หลบหนี

ตอนที่ 415 หลบหนี

เหตุผลที่ซินอาสาเป็นคนเข้ามาตรวจสอบไม่ใช่เพราะเธอดูแคลนศัตรู แต่เป็นเพราะความสามารถของเธอ มันทำให้เธอเป็นคนที่เหมาะสมที่สุดที่จะทำสิ่งนี้ ท่ามกลางผู้แทนทุกคน

ในฐานะที่เป็นผู้แทนพลังหัวใจ ชื่อเรียกขาน ‘เสียงกลองแห่งชีวิต’ พลังชีวิตของเธอนั้นเหนียวแน่นเป็นอย่างยิ่ง

ต่อให้ต้องเผชิญหน้าเนตรเทวะของเทพแห่งเลือด ต่อให้ถูกปนเปื้อนด้วยออร่าแห่งพลังเลือดจำนวนมาก เธอยังคงสามารถรักษาสติของตัวเองเอาไว้ได้ภายใต้สถานการณ์อันเลวร้าย แม้ว่าร่างกายของเธอยังคงเสื่อมโทรมลง แต่ได้รับการฟื้นฟู และซ่อมแซมอย่างต่อเนื่อง ต่อให้จิตวิญญาณได้รับการรุกราน มันก็ยังคงถูกชำระล้างอยู่เรื่อยๆ เช่นกัน

แต่ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น เธอก็ยังรู้สึกว่าบางส่วนของร่างกาย และจิตวิญญาณของตัวเองกำลังเสื่อมทรามลงอย่างไม่อาจหวนกลับ

เธอจะต้องรีบหนีจากการจ้องมองของเนตรเทวะโดยเร็วที่สุด

ไม่ใช่ว่าเธอไม่พยายาม แต่ว่าภายในระยะแสงสีแดง เธอไม่อาจหนีไปไหนได้ หลบซ่อนก็ไม่ได้ และทำได้เพียงเผชิญหน้ากับเนตรเทวะเท่านั้น

หากเธอต้องการฝ่าม่านแสง ก้าวข้ามแสงสีแดง เธอก็ต้องเข้าใกล้เนตรเทวะ แต่หากเข้าไปใกล้ ร่างกายของเธอจะหลอกละลาย และแตกออกอย่างรวดเร็ว ส่งผลให้เลือด และพลังชีวิตรั่วไหล คนธรรมดาทั่วไปไม่อาจเข้าใกล้เนตรเทวะได้ และจะกลายเป็นกองกระดูกที่ไร้เลือดเนื้อ และพลังชีวิต

หากเธอไม่ใช่ผู้แทน เธอจะไม่กล้าเข้าใกล้โดยหุนหันพลันแล่นอย่างแน่นอน

พลังหัวใจกำลังค้ำจุนร่างกาย และจิตวิญญาณของเธอ แม้ว่าเลือดเนื้อของเธอจะหลุดลอกออกจากร่างกายไปบ้าง แต่เลือดเนื้อสดใหม่ก็จะงอกกลับมาแทนที่

เมื่อเป็นเช่นนี้ มันก็ทำให้เธอสามารถรักษาสติสัมปชัญญะของตัวเองเอาไว้ได้ท่ามกลางมลพิษราวกับควบแน่นจนเป็นหมึกสีแดงฉาน อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องแปลกที่อีกฝ่ายดูเหมือนจะจ้องมองเธออย่างเงียบๆ ทรมานเธอด้วยมลพิษ และความเสื่อมโทรม แต่ไม่ได้โจมตีตรงๆ

“หรือว่าเขาถูกยับยั้งด้วยบางสิ่งอยู่?”

สมองของเธอทำงานได้ช้าลง นั่นทำให้เธอสามารถคิดได้แค่บางเหตุผลเท่านั้น เพราะเธออยู่ใกล้เนตรเทวะแล้ว การรับรู้ในตนเองของเธอจึงถูกบีบรัดอย่างไร้ที่สิ้นสุด และไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับเธอที่จะรักษา ‘ความนึกคิด’ เอาไว้

แต่ตราบใดที่เธอผ่านที่นี่ไปได้ เธอก็จะสามารถกลับไปสู่โลกภายนอก

เธอจะต้องนำข่าวสารที่ได้รับในวันนี้กลับไปบอกคนอื่นๆ ไม่เช่นนั้น ทุกอย่างจะจบลง และโลกจะถึงคราวล่มสลาย

ด้วยความเชื่อดังกล่าว ซินได้ใช้พลังงานทั้งหมดที่มีอย่างเต็มที่ จากนั้น ด้วยความกล้าหาญ และความมุ่งมั่นที่จะแผดเผาจิตวิญญาณ และกายเนื้อของตัวเอง เขาได้พุ่งตรงไปยังเนตรเทวะ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอพุ่งเข้าไป ในเนตรเทวะที่ดูเหมือนเหวสีแดงเลือด แม้ว่าเธอจะเตรียมตัวมาเป็นอย่างดี แต่สมอง และร่างกายของเธอก็เกิดการกลายพันธุ์อย่างรุนแรงในชั่วพริบตา ราวกับว่าคนธรรมดาคนหนึ่งได้รับรังสีจำนวนมหาศาล ร่างกาย และจิตวิญญาณของเธอถูกดึง และบิดเบี้ยวโดย ‘พลัง’ ที่มองไม่เห็น จนกลายเป็นสัตว์ประหลาดที่มีร่างกายผิดรูป

จิตสำนึกของเธอก็ดูเหมือนจะกลายเป็นเพียงฝุ่นละอองในขณะนั้น โดยถูกดูดเข้าไปในพายุสีแดงเข้ม และถูกกลืนไปเป็นส่วนหนึ่งของเนตรเทวะในพริบตา

อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอสูญเสียสติสัมปชัญญะไปเกือบหมดสิ้น และร่างกายของเธอเริ่มผิดรูปมากเรื่อยๆ พลังงานในร่างก็พยายามกู้คืนทุกสิ่ง เมื่อเคียวแห่งความตายถูกเหวี่ยงลงมา เธอใช้พลังที่เกินขีดจำกัดเพื่อดึงเธอกลับจากขอบเหวแห่งความตาย ปรับเปลี่ยนรูปลักษณ์ของตัวเอง ปลุกจิตสำนึกที่กำลังจะสลาย และหลอมรวมเข้าด้วยกัน และทำให้เธอสามารถกลับมาเป็น ‘มนุษย์’ ได้อีกครั้ง

เมื่อสติสัมปชัญญะกลับคืนมา ร่างกายก็หวนคืนสู่รูปลักษณ์เดิมของมนุษย์อย่างรวดเร็ว แม้ว่าสมองของเธอยังคงเฉื่อยชา ไม่อาจคิดอะไรได้มากนัก แต่เขาก็วิ่งไปหา ‘แสง’ โดยสัญชาตญาณ

ดูเหมือนว่าเมื่อฟื้นคืนสติแล้ว สถานที่แห่งนี้ก็ไม่เป็นอันตรายอีกต่อไป ในไม่ช้า เธอก็ฝ่าม่านขวางกั้น และมองไปข้างหน้าด้วยความรู้สึกประหลาดใจ

แต่น่าเสียดาย ที่ๆ เธออยู่ไม่ใช่โลกภายนอก

เธอยังอยู่ในเมืองเหลียน โดยอยู่ห่างจากเนตรเทวะเล็กน้อย

“เกิดอะไรขึ้น นี่ฉันไปผิดทางเหรอ?”

เธอเริ่มสงสัยว่าตัวเองทำผิดหรือเปล่า ตอนที่เพิ่งรู้สึกตัว

อย่างไรก็ตาม พลังงาน และวงจรพลังของเธอถูกปกคลุมไปด้วยเงา และรอยเปื้อนสีแดงเข้มของความเสื่อมทรามก็ถูกตีตราเอาไว้อย่างถาวร ร่องรอยเหล่านั้นเหมือนกับสายไฟกำลังถูกลัดวงจร ทำให้การดึงพลังงาน และเรียกใช้พลังวิเศษของเธอคลุมเครือ และยากลำบาก

ร่องรอยดังกล่าวแทบจะไม่มีวันลบเลือน หากเกิดขึ้นอีกหลายครั้ง แม้แต่เธอเองก็ไม่สามารถปรับเปลี่ยนรูปร่าง และหนีจากการกัดกร่อนของพลังเลือดได้ เธอจะถูกกลืนกลายไปเป็นส่วนหนึ่งของอีกฝ่าย

“ไม่มีทางเลือกแล้ว คงต้องลองดูอีกครั้ง”

คราวนี้ด้วยประสบการณ์จากคราวก่อน เธอยังสามารถควบคุมร่างกาย และไม่ได้สูญเสียสติสัมปชัญญะหลังจากเข้าไปในเนตรเทวะ เธอยังคงสติสัมปชัญญะเสี้ยวหนึ่งเอาไว้ได้ และระบุทิศทาง หาทางออก วิ่งไปจนสุด ในช่วงเวลานั้น ร่างกายของเธอถูกทำให้ผิดรูปนับครั้งไม่ถ้วนแต่ก็ยังพอจะแก้ไข และต้านทานได้ แต่มันก็ดูน่าเกลียด และน่ากลัวราวกับว่าเธอผ่านการทดลองทางพันธุกรรม โชคดีที่เธอผ่านสถานที่ๆ เหมือนหลุมดำแห่งนั้นได้สำเร็จ และเธอก็คิดว่าตัวเองไม่ได้หลงทาง

แต่เธอก็ยังออกไปไม่ได้ หวนกลับมายังจุดเริ่มต้นอีกครั้ง

เนตรเทวะสีแดงเลือดจ้องไปทางเธอ ราวกับเยาะเย้ย และขบขัน มองการต่อสู้ดิ้นรนของเธอจากด้านบน ราวกับกำลังมองไปยังมดปลวกที่ไม่ยอมรับความพ่ายแพ้

แต่ว่ามดก็คือมด และไม่ว่าจะดิ้นรนมากเพียงใด มันก็ไม่สามารถเอาชนะสิ่งมีชีวิตที่ใหญ่โตกว่านับพันนับหมื่นเท่าได้

ร่องรอยของความเสื่อมทรามบนจิตวิญญาณ และวงจรพลังของเธอเพิ่มขึ้นเกือบสามเท่าจากตอนแรกๆ ครอบคลุมวงจรพลังของเธอจนเกือบหมด ลมหายใจของเธออ่อนแรงลงกว่าเดิมมาก และไม่มีพลังงานหลงเหลืออยู่ในร่างกายของเธอมากนัก ทุกอย่างกำลังบอกเธอว่า การจากไปเป็นเพียงความปรารถนาที่ไม่ต่างจากความเพ้อฝัน

แต่ทำไมอีกฝ่ายถึงไม่ฆ่าเธอล่ะ?

หรือตัวตนเช่นนั้นจะรู้สึกมีความสุขที่ได้มองดูความตายของ ‘ผู้อ่อนแอ’

หรือว่าเขากำลังรู้สึกสนุกอยู่

เมื่อเลือดเนื้อจำนวนมากที่ปนเปื้อนด้วยพลังเลือดของเธอตกลงสู่พื้น และหลอมรวมเข้าเป็นวงจรพิธีกรรมใหญ่ สมองที่คิดได้ช้าของเธอ ในที่สุดก็ตระหนักได้ถึงบางสิ่ง

พลังงานของเธอได้ซ่อมแซมร่างกายของเธออย่างต่อเนื่อง และร่างกายที่ได้รับการซ่อมแซมจะผลิตเลือดเนื้อในปริมาณมาก มากกว่าคนธรรมดาทั่วไปหลายเท่า เลือดเนื้อทั้งหมดนั้น เมื่อตกลงสู่พื้นของเมืองเหลียน และกลายเป็นวัตถุดิบในการบำรุงพลังเลือด

“เขากำลังใช้ฉันเป็นอาหารเหรอ?”

เธอเพิ่งตระหนักถึงเรื่องนี้ กว่าจะตระหนักได้ก็เกือบจะช้าเกินไป

หากฆ่าเธอตรงๆ พลังงานของเธอก็จะหยุดทำงาน และหวนคืนสู่ธรรมชาติ ทำให้ไม่อาจมอบเลือดเนื้อจำนวนมากได้อีกต่อไป

เลือดทุกหยดและเนื้อทุกชิ้นของผู้แทนต่างแฝงไปด้วยพลังชีวิตอันมหาศาล ไม่ต้องพูดถึงตัวเธอที่ถือครองพลังหัวใจ

ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาไม่คิดจะทำการโจมตีที่รุนแรง เขากลัวว่าจะพลั้งมือฆ่าเธอโดยไม่ตั้งใจ

พยายามทำให้เกิดความเสียหายเล็กๆ น้อยๆ อย่างต่อเนื่อง เพื่อให้ความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองของเธอยังคงต้านทานได้อยู่

เขาไม่เพียงแต่ต้องการจะดูดกลืนพลังงาน และพลังชีวิตอันมหาศาลของเธอเท่านั้น แต่เขายังต้องการเก็บร่างกายของเธอเอาไว้ใช้ หากไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด ก็น่าจะเก็บร่างกายของเธอเอาไว้เป็นวัตถุดิบสำหรับพิธีกรรมบางอย่าง

ต้องเป็นพิธีกรรมที่ยิ่งใหญ่ขนาดไหนจึงจะต้องใช้กายเนื้อของผู้แทนเป็นเครื่องสังเวย

“จะให้เขาได้สิ่งที่ต้องการไม่ได้เป็นอันขาด!”

เมื่อซินตัดสินใจ เธอก็นึกถึงสิ่งที่ผู้แทนพลังแสงได้บอกเอาไว้ การเดินทางครั้งนี้อันตรายมาก แต่โอกาสรอดของเธอก็ยังมีอยู่ เธอจึงเลือกจะเชื่อในความเป็นไปได้นั้น และลองเดิมพันดูสักครั้ง

ชั่วพริบตาต่อมา ซินก็หยุดดิ้นรน ด้วยความลังเล และความโกรธอย่างรุนแรง เธอจึงบังคับตัวเองให้ตายภายใต้การจ้องมองของเนตรเทวะ ร่างกายของเธอถูกทำลายด้วยตัวเธอเอง กลายเป็นชิ้นส่วนเล็กๆ ของพลังงานหลอมรวมเข้ากับอากาศโดยรอบ

เนตรเทวะสีแดงเลือดมองดูทุกสิ่งอย่างเงียบๆ โดยไม่คิดจะเข้าไปแทรกแซง แต่ก็มีความดูแคลน และเสียดสีเผยให้เห็น