อยู่ที่นี่

ตอนที่ 310 อยู่ที่นี่

แต่มีสิ่งหนึ่งที่สวี่จื้อสามารถมั่นใจได้

เมื่อสัตว์ประหลาดที่ถือครองพลังเลือดที่หลับใหลอยู่ใต้ดินตื่นขึ้นมา มันก็คงจะอยู่ในระดับจวี้หมิงอย่างแน่นอน

เธอต้องหาโอกาสให้เสี่ยวไต้กินมันโดยเร็วที่สุดก่อนที่มันจะก้าวสู่ระดับจวี้หมิง ด้วยเหตุนั้น ระดับพลังของเสี่ยวไต้ก็จะเพิ่มพรวดพราดในคราวเดียว แม้ว่าจะไม่สามารถไปถึงระดับจวี้หมิงได้ แต่อย่างน้อยก็น่าจะไปถึงระดับฉางเซิงขั้นสามหรือสี่

ขากลับจะต้องเร็วกว่าขามาอย่างแน่นอน หากพวกเขาไม่หยุดพักเลยจริงๆ พวกเขาก็สามารถเข้าไปลึกขึ้นได้อีกครึ่งวันแล้วค่อยกลับ แต่สวี่จื้อตัดสินใจที่จะกลับตอนนี้

เหตุผลแรกก็คือ ทุกคนในทีมต่างก็เหนื่อยล้า บางคนเกิดอาการเหม่อลอยเล็กน้อย และมีเสียงอันเย้ายวนดังก้องอยู่ในหูของพวกเขา จิตใจและร่างกายของพวกเขามาถึงขีดจำกัดแล้ว แม้ว่าพวกเขาจะยังคงมีสติอยู่ แต่สถานการณ์ก็อันตรายมากแล้วจริงๆ

เหตุผลที่สอง ตัวเธอเองก็รู้สึกว่าทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เพราะเธอแทบจะไม่อยากออกจากที่นี่

นี่เป็นความคิดที่อันตรายมาก มันมาอย่างเป็นธรรมชาติ เหมือนกับความรู้สึกธรรมดาๆ แบบที่ว่า ‘วันนี้แดดดีจังเลย ออกไปอาบแดดสักพักกันเถอะ’ เธอไม่สามารถบอกได้เลยว่าถูกล่อลวง หรือเป็นความคิดจากหัวใจของตัวเอง

แต่ไม่ว่าจะเป็นอย่างไร เธอก็ไม่สามารถปล่อยให้ความคิดนี้เติบโตขึ้นได้ แรงดึงดูดที่แดนสาบสูญมีต่อเธอมันแปลกมาก มันไม่ได้เป็นแรงดึงดูดที่แรงกล้า แต่ก็ทำให้เธอมีความอยากรู้เกี่ยวกับดินแดนแห่งนี้มากยิ่งขึ้น เธอเพียงรู้สึกว่าถ้ามีโอกาส เธอก็ต้องออกสำรวจให้ทั่ว

มันไม่ได้เป็นความคิดที่ชัดเจนมากนักในตอนแรกๆ แต่แค่แวบเข้ามาในหัว ก็ทำให้สวี่จื้อรู้สึกไม่ดีแล้ว

จึงถึงเวลาที่จะควรจะออกไปได้แล้ว ไม่เช่นนั้นเธอไม่แน่ใจว่าหากอยู่นานกว่านี้ เธอยังคงจอยากจะออกไปอีกหรือเปล่า

“กลับกันเถอะ”

ทุกคนพยักหน้าด้วยความรู้สึกซับซ้อนที่ไม่อาจบรรยายได้ แม้ว่าพวกเขาจะรู้สึกโล่งใจที่ได้กลับ แต่พวกเขาก็ยังรู้สึกลังเลใจอย่างมากเช่นกัน

จะจากไปจริงๆ เหรอ? ไม่อยู่ต่ออีกหน่อยเหรอ?

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน พวกเขาเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงจากเมื่อก่อน ความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ด้วยพลังงานหนาแน่นและบริสุทธิ์มากกว่าโลกภายนอก ทุกครั้งที่หายใจ เขาจะรับรู้ได้ถึงพลังที่หลั่งไหลเข้ามา

เมื่อได้ดูดซับพลังงานอย่างต่อเนื่อง ได้ต่อสู้เดิมพันชีวิต และได้รับ ‘ความรู้ใหม่’ ภูมิต้านทาน และความแข็งแกร่งทางจิตของพวกเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ สิ่งเหล่านี้ยากจะได้รับในโลกภายนอก

พวกเขาจะต้องออกไปตอนนี้จริงๆ เหรอ?

ยิ่งร่างกาย และจิตใจเหนื่อยล้ามากเพียงใด ความรู้สึกลังเลก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น สวี่จื้อรู้ทันทีว่าไม่ค่อยดีแล้ว ในความเป็นจริงแม้แต่ตัวเธอเองก็เหนื่อยมากในขณะนี้ รู้มั้ยว่าเธอต้องรับผิดชอบมากกว่าเพื่อนร่วมทีมคนอื่น ในฐานะผู้บัญชาการ เธอจึงใช้พลังงานไปมากกว่าใครๆ

แต่จิตใจของเธอนั้นแข็งแกร่งกว่าทุกคนรวมกันเสียอีก ดังนั้นสภาพของเธอจึงดูดีที่สุด เมื่อมองเห็นความสับสนในดวงตาของคนอื่นๆ ยกเว้นซูเสี่ยวเยว่ สวี่จื้อก็ไม่ได้ยิ้มอีกต่อไป เธอเดินเข้าไปหาพวกเขาโดยไม่แสดงท่าทั และยกมือขึ้นเพื่อตบพวกเขาแรงๆ ทีละคน

“ตื่นได้แล้ว พวกเราต้องรีบไปกันแล้ว?”

ผู้คนที่ถูกเธอปลุกให้ตื่นต่างก็เอามือปิดหน้าด้วยความเสียใจ “เสี่ยวเม่ย อย่าตบหน้ากันแบบนี้สิ มันเจ็บนะ”

สวี่จื้อพูดอย่างหมดหนทาง “แค่เจ็บหน้านิดหน่อยไม่เป็นไรหรอก ฉันไม่ทุบเข้าที่ตัวก็ดีเท่าไหร่แล้ว”

พวกเขาต่อสู้กันอย่างหนักหน่วงในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา และแน่นอนว่าเป็นไปไม่ได้ที่ซู่หรั่นจะรักษาทุกคนได้ ทำให้ตอนนี้ทุกคนมีบาดแผลเล็กใหญ่ต่างกัน และเป็นเรื่องยากสำหรับสวี่จื้อที่จะระบุได้ว่าร่างกายส่วนใดของพวกเขาที่ยังคงแข็งแกร่ง และส่วนใดที่มีอาการบาดเจ็บ

หากพลาดขึ้นมา มันก็จะกลายเป็นโศกนาฏกรรม

“เสี่ยวเม่ย เธอนี่ฉลาดจริงๆ”

“...?” สวี่จื้อ

“รุ่นพี่ สมองของคุณคงจะเบลอมากแล้ว รีบออกไปจากที่นี่แล้วกลับไปพักผ่อนกันเถอะ”

หากสติครบถ้วน คงจะไม่มีใครพูดแบบนั้น

ขากลับนั้นง่ายกว่าขามามากนัก ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์ประหลาดที่ทรงพลังบางส่วนที่พร้อมจะตามล่าพวกเขาเมื่อพวกมันเห็น ก็เกือบจะถูกฆ่าไปเกือบหมดแล้ว เนื่องจากสวี่จื้อเป็นคนที่มีสติมากที่สุดในทีม เขาจึงต้องรับผิดชอบในการวางแผนเส้นทาง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเริ่มเดินทางกลับ ความเย้ายวนจาก ‘แดนสาบสูญ’ ซึ่งไม่แรงพอสำหรับสวี่จื้อมากนัก ก็ทวีความรุนแรงขึ้นมากอย่างกะทันหัน

ความรู้สึกลังเล และแปลกแยกอย่างรุนแรงเริ่มดึงดูดเธอ ถ้าจะให้อธิบายเป็นคำพูดก็คงเหมือนกับว่าเธอรู้สึกว่าที่นี่เหมาะกับเธอมาก ราวกับว่าเธอเกิดที่นี่ และเกิดมาเพื่ออยู่ที่นี่ แค่คิดว่าจะต้องจากไปก็ทำให้เธอรู้สึกเจ็บปวดใจแล้ว

สวี่จื้อดูมึนงงไปชั่วขณะ และเธอเกือบจะกัดฟันเพื่อให้ปลุกตัวเองให้ตื่น แต่เมื่อเธอหันไปมองเพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ เธอก็พบว่าสีหน้าท่าทางของพวกเขายังคงเหมือนเดิม ราวกับว่าเธอเป็นคนเดียวที่รู้สึกถึงเสียงเรียกร้องอันทรงพลัง และแยกจากกันไม่ได้นี้

เหมือนเสียงเรียกจากแดนสาบสูญมาถึงเธอเพียงผู้เดียว สถานที่แห่งนี้ไม่ต้องการปล่อยให้เธอจากไป

“สมเป็นนรกจริงๆ”

สวี่จื้อกัดฟัน และอดไม่ได้ที่จะพึมพำอะไรบางอย่างด้วยเสียงแผ่วเบา

“เสี่ยวเม่ย เมื่อกี้เธอพูดว่าอะไรนะ” คนที่เดินข้างๆ สวี่จื้อมองดูเธอด้วยความสับสน

“ไม่มีเป็นไร พวกเรารีบไปกันเถอะ”

ใบหน้าของ สวี่จื้อดูไม่ค่อยดี เธอแทบจะไม่สามารถรักษารอยยิ้มอันเสแสร้งนั้นไว้ได้อีกต่อไป และพลังงานเกือบทั้งหมดของเธอถูกใช้ไปเพื่อต่อต้านกับความรู้สึกแปลกๆ ที่ถาโถม

เธอรู้สึกเหมือนคนที่ติดอยู่ในหล่มโคลน ทุกๆ ก้าวที่เธอเดินเพื่อจะจากไปนั้นทำให้เธอต้องดิ้นรนสุดกำลัง มือนับไม่ถ้วนยื่นออกมาจากหล่มโคลน ดึงร่างของเธอ เรียกหาเธอ และพูดว่า ‘อยู่ที่นี่’

เวรเอ๊ย!

มีอะไรอยู่ในดินแดนแห่งนี้กันแน่!

สวี่จื้อรู้สึกว่าแทบจะไม่สามารถควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป และต้องการอยู่ต่อ เพราะเธอไม่เคยมีความรู้สึกแรงกล้าเช่นนี้มาก่อน รู้สึกว่าเธอควรทำอะไรสักอย่าง อย่างเช่น อยู่ต่อ!

“เสี่ยวเม่ย”

มีคนเรียกหาสวี่จื้อ แต่สวี่จื้อมึนงง และไม่ทันสังเกตเห็น

“เสี่ยวเม่ย”

คนที่เรียกเธอได้ยื่นมือออกมาตรงหน้าของเธอ และโบกมือ จู่ๆ สวี่จื้อก็รู้สึกตัว และเหงื่อเย็นก็ผุดขึ้นมาที่แผ่นหลัง เธอตระหนักว่าเธอเกือบจะ…

“มีอะไรเหรอ?” สวี่จื้อทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น และมองไปที่ซู่อวี้ซานที่เรียกหาเธอ

“เราใกล้จะถึงทางเข้าแล้ว สิ่งของที่เราล่าได้ให้ฉันช่วยเก็บไว้ก่อนชั่วคราวมั้ย ฉันจะแลกมันเป็นแต้มเครดิตเมื่อเรากลับไป และจ่ายเงินส่วนแบ่งให้”

“ได้” สวี่จื้อพยักหน้า และถอนหายใจด้วยความโล่งใจ เธอไม่กล้าคิดว่าหากยังคงจมอยู่กับความรู้สึกอันตรายนั้นต่อไป และซู่อวี้ซานไม่ปลุกเธอขึ้นมา จะเกิดอะไรขึ้น?

อย่างไรก็ตาม คนอื่นๆ ดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติกับตัวเธอ

ตลอดช่วงที่เหลือของการเดินทาง สวี่จื้อทุ่มเททั้งหัวใจ และจิตวิญญาณเพื่อต่อต้านความเย้ายวน เธอพูดคำว่า ‘จากไป’ ซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ เหมือนกับว่าเธอเสริมสร้างศรัทธาของตัวเอง หรือเหมือนกับว่าเธอกำลังล้างสมองตัวเอง และสร้างเป้าหมายใหม่ขึ้นมา

เมื่อทุกคนอยู่หน้าทางเข้าเดิม และอาจารย์ก็เดินออกมาจากเงามืดเพื่อแสดงความยินดีกับพวกเขาที่ผ่านการทดสอบได้สำเร็จ แต่สวี่จื้อแทบไม่ได้ยินว่าผู้คนรอบๆ ตัวกำลังพูดอะไรกันอยู่

ดูเหมือนว่ายิ่งอยู่รอบนอกมาเท่าไหร่ สิ่งล่อใจต่างๆ ก็จะอ่อนแอลงเรื่อยๆ และตอนนี้เมื่อพวกเขามาถึงที่นี่ สิ่งล่อใจที่เคยดักจับพวกเขาไว้ได้โดยไม่ทันตั้งตัว และทำให้ทุกคนเสียสติก็ไม่คุ้มค่าที่จะกล่าวถึงอีกต่อไป

มีเพียงสวี่จื้อเท่านั้นที่เหมือนจะยังจมปลักอยู่ และยิ่งจมลึกลงไปมากขึ้นเรื่อยๆ

ไม่มีใครสังเกตเห็นว่าเธอมีอาการผิดปกติ บุคลิกของสวี่จื้อค่อนข้างแปลกตั้งแต่แรก และมีบางครั้งที่เธอไม่พูดอะไรเลยสักคำ นอกจากนี้แม้แต่อาจารย์ก็ยังคิดว่าไม่ได้มีปัญหาอะไร

จนกระทั่งทุกคนก้าวผ่านทางเข้าซึ่งเป็นการก้าวออกจากแดนสาบสูญโดยสมบูรณ์ สวี่จื้อก็ยืนอยู่หน้าประตู ดูเหมือนเธอจะปล่อยให้เพื่อนร่วมทีมคนอื่นๆ ออกไปก่อนอย่างถ่อมตัว แต่ในความเป็นจริง เธอแทบจะควบคุมขาของตัวเองให้ก้าวต่อไปข้างหน้าไม่ได้

เมื่อคนสุดท้ายเดินออกไป สวี่จื้อก็รู้ว่าเธอไม่สามารถอยู่ต่อได้อีกแล้ว เธอเริ่มรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยแล้ว เธอไม่รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ เธอรู้เพียงว่าจะให้ใครรู้ว่าจะแสดงท่าทีแปลกๆ ออกไปไม่ได้เป็นอันขาด

ภายใต้ความคิด และความโกรธที่แผดเผา ในที่สุดสวี่จื้อก็สามารถก้าวข้ามประตูได้สำเร็จ สมองของเธอแทบจะหยุดทำงาน และเธอไม่สามารถได้ยินเสียงใดๆ เลย มีเพียงเสียงของการล่อลวงเท่านั้น ดวงตาของเธอสามารถมองเห็นเพียงส่วนเล็กๆ ของถนนที่อยู่ใต้ฝ่าเท้า และทุกสิ่งทุกอย่างก็ถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบ

ในสายตาของคนนอก เธอเพียงเดินผ่านประตูอย่างใจเย็น แต่ในสายตาของสวี่จื้อ ทุกสิ่งดูเหมือนจะช้าลงกว่าปกติหลายเท่า

เมื่อเธอต้องใช้ความพยายามอย่างหนักในการก้าวข้ามประตู จากนั้น ร่างกายของเธอก็ผ่อนคลายลง และทุกอย่างดูเหมือนจะถูกถอดออกไป ความเย้ายวนอันรุนแรง ความรู้สึกหนักอึ้ง และเสียงอื้ออึงในสมองก็หายวับไป

อุปสรรคทุกอย่างหายไปอย่างไร้ร่องรอย สวี่จื้อล้มลงกับพื้นโดยไม่คาดคิด เหงื่อไหลอาบหน้า อาจารย์ และเพื่อนร่วมทีมต่างเข้ามาหาเธอด้วยความตื่นตระหนก และถามว่าเกิดอะไรขึ้น

สวี่จื้อจึงส่ายหัว และแค่บอกว่า “ฉันแค่เหนื่อยนิดหน่อย”

เมื่อคนอื่นๆ นึกขึ้นได้ว่าสวี่จื้อเป็นคนที่เหนื่อยที่สุดตลอดการเดินทาง ความวิตกกังวล และความรู้สึกผิดเผยให้เห็นบนใบหน้าของพวกเขา พวกเขาลืมไปเลยว่าเธอยังคงเป็นนักศึกษาปีหนึ่งเท่านั้น และไม่ว่าเธอจะแข็งแกร่งมากแค่ไหน เธอก็ยังเด็กอยู่ดี

แต่มีเพียงสวี่จื้อเท่านั้นที่รู้ว่าทำไมเธอถึงล้ม

ภาระทางจิตที่เธอต้องแบกรับนั้นค่อนข้างหนักหน่วงเมื่อผ่อนคลายลง เธอก็ยังรู้สึกปวดหัว ระยะเวลาสั้นๆ สำหรับเดินทางกลับนั้นยากลำบากยิ่งขึ้นกว่าการฝึกซ้อมเป็นสัปดาห์เสียอีก

ทันใดนั้นเธอก็หันหัว และมองไปทางแดนสาบสูญเบื้องหลัง แม้ว่าพื้นดินจะปกคลุมไปด้วยหมอก แต่ดวงอาทิตย์กลับส่องสว่างเจิดจ้าอย่างคาดไม่ถึง แสงนั้นสว่างมากจนเธอไม่สามารถมองตรงๆ ได้ และเธอก็ไม่สามารถมองเห็นลักษณะของมันได้ด้วยซ้ำ น้ำตาของเธอคลอเบ้าเพราะแสงที่ส่องเข้าตา ทำให้สวี่จื้อต้องเบือนหน้าหนี

แม้ว่าความเย้ายวนจะหายวับไปแล้ว แต่สวี่จื้อยังคงหวาดกลัวกับความรู้สึกนั้น ราวกับมันยังคงตราตรึงอยู่

หากเธอมีโอกาส เธออยากจะลองค้นหาคำตอบดู

สิ่งใดที่เรียกหาเธออยู่กันแน่?

ดินแดนแห่งนี้มีความลับอะไรอยู่?