เจียงเผิงซิน
ในขณะที่คลิปวิดีโอที่ผู้คนถ่ายไว้ถูกอัปโหลดขึ้นบนอินเทอร์เน็ต เสียงไซเรนจากรถตำรวจก็ดังมาจากที่ไกลๆ เด็กชายอายุราวสิบสองหรือสิบสามปีมองไปที่เฮยเฟิง
“รีบหนีไป! เจ้าของของนายไม่เป็นไร แต่นายห้ามถูกพวกเขาจับได้”
เฮยเฟิงที่ส่งเสียงคำรามต่ำๆ เงยหน้ามองเด็กชาย ก่อนจะก้มลงมองจ้าวซินอวี่อีกครั้ง มันคำรามออกมาอีกครั้ง ร่างของมันพุ่งออกจากประตูใหญ่และหายลับไปในเวลาไม่นาน
คืนนั้นเอง จ้าวซินอวี่ที่ยังอยู่ในอาการหมดสติพลันฟื้นขึ้นมา เขาเห็นหานลี่และหานเถียนเลี่ยงอยู่ใกล้ๆ ก่อนจะนึกถึงบางอย่างขึ้นได้
“หานลี่ เฮยเฟิงพวกนั้นล่ะ?”
“ชาวบ้านบอกว่าเฮยเฟิงหนีเข้าไปในภูเขาฉ่ายเหลียงแล้ว”
จ้าวซินอวี่ถอนหายใจยาว “แล้วพวกนั้นล่ะ?”
“พวกนั้นถูกจับหมดแล้ว จากคำให้การของพยานในที่เกิดเหตุ พวกมันเป็นแค่พวกว่างงานในเมืองที่ใช้ฐานะเจ้าหน้าที่เทศกิจมารีดไถเงินคนอื่น ตอนนี้ในอินเทอร์เน็ตมีแต่คนเข้าข้างนาย อีกอย่าง หลายคนยังชื่นชมเฮยเฟิง บอกว่ามันฉลาดกว่าคนซะอีก นายไม่ให้มันทำร้ายคน มันเลยใช้แค่ร่างของมันชนพวกนั้นจนสลบหมด”
“แล้วไอ้อ้วนนั่นล่ะ เป็นใคร?”
“มันเป็นคนขององค์กรคุ้มครองสัตว์จริงๆ แต่ก็เป็นแค่พนักงานธรรมดา ไม่มีสิทธิ์บังคับใช้กฎหมาย ที่พวกมันทำถูกคนถ่ายคลิปแล้วเอาขึ้นเน็ต มันเรียกเงินนายสามแสนหยวน ต่อให้มันไม่โดนตัดสินโทษ งานมันก็ต้องหลุดแน่”
สามวันต่อมา ตำรวจประกาศแถลงการณ์ว่า พวกนั้นถูกคุมขังทั้งหมด ส่วนจ้าวซินอวี่ถูกจัดว่าเป็นผู้เสียหาย และคนที่ถูกจับจะต้องรับผิดชอบค่ารักษาพยาบาลทั้งหมด เฮยเฟิงไม่ได้กัดใคร จึงไม่ถูกพาตัวไป
จ้าวซินอวี่ที่มีผ้าพันแผลหนาพันรอบศีรษะ เดินกลับมาที่ลานบ้าน ที่นี่แตกต่างจากเมื่อก่อน เฮยเฟิงที่เคยวิ่งเล่นไปทั่วไม่มีอีกแล้ว เช่นเดียวกับจินเหินและจินอวี่ หน้าประตูบ้านก็ไม่มีผู้คนหนาแน่นอีก
“จ้าวซินอวี่ คุณเก่งมาก พวกเราสนับสนุนนาย!” จ้าวซินอวี่หันไปเห็นเด็กชายอายุราวสิบสองหรือสิบสามปีคนหนึ่งที่ไม่ได้ยืนพูด แต่กำลังนั่งอยู่บนรถเข็น โดยมีหญิงวัยกลางคนอายุราวสามสิบกว่าปีเป็นคนเข็นให้
เมื่อจ้าวซินอวี่มองเด็กชาย เขาก็นึกถึงวิดีโอคลิปที่เคยดูมาก่อน ในวิดีโอนั้นมีเสียงของเด็กชายคนหนึ่งบอกให้เฮยเฟิงหนีไป ตอนนี้เมื่อได้ยินเสียงนั้นอีกครั้ง เขาก็รู้ทันทีว่าเด็กชายคนนี้คือเจ้าของเสียงที่บอกให้เฮยเฟิงหนีในวันนั้น
จ้าวซินอวี่ยิ้มบางๆ พลางมองไปที่เด็กชาย “ขอบใจนะ อยากเข้ามานั่งในบ้านไหม?”
“อยากครับ” เด็กชายพูดออกมาด้วยความตื่นเต้นโดยไม่ต้องคิดเลย จากนั้นก็หันไปหาหญิงวัยกลางคน “แม่ครับ ผมอยากเข้าไปดูในลาน”
หญิงวัยกลางคนหันไปมองจ้าวซินอวี่ ก่อนพูดขอบคุณด้วยความสุภาพ “ขอบคุณค่ะ”
ท่ามกลางสายตาอิจฉาของผู้คนมากมาย หญิงวัยกลางคนเข็นรถพาเด็กชายเข้ามาในลานใหญ่ เมื่อได้เห็นผักสดๆ ที่ทุกคนอิจฉาในระยะใกล้ เด็กชายก็ตื่นเต้นจนร้องอุทานออกมาไม่หยุด มือของเขาที่ถือกล้องถ่ายรูปอยู่ก็กดชัตเตอร์รัวๆ
ใต้ซุ้มองุ่น จ้าวซินอวี่นำแตงโม แคนตาลูป และองุ่นที่หั่นไว้เรียบร้อยแล้วมาวางไว้บนโต๊ะ ก่อนจะหยิบแตงโมสองชิ้นให้เด็กชายและหญิงวัยกลางคน
เมื่อทั้งสองได้ลิ้มรสแตงโมคำแรก ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างอย่างไม่อาจห้ามได้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่เคยกินแตงโมที่อร่อยขนาดนี้มาก่อน
“จ้าวซินอวี่ คุณรู้ไหมว่าตอนนี้คุณเป็นคนดังในโลกออนไลน์แล้วนะ เพราะปลูกผักผลไม้ที่รสชาติเยี่ยม แถมยังเลี้ยงหมาอย่างเฮยเฟิงที่ฉลาดกว่าคนอีก”
จ้าวซินอวี่ยิ้มเล็กน้อย พลางยกมือขึ้นลูบศีรษะเด็กชายเบาๆ “ฉันยังไม่รู้เลยว่าเธอชื่ออะไร”
“เจียงเผิงซินครับ ส่วนคนนี้คือแม่ผม ฉวี่เชี่ยนฟาน”
จ้าวซินอวี่พยักหน้า ก่อนหยิบองุ่นส่งให้ฉวี่เชี่ยนฟานและเจียงเผิงซิน แน่นอนว่าทั้งสองคนประหลาดใจไม่ต่างจากตอนกินแตงโม พวกเขารู้ดีว่าของในลานผักและผลไม้แห่งนี้รสชาติดีมาก แต่แตงโมกับองุ่นไม่ได้มีขาย พวกเขาจึงไม่มีโอกาสได้ลองชิมมาก่อน
ฉวี่เชี่ยนฟานต่างจากเจียงเผิงซิน แม้แตงโม องุ่น และแคนตาลูปจะมีรสชาติอร่อยมาก แต่เธอกลับกินเพียงเล็กน้อย ดวงตาเปี่ยมไปด้วยความรักขณะมองเจียงเผิงซินที่กำลังกินผลไม้คำโตอย่างเอร็ดอร่อย
“พี่สาว เสี่ยวเผิง นี่คือ...”
คำถามนี้ของจ้าวซินอวี่ทำให้สีหน้าของฉวี่เชี่ยนฟานหม่นหมองลงในทันที ดวงตาของเธอจ้องมองไปยังเจียงเผิงซินอยู่นาน
“ตอนที่เสี่ยวเผิงอายุสิบขวบ ระหว่างทางกลับจากโรงเรียน เขาประสบอุบัติเหตุรถชน คนขับหลบหนี และตั้งแต่นั้นเขาก็ไม่สามารถยืนได้อีก ตลอดสามปีนี้ฉันกับพ่อของเขาพาเขาไปทุกโรงพยาบาลใหญ่เล็ก ทุกที่บอกว่าเสี่ยวเผิงฟื้นตัวเต็มที่แล้ว แต่ที่ยืนไม่ได้เป็นเพราะเส้นประสาทเสียหาย ถ้าจะให้เขากลับมายืนได้อีก ต้องมีปาฏิหาริย์เท่านั้น”
“แม้เราจะพยายามทำกายภาพบำบัดให้เขาอย่างต่อเนื่อง แต่กล้ามเนื้อของเขาก็ยังคงลีบลง ผู้เชี่ยวชาญบอกว่าหากในห้าปีนี้ไม่สามารถหาวิธีรักษาที่ได้ผล ต่อให้เส้นประสาทฟื้นตัวได้ในอนาคต เขาก็ไม่มีโอกาสยืนขึ้นอีก”
“แม่ครับ แบบนี้ก็ดีอยู่แล้ว พ่อกับแม่ไม่ต้องลำบากอีกแล้วนะ หลายปีมานี้ทั้งงานก็เสียไป บ้านกับรถก็ขายหมด ตอนนี้พ่อยังต้องทำงานก่อสร้างเพราะผม ผมไม่อยากให้เป็นแบบนี้อีกแล้ว”
ฉวี่เชี่ยนฟานลูบศีรษะของเจียงเผิงซินเบาๆ “เจ้าเด็กโง่ ลูกคือความหวังของเรา ถ้ามีหวังแม้เพียงน้อยนิดเราก็ไม่มีวันยอมแพ้ สองสามวันก่อน แม่ได้ยินมาว่ามีหมอเทวดาอยู่ที่มณฑลซานตง รอเดือนหน้าพ่อของลูกได้รับเงินเดือน เราจะพาลูกไปหาเขา”
“เสี่ยวเผิง ฉันเองก็เคยเรียนแพทย์แผนจีนมาบ้าง ให้ฉันลองดูให้นายหน่อย”
คำพูดของจ้าวซินอวี่ทำให้ฉวี่เชี่ยนฟานและลูกชายตกตะลึง “คุณเคยเรียนแพทย์แผนจีนหรอคะ” ฉวี่เชี่ยนฟานถามด้วยความประหลาดใจ
จ้าวซินอวี่ยิ้มบางๆ “ผมจบจากมหาวิทยาลัยการแพทย์แผนจีนแห่งเผิงเฉิงมา อาจเพราะผลการเรียนไม่ดี โรงพยาบาลแผนจีนเลยไม่รับ ผมก็เลยต้องมาปลูกผักเลี้ยงปลาแทน”
ฉวี่เชี่ยนฟานดวงตาเป็นประกายเล็กน้อย “เสี่ยวเผิง ให้คุณอาตรวจชีพจรลูกหน่อยสิ”
เจียงเผิงซินวางมือบนโต๊ะอย่างว่าง่าย จ้าวซินอวี่หยิบกระดาษทิชชูมาเช็ดมือให้เขา สูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะใช้นิ้ววางลงบนข้อมือของเจียงเผิงซิน
ฉวี่เชี่ยนฟานที่ยืนอยู่ข้างๆ จ้องมองอย่างระแวดระวัง ในช่วงสามปีนี้ ไม่ว่าจะเป็นแพทย์แผนปัจจุบันหรือแพทย์แผนจีน เธอพบหมอมาแล้วมากมาย แต่ผลการวินิจฉัยกลับทำให้เธอผิดหวังเสมอ จริงๆ แล้วเธอกับสามีแทบจะสิ้นหวัง แต่เพื่อลูกชาย ทั้งที่หมดหวังพวกเขาก็ยังคงพยายามหาเงินเพื่อพาเขาไปรักษา
แต่เมื่อได้เห็นวิธีการตรวจชีพจรที่ไม่เหมือนใครของจ้าวซินอวี่ จู่ๆ หัวใจที่สิ้นหวังของฉวี่เชี่ยนฟานก็กลับมีความหวังขึ้นมาอย่างประหลาด
เวลาผ่านไปกว่าสิบนาที จ้าวซินอวี่จึงค่อยๆ ถอนนิ้วออก เขานั่งยองๆ ลง ใช้มือใหญ่ขยับไปมาบริเวณขาของเจียงเผิงซิน พลางถามคำถามธรรมดาๆ ออกมา
“จ้าวซินอวี่ ไม่ต้องตรวจแล้วล่ะ หมอทุกคนก็ถามเหมือนคุณหมด จนผมท่องได้แล้ว”
“เสี่ยวเผิง ทำไมพูดจาไม่น่ารักเลยล่ะ เรียกอาสิ”
เจียงเผิงซินแลบลิ้นออกมา ทำหน้าล้อเลียนให้จ้าวซินอวี่
จ้าวซินอวี่เพียงยิ้มบางๆ “รอแป๊บนะ”
ไม่นานจ้าวซินอวี่ก็เดินกลับมาพร้อมกล่องเข็มเงินในมือ “เสี่ยวเผิง เดี๋ยวอาฝังเข็มให้นะ ถ้ามีความรู้สึกอะไรก็บอกอาด้วย”
เพียงชั่วลมหายใจ ขาข้างหนึ่งของเจียงเผิงซินก็เต็มไปด้วยเข็มเงินมากกว่า 50 เล่ม เมื่อสายลมเบาๆ พัดผ่าน จ้าวซินอวี่ก็ใช้นิ้วสะกิดปลายเข็มแต่ละเล่มด้วยความเร็วสูง เข็มเงินทั้งหมดส่งเสียงหึ่งๆ ขึ้นมาทันที
ชั่วอึดใจ เจียงเผิงซินก็ตัวกระตุก “เย็นจังเลยครับ แม่ ขาข้างนี้...”
เมื่อเจียงเผิงซินพูดจบ น้ำตาก็เอ่อขึ้นในดวงตาของฉวี่เชี่ยนฟาน ตลอดสามปีที่ผ่านมา เธอวิ่งวุ่นไปทุกที่ เจียงเผิงซินไม่เคยรู้สึกอะไรแบบนี้มาก่อน ต่อให้ฝังเข็มหรือผ่าตัดก็ยังไม่มีความรู้สึกใดๆ แต่วันนี้ขาของเขากลับมีปฏิกิริยาขึ้นมา เธอจึงกลั้นอารมณ์ไม่อยู่
เมื่อเข็มเงินหยุดสั่นไหว จ้าวซินอวี่ก็ใช้นิ้วสะกิดปลายเข็มอย่างรวดเร็วอีกครั้ง เสียงหึ่งๆ ของเข็มดังขึ้นมาอีกครั้ง และเจียงเผิงซินก็ร้องออกมาอีก
“ร้อนจังครับ ร้อนมากเลย!”
คราวนี้ฉวี่เชี่ยนฟานไม่อาจอดกลั้นได้อีกต่อไป เธอร้องไห้ออกมา ความทุกข์ทรมานที่กักเก็บมานานสามปีได้ระบายออกมาในที่สุด
เมื่อได้ยินเสียงแม่ร้องไห้ เจียงเผิงซินยื่นมือจับมือแม่ไว้ แล้วหันไปมองจ้าวซินอวี่ “คุณอา ผมยังพอมีหวังไหม”
“มีสิ แต่โอกาสอาจจะไม่มากนัก”
พูดจบ เขาก็หันไปหาฉวี่เชี่ยนฟาน “พี่สาว ผมจะลองรักษาให้นะ แต่ไม่กล้ารับรองว่าเขาจะหายขาดได้”
“มีโอกาสแค่ไหนคะ?”
“ไม่ถึงสี่ส่วน”
“เรามีเงินติดตัวไม่มากนัก คุณช่วยบอกคร่าวๆ ได้ไหมคะว่าใช้เงินเท่าไหร่ เดี๋ยวเราจะไปหามาเพิ่ม”
“ไม่ต้องครับ ยาจีนผมมีอยู่แล้ว เอ้อ พี่เขยทำงานอะไรเหรอ”
“เมื่อก่อนทำงานบัญชีในบริษัทใหญ่ แต่ตอนนี้ทำงานรับจ้างทั่วไป”
“งั้นเอาแบบนี้นะ ให้เขามาช่วยงานที่ฟาร์มเกษตรและร้านอาหารของผม หักค่ารักษาจากตรงนี้ แล้วผมจะให้เงินเพิ่มอีกคนละสามพันต่อเดือน พอผมรักษาเสี่ยวเผิงเสร็จเมื่อไหร่ พวกพี่สาวจะออกเมื่อไหร่ก็ได้ตามสะดวก”