อุรังอุตังแหกคุก

เซ็นทรัลซิตี้ เรือนจำภูเขาเหล็ก เขตควบคุมมนุษย์ ที่นี่เป็นเรือนจําที่สร้างขึ้นใหม่ในใจกลางเมืองตั้งแต่การระเบิดของเครื่องเร่งอนุภาค เนื่องจากการระเบิดของอาชญากรพลังงานพิเศษในเซ็นทรัลซิตี้ ห้องปฏิบัติการสตาร์จัดหาเทคโนโลยีและอุปกรณ์สําหรับอาชญากรพลังงานพิเศษเหล่านี้โดยเฉพาะ ข้างในห้องคุมขังในเซ็นทรัลซิตี้ในช่วงสองปีที่ผ่านมา มีคนมีทักษะการต่อสู้ที่เหนือกว่าคนทั่วไป อาชญากรที่ก่ออาชญากรรมด้วยอาวุธไฮเทคหรือสิ่งของ

และในเวลานี้ ในฐานะที่เป็นเรือนจําภูเขาเหล็กที่คุมขังอาชญากรที่มีพลังงานสูง สัญญาณเตือนกําลังดังขึ้น ผู้คุมที่ปฏิบัติหน้าที่ทั้งหมดได้ติดตั้งปืนกระแทกพลังงานสูง โล่สนามพลังอิเล็กทรอนิกส์ สามขั้นตอนต่อยาม ห้าขั้นตอนต่อด่านลาดตระเวนในเรือนจําภูเขาเหล็กเพื่อดูสภาพของเรือนจําทุกห้อง

ในฐานะที่เป็นศูนย์กลางทั่วไปของเรือนจําภูเขาเหล็ก พัศดีวินเชสเตอร์กําลังมองไปที่เพื่อนร่วมงานที่ปฏิบัติงานอย่างต่อเนื่องหน้าแผงควบคุมและเห็นเหงื่อเย็น ๆ เหนือศีรษะของเพื่อนร่วมงานของเขาตลอดเวลาก็รู้ว่าเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็ก

"สถานการณ์เป็นยังไงบ้าง"

"ท่านครับ มันแย่นิดหน่อย ฟ้าผ่าทําให้ห้องคุมขังของเขต 1 และเขต 3 เกิดลัดวงจร ไม่สามารถรีสตาร์ทผ่านเทอร์มินัลควบคุมได้ ต้องการใครสักคนไปที่นั่นเพื่อดําเนินการด้วยตนเอง!"

เมื่อได้ยินรายงานของเพื่อนร่วมงาน วินเชสเตอร์ก็หน้าบึ้งเช่นกัน ในฐานะพัศดี เขาเข้าใจว่าเรือนจําภูเขาเหล็กมีอาชญากรแบบไหนที่ขังอยู่ ให้คนไปรีสตาร์ทด้วยตนเอง ไม่เท่ากับส่งแกะเข้าปากเสือหรือ

"เขต 1 และเขต 3 มีบันทึกไหม ย้ายออกมา!"

"ท่านครับ เขตแรกรับกอริลลากรูด เขตที่สามรับลิงอุรังอุตังฝูงนั้นที่ถูกกรูดทดลองฟื้นฟู"

"ไอ้บ้าเอ๊ย ปิดทางออกทุกด้าน เปิดใช้ตัวคลื่นสมอง ให้คนที่รับผิดชอบยกเครื่องกลับมา แจ้งเดอะแฟลช!"

วินเชสเตอร์ด่าด้วยความโกรธและออกคําสั่งโดยตรงหลายชุดและโอเปอเรเตอร์ก็รีบดําเนินการ "ท่านครับ เราขาดการติดต่อกับเจ้าหน้าที่ยกเครื่องแล้ว"

"งั้นก็ปิดประตูโดยตรง อดทนจนกว่าแฟลชจะมา!" แม้ว่าเพื่อนร่วมงานที่ขาดการติดต่อ แต่วินเชสเตอร์ต้องรับผิดชอบต่อคนที่ยังมีชีวิตอยู่และออกคําสั่งปิดทางออกทั้งหมดอย่างเลือดเย็น

โอเปอเรเตอร์ก็เข้าใจอารมณ์ของหัวหน้าของพวกเขาและไม่สนใจอย่างอื่น พวกเขาจึงกดปุ่มสีแดงบนแผงควบคุม สหัสวรรษ ระฆังเตือนภัยของเรือนจําภูเขาเหล็กที่กลายเป็นเหล็กที่ดังขึ้นอย่างบ้าคลั่ง มีประตูตกลงมาทุกหนทุกแห่งและจําเป็นต้องอาศัยอยู่ ผู้คุมที่เดิมตั้งใจจะลาดตระเวนในเรือนจําแต่ละแห่งก็ถอนตัวออกไปทันทีและกลับไปที่ตําแหน่งของพวกเขา

ส่วนเขต 1 และเขต 3 ของเรือนจําภูเขาเหล็กที่ไม่ตอบสนอง ฝูงลิงอุรังอุตังสูงสองเมตรกําลังล้อมรอบกัน ดวงตาที่เต็มไปด้วยความดุร้ายส่องแสงของมนุษย์ พวกเขากําลังมองไปที่ผู้นําของพวกเขา กอริลลาสีขาวที่มีหัวใหญ่กว่าพวกมันเล็กน้อยจับคอของผู้คุมด้วยมือเดียวและกดประตูสมองของเขาด้วยมืออีกข้างหนึ่ง หลับตา และผู้คุมเรือนจำที่ถูกจับนั้นมีดวงตาขาวโพลน และขาทั้งสองข้างดิ้นไม่หยุดจนเสียการเคลื่อนไหว

โยนผู้คุมคนนี้ไปด้านข้างอย่างไม่เป็นทางการเหมือนโยนเศษผ้า กอริลลาสีขาวลืมตาของตัวเองและมองไปที่ประตูที่ปิดที่ทางเดิน หยิบบัตรประจําตัวประชาชนจากผู้คุมที่ล้มลงบนพื้นข้าง ๆ รูดและป้อนรหัสผ่าน เดิมทีประตูที่ปิดเปิดอยู่ "คําราม!" กอริลลาสีขาวส่งเสียงคํารามและมองไปที่สภาพอากาศที่มีลมและฝนตกข้างนอก มันได้กลิ่นของเสรีภาพ

"หยิบอาวุธขึ้นมา ไปหาแฟลชแก้แค้นกันเถอะ ข้า กรูดจะนำพวกเจ้าไปสู่ชัยชนะ"

กอริลลาสีขาว ไม่ ควรจะบอกว่าเป็นกรูด ภาษามนุษย์ดังออกมาจากปาก และกอริลลาที่อยู่ข้างหลังมัน ก็หยิบอาวุธจากผู้คุมที่ล้มลงบนพื้น ติดอาวุธใส่ตัวเอง เดินตามหลังกรูด มุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองที่ห่างไกล เรือนจําภูเขาเหล็กที่เหมือนเหล็กทอสูญเสียบทบาทที่ควรมีในฟ้าผ่าครั้งนี้ กลายเป็นกรงที่ผู้คุมเรือนจําภูเขาเหล็กขังตัวเองไว้ในที่เดียว

เซ็นทรัลทาวน์ 156 ถนนสายแรก ในเขตตะวันออกของเมือง แบร์รี่มองวอลลี่ที่ถูกฟ้าผ่าและล้มลงบนตู้ อดใจร้อนไม่ได้ อุณหภูมิสูงและความดันสูงของฟ้าผ่าเพียงพอที่จะเปลี่ยนคนให้กลายเป็นก้อนโค้ก ตอนนี้วอลลี่โชคดีมากที่ยังคงรักษาร่างกายให้อยู่ในสภาพดี แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าจะไม่เป็นไรนะ แบร์รี่ที่ตื่นตระหนกลืมไปว่าภารกิจเร่งด่วนในเวลานี้คือการพาวอลลี่ไปโรงพยาบาลแทนที่จะเข้ามาหาเขาและพยายามปฐมพยาบาล

'เปี๊ยะๆ' เมื่อนิ้วมือของแบร์รี่ยังไม่ได้สัมผัสร่างกายของวอลลี่, ฟ้าผ่าสีเหลืองออกมาจากวอลลี่, แบร์รี่, ที่ถูกไฟช็อตเล็ก ๆ น้อย ๆ ก็ลุกขึ้นในเวลานี้, และเมื่อเขาสัมผัสวอลลี่, เขารู้สึกว่าพื้นที่ที่มีความเร็วที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับตัวเอง เข้ามาในจิตสํานึกใหม่อีกครั้งและมองไปที่วอลลี่ที่ล้มลงที่นั่นทั้งตัวโดยไม่ได้รับบาดเจ็บเพียงแค่หมดสติ, แบร์รี่พูดความสัมพันธ์ออกมา

"คุณต้องล้อเล่นกับฉันแน่ ๆ ไอริสรู้ต้องฆ่าฉันแน่ๆ" ในฐานะที่เป็นคนที่ผ่านมาแล้ว แบร์รี่ซึ่งเห็นฉากที่คุ้นเคยนี้และจะเดาไม่ได้อย่างไรและดูเหมือนจะมีโอกาสเช่นเดียวกับตัวเอง เขาถูกเลือกโดยพลังแห่งความเร็ว ไม่น่าแปลกใจเลย เขาน่าจะกลายเป็นคนเร็วเหมือนตัวเอง เป็นคําตักเตือนจริง ๆ

ขณะที่กําลังคิดว่าจะเข้าสู่อวกาศของพลังเทพและนําจิตสํานึกของวอลลี่ออกมาได้อย่างไร โทรศัพท์มือถือที่แบร์รี่วางไว้บนโต๊ะก็สั่นสะเทือน มองไปที่ไอคอนสายฟ้าสีแดงบนหน้าจอโทรศัพท์กระพริบอย่างบ้าคลั่ง รีบเดินไปเปิดไอคอน เสียงของซิสโกเพื่อนของเขาดังมา

“แบร์รี่ รีบไปคุกภูเขาเหล็ก นั่นกรูด มันแหกคุกแล้ว!”

บ้าจริง บ้านรั่ว ฝนตกกลางคืน เมื่อได้ยินคําเตือนของซิสโกเพื่อนของเขา แบร์รี่อดไม่ได้ที่จะนึกถึงสุภาษิตตะวันออกนี้และหลานชายของเขายังคงนอนอยู่ที่นั่นโดยไม่รู้ชีวิตและความตาย "ซิสโก้ รีบมาที่บ้านฉัน มีบางอย่างเกิดขึ้นกับฉัน!"

"อะไรนะ"

"เป็นวอลลี่! เขาถูกเลือกเหมือนฉัน! บ้าจริง คุณพาเคทลีนมาดูเขาให้ดี ฉันจะไปหากรูด!" หลังจากพูดแบร์รี่ก็รีบลงไปชั้นล่างและหยิบผ้าห่มมาคลุมวอลลี่ "ฉันเสียใจ วอลลี่"

ขอโทษอย่างง่าย ๆ แบร์รี่สวมแหวนสายฟ้าที่วางอยู่บนโต๊ะและยื่นออกไปข้างหน้า เสื้อสงครามโลหะ แฟลช ที่ใช้เทคโนโลยีพับอวกาศบินออกจากแหวนรูปสายฟ้าแลบทีละชิ้น ๆ ดวงตาของแบร์รี่มีสายฟ้าแลบส่องผ่านและทั้งหมดกลายเป็นแสงปกคลุมเสื้อสงครามโลหะเหล่านี้ แบร์รี่ที่แต่งตัวเสร็จในทันทีกลายเป็นสายฟ้าแลบและออกจากที่พักของเขา กลายเป็นแสงแฟลชสีทองในใจกลางเมืองตอนกลางคืนและตรงไปที่เรือนจําภูเขาเหล็กในระยะไกล

ทันทีที่แบร์รี่จากไป หลุมที่พลิกแพลงก็ปรากฏขึ้นในห้องใต้หลังคาและผู้ชายและผู้หญิงกระโดดออกจากหลุม ผู้ชายสวมแว่นตาและถุงมือคู่หนึ่ง ผู้หญิงมีผมสีเงิน รูม่านตาเหมือนแซฟไฟร์ แผ่อารมณ์ที่ห้ามเข้าใกล้ เพียงแต่ว่าสองคนนี้เมื่อเห็นวอลลี่ที่เป็นลมบนพื้น ก็อดไม่ได้ที่จะตะโกนด้วยความตกใจ

"พระเจ้า แบร์รี่ไม่ได้ล้อเล่นกับเราจริง ๆ วอลลี่ถูกเลือกโดยพลังเร็วจริง ๆ"

"เกรงว่าจะเป็นเรื่องจริง การทดสอบแสดงให้เห็นว่าวอลลี่กําลังมีพลังความเร็วของพระเจ้าจํานวนมาก ดูเหมือนว่าเขาจะกลายเป็น คิดแฟลช ที่เขาพูดถึงจริง ๆ" เคทลินถือแท็บเล็ตเพื่อสแกนร่างกายของวอลลี่ บนแท็บเล็ตหุ่นจําลองที่เป็นตัวแทนของวอลลี่กําลังมีแสงสีเหลืองจํานวนมาก

"นี่เกิดอะไรขึ้น ตอนแรกแบร์รี่ถูกพลังความเร็วโจมตีจนกลายเป็นแฟลช ต่อมาวอลลี่หลานชายของเขาถูกฟ้าผ่าและกลายเป็นคิดแฟลช พลังความเร็วของพระเจ้ายังคงสืบทอดต่อไปหรือไม่ ครอบครัวของแบร์รี่จะกลายเป็นตระกูลแฟลชแล้วหรือ"

ซิสโก้ค่อนข้างบ้า แม้ว่าเขาจะมีความสามารถในการสั่นสะเทือนภายใต้อิทธิพลของเครื่องเร่งอนุภาค แต่เมื่อเทียบกับความเร็วของพระเจ้าที่แบร์รี่เพื่อนของเขาได้รับ เขายอมถูกฟ้าผ่ามากกว่า

"เรื่องนี้ใครจะพูดได้ บางทีแบร์รี่อาจถูกเลือกโดยสปีดฟอร์ชจริง ๆ ไม่แน่ว่าอาจจะเป็นบ้านของแฟลชจริง ๆ ซิสโก ปากของคุณฉลาดมาก"

เมื่อมองไปที่วอลลี่ที่อาการโคม่าผ่านไปเคทลินและซิสโก้ไม่มีทางเลือกเลย การได้รับเลือกจากสปีดฟอร์ชก็ทําได้แค่ทําให้ผู้ถูกเลือกตื่นขึ้นมาด้วยความรู้สึกตัวเองเท่านั้น คนธรรมดาไม่มีทางเลือก แม้แต่แบร์รี่ก็อยู่ในอาการโคม่าครึ่งปีในเวลานั้น ใครจะรู้ว่าวอลลี่จะนอนนานแค่ไหน

แต่สิ่งที่พวกเขาไม่รู้ก็คือ พวกเขาสองคนพูดซ้ายว่า แบร์รี่ พูดขวาว่า แฟลช กระตุ้นวอลลี่ที่กำลังหมดสติ เปลือกตาที่ปิดสั่นสะเทือนเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ตามความถี่ที่ซิสโกและเคทลินคุยกัน

"ฉันคิดว่าเราจะพาวอลลี่กลับไปที่สตาร์แล็บก่อนดีกว่า รอให้แบร์รี่แก้ไขกรูด เราก็หาวิธีอธิบายให้ไอริสด้วย"

"ใช่ ไม่คิดว่าแบร์รี่ที่เป็นแฟลชจะมีคนที่กลัวเหมือนกัน"

ทั้งสองพูดติดตลก จากนั้นซิสโกก็ก้มตัวลงและพร้อมที่จะอุ้มวอลลี่ที่หมดสติขึ้นมา เปิดประตูลําเลียงและกลับไปที่ห้องปฏิบัติการดาราศาสตร์ ในเวลานี้วอลลี่ที่หมดสติก็ลืมตาขึ้นและทําให้ซิสโกที่กําลังจะอุ้มเขาตกใจ ก่อนที่เขาจะตอบสนอง วอลลี่ก็เหมือนกับแบร์รี่ กลายเป็นสายฟ้าสีเหลืองและหายไปจากสายตาของทั้งสอง

ซิสโกและเคตลินมองห้องใต้หลังคาที่ว่างเปล่าและมองหน้ากัน หลังจากนั้นไม่นาน ซิสโกจึงถามว่า "ตอนนี้ เราควรทําอย่างไรดี"

"จะทําอะไรได้อีก รีบไปหาแบร์รี่เถอะ"

ซิสโกที่ตอบสนองได้รีบระบุตําแหน่งของเรือนจําภูเขาเหล็ก เปิดประตูลําเลียงและส่งตัวเองสองคนไป