เธอรู้สึกทำพลาดไปจริงๆ

วันถัดมา

แบรนน็อค กลับมาที่ฐานสอง ปล่อยให้ทหารที่นี่ เข้าทดสอบวัดระดับครั้งสุดท้าย แล้วแบรนน็อคก็เจอคนมือด้วนคนหนึ่ง แผลของเขาหายดีแล้ว เพราะโรซารี มาทำการรักษาบาดแผลให้เขา แต่มือยังด้วนอยู่

ตอนแรก โรซารี ไม่แน่ใจ แต่เธอได้ยินแบรนน็อคบอกว่าแสงของเธอคือแสงรักษา เธอจึงลองใช้แสงของเธอรักษาดู ก็พบว่า มันหายจริงๆ

แบรนน็อค รอให้คนรวมตัวกันมากๆแล้วเรียกทหารมือด้วนออกมา เขาเสกลูกแก้วแสงสีทองขึ้นมาในมือแล้วดีดมันให้มันลอยไปกระทบที่แขนของทหารชายคนนั้น หลังจากนั้นไม่นาน แขนข้างนั้นก็ขยุกขยุยแล้วงอกมือใหม่ขึ้นมา ด้วยความเร็วสายตามองเห็น สร้างความแตกตื่นให้กับเพื่อนทหารทุกคน

“ขอบคุณผู้บัญชาการ” ทหารคนนั้นก็คุกเข่าขอบคุณเขา

“กลับเข้าที่”

“ต่อไป คนที่ปลุกพลังธาตุแสง ก็จะทำได้เหมือนกัน ระดับเริ่มต้นอาจจะรักษาเล็กๆน้อยๆ แผลภายนอก แผลบาดเจ็บภายใน ไม่ได้หวือหวา แต่หากสามารถเลื่อนระดับเป็นระดับสอง ก็สามารถต่อแขนขาได้ ส่วนระดับสาม ก็ทำให้แขนขางอกใหม่ได้ ระดับสี่ตัดหัวแล้วยังไม่ตาย เมื่อถึงระดับห้า สามารถชุบชีวิตคนที่เพิ่งตายได้ไม่นานไม่เกิน 24 ชั่วโมง ให้ฟื้นคืนชีพได้ นอกจากนั้น หากอยู่ระดับหก ก็สามารถฟื้นคืนชีพให้ตัวเองได้ แม้ว่าจะถูกระเบิดจนเหลือเพียงเลือดหยดเดียวก็ตาม”

“และการเก็บประสบการณ์ของคนมีพลังธาตุแสงก็ง่ายมากด้วย นั่นก็คือรักษาคนอื่นเรื่อยๆ เดี๋ยวมันก็จะเลื่อนระดับของมันเอง”

“โอ้!!!”

“โห!!!”

ทหารทุกคนพากันอุทานด้วยความแปลกใจ แต่แอบคาดหวังเล็กน้อย ทำยังไงฉันจะได้อันนี้ หากสามารถฟื้นคืนชีพได้แม้เหลือเพียงเลือดหยดเดียว นี่มันเทพเซียนอมตะในตำนานไม่ใช่เหรอ

“สำหรับการฟื้นคืนชีพด้วยเลือดหยดเดียวนั้นพลังธาตุไม้ระดับหก ก็ทำได้เช่นเดียวกัน แถมยังดูดพลังของคนอื่นมาเป็นของตัวเองได้ด้วย เพราะฉนั้น คนที่ปลุกพลังธาตุไม้ ในระดับสูงๆ ก็ไม่ใช่ธรรมดา และพลังวิเศษอย่างอื่น เมื่อฝึกจนถึงระดับสูงๆ มันก็จะยิ่งทรงพลัง ไม่ได้อ่อนด้อยกว่ากัน”

“แน่นอนว่า ในการไต่ระดับของสกิลนั้น จะขึ้นอยู่กับยายีนส์ที่ได้รับด้วย คนที่ฉีดยายีนส์แค่ระดับหนึ่ง โอกาสอัพสกิลได้ถึงระดับห้าได้นั้นยากมาก ยีนส์กลายพันธุ์จะต้องหนุนเสริมกันด้วย”

“เอาล่ะกลับมาเข้าเรื่อง ทุกคนก็เห็นแล้ว ที่นี่ไม่ใช่คุก ทุกคนสามารถออกไปได้ตลอดเวลา ข้าไม่ได้ห้าม หากใครมีความสามารถก็ไปได้เลย แต่ออกไปได้แต่ตัวเท่านั้น”

“แต่หากออกไป เจ้าจะเจอกับแรงดันอากาศที่สามารถฉีกปอดเจ้าเป็นชิ้นๆได้ และตำแหน่งที่อยู่ของค่ายก็ลึกมาก หากเจ้าสามารถกลั้นหายใจได้เป็นชั่วโมง ก็น่าจะขึ้นสู่ผิวน้ำได้ และเมื่อเจ้าขึ้นสู่ผิวน้ำได้แล้ว เจ้าต้องว่ายเข้าฝั่งไปอีกนับหมื่นกิโลเมตร หากพวกเจ้าคนไหนมีความสามารถนี้ ก็สามารถลองได้เลย”

“แต่จะไปก็ไป อย่าเอามือหรือแขนขาไปแหย่เล่น เดี๋ยวมันจะขาดเอาได้ เพราะมันออกไปได้ แต่เข้าไม่ได้ โอกาสนี้ และตอนนี้ จะเปิดโอกาสให้แต่ คนที่ยังไม่ได้รับยายีนส์ระดับหนึ่ง หรือยังไม่ได้ใช่นิวแมนเท่านั้น แต่เมื่อได้รับยายีนส์ระดับหนึ่ง หรือได้เป็นนิวแมนแล้ว หากออกไปโดยไม่ได้รับอนุญาตกำไลชีวิตจะทำการสำเร็จโทษผู้ทรยศทันที โดยการทำลายร่างนั้นทิ้งซะ”

“อย่างไรก็ตาม พวกเจ้าไม่ต้องกลัวว่าจะไม่ได้ออกไป เมื่อพวกเจ้าฝึกเป็นนักรบนิวแมนหนึ่งปีที่นี่ ข้าจะเริ่มส่งคนไปทำภารกิจข้างนอก โดยภารกิจหลักก็คือล่านิวแมน ฝ่ายร้าย ตามที่ต่างๆทุกมุมโลก”

“แน่นอนว่า ไม่ว่าเผ่าพันธุ์ไหน ก็ย่อมมีฝ่ายดีฝ่ายร้าย เมื่อมีนิวแมนมีสังกัดก็ต้องมีนิวแมน ไร้สังกัด ไร้ระเบียบ ก่อเรื่องปล้นฆ่า มันจะทำให้คนอื่นมองนิวแมนในทางที่ไม่ดี และตำรวจทหารหรือรัฐบาลก็จะเหมารวมกันหมดว่านิวแมน ไร้ระเบียบ และเป็นคนชั่วร้าย และเราคงต้องจัดการเรื่องนี้กันเองอย่างลับๆ”

“ดังนั้น ภารกิจแรกๆของพวกเจ้าก็คือออกไปจัดการพวกมัน แล้วนำศพกลับมาทำลายให้ถูกต้อง พวกเจ้าก็ได้ ค่าบลัดพอยต์ เอาบลัดพอยต์มาแลกไอเทม ได้ เพราะร่างหรือศพของนิวแมน หรือสัตว์กลายพันธุ์ มีค่ามาก หากเอาไปกิน มนุษย์ทั่วไป ก็สามารถกลายพันธุ์ได้ เมื่อพวกเจ้าออกไป อาจบางที มนุษย์ที่อยากกลายพันธุ์ จะมองว่าพวกเจ้าเป็นอาหาร หรือยายีนส์ที่เดินได้ ก็เป็นไปได้ด้วย”

“แน่นอนว่า การกินศพ หรือเลือด ของนักรบที่ได้รับยายีนส์ระดับหนึ่งนั้น ไม่ใช่การกลายพันธุ์ที่ดี มีโอกาศ 95% ที่จะกลายเป็นสัตว์ประหลาด มนุษย์หมาป่า หรือแวมไพร์พวกนั้นก็คือ คนที่กินศพหรือเลือดของนิวแมน หรือกินซากสัตว์กลายพันธุ์ แล้วกลายพันธุ์ในทางที่แย่ เพราะมันมีโอกาสสำเร็จ 5% เท่านั้นที่จะกลายพันธุ์สำเร็จ โดยไม่ได้กลายเป็นสัตว์ประหลาด และสามารถควบคุมตัวเองได้”

“แต่เมื่อสำเร็จแล้ว จะเทียบเท่าคนที่ฉีดยายีนส์ระดับหนึ่ง เพียงแค่ 1 ใน 10 ส่วนเท่านั้น และไม่สามารถฉีดยายีนส์ระดับ 2 ได้อีกต่อไป เพราะยายีนส์ระดับ 2 มันจะฉีดใส่คนที่ได้รับยายีนส์ระดับ 1 โดยตรง โดยสมบูรณ์เท่านั้น ประมาณว่าร่างกายแข็งแกร่งไม่พอ ถือเป็นการตัดโอกาสตัวเอง”

“แต่มนุษย์ทั่วไป อยากกลายพันธุ์ แต่ไม่มีทางเลือก ก็เลยต้องทำอย่างงั้น สมัยก่อนโลกจึงเต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดมากมาย”

“ในสมัยโบราณ จึงต้องแข่งขันและประลองกัน ผ่านด่านมากมายกว่าจะได้ยายีนส์กลายพันธุ์ระดับหนึ่ง แทบเรียกได้ว่า หนึ่งในล้าน เพราะฉนั้นหากพวกเจ้าสามารถเป็นนิวแมนได้ ก็สามารถเป็นนิวแมนได้อย่างเต็มภาคภูมิ”

“เอาล่ะ ต่อไป เราจะเริ่มทดสอบรอบที่สาม เพื่อวัดคะแนนจับคู่ประลอง”

“เริ่มได้”

…

ยามนั้น เหล่าทหาร หัวแถว ก็เริ่มเข้าไปในด่านทดสอบ ทีละคน ตอนนี้พวกเขากระตือรือร้นและมีความมุ่งมั่นกว่าเดิม

แบรนน็อคได้แสดงให้เห็นว่า นิวแมน นั้นทรงพลังเพียงใดหลายครั้ง และมีทหารคนใดบ้างที่ไม่อยากแข็งแกร่งเพิ่มขึ้น แทบไม่มีเลย พวกเขาบางคนฐานะไม่ดี ถึงได้มาเป็นทหาร พอเกิดมาก็ต้องต่อสู้ดิ้นรนเพื่อให้มีชีวิตอยู่ พวกที่มีใจรักชาติ ต้องการรับใช้ชาติอย่างจริงใจ ก็ใช่ว่าจะอยากตายอย่างไร้ค่า และแบรนน็อค ก็ไม่ได้บอกว่าต้องเปลี่ยนสัญชาติหรือทรยศชาติ เพียงแต่เป็นอีกเผ่าพันธุ์หนึ่ง ที่ยังอยู่ในอเมริกา ที่สำคัญที่สุดคือ อาจบางที ตอนนี้ พวกเขาเป็นทหารของสหพันธรัฐโลก เพื่อปกป้องโลก จากภัยคุกคาม บนโลก และจากต่างดาว

สเตลล่า ชำเลืองมอง แบรนน็อค แวบหนึ่ง แล้วก็วิ่งเข้าไปในสนามทดสอบด้วยเหมือนกัน

เมื่อคืนนั้น เธอกลับไปห้องแล้วนอนไม่หลับ คิดถึงคำที่เธอได้คุยกับแบรนน็อค แล้วรู้สึกแปลกๆ กระสับกระส่าย คิดอยากจะไปหาเขาที่ห้องนอน แต่พอไปถึงห้องนอนของผู้บัญชาการ ก็ไม่มีใครเลย มันยังอยู่สภาพเดิม ที่เหมือนไม่มีใครเคยใช้ เพราะแต่เดิม มันต้องเป็นห้องนอนของผู้พันเฮริสัน แต่ผู้พันเฮริสัน เพิ่งมาประจำการที่นี่ ยังไม่ได้เข้าพักอย่างสมบูรณ์ด้วยซ้ำ

เธอรู้สึกตลกตัวเองมาก กลับมานอนห้องตัวเองอย่างเซ็งๆ เธอไม่รู้ว่าเขานอนห้องไหนด้วยซ้ำ แล้วจะให้เธอไปหาที่ห้องได้อย่างไร

…

เหล่าเจ้าหน้าที่ นักวิทยาศาสตร์ และคนทั่วไป ที่อยู่ค่ายฐานสอง ก็มามุงดูอยู่ด้วยเหมือนกัน ตอนนี้พวกเขายังไม่มีอะไรให้ทำมากนัก แค่ต้องทำเหมือนที่เคยทำ แต่เวลาว่างๆ พวกเขาสามารถออกมาแอบดูอยู่ไกลๆ ดูพวกทหารฝึกได้

บางคนยังแอบคิดว่า หากเป็นพวกเขา จะทำได้เหมือนอย่างทหารพวกนี้หรือเปล่า จะรอดไหม สงสัยจะยาก แต่มนุษย์มีเส้นทางชีวิต และความสามารถต่างกัน ไม่ควรอิจฉาคนอื่น หลายคน จึงกลับไปที่ของตัวเอง แล้วทำงานของตัวเอง เพื่อไม่ให้น้อยหน้าทหาร

เหล่านักวิทยาศาสตร์หลายคนต่างก็คาดหวัง และส่วนใหญ่ อยากเป็นนิวแมนใจจะขาด แต่อยากเป็นใช่ว่าจะได้เป็นทันที และได้รับยายีนส์ง่ายๆ แม้ว่าผู้บัญชาการ หรือแบรนน็อค จะบอกตั้งแต่วันแรกว่า จะทำให้พวกเขากลายพันธุ์เป็นนิวแมน แต่ก็ใช่ว่า จะให้เฉยๆ จะต้องมีการพิสูจน์ผลงาน และพิสูจน์ความภักดี

และยังมีหลายคนในตอนนี้ ก็สามารถเก็บข้อมูลหลายอย่างจากคำพูดของแบรนน็อค

…

นิวแมนแห่งแสง เป็นสายรักษา และ โรซารีในตอนนี้ ก็เหมือนเทพธิดา ที่สำคัญ แม้จะไม่มีใครบอก แต่ก็ยังมีคนแอบรู้ ว่าโรซารีได้ตกเป็นผู้หญิงของผู้บัญชาการแบรนน็อคแล้ว ดังนั้น พวกเขาหลายคนจึงเริ่มประจบประแจง โรซารี กันบ้างแล้ว

โรซารี ก็ทำเหมือนที่เธอเคยทำ ดูแลน้องๆ เรียนหนังสือและอ่านหนังสือ ตั้งแต่ผ่านคืนนั้น เธอก็ได้ชำระล้างไขกระดูก และสิ่งปนเปื้อนในร่าง ตื่นเช้ามา หลังจากอาบน้ำชำระร่างกาย เธอก็สวยใสกว่าเดิม รูปร่างหน้าตา ดูจะชัดคมมากขึ้น ดูมีเสน่ห์มากขึ้น เธอเป็นคนขาวอยู่แล้ว ยิ่งดูขาวขึ้นไปอีก หน้าก็ใสเนียนผ่อง ดูมีน้ำมีนวล กระทั่งเส้นผมยังเรียบลื่นดุจแพรไหม มันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่เธอจะปิดบัง พวกน้องๆเด็กๆ ก็เอาแต่ถาม และอยากให้เล่า เธอจึงกระซิบบอกพวกน้องๆว่าทำไม แล้วห้ามบอกใคร และแล้วตอนนั้น ความลับก็ไม่มีในโลก

หลายคนพอได้ฟัง ก็อิจฉา แต่หลายคนก็เริ่มคิด ทำไมไม่เป็นฉัน หรือว่าฉันจะลองเสนอตัวเองดู โดยเฉพาะ ฮเยมิ ที่ทำหน้าตาหดหู่เล็กน้อย เธอเอาความลับมาเล่าว่า ผู้บัญชาการแบรนน็อค อาจจะกำลังต้องการผู้หญิง แล้วพอโรซารีได้ยิน ก็รีบวิ่งแจ้นไปหาเขาทันที แต่กลับกลายเป็นเธอที่แค่กลับมานอนหลับฝันถึงเขา อย่างไม่รู้อะไรเลย

เธอไม่ได้ตำหนิโรซารี หรือแบรนน็อค แต่ตำหนิตัวเอง ที่คิดไม่ได้ และตัดสินใจไม่เด็ดขาด ไม่กล้าหาญ เหมือนโรซารี ถึงแม้ต่อไป เธอจะได้เป็นผู้หญิงของผู้บัญชาการแบรนน็อค แต่มันก็ไม่เหมือนคนที่เป็นคนแรกอยู่แล้ว เธอรู้สึกทำพลาดไปจริงๆ จึงรู้สึกเสียดายอยู่บ้างเล็กน้อย

…………………………..

นี่เป็นนิยายแต่ง ไม่ใช่นิยายแปล หลังจากนี้ จึงเปิดขายตอน เพื่อเปิดรับการสนับสนุนจากผู้อ่านทุกท่าน หากถูกใจ ก็กดไลค์ กดเข้าชั้นหนังสือ จ่ายต่อ เพื่อสนับสนุนผู้แต่งด้วยนะครับ

ขอบคุณมากครับ

ผู้แต่ง