บทที่ 49 วิกฤติ

　หลังจากตัดสินใจแล้ว จางตัวไห่ก็เก็บข้าวของทันทีและเตรียมมุ่งหน้าไปทางเหนือ

　　“เสี่ยวอ้าย มุ่งหน้าไปยังพื้นที่เหมืองแร่ทางตอนเหนือ”

　　จางตัวไห่ออกคำสั่งให้ระบบควบคุมรถ

　　เขาไม่มีความสนใจในพื้นที่อื่น ๆ สิ่งเดียวที่ทำให้เขากังวลคือกล่องเสบียงสีส้มที่ถูกฝังอยู่ในพื้นที่เหมืองแร่ทางตอนเหนือ

　　นอกจากนี้ จุดหดตัวสุดท้ายของหมอกพิษก็อยู่ที่นั่นด้วย ดังนั้นเพียงไปที่นั่นและรอให้วงกลมหดตัว

　　สำหรับเสบียงที่กระจัดกระจาย มีผู้เล่นโลภโดยธรรมชาติที่ช่วยเขารวบรวมพวกมัน

　　เขาแค่ต้องจ่ายค่าอาหารเพียงเล็กน้อยเท่านั้น และเขาก็จะสามารถได้ของพวกนั้นมา แล้วทำไมเขาถึงต้องทำงานหนักด้วยตัวเองด้วยล่ะ?

　　แน่นอนว่าการหาเงินขณะนอนราบและใช้กรรไกรนั้นสะดวกสบายที่สุด

　　ภายใต้คำสั่งของ จางตัวไห่ รถมุ่งหน้าไปยังพื้นที่เหมืองแร่ทางตอนเหนือ

　　ยิ่งรถเคลื่อนไปทางเหนือมากเท่าไหร่ ทิวทัศน์โดยรอบก็ยิ่งรกร้างมากขึ้น

　　อาคารต่างๆ เริ่มลดต่ำลงเรื่อยๆ และสภาพถนนก็แย่ลงเรื่อยๆ

　　คุณยังสามารถเห็นสัตว์ป่าซุ่มซ่อนอยู่ริมถนนเป็นครั้งคราวเพื่อรอเหยื่อ

　　สิงโต เสือดาว หมูป่า เสือ...

　　จางตัวไห่ยังเห็นจระเข้อีกด้วย

　　คงมีแต่พระเจ้าท่านั้นที่รู้ว่ามีจระเข้อยู่ในทะเลทรายได้อย่างไร

　　[คุณจะพบแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ข้างหน้า โปรดระวัง! ]

　　เสียงของระบบคำใบ้ดังขึ้น

　　“ข้างหน้ามีแมงมุมอยู่เหรอ? ฉันสามารถอ้อมมันไปได้ไหม?”

　　หากเป็นไปได้ จางตัวไห่ไม่ต้องการขัดแย้งกับแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์จริงๆ

　　ไม่ต้องพูดถึงการเปลืองกระสุนก็ไม่มีประโยชน์

　　[ถนนข้างหน้าคุณคือถนนที่มีแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์น้อยที่สุด และจะมีแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์มากขึ้นในทิศทางอื่น ]

　　“เอาล่ะ ไปหามันกันเถอะ” เมื่อเห็นสิ่งที่ระบบคำใบ้ จางตัวไห่ก็ไม่มีทางเลือกนอกจากโหลดปืนและเตรียมต่อสู้กับแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์

　　[มีแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ซ่อนอยู่หลังประตูไม้ของบ้านหลังคาสีแดงซึ่งอยู่ห่างออกไป 50 เมตรข้างหน้า โปรดเผชิญด้วยความระมัดระวัง ]

　　จางตัวไห่ทำตามคำแนะนำของระบบและพบว่ามีบ้านไม้หลังเล็กๆ ที่มีหลังคาสีแดงอยู่ทางด้านซ้ายมือประมาณห้าสิบเมตร

　　ประตูห้อยอยู่บนกรอบประตู และกระจกแตกก็กระจัดกระจายไปทั่วพื้น

　　มันดูไม่แตกต่างไปจากบ้านที่พังข้างๆ

　　อย่างไรก็ตาม แสงอาทิตย์ที่ส่องเข้ามาทำให้เห็นนักล่าที่ซ่อนตัวอยู่ในบ้าน

　　ภายใต้แสงแดด เงาสีดำทอดยาวออกไป และมันก็ดูเหมือนแมงมุมตัวใหญ่

　　“เยี่ยมจริง! แมงมุมตัวนี้ได้เรียนรู้วิธีการลอบโจมตีแล้ว?” จางตัวไห่ถอนหายใจกับความฉลาดของแมงมุม

　　หากคุณไม่ทันระวังและขับรถผ่านไป คุณอาจถูกแมงมุมตัวนี้โจมตีจริงๆ

　　“อยากลอลโจมตีสินะ เอาล่ะ มาดูกันว่าใครโจมตีใครก่อน” จางตัวไห่หยิบปืนลูกซองออกมา ชี้มันไปที่ประตูห้องโดยสาร แล้วเหนี่ยวไก

　　บูม!

　　มีเสียงปืนดังขึ้นและประตูไม้ของบ้านที่แมงมุมซ่อนตัวก็ถูกทุบจนเป็นรูพรุน

　　แสงสีแดงพุ่งออกมาจากอีกด้านของประตูไม้

　　ฟ่อ-ฟ่อ-

　　พร้อมกับเสียงฟ่อที่ดังขึ้น แมงมุมตัวใหญ่ก็ทะลุประตูไม้ โผล่ออกมาจากห้องโดยสาร และรีบตรงไปยังจางตัวไห่

　　แมงมุมตัวนี้สูงพอๆ กับคน โดยมีแถบสีดำและสีแดงบนตัว มันเหมือนกับแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ที่จางตัวไห่เห็นในห้องใต้ดินในตอนเช้า

　　แต่พวกมันก็ไม่ได้เหมือนกันทุกประการซะทีเดียว เพราะแมงมุมกลายพันธุ์ตัวนี้มีใบหน้าของมนุษย์ แต่ตัวก่อนหน้าไม่มี

　　“ทำไมมันถึงกลายเป็นแบบนี้” จางตัวไห่รู้สึกหนาวสั่นในใจเมื่อเห็นใบหน้านั้น และเขาก็รู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ

　　เขาพบว่าสิ่งต่างๆ ดูเหมือนจะไม่ง่ายอย่างนั้น

　　ไม่ใช่แค่การแพร่กระจายของแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์เท่านั้น

　　ในเวลานี้ แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ได้พุ่งเข้ามาหาจางตัวไห่จนมันห่างจากเขาไม่ถึง 5 เมตร แขนขาขนาดใหญ่ของมันถูกยกขึ้นและมันกำลังจะแทง จางตัวไห่

　　จางตัวไห่เหนี่ยวไกปืนอย่างรวดเร็ว และเรมิงตันในมือของเขาก็คำราม

　　ปังปังปัง.

　　กระสุนปืนลูกซองหมายเลข 12 โจมตีแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ราวกับเม็ดฝน

　　แรงกระแทกครั้งใหญ่ทำให้แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ถอยกลับไปทีละก้าว

　　ในชั่วพริบตา จางตัวไห่ก็สาดกระสุนจนหมดแม็ก

　　เมื่อกระบอกปืนส่งเสียงคลิก จางตัวไห่ก็ไม่กล้าที่จะละเลย เขารีบเติมกระสุนและยิงต่อไป

　　โชคดี หลังจากที่แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ถูกยิงด้วยปืนลูกซองในระยะใกล้เจ็ดหรือแปดครั้ง มันก็ไม่มีแรงที่จะเคลื่อนที่อีกต่อไป นี่ทำให้ จางตัวไห่ มีเวลาเติมกระสุนของเขา

　　ปังปังปัง!

　　จางตัวไห่ยิงแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ไปเจ็ดหรือแปดนัดอีกครั้ง และเสียงของระบบก็ดังขึ้น

　　[แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ตายแล้ว ]

　　จางตัวไห่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก โหลดกระสุนใหม่ และลงจากรถเพื่อตรวจสอบร่างของแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์

　　ในเวลานี้ ร่างกายของแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ถูกปืนลูกซองของ จางตัวไห่ ระเบิดเป็นชิ้น ๆ และเป็นไปไม่ได้ที่จะประกอบกลับเข้าไปใหม่

　　อย่างไรก็ตามใบหน้ามนุษย์ยังคงได้รับการเก็บรักษาไว้อย่างน่าอัศจรรย์

　　จางตัวไห่มองใบหน้านี้อย่างระมัดระวัง เขารู้สึกเสมอว่าใบหน้านี้ดูคุ้นเคยราวกับว่าเขาเพิ่งเห็นมันเมื่อเร็ว ๆ นี้

　　เขาศึกษามันอย่างรอบคอบมาเป็นเวลานาน และในที่สุดก็ตบต้นขาของเขา

　　นี่คือผู้ชายจากคู่หนุ่มสาวที่เขาพบในเขตที่อยู่อาศัยเมื่อเช้านี้ไม่ใช่หรือ?

　　เขาเคยเห็นทั้งคู่สองครั้งเมื่อเข้าและออกจากทาวน์เฮาส์ และทั้งคู่มีความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ อยู่บ้าง ดังนั้นเขาจึงรู้สึกประทับใจกับทั้งสองคน

　　แต่ทำไมหน้าของผู้ชายคนนั้นถึงมาอยู่ที่แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์หลังจากที่ไม่ได้เจอเขามานาน?

　　เพื่อนผู้หญิงอยู่ที่กับเขาไปอยู่ที่ไหน?

　　จู่ๆ จางตัวไห่ก็จำได้ขึ้นใจว่าหลังจากออกจากทาวน์เฮาส์แล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะมองเห็นในกระจกมองหลังว่าคู่หนุ่มสาวดูเหมือนจะกำลังเดินไปที่ทาวน์เฮาส์

　　เป็นไปได้ไหมว่าพวกเขากำลังแสวงหาความตายและเปิดห้องใต้ดิน?

　　ยิ่งจางตัวไห่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้มากเท่าไร เขาก็ยิ่งรู้สึกว่าสิ่งนี้เป็นไปได้มากขึ้นเท่านั้น

　　ทั้งคู่เห็นเขาได้รับกล่องสีส้มจากทาวน์เฮาส์จึงต้องการเข้าไปในทาวน์เฮาส์เพื่อค้นหาอีกครั้ง

　　โดยบังเอิญพวกเขาเห็นห้องอเนกประสงค์ที่เต็มไปด้วยความยุ่งเหยิง

　　ด้วยความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงเปิดประตูไปที่ชั้นใต้ดิน

　　คุณคงจินตนาการได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับคนหนุ่มสาวสองคนที่ไม่ได้เตรียมตัวไว้ เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์

　　เหตุใดใบหน้าของชายหนุ่มคนนี้จึงปรากฏบนร่างของแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ จางตัวไห่คาดเดาได้สองครั้ง

　　ประการแรก แมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์มีนิสัยชอบล่าหน้าคนอื่น ๆ ชอบลอกหน้าเหยื่อแล้วแขวนไว้บนตัว

　　อีกประการหนึ่งคือแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์มีความสามารถบางอย่างในการเปลี่ยนเหยื่อให้กลายเป็นแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์

　　หากเป็นอย่างแรกบอกได้แค่ว่าแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์นั้นดุร้ายเล็กน้อย แต่ก็ยังพอควบคุมสถานการณ์ได้

　　ถ้าเป็นอย่างหลังนี่แย่มาก

　　คุณต้องรู้ว่ามีคนมากกว่าสองพันคนเข้ามาในบริเวณนี้พร้อมกับจางตัวไห่

　　ถ้าคนเหล่านี้กลายพันธุ์เป็นแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ จางตัวไห่คงเดือดร้อนแน่

　　มันเรื่องยากมากสำหรับเขาที่จะจัดการกับแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์สักตัว แล้วถ้าพวกมันแปดตัวมาโจมตีเขาพร้อมกัน เขาไม่อยากจะนึกภาพเลย

　　“ไม่ ฉันต้องเตือนคนโง่พวกนี้ว่าอย่าตายโดยเปล่าประโยชน์ ไม่งั้นฉันจะลำบาก”

　　จางตัวไห่เข้าสู่ช่องทางภูมิภาคอย่างรวดเร็วและเขียนข้อความ

　　“ระวังแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์! ร่างกายของสิ่งนี้แข็งแกร่งมาก และอาวุธเย็นธรรมดาไม่สามารถเจาะส่วนหน้าได้ อย่าพยายามล่าแมงมุมทะเลทรายกลายพันธุ์ คุณจะต้องตาย! นอกจากนี้ สิ่งนี้ยังสามารถเปลี่ยนคนตายให้เป็นแมงมุมกลายพันธุ์ได้ และจำนวนของพวกมันจะเพิ่มขึ้น และมากขึ้นเรื่อย ๆ อย่าทำให้ชีวิตของคนอื่นตกอยู่ในความลำบากเพราะตัวคุณเอง ถ้าคุณเห็นพวกมันจงวิ่งหนีอย่างรวดเร็ว!”