จุดเริ่มต้น

ตอนที่ 1 จุดเริ่มต้น

ประเทศไทย

ชายหนุ่มอายุประมาณสิบหกหรือสิบเจ็ดปีกำลังนั่งอยู่ข้างเตียง มองโทรศัพท์มือถือในมือด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

ใบหน้าที่เฉียบคมแต่ยังไม่บรรลุนิติภาวะของเขาเต็มไปด้วยความโกรธ

อากาศเริ่มร้อนอบอ้าวเล็กน้อย และด้วยไฟที่ไม่รู้จักลุกโชนในใจของเขา เหงื่อบนใบหน้าของเด็กชายจึงหยดลงบนหน้าจอโทรศัพท์ สะท้อนคำพูดในกล่องแชทด้านบน

"ดูเหมือนว่าคุณไม่รู้ความสูงของท้องฟ้าและพื้นโลกจริงๆ"

"อดัม แมคอาเธอร์ ไม่มีใครในประเทศนี้กล้าที่จะโต้แย้งฉันเช่นนี้ นับประสาอะไรกับพวกลูกครึ่งอย่างคุณ!"

"เอาล่ะ! เดี๋ยวก่อน ฉันอยากดูว่าคุณจะเล่นบอลในประเทศนี้ที่ไหนได้อีก!"

"กูบอกแล้วไงว่ามึงเป็นมนุษย์ยังไง ต่อให้เล่นบอลดีแค่ไหนก็ไม่มีประโยชน์!"

"แค่รอฉันรับประกันว่าเด็กอย่างคุณจะไม่มีทางได้เล่นฟุตบอลในประเทศไทยอย่างแน่นอน!"

ในกล่องแชทมีชื่อผู้ส่ง : พิเชษ ทองคำ ผู้จัดการทีมชาติไทย ยู17

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาไม่พอใจมาก

พิเชษ ทองคำเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงและมีอิทธิพลในแวดวงฟุตบอลของประเทศไทย จริงๆ แล้วยังคงข่มขู่เด็กชายอายุ 16 ปีทางโทรศัพท์มือถือของเขา

เขามองไปที่รองเท้าผ้าใบข้างหนึ่ง นึกถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา ความโกรธบนใบหน้าของเขาผสมกับความขมขื่น

ชื่อของเขาคืออดัม แมคอาเธอร์เป็นลูกครึ่งไทย-อังกฤษ และเขาเป็นนักเดินทางข้ามเวลา

หนึ่งปีที่แล้ว เขาเดินทางมายังบลูสตาร์ที่ไม่ต่างจากโลก และเขายังเป็นนักฟุตบอลอาชีพในชาติที่แล้ว

โดยย้ายมาอยู่ในร่างเด็กชายอายุ 16 ปีคนนี้ที่มีชื่อและนามสกุลเดียวกัน เพราะเขาได้นำความทรงจำเกี่ยวกับชีวิตที่แล้วของเขามา และนำความตระหนักรู้และการตัดสินในสนาม ดังนั้นเขาจึงแสดงความสามารถทางฟุตบอลที่แข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว

ด้วยเหตุนี้อดัมจึงกลายเป็นกำลังหลักของทีมฝึกอบรมเยาวชนในโรงเรียนฝึกอบรมเยาวชนของพิเชษ ทองคำอย่างรวดเร็ว

ทั้งหมดนี้ดูเหมือนว่าจะพัฒนาไปในทิศทางของผู้เล่นมืออาชีพ

แต่ไม่นานมานี้ ทีมชาติไทย ยู17 เล่นกับทีมชาติศรีลังกา ยู17

ผู้เล่นบางคนในทีมชาติไทย ยู17 เดินอยู่ในสนามไม่บุกไปข้างหน้า และไม่ถอยในการป้องกัน ยืนดูบอลในสนามล้วนๆ

ไม่จำเป็นต้องพูดตอนจบคือความพ่ายแพ้อย่างสมบูรณ์และแฟนๆ ทุกคนในประเทศไทยมองว่าผู้เล่นบางคนไม่สมควรติดทีมชาติไทย ยู17

ผู้เล่นทีมชาติคนนี้กลายเป็นเป้าหมายของการวิจารณ์ด้วยวาจาโดยธรรมชาติ

แต่เมื่อแฟนๆ ของประเทศไทยทั้งหมดฉีดพ่นนักฟุตบอลทีมชาติทางอินเทอร์เน็ต

พิเชษ ทองคำกระโดดออกมาในเวลานี้และสนับสนุนนักฟุตบอลทีมชาติทางอินเทอร์เน็ตโดยตรง

มีเรื่องไร้สาระมากมายบนอินเทอร์เน็ตโดยบอกว่าชาวเน็ตไม่เข้าใจบอลและยังวิจารณ์อย่างไม่สร้างสรรค์

เรียกว่า "ตอบโต้ทางยุทธวิธี!"

มันคือ "สุดยอดการทำนาย!"

ออนไลน์สายตรงชาวเน็ตจัดเต็ม ขนาดคนไม่ดูบอลยังรู้ว่านักเตะคนนั้นเล่นห่วยแค่ไหน

ฉันไม่รู้ว่าผู้ชายคนนี้เอาเงินหรืออะไร เขาแค่กลายเป็นขาวดำบนอินเทอร์เน็ต

เขาอดัม แมคอาเธอร์เป็นคนซื่อตรงอย่างยิ่งในชีวิตที่แล้ว

เขาจะไม่เห็นสิ่งนี้ได้อย่างไร

ประมาณสี่หรือห้าวันก่อน อดัมทะเลาะกับพิเชษ ทองคำครั้งใหญ่ในสนามซ้อม

คำพูดของอดัมรุนแรง ถ้าไม่ใช่เพราะการสนับสนุนจากเพื่อนร่วมทีม เขาคงไม่รังเกียจที่จะต่อสู้กับชายคนนี้ที่อ้างว่ารู้จักลูกบอลดีที่สุดในประเทศไทย

พิเชษ ทองคำคือใคร

เขาคือผู้ยิ่งใหญ่ในแวดวงฟุตบอลในประเทศนี้

เขาจะอดทนต่อการท้าทายอำนาจของผู้เล่นอายุน้อยภายใต้เขาได้อย่างไร

พิเชษ ทองคำไล่เขาออกทันทีในวันนั้น

หลังจากนั้นก็มีการระดมยิงใส่กล่องแชทของโทรศัพท์มือถือตามอำเภอใจ

อีกฝ่ายขู่โดยตรงว่าหากอดัมอยู่ในประเทศไทย เขาจะไม่มีวันหาสถานที่ที่สองในการเล่นฟุตบอล

เดิมทีอดัมไม่ได้ใส่ใจเลย เพราะเขาคิดว่ามันต้องมีสักที่ที่พร้อมจะให้โอกาสเขา และอดัมก็มีทักษะที่โดดเด่นภายในคนรุ่นเดียวกัน ดังนั้นอดัมจึงกลัวว่าเขาจะไม่สามารถเล่นบอลได้

อดัมเดินออกจากโรงเรียนฝึกเยาวชนของพิเชษ ทองคำโดยไม่หันกลับมามอง

แต่สี่หรือห้าวันผ่านไป ในที่สุดอดัมก็รู้สึกถึงอันตรายในโลกนี้

เขาเคยไปที่ฐานฝึกเยาวชนหลายแห่ง รวมทั้งฐานฝึกเยาวชนในที่อื่นๆ และเขาได้โพสต์วิดีโอแล้ว

แต่เมื่อผู้คนเห็นชื่อพวกเขาก็เดินผ่านเขาไปทันที พวกเขาไม่แม้แต่จะให้โอกาสตัวเองได้เดาะบอล

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่านี่คือผลงานทั้งหมดของพิเชษ ทองคำ ฐานฝึกเยาวชนทั้งหมดไม่กล้ายอมรับเขา

เมื่อนึกถึงสายตาที่น่ารังเกียจที่คนเหล่านั้นมองมาที่เขา อดัมกำหมัดแน่นโดยไม่ได้ตั้งใจ

เขาคิดถึงชีวิตก่อนหน้านี้ เมื่อเขายังเป็นนักเตะอาชีพ ที่นั่นมีบอลให้เตะบอล

แต่ตอนนี้ต่อให้คุณเจ๋งแค่ไหนมันก็ไร้ประโยชน์

ถ้ามีคนเอาบุหรี่และแอลกอฮอล์ดีๆ ไปให้โค้ช ไม่ว่าเขาจะเล่นแย่แค่ไหน เขาก็ยังเป็นตัวเต็งในทีมชุดใหญ่

แม้ว่าคุณจะไม่ให้อะไรเลย แต่คุณก็ยังโชคดีที่มีที่ให้เข้าไป คุณไม่คิดว่านี่คือจุดจบใช่ไหม

คุณไม่สามารถเล่นฟุตบอลได้ แต่คุณต้องมีความสัมพันธ์ที่ดีกับผู้ที่เรียกกันว่า "บอส!"

ความสัมพันธ์เป็นไปด้วยไม่ดี ม้านั่งสำรองเย็นๆ ที่เหมาะสม ต่อให้แกล้งเป็นหลานทั้งวัน หน้าก็ร้อน ลามปามไปถึงคนอื่น

ทุกสิ่งที่ควรได้รับการดูแลได้รับการดูแลและในที่สุดก็ได้ผู้เริ่มต้น พวกเขาทำเครื่องหมายราคาโดยตรงและชัดเจน

จ่ายเท่าไหร่ เล่นได้กี่นาที บางคนไม่ว่าจะเล่นได้แย่แค่ไหนก็จะบีบคุณออกจากผู้เล่นตัวจริงทันทีที่พวกเขาจ่ายเงิน

เรื่องแบบนี้ตั้งแต่ U13 จนถึงทีมชาติ เกิดขึ้นนับไม่ถ้วนมาตลอดในชาติที่แล้ว โดยไม่คาดคิดหลังจากการเดินทางข้ามเวลา เขาก็ยังเจอเรื่องแบบนี้อีกครั้ง

คำพูดของพิเชษ ทองคำทำลายอาชีพในอนาคตของเขาโดยตรง ซึ่งมีความสามารถอย่างมาก

พูดกันทุกวันว่าจะไปเตะฟุตบอลโลก มุ่งสู่ฟุตบอลโลกอย่างเต็มที่ แต่ฟุตบอลทีมชาติเป็นแบบนี้มันจะเก่งขึ้นได้ยังไง

อดัมส่ายหัวและถอนหายใจ ราวกับว่ามีบางอย่างกำลังไหลออกมาในดวงตาของเขา

เขาหยิบรองเท้าผ้าใบขึ้นมาหนึ่งคู่และวางไว้ที่ด้านล่างของตู้เสื้อผ้า แม้ว่าจะไม่เต็มใจอย่างยิ่งที่จะยอมรับมัน

แต่จากสถานการณ์ปัจจุบัน เขาคงไม่ต้องคิดถึงเส้นทางฟุตบอลในชีวิตนี้แล้วด้วยซ้ำ

"ครอบครัวของฉันไม่ใช่ครอบครัวที่ร่ำรวยขนาดนั้นเพราะพระเจ้าให้ฉันมีโอกาสเลือกอีกครั้งถึงเวลาที่ฉันต้องเปลี่ยนวิถีชีวิต!"

"ตอนนี้ยังเรียนอยู่ก็เลือกเรียนตรงๆ เข้ามหาลัยดีๆดีมั้ย?"

อดัมมองดูรองเท้าผ้าใบที่เขาเพิ่งซื้อมาไม่นานอย่างไม่เต็มใจ

เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วค่อยๆ ปิดตู้ : "ลาก่อน อาจถึงเวลาที่ต้องยอมแพ้แล้วจริงๆ!"

เมื่อเขาลุกขึ้นยืนและหยิบหนังสือเรียน เสียงหนึ่งก็ดังขึ้นในสมองของเขา

【ติ๊ง!】

【ตรวจพบว่ามาสเตอร์ต้องการเลิกอาชีพนักฟุตบอล ระบบราชาฟุตบอลเปิดใช้งานแล้ว!】

【ติ๊ง! มาสเตอร์ได้รับแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่ มาสเตอร์ต้องการเปิดแพ็คเกจของขวัญสำหรับมือใหม่หรือไม่?】

อดัมยืนอยู่ตรงนั้นด้วยความงุนงง ปากกาในมือหล่นลงบนโต๊ะ ความสงสัยผสมกับความสุขผุดขึ้นบนใบหน้าหล่อเหลาของเขาอย่างช้าๆ

"นี่คือ...?"

"เปิดใช้งานนิ้วทองคำที่จำเป็นสำหรับนักเดินทางข้ามกาลเวลาใช่หรือไม่?"