ปราณสีม่วง
“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าอยู่หรือเปล่า?”
“ข้าคิดถึงเจ้าเหลือเกิน เสวี่ยเอ๋อร์!”
“ข้ารู้ว่าเจ้าต้องไม่ทิ้งข้า เจ้าพูดกับข้าสิ!” ฉินหยูยืนอยู่นอกประตูบ้านแล้วตะโกนเสียงดัง
“ข้าบอกว่าคุณหนูไม่อยู่ เจ้ายังกล้าตะโกนอีก ระวังข้าจะทุบตีเจ้า!”
“เสวี่ยเอ๋อร์ ข้ารู้ว่าเจ้าไม่ใช่คนเช่นนั้น!”
“ข้าจะตีเจ้า!”
“ฮึ่ม…”
“เสวี่ยเอ๋อร์ ข้ารู้ว่าเจ้ามีจิตใจเมตตา”
“เสวี่ยเอ๋อร์ ข้าจะไม่ยอมแพ้!”
…ภายในคฤหาสน์ตระกูลฟาน เมื่อผู้หญิงคนหนึ่งได้ยินคำกล่าวเหล่านี้ คิ้วของนางก็ย่นเข้าหากันเล็กน้อย
“เจ้าคนไร้ค่า คิดว่าข้า ฟานเสวี่ย นั้นเหมาะกับคนอย่างเจ้าหรือ?”
“ตอนนี้เจ้าไม่ใช่ผู้สืบทอดตระกูลฉินแล้ว แต่ยังมีหน้ามาพบข้าอีกหรือ?”
"เจ้าขยะ!"
ฟานเสวี่ยสาปแช่งอย่างลับๆ
ในตอนนี้นางไม่สามารถอดทนได้อีกต่อไป ฟานเสวี่ยก้าวเดินออกมาจากคฤหาสน์แล้วมองไปที่ฉินหยูอย่างเย็นชา
“เสวี่ยเอ๋อร์?” ตอนนี้ฉินหยูมีรอยฟกช้ำอยู่ทั่วใบหน้า หน้าที่บวมเหมือนหมูของเขาเผยให้เห็นถึงความประหลาดใจ
“อย่าเรียกข้าว่าเสวี่ยเอ๋อร์!”
“เสวี่ยเอ๋อร์ เจ้าเป็นอะไรไป?”
“เป็นอะไรไป?”
ใบหน้าของฟานเสวี่ยเต็มไปด้วยสีหน้าเยาะเย้ย “เจ้าคิดว่าข้าชอบเจ้าจริงๆหรือ? หืม……"
“หัดกลับไปมองตัวเองในกระจกซะบ้าง!?”
“ตอนนี้ข้าหมั้นกับฉินตงจุนแล้ว ออกไป อย่ามายุ่งกับข้าอีก!”
น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความเย็นชาไร้อารมณ์
เมื่อฉินหยูได้ยินถ้อยคำเหล่านี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ
ฟานเสวี่ยที่อ่อนโยนจากก่อนหน้านี้หายไปแล้ว ปรากฎว่านางมีจิตใจที่น่าเกลียดอยู่ภายใน?
“ฮ่าฮ่า…” ฉินหยูยืนขึ้นและหัวเราะออกมา ภายในน้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวังที่ไม่รู้จบ
จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและเดินออกไปอย่างรวดเร็ว
ในคืนนั้น ฉินตงจุนได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้สืบทอดและมีแขกมากมายมาร่วมยินดี ตลอดคืนตระกูลฉินมีแต่เสียงหัวเราะ ทุกคนต่างพากันดื่มอวยพร มันเป็นฉากที่มีชีวิตชีวาเป็นอย่างมาก
“ฟิ้วว……”
จู่ๆก็มีลมกระโชกขึ้น ฉับพลันนั้น ท้องฟ้าที่มืดมิดก็สว่างขึ้นในทันใด เมื่อเวลาผ่านไปท้องฟ้าก็ค่อยๆสว่างขึ้น
เมฆสีม่วงจำนวนมากพัดเข้ามา ย้อมเมืองอมตะจนกลายเป็นสีม่วง
ในเมืองอมตะแดนตะวันตก ฝูงผู้ฝึกตนยืนมองไปบนท้องฟ้าอย่างว่างเปล่า พวกเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ
“นี่ ……ปราณสีม่วงจากทิศตะวันออก!”
"อะไร? ปราณสีม่วงจากทิศตะวันออก? จะมีมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?”
“ตำนานเล่าว่าการปรุงยาจิตวิญญาณขั้นสูงสุดสามารถสร้างปรากฏการณ์การเช่นนี้ได้”
“แต่นี่มันแข็งแกร่งกว่ามาก ข้าเกรงว่ามันคงจะเป็นยาจิตวิญญาณขั้นสูงที่สุด!”
"อะไรกัน? มีนักปรุงยาที่เก่งกาจขนาดนี้บนโลกใบนี้จริงๆหรือ?”
อุทานแห่งความตกใจดังออกมาอย่างต่อเนื่อง ดวงตาของทุกคนเคลื่อนไหวไปตามปราณสีม่วง
“ที่นั่น ปราณสีม่วงกำลังหลั่งไหลเข้าสู่โรงเตี๊ยมสวรรค์!”
“มีปรมาจารย์นักปรุงยาที่เก่งกาจเช่นนี้มาพักที่โรงเตี๊ยมสวรรค์ เราต้องไปเยี่ยมเยียนโดยด่วน!”
"ไป ไป ไป!" งานเลี้ยงของตระกูลฉินพังทลายลงทันที
ผู้ฝึกตนทั้งหมดบินไปที่โรงเตี๊ยมสวรรค์
แม้แต่ฉินตงจุนก็เดินตามฝูงชนไปอย่างรวดเร็ว
“ในโลกนี้ยังมีปรมาจารย์นักปรุงยาเช่นนั้นอยู่ ถ้าข้าได้เป็นศิษย์ของเขา มันคงจะเป็นความโชคดีสูงสุด!” ฉินตงจุนกำหมัดของเขาแน่นก่อนจะเร่งวิ่งไปข้างหน้า
ในอีกด้านหนึ่ง ฟานเสวี่ยมองไปในทิศทางของโรงเตี๊ยมสวรรค์แล้วพึมพัม "ถ้าข้าสามารถติดตามนักปรุงยาผู้นี้ได้ ข้าคงจะไม่มีอะไรให้เสียใจแล้วในชีวิตนี้!"
โรงเตี๊ยมสวรรค์เต็มไปด้วยผู้คนหนาแน่น แต่ละคนยืนอยู่กับที่ จิตใจของพวกเขาตึงเครียดจนไม่มีใครกล้าก้าวเข้าไป ทุกคนกลัวที่จะไปกระตุ้นให้นักปรุงยาผู้นี้ไม่พอใจ
“ดูสิ ปราณสีม่วงเข้าไปในโรงแรมหมดแล้ว”
“วิธีการเหล่านี้ช่างน่าตกใจและน่ากลัวเกินไป!”
“เห็นได้ชัดว่ามันต้องเป็นปรมาจารย์นักปรุงยา!”
“ในทวีปเทียนลั่วไม่เคยมีปรมาจารย์นักปรุงยาที่เก่งกาจขนาดนี้มาก่อน!”
ผู้ฝึกตนหลายคนพูดคุยกันอย่างแผ่วเบา เมื่อมองไปที่โรงเตี๊ยมสวรรค์ ใบหน้าของพวกเขาก็เต็มไปด้วยความชื่นชม
“คลื่นน……”
คลื่นพลังพุ่งออกมาโดยมีโรงเตี๊ยมสวรรค์เป็นศูนย์กลาง ถึงเสียงของมันจะไม่ดัง แต่กลับดังก้องอยู่ในหูของฝูงชนเหมือนกับเสียงคำราม เสียงนี้ทำให้ทุกคนแสดงสีหน้าตกใจออกมา
"เปิดทาง!"
ตอนนั้นเองก็มีคนกลุ่มหนึ่งเดินเข้ามา พวกเขาคือตระกูลฉินและตระกูลฟาน
กลุ่มผู้ฝึกตนรีบถอยกลับเพื่อหลีกทางให้พวกเขาผ่านไป
"อะไร? ตระกูลฉินและตระกูลฟานเองก็มาด้วยหรือ? เป็นไปได้ยังไง”
“มันต้องเป็นเช่นนั้นอยู่แล้ว ปรมาจารย์นักปรุงยาที่เก่งกาจขนาดนี้มาอยู่ตรงหน้า ตระกูลฉินและตระกูลฟานจะพลาดได้อย่างไร?”
กลุ่มผู้ฝึกตนมองดูทั้งสองตระกูลด้วยความอิจฉา
“ฉินเจิ้งแห่งตระกูลฉินขอพบปรมาจารย์!”
“ฟานหลัวแห่งตระกูลฟานขอพบปรมาจารย์!”
ทั้งสองคนกล่าวอย่างเจียมเนื้อเจียมตัวและให้ความเคารพอย่างมาก
“เอี๊ยดดด……” มีเสียงดังขึ้น หน้าต่างถูกเปิดออก
ทันใดนั้น ทุกคนก็ได้เห็นชายสวมหน้ากากในชุดดำยืนอยู่ตรงหน้าต่าง
ชายชุดดำมองลงมาที่ฝูงชนอย่างสงบและพูดอย่างเฉยเมย “พวกเจ้ากำลังมองหาชายชราอยู่หรือ? มีสิ่งใด?”
ถึงเสียงที่กล่าวออกมาจะเบาเป็นอย่างมาก แต่เสียงนี้กลับดังก้องอยู่ในหูของผู้ฝึกตนทุกคน
ใบหน้าของฉินเจิ้งและฟานหลัวเปลี่ยนไปเล็กน้อย ทั้งสองรีบประสานมือคำนับอย่างฉับไว “ผู้อาวุโส ทักษะการปรุงยาของท่านยอดเยี่ยมมาก พวกข้าชื่นชมท่านอย่างสุดใจ ข้ามาที่นี่เพื่อแสดงความเคารพ!”
“เป็นเช่นนั้นหรือ?” ชายชุดดำกล่าว
“ผู้อาวุโส ไม่มีคำใดเป็นเท็จ!” ทั้งสองคนพยักหน้าพร้อมกัน
“ในเมื่อเจ้าได้แสดงความเคารพแล้ว เช่นนั้นก็กลับไปได้!” ชายชุดดำกล่าว
"นี่……"
ฉินเจิ้งและฟานหลัวนิ่งไปครู่หนึ่งหลังจากได้ยินเสียงตอบกลับของชายชุดดำ พวกเขายืนอยู่กับที่ด้วยภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออก
“ฉินเจิ้ง ฟานหลัว ข้าจะไม่ทำให้เรื่องมันยุ่งยากสำหรับพวกเจ้า ออกไป!” ชายชุดดำกล่าวต่อ
“…”
ใบหน้าของฉินเจิ้งกลายเป็นน่าเกลียด เขาส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้แล้วถอยกลับไปยังฝูงชนก่อนจะยืนอยู่ตรงนั้นแล้วมองดูสถานการณ์ต่อไป
สมาชิกในตระกูลฟานเองก็เดินกลับไปอย่างหมดหนทาง
“ฉินตงจุน เจ้ามาที่นี่ มีสิ่งใด?” ชายชุดดำเอ่ยถาม
เมื่อคำพูดเหล่านี้ถูกกล่าวออกมา การแสดงออกของฉินตงจุนก็นิ่งไป บนใบหน้าของเขามีความประหลาดใจปรากฏขึ้น
ผู้อาวุโสรู้ชื่อของข้า?
เป็นไปได้หรือไม่ว่าผู้อาวุโสได้ตรวจสอบทุกอย่างเกี่ยวกับตัวเขาแล้วมาเพื่อที่จะรับเขาเป็นลูกศิษย์?
แค่คิด หัวใจของฉินตงจุนก็เต้นแรงขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้
ฉินตงจุนคุกเข่าลงบนพื้นพร้อมกับส่ายหัว “ผู้อาวุโส ข้ามาที่นี่เพื่อกราบท่านเป็นอาจารย์!”
“กราบข้าเป็นอาจารย์? เจ้ายินดีที่จะมีขยะเป็นอาจารย์ของเจ้าหรือ?” ชายชุดดำกล่าว
“ท่านผู้อาวุโส ท่านไม่ควรกล่าวล้อเล่น ถ้าท่านถือว่าเป็นขยะ นักปรุงยาทุกคนบนโลกก็ล้วนแต่เป็นขยะแล้ว!”
“ผู้อาวุโส ข้ายินดีจะกราบท่านเป็นอาจารย์ของข้าและข้าจะไม่มีวันเสียใจ!”
หลังจากกล่าวจบ ฉินตงจุนก็ทำการคุกเข่าแล้วโขกหัวลงกับพื้น
ชายชุดดำไม่ได้สนใจฉินตงจุน เขาเลื่อนสายตามองไปที่ฟานเสวี่ย
“ฟานเสวี่ย เจ้ามาที่นี่ มีสิ่งใด?”
“ผู้อาวุโส เด็กหญิงตัวเล็กๆคนนี้ยินดีที่จะติดตามท่านไปในทุกๆที่และ!” ฟานเสวี่ยกล่าว
“เจ้าไม่ใช่ว่าได้หมั้นกับฉินตงจุนไปแล้ว? เขาเห็นด้วยหรือยัง?” ฟานเสวี่ยตกตะลึงเมื่อได้ยินชายชุดดำกล่าวเช่นนี้
ผู้อาวุโสคนล่วงรู้ทุกอย่างบนโลก เขาถึงขนาดรู้เรื่องนี้เป็นอย่างดี
หากนางสามารถติดตามตัวตนระดับนี้ได้ นางจะได้พบเจากับโชคอย่างไม่รู้จบ!
"ตุบ!"
ฟานเสวี่ยคุกเข่าลงและก้มหัวลง “ผู้อาวุโส ไม่ต้องกังวล เขาจะเห็นด้วย!”
“ผู้อาวุโส ข้าเห็นด้วย ข้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง!” หลังจากกล่าวจบ ฉินตงจุนก็ก้มหัวต่อ
เมื่อเห็นฉากนี้
ชายชุดดำก็หัวเราะขึ้นราวกับว่าเขาบ้าไปแล้ว “ฮ่าฮ่า……”
“ติดตามข้าไปในทุกๆที่!”
“กราบข้าเป็นอาจารย์!”
“พวกเจ้านี่มันไร้สาระจริงๆ!” ทันใดนั้น เสียงของแก่ๆของเขาค่อยๆหนุ่มขึ้น ชายชุดดำค่อยๆถอดหน้ากากออกและเผยให้เห็นใบหน้าที่แท้จริงของเขา
ฉับพลันนั้น ทั้งอากาศและกาลเวลาก็กลายเป็นหยุดนิ่ง ทุกคนเต็มไปด้วยสีหน้าตกใจ
"อะไร? ฉินหยู? เขาไม่ใช่ขยะอย่างงั้นหรือ?”
“เป็นไปได้ยังไง? ปราณสีม่วงนั่นเป็นของปลอม? เขากำลังหลอกทุกคนอยู่เปล่า?”
เสียงอุทานแห่งความตกใจระเบิดขึ้นอย่างไม่หยุดยั้ง
ฉินหยูไม่ได้พูดอธิบายอะไรออกมา เขาแค่โบกมือขวาเบาๆ น้ำยาวิญญาณธรรมดาๆก็บินขึ้น ของเหลวเหล่านี้ลอยอยู่บนท้องฟ้าก่อนจะผสานเข้าด้วยกันอย่างรวดเร็วและส่องแสงเป็นประกายออกมา
“คลื่นนน……”
ท้องฟ้าและผืนดินสั่นสะเทือน
พลังปราณสีม่วงอันไร้ที่สิ้นสุดพุ่งมาจากทุกทิศทุกทางก่อนจะก่อตัวกันเป็นวังวน ปราณสีม่วงเหล่านี้มาบรรจบกันที่ของเหลว
เม็ดยาจิตวิญญาณสูงสุดกำลังก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็ว
“นี่ …… เทคนิคการปรุงยาเช่นนี้ ข้าไม่เคยเห็นและไม่เคยได้ยินมาก่อน!”
“มันน่ากลัวเกินไป เขาสามารถปรับแต่งยาวิญญาณระดับต่ำให้กลายเป็นเม็ดยาจิตวิญญาณระดับสูงสุดได้ บนโลกนี้ ยังจะใครสามารถทำได้เช่นนี้บ้างในปัจจุบัน?”
ฝูงชนอ้าปากกว้างและพึมพำ
“ฮึ่มม…… ”
ฉินหยูโบกมือขวาของเขาก่อนที่เม็ดยาจิตวิญญาณระดับสูงสุดจะบินไปทางมือของฉินเจิ้ง
“ฉินเจิ้ง นี่เป็นการตอบแทนที่ท่านเลี้ยงดูข้าอย่างเมตตา!”
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้า ฉินหยู ไม่มีพ่อ ไม่มีแม่ ไม่มีเพื่อน ไม่มีความรักและไม่มีความเกลียดชัง!”
ฉินหยูมองไปที่ท้องฟ้าเบื้องบนก่อนจะกล่าวขึ้น “ทั้งชีวิตของข้ามีไว้เพื่อตอบแทนนายน้อย! ข้าจะรับใช้ท่านไปตลอดชีวิต! นายน้อย ข้ามาแล้ว!”
หลังจากกล่าวจบ ฉินหยูก็ขึ้นไปบนฟ้าและลอยอยู่กลางอากาศ
หลังจากดีดนิ้วไปหนึ่งที กระแสน้ำวนก็ปรากฏขึ้นมาบนท้องฟ้าจากความว่างเปล่า
ฉินหยูเข้าไปในนั้นก่อนจะกลายเป็นรุ้งยาวและหายลับไปบนท้องฟ้า
ทั่วทั้งเมืองเหลือแต่ความเงียบสงัด ผู้ฝึกตนหลายคนอ้าปากค้างอย่างตกตะลึง พวกเขาไม่สามารถกล่าวอะไรออกมาได้เลย
มันเป็นเรื่องที่น่าตกตะลึงจนเกินคำบรรยาย
หลังจากผ่านไปเป็นเวลานาน
“โอ้พระเจ้า จริงๆแล้วฉินหยูเป็นปรมาจารย์นักปรุงยา! ข้าไม่เคยเห็นพรสวรรค์เช่นนี้ข้ามาก่อนเลย!”
"ขยะหรือ? แบบนี้หรือที่เรียกว่าไร้ค่า? ใครกล้ากล่าวว่าเขาไร้ค่าก็ลองกล่าวออกมา มาดูกันว่าข้าจะทุบตีเจ้าหรือไม่! มีกี่คนที่สามารถเทียบเคียงความสามารถของเขาได้?”
“ถ้ากล่าวว่าเขาเป็นขยะ? แล้วพวกเจ้าล่ะ? พวกเจ้ามันไร้ค่ายิ่งกว่าขยะซะอีก!” เสียงตะโกนระเบิดดังขึ้นเรื่อยๆ
ฉินตงจุนที่ยืนนิ่งอยู่อับอายจนแทบจะแทรกแผ่นดินหนี เขาได้กลั่นเม็ดยาวิญญาณขั้นสูงด้วยการโกง
ในทางกลับกัน ฉินหยูสามารถกลั่นเม็ดยาวิญญาณขั้นสูงสุดได้เพียงแค่โบกมือเท่านั้น นี่คือความแตกต่างระหว่างสวรรค์และโลก
แต่อัจฉริยะเช่นนี้กลับถูกบังคับจนต้องอับอายไปทั้งตระกูลฉินเพราะเขา
เรื่องนี้ทำให้เขาละอายต่อบรรพบุรุษ!
ใบหน้าของผู้อาวุโสในตระกูลฉินยังคงกระตุกด้วยสีหน้าเศร้าสร้อย
“เขา… เขาคือ ฉินหยู?”
“ข้า ...... ข้ามันคนงี่เง่า ทำไมข้าถึงกล่าวเช่นนั้นออกไป?”
“ที่รัก อย่าไป!”
“ฉินหยู ข้ารักเจ้า! ข้ารักเจ้าจริงๆ!" ความสำนึกผิดที่ไม่มีที่สิ้นสุดปรากฏขึ้นมาบนใบหน้าของฟานเสวี่ย นางทรุดตัวลงกับพื้นด้วยร่างกายที่ไร้เรี่ยวแรง
อีกด้านหนึ่ง ฉินเจิ้งก็หยิบยาขึ้นมา มุมปากของเขากระตุก
“ลูกเอ๋ย ข้ารู้สึกละอายอย่างยิ่งที่ได้เป็นพ่อของเจ้า!”
“ถ้าข้าทนได้นานกว่านี้อีกหน่อย เจ้าคงจะไม่ต้องทิ้งตระกูลฉินไป!”
“ข้าหวังว่าเจ้าจะปลอดภัยและมีความสุขตลอดชีวิตที่เหลือของเจ้า!” บนใบหน้าของฉินเจิ้งเต็มไปด้วยน้ำตาที่ไหลอาบไปทั่ว มันทำให้เขาดูแก่กว่าขึ้นไปอีกหลายสิบปี