บทที่ 425 ควันผี(ฟรี)
บทที่ 425 ควันผี(ฟรี)
เสียงหายใจอันหนักหน่วงดังก้องไปทั่วทั้งห้อง ปอดของ ตันโหยวเฉิง พยายามดิ้นรนราวกับเครื่องสูบลมที่หมดแรง ปล่อยเสียงความทุกข์ทรมานภายใต้ความตึงเครียด เมื่อมาถึงจุดนี้ ตันโหยวเฉิง แทบจะไม่สามารถเดินได้ตามปกติ เขาโซเซไปที่โต๊ะเหมือนคนขี้เมา เขาคว้าเครื่องราง สร้างตราประทับมือ และพึมพำคาถา
จากนั้นเขาก็เอายันต์ที่ปิดผนึกขวดใบหนึ่งออก
ทันทีที่ยันต์ผนึกถูกถอดออก วิญญาณชั่วร้ายที่อยู่ในนั้นก็หลบหนีออกมาราวกับเงาดำ รีบวิ่งไปที่ทางออก เห็นได้ชัดว่าพยายามจะหนีออกจากสถานที่ น่าเสียดายสำหรับจิตวิญญาณ เครื่องรางขนาดใหญ่สำหรับปราบวิญญาณที่ฝังอยู่บนพื้นก็ส่องสว่างขึ้น
แสงสีแดงที่เปล่งประกายราวกับเหล็กตราสินค้าทำให้เงาไหม้เกรียม
วิญญาณชั่วร้ายกรีดร้องและล้มลงกับพื้น โดยที่ ตันโหยวเฉิง ยังคงถือตราประทับมือ กดยันต์ในมือของเขาลงบนวิญญาณ วิญญาณส่งเสียงร้อง กลายเป็นควันดำที่เครื่องรางดูดซับไว้
ตันโหยวเฉิง คุ้ยหากองสิ่งของต่างๆ อย่างเมามัน และดึงขวดหยกขนาดเท่าฝ่ามือออกมา เขาค่อยๆ เทสารสีดำออกจากขวดอย่างระมัดระวัง และจุ่มยันต์ลงไป
สารสีดำมีพลังหยินหนาแน่นและมีกลิ่นเหม็น
การจ้องมองของซูโม่กะพริบเพื่อรับรู้ถึงสารนั้น นี่คือน้ำมันศพ ไม่ใช่แค่น้ำมันศพ แต่เป็นน้ำมันที่ได้มาจากผีดิบ!
ต่อจากนี้ ตันโหยวเฉิง ม้วนยันต์ลงในม้วนกระดาษ หยิบธูปจากกระถางไฟ จุดไฟม้วนยันต์อย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงใส่เข้าไปในปากของเขา หายใจเข้าลึก ๆ เหมือนสูบบุหรี่ หายใจออกควันดำสองแถวออกจากรูจมูกของเขา .
ยันต์หมดลงอย่างรวดเร็ว และผิวของ ตันโหยวเฉิง ก็ค่อยๆ กลับมาเป็นปกติ พลังฉีสีดำรอบตัวเขาหายไป และแม้แต่วิญญาณของเขาก็ดูเหมือนจะฟื้นคืนชีพขึ้นมา ปัดขี้เถ้าออกระหว่างนิ้วของเขา เขาหายใจเข้าลึกๆ และลุกขึ้นยืนจากพื้น
ทันใดนั้นก็มีเสียงหนึ่งดังก้องอยู่ในห้อง
“ควันผี?”
เสียงของซูโม่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นดังก้องไปทั่วอากาศ ตอนนี้ทุกอย่างสมเหตุสมผลแล้ว
เขาสัมผัสได้ว่า ตันโหยวเฉิง เสียชีวิตไปประมาณสองถึงสามเดือนก่อนที่เขาจะมาถึงเมืองเหริน ถึงกระนั้น ดูเหมือนว่าเขาจะหายใจ พูด และแม้แต่การเต้นของหัวใจและอุณหภูมิร่างกายก็ดูเป็นปกติ โดยมีเลือดไหลเวียนและไม่มีวี่แววว่าวิญญาณของเขากลายเป็นผี
ในทุกด้านจนแยกไม่ออกจากคนมีชีวิต!
“อาจารย์ซู?” ตันโหยวเฉิง ผงะถามว่า "ทำไม... คุณเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร"
แต่เมื่อเห็นความสงบบนใบหน้าของซูโม่ เขาก็เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะยิ้มมุมปากออกมาในที่สุด "เอาล่ะ... คุณได้เห็นมันหมดแล้วใช่ไหม?"
“การใช้ควันผีเพื่อยืดอายุขัย ฉันเคยอ่านเกี่ยวกับมันในตำราโบราณเท่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันได้พบกับมันในความเป็นจริง”
สิ่งที่เรียกว่าควันผีคือสิ่งที่ ตันโหยวเฉิง เพิ่งเตรียมไว้
โดยมียันต์เป็นม้วน น้ำมันศพเป็นสีรองพื้น และวิญญาณเป็นส่วนผสม จุดไฟด้วยเปลวไฟธูป ระเบียบควบคุมจักรวาล และอายุขัยของแต่ละคนถูกกำหนดไว้ล่วงหน้า บันทึกไว้ในหนังสือแห่งชีวิตและความตาย โดยการบรรลุเต๋าของอมตะสวรรค์หรือรับคำสั่งของจักรพรรดิจากศาลสวรรค์เท่านั้นจึงจะสามารถลบชื่อของใครคนหนึ่งออกจากบัญชีแยกประเภทนี้ได้
ดังนั้น ผู้ฝึกฝนในสมัยโบราณบางคนไม่เต็มใจที่จะยอมรับชะตากรรมนี้ จึงได้คิดค้นควันผีขึ้นมา ซึ่งเป็นวิธีการในการบังคับยืดอายุของผู้ที่อยู่ในจวนจะตาย ระยะเวลาของการขยายเวลานี้ขึ้นอยู่กับความแรงของสุราที่ใช้ วิญญาณที่อ่อนแอกว่าอาจมีเวลาเพิ่มอีกเพียงไม่กี่วัน ในขณะที่วิญญาณที่ทรงพลังสามารถยืดอายุขัยได้อีกหลายปี
ตันโหยวเฉิง อธิบายโดยสังเกตเห็นการจ้องมองของ ซูโม่ "วิญญาณชั่วร้ายที่ถูกผนึกไว้ในขวดโหลเหล่านี้เป็นปีศาจที่แท้จริง มีส่วนรับผิดชอบต่อการเสียชีวิตจำนวนมาก แม้แต่สาวกของนิกายสวรรค์เช่นตัวคุณเองก็ยังเลือกที่จะกำจัดพวกมันเมื่อเผชิญหน้ากัน"
“ดังนั้น การใช้พวกมันเพื่อสร้างควันผี แม้ว่าฉันจะท้าทายกฎธรรมชาติ แต่ก็ไม่ได้ไม่ยุติธรรมเลย และฉันสามารถเรียกร้องความรู้สึกผิดชอบชั่วดีที่ชัดเจนได้”
ซูโม่พยักหน้าเงียบๆ โดยยอมรับว่าวิญญาณเหล่านี้ก่อความชั่วร้ายมากมายจริงๆ ดังที่ดวงตาศักดิ์สิทธิ์ของเขามองเห็นได้
เมื่อเห็นซูโม่พยักหน้า ตันโหยวเซิงก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก
“อย่างไรก็ตาม…” ซูโม่ถอนหายใจเบา ๆ มองที่ตันโหยวเฉิง “ทำไมต้องยาวขนาดนี้ล่ะ? ถ้าจะอยู่นานกว่านี้อีกสักหน่อย คุณยอมจ่ายราคาขนาดนั้นเหรอ? การกระทำของคุณอาจไม่ส่งผลบุญที่มองเห็นได้ แต่คุณ” ปราศจากบาปด้วย บางทีชาติหน้า คุณอาจจะได้เกิดมาเป็นครอบครัวที่ดีก็ได้ แต่…”
ควันผี แม้จะมีผลกระทบที่สำคัญ แต่ก็ไม่ค่อยได้รับการแสวงหาจากผู้ฝึกฝน โดยเฉพาะผู้ที่ใกล้จะสิ้นสุดอายุขัย การทำเช่นนี้เกิดจากข้อบกพร่องร้ายแรง
ควันผีออกฤทธิ์โดยตรงกับดวงวิญญาณ ซึ่งฝ่าฝืนกฎธรรมชาติของจักรวาล เมื่อบริโภคแล้ว วิญญาณจะถูกปฏิเสธโดยกฎธรรมชาติ ต่อจากนั้น ผู้ใช้จะต้องสูดควันวิญญาณอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากการหยุดใช้และตายอย่างแท้จริงจะส่งผลให้วิญญาณของพวกเขาถูกจักรวาลบดขยี้ทันทีเมื่อออกจากร่าง จักรวาลและเต๋าไม่ได้เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน จักรวาลหมายถึงโลกซึ่งพลังยังคงมีอยู่แม้ว่า เต๋าจะหายไปเมื่อสิ้นสุดยุคสมัยก็ตาม
การสูดควันผีแต่ละครั้งนั้นคล้ายกับการดึงพลังของวิญญาณที่ดุร้ายออกมา ซึ่งส่งผลกระทบโดยตรงต่อจิตวิญญาณของคน ๆ หนึ่ง โดยบังคับให้ปิดผนึกมันไว้ภายในร่างกายเพื่อรวมเข้ากับเปลือกทางกายภาพ อย่างไรก็ตาม ความอดทนของจิตวิญญาณนั้นมีขีดจำกัด
ในฐานะผู้ฝึกหัดคนนอกที่มีจิตวิญญาณแทบไม่ต่างจากคนทั่วไป ความอดทนของ ตันโหยวเฉิง นั้นอ่อนแออย่างเห็นได้ชัด โดยเผชิญกับขีดจำกัดที่ใกล้เข้ามาภายในไม่กี่ปีอย่างมากที่สุด เมื่อถึงขีดจำกัดนี้ วิญญาณของเขาก็จะแตกสลาย
นี่คือสิ่งที่ ซูโม่ พบว่าไม่สามารถเข้าใจได้: การมีชีวิตอยู่อีกสองสามปีนั้นคุ้มค่ากับความเสี่ยงที่จะถูกสาปแช่งชั่วนิรันดร์หรือไม่?
ตันโหยวเฉิง ยิ้มอย่างขมขื่น "อาจารย์ซู คุณจำที่ฉันพูดถึงครอบครัวของฉันได้ไหม"
ซูโม่พยักหน้า
ตันโหยวเฉิง ถอนหายใจ "เพราะฉะนั้น... มรดกเก่าแก่หลายศตวรรษของตระกูลตันจึงตกอยู่บนบ่าของฉัน ถ้าฉันตาย เชื้อสายก็จะสิ้นสุดลง"
“ฉันไม่สามารถตายได้... อย่างน้อย จนกว่าฉันจะได้พบผู้สืบทอดและส่งต่อเต๋าของตระกูลตันแม้ว่ามันจะหมายความว่าจิตวิญญาณของฉันสลายไป ตราบใดที่เต๋ายังอยู่ มันก็คุ้มค่า”
เป็นการตัดสินใจที่ยากแต่เข้าใจได้ ยุคนี้คำว่า "มรดก" มีน้ำหนักมากกว่าสวรรค์เสียอีก
เหตุใด จือเซียว และนิกายสวรรค์อื่น ๆ จึงวางแผนเป็นอมตะที่แท้จริงที่ยิ่งใหญ่?
เหตุใดพวกเขาจึงเต็มใจเสี่ยงต่อความโกรธเกรี้ยวของศาลสวรรค์ เผชิญกับการทำลายล้าง เต๋าของพวกเขาเอง และการทำลายล้างการฝึกฝนนับพันปี ในการต่อสู้กับโชคชะตา? ท้ายที่สุดแล้ว ทั้งหมดก็เพื่อเห็นแก่นิกายของพวกเขา และนิกายหนึ่งก็เป็นตัวแทนของมรดก! มิฉะนั้น ด้วยพลังของสิ่งมีชีวิตที่แท้จริงที่ยิ่งใหญ่เช่น จือเซียว พวกเขาสามารถติดตาม เต๋าของผู้เป็นอมตะบนสวรรค์ ขึ้นสู่จักรวาล และใช้ชีวิตอย่างไร้กังวลชั่วนิรันดร์ในฐานะจ้าวดาราเมื่อหลายร้อยปีก่อน
ดังนั้น ซูโม่จึงพบว่าตัวเองไม่รู้จะพูดอะไรเกี่ยวกับการเลือกของตันโหยวเซิง
ในท้ายที่สุด เขามองไปที่ ตันโหยวเฉิง แล้วพูดว่า "การใช้วิญญาณชั่วร้ายเป็นเรื่องหนึ่ง พวกเขาสมควรได้รับชะตากรรมของพวกเขา และถึงวาระที่จะถูกทำลายล้างไม่ว่าพวกเขาจะตายด้วยวิธีใดก็ตาม"
“แต่หากฉันพบว่าคุณกำลังใช้ดวงวิญญาณของผู้ใจดีเพื่อสร้างควันผี นั่นก็จะเป็นจุดจบของคุณ”
“วางใจได้เลย อาจารย์ซู ฉันมีหลักการของฉัน” ตันโหยวเฉิง ตอบอย่างจริงจัง
"ดูแลตัวเองด้วย."
ซูโม่หันหลังกลับและออกจากห้องลับโดยไม่แสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม
ขณะที่เขามองดูร่างที่จากไปของซูโม่ ทันใดนั้น ทันโหยวเซิงก็จับหัวของเขา คิ้วของเขาขมวดลึก พร้อมเปล่งเสียงคำรามอันเจ็บปวดออกมาจากลำคอของเขา นี่คือสาเหตุการตายของเขา
ก่อนหน้านี้ เขาได้ปรึกษากับแพทย์ชาวตะวันตกที่กล่าวถึงบางสิ่งที่กำลังเติบโตในสมองของเขา ซึ่งน่าจะเป็นเนื้องอก แม้ว่าเขาจะจำรายละเอียดได้ไม่ชัดเจนก็ตาม ตอนนี้ แม้ว่าจะใช้ควันผีเพื่อบังคับให้เขาอายุยืนยาว แต่เขาก็ยังคงปวดหัวอย่างรุนแรงเป็นครั้งคราว
"เฮ้อ ฉันอยู่ที่เมืองเหรินมานานกว่าสองเดือนแล้ว ทดสอบทุกคน แต่ฉันยังไม่พบผู้สืบทอดที่เหมาะสม"
“ในอีกไม่กี่วัน หลังจากทดสอบเด็กสองสามคนสุดท้ายที่ฉันได้พิจารณาแล้ว หากยังไม่มีใคร ฉันจะออกจากที่นี่”