม ต้องบอกว่าพวกเขาค้นพบโสมนี้ก่อน แต่ในท้ายที่สุด หลี่เหล่าซาน ไม่เพียงแต่ล้มเหลวในการเก็บโสม แต่ยังแขนหักอีกด้วย คนเก็บโสมพวกนั้นช่างโหดเหี้ยมจริงๆ!”

“นี่มันอะไรกัน ไม่กี่วันก่อน มีการสังหารหมู่ในหมู่บ้านเฟิงเซิงทั้งหมด ครอบครัวของหลิวหยวนเว่ย ในท้องถิ่นพร้อมกับคนรับใช้มากกว่า 30 คน ถูกฆ่าตายในคืนเดียว และว่ากันว่ามันถูกทำโดยพวกอันธพาลที่ต้องการสังหารเขา มันช่างน่าสลดใจอย่างยิ่ง!”

แขกเหล่านี้พูดคุยเกี่ยวกับสิ่งที่น่าสนใจ สิ่งของและข่าวสารที่พวกเขารู้ ในขณะที่ ซูฉางกง ดื่มกินอาหารและเหล้าบนโต๊ะ ในขณะที่ฟังการสนทนาของแขกในโรงเตี๊ยมอย่างตั้งใจ

“หือ?”

ซูฉางกง ผงะเล็กน้อยในขณะนี้ เขาเห็นร่างที่คุ้นเคย อยู่ที่ชั้นหนึ่งของโรงเตี๊ยม

ที่โต๊ะมุมหนึ่งของโรงเตี๊ยม มีชายรูปร่างผอมสูงและแข็งแรงนั่งอยู่คนเดียว ดื่มและกินเนื้ออย่างเงียบๆ ชายคนนั้นอยู่ในวัยสามสิบหรือสี่สิบ และเขาแสดงความดุร้ายออกมาเล็กน้อย ซึ่งทำให้ผู้คนรู้สึกอึดอัด จนไม่กล้าเข้าใกล้

“หยานซ่ง?”

ซูฉางกง รู้สึกว่าคนผู้นี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหยานซ่ง!

กว่าหนึ่งปีแล้วที่ซูฉางกง เข้าร่วมในการประมูลของตระกูลจ้าว ในการประมูล หยานซ่งจ่ายราคาสูงให้กับ อัคคีสีชาด แต่ถูกคนอื่นชิงตัดหน้าไป

หยานซ่งเป็นที่รู้จักกันดีในแวดวงศิลปะการต่อสู้ในเมืองชิงสุ่ย และเขายังมีอาชีพ นักล่าค่าหัว อีกด้วย

ในเวลานั้น หยานซ่งไม่พอใจชายสวมหน้ากากที่ซื้อ อัคคีสีชาด และติดตามเขาโดยไม่ปกปิดใดๆ ซูฉางกง ไม่ได้เข้าไปแทรกแซงเพื่อไม่ให้เกิดปัญหา

ตอนนี้หยานซ่งปรากฏตัวที่นี่อย่างปลอดภัย แต่เขาไม่รู้ว่าเขาฉวยหนังสือตำราอัคคีสีชาดจากชายสวมหน้ากากจิ้งจอก หรือบรรลุข้อตกลงอื่นหรือเปล่า และตัวเขาเองในตอนนี้ ก็ไม่ได้เกิดอุบัติเหตุใดๆ

ในฐานะนักรบ ประสาทสัมผัสที่เฉียบคมของเขาดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของซูฉางกง

หยานซ่งซึ่งกำลังกินเนื้อและดื่มโดยก้มหน้าลง ชำเลืองมองไปยังสถานที่ของซูฉางกงนั่ง

เพื่อไม่ให้เกิดปัญหา ซูฉางกง มองไปทางอื่น หยานซ่งแค่ขมวดคิ้ว จากนั้นก็หันศีรษะไปทางอื่นและรับประทานอาหารต่อ

…

ชั้นแรกของโรงเตี๊ยมยังคงมีชีวิตชีวา แต่จู่ๆ ก็เกิดความเงียบงันขึ้นเล็กน้อยในล็อบบี้

ที่ประตูโรงเตี๊ยม คนกลุ่มหนึ่งห้าคน ก้าวเข้าไปในโรงเตี๊ยม คนห้าคนนี้ล้วนแต่งกายด้วยชุดนักรบ มีอาวุธคาดเอว และมีวิญญาณชั่วร้ายอยู่ที่หว่างคิ้ว

คนทั้งห้าแต่งตัวเหมือนชาวยุทธทั่วไป เข้าไปในโรงเตี๊ยม มองไปรอบๆ และจับจ้องที่โต๊ะไม้ตรงมุม พูดให้ชัดคือ มองไปยังหยานซ่ง ที่กำลังนั่งกินข้าวที่โต๊ะ แล้วเดินตรงเข้าไป!

"หยานซ่ง คู่แค้นทางคับแคบ ข้าไม่คิดว่า ข้าจะได้พบเจ้าที่นี่!"

ในบรรดาคนทั้งห้า ชายที่แข็งแกร่ง ผมสั้นแสกกลาง จ้องมองไปที่หยานซ่งอย่างเย็นชา และพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม

ห้องโถงที่มีชีวิตชีวาเงียบลง และแขกทุกคนต่างมองดูสถานการณ์ด้วยแววตาตื่นเต้น พวกเขาเข้าใจว่าวันนี้พวกเขาอาจได้เห็นการต่อสู้ แลกชีวิตของคนในยุทธภพ!

หยานซ่งซึ่งเป็นนักล่าเงินรางวัล เห็นได้ชัดว่าประสบปัญหามากมาย และการมาถึงของชายฉกรรจ์ทั้งห้าไม่ได้ทำให้เขาลนลาน

หยานซ่งวางไหเหล้าลง เช็ดมุมปากของเขา จากนั้นเงยหน้าขึ้นมองคนสองสามคนแล้วพูดว่า "ข้าไม่รู้ว่าพวกเจ้าเป็นใคร มีปัญหาอะไรกับผู้แซ่หยาน"

ชายผมสั้นเย้ยหยัน: "ข้าแซ่ซุน ชื่อปู้เหวิน และซุนปู้เฉินเป็นพี่ชายของข้า!"

“ปรากฎว่าเป็นสหายซุน ผู้นำของโจรทั้งเก้า ในภูเขาหมานชาน ข้าเอาหัวของเขาไปขั้นรางวัล เช่นนั้น เจ้าก็มาที่นี่เพื่อล้างแค้นให้เขาใช่ไหม”

จู่ๆ หยานซ่งก็ถามเมื่อเขาได้ยินคำพูดนั้น

ในฐานะนักล่าค่าหัว หยานซ่งได้รับรางวัลจากทางการหลายคดี และสังหารหัวขโมยหลายคนที่ทางการต้องการตัว เป็นปกติที่เขาจะสร้างศัตรูมากมาย

เคยมีกลุ่มหัวขโมยที่เข้าปล้นฆ่าชาวบ้าน รู้จักกันในนาม เก้าโจรแห่งขุนเขาหมาน และพวกเขาออกอาละวาดมาก ผู้นำของพวกเขา ซุนปู้เฉิน เป็นที่ต้องการตัวจากทางการมาก หยานซ่งรับหมายจับและค้นพบที่อยู่ของพวกเขาสามคน รวมถึงซุนปู้เฉิน พวกเขาถูกตัดหัวมารับรางวัล

แต่ตอนนี้ หยานซ่งได้พบกับสมาชิกคนอื่นๆ ของเก้าโจรแห่งขุนเขาหมาน ในเมืองโสมแห่งนี้ และคน 5 คนนำโดยซุนปู้เหวิน ชายผมสั้นผู้แข็งแกร่ง มารวมตัวกันที่นี่เพื่อแก้แค้นเขา!

“ดีที่เจ้ายังรู้ตัว วันนี้ข้าจะกุดหัวเจ้าและนำไปเซ่นไหว้พี่ชายของข้า!”

ซุนปู้เหวินเลียริมฝีปากด้วยใบหน้าน่าเกลียด และอีกสี่คนก็มีสีหน้าเย็นชาเช่นกัน