ท่านผู้เฒ่าไม่ได้ป่วย

เมื่อเห็นสีหน้าของจ้าวซินอวี่เปลี่ยนไปและคิดถึงผลการสืบสวนเกี่ยวกับจ้าวซินซิง ตู้กังก็พอจะรู้ว่าจ้าวซินอวี่คิดอะไร เขาจึงไม่ซักถามต่อ

เมืองหลวงโบราณแปดราชวงศ์อย่างเยี่ยนจิงที่สามารถเป็นเมืองหลวงของแปดราชวงศ์ได้ นอกจากทำเลที่ตั้งแล้ว ยังเป็นเพราะฟ้าดินให้พรอีกด้วย

จนถึงปัจจุบัน สถานที่ท่องเที่ยวทางประวัติศาสตร์ในเยี่ยนจิงส่วนใหญ่ยังคงหลงเหลือจากราชวงศ์หมิงและชิง และบ้านสี่ประสานแบบโบราณในเมืองก็เป็นที่หมายปองของใครหลายคน แต่บ้านสี่ประสานใดๆ ราคาก็เริ่มต้นที่หลายร้อยล้านหยวน ซึ่งคนธรรมดาได้แต่ฝันถึง

ถนนโบราณสายหนึ่ง แม้จะไม่กว้างนัก แต่ต่างจากย่านที่พลุกพล่าน ถนนสายนี้กลับเงียบสงบมาก แม้แต่รถคันเดียวก็ไม่มี

ทุกครั้งที่มีรถปรากฏขึ้น ก็จะเป็นรถที่ติดป้ายทะเบียนพิเศษ และบ่อยครั้งจะมีเพียงคนวัยกลางคนที่เคลื่อนไหวอย่างมีแบบแผนเดินอยู่บนถนน

ขณะนั่งอยู่ในรถ จ้าวซินอวี่มองถนนสายนี้และหันไปมองตู้ม่งหนานที่นั่งอยู่ข้างๆ ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัย

ตู้ม่งหนานยิ้มกว้าง เธอยื่นมืออันขาวนวลไปตบมือใหญ่ของเขาเบาๆ "อย่าคิดมาก ทำเหมือนตอนรักษาหยู่โม่ เสี่ยวซีและเสี่ยวเผิงก็พอ"

จ้าวซินอวี่ถอนหายใจเบาๆ ในใจ แม้ตู้ม่งหนานจะไม่ได้พูดออกมา แต่เขาก็เข้าใจแล้วว่า คนที่ให้เขามารักษานั้นไม่ใช่คนธรรมดา

รถหยุดลง กลุ่มคนวัยกลางคนที่ติดตามพวกเขามาตลอดทางเข้าไปในห้องหนึ่ง คนที่ยังอยู่กับตู้กังมีเพียงตู้ม่งหนาน จ้าวซินอวี่ และชายวัยกลางคนอายุราวๆ ห้าสิบ

ในห้องรับรองแขกที่ดูเก่าแก่ ข้าวของต่างๆ ในห้องล้วนมีกลิ่นอายของกาลเวลา เช่นเดียวกับตัวบ้าน ห้องนี้แทบไม่มีสิ่งของใดๆ ที่เป็นเทคโนโลยีสมัยใหม่

ในห้องรับรองแขก มีชายสองคนและหญิงหนึ่งคนนั่งอยู่ ชายสองคนมีอายุอย่างน้อยหกสิบปี ส่วนผู้หญิงดูเหมือนจะมีอายุสี่สิบกว่า

เมื่อตู้กังเข้ามา ทั้งสามก็ลุกขึ้นพร้อมกัน สีหน้าของพวกเขาเต็มไปด้วยความเคารพ "ลุงตู้ หมอที่ลุงบอกว่าเชิญมาน่ะมาหรือยังคะ?" หญิงวัยกลางคนถามอย่างเร่งร้อน

"ท่านผู้นำอาวุโสเป็นอย่างไรบ้าง"

เมื่อคำพูดนี้ออกมา สีหน้าของทั้งสามคนก็หม่นลงทันที "สถานการณ์ไม่ค่อยดีค่ะ ท่านหมดสติในระดับลึก"

ตู้กังถอนหายใจเบาๆ ชี้ไปที่จ้าวซินอวี่ที่ยืนอยู่ตรงประตูพร้อมถือกระเป๋าเป้ "นี่แหละ ลองให้เขาเข้าไปดูเถอะ"

ทั้งสามคนตกตะลึงพร้อมกัน ดวงตาเผยความประหลาดใจ "ลุงตู้ คุณ..."

"ให้เขาลองดูเถอะ เขาเชี่ยวชาญด้านการแพทย์จีนโบราณ ตั้งแต่เด็กเขาเรียนรู้จากผู้ใหญ่ในครอบครัวมาตลอด"

เมื่อเห็นตู้กังพูดเช่นนี้ ทั้งสามคนก็สบตากัน สายตาเต็มไปด้วยความขมขื่น แต่เดิมเมื่อได้รับโทรศัพท์ พวกเขาจึงเริ่มมีความหวังขึ้นมา แต่พอเห็นจ้าวซินอวี่ ความหวังนั้นก็เลือนหายไปทันที

แต่เมื่อคิดดูแล้ว ตลอดเวลาที่ผ่านมา มีทั้งแพทย์จีนและแพทย์แผนปัจจุบันชื่อดังมากมายเข้ามา แต่กลับไม่มีผลลัพธ์อะไร สำหรับพวกเขา ขอแค่มีความหวังเพียงเล็กน้อยพวกเขาก็จะพยายามอย่างเต็มที่

คนนี้ตู้กังเป็นคนพามา พวกเขารู้ดีว่าตู้กังไม่ใช่คนบุ่มบ่าม หากไม่มีความมั่นใจในระดับหนึ่ง เขาจะไม่พาชายหนุ่มที่ดูเหมือนไม่มีความสามารถคนนี้มาแน่นอน

เมื่อเข้าใจจุดนี้ ทั้งสามจึงพยักหน้าและนำทางออกจากห้องรับรอง

"ม่งม่ง เธอกับเสี่ยวหวังรออยู่ที่นี่ก่อน"

ในห้องใหญ่ที่เต็มไปด้วยอุปกรณ์ทางการแพทย์ บนเตียงมีชายชราผอมแห้งจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก ผิวสีเหลืองทองอ่อนนอนนิ่งอยู่ตรงนั้น หากไม่เห็นหน้าอกที่กระเพื่อมขึ้นลงเป็นครั้งคราว คงไม่มีใครเชื่อว่าเขายังมีชีวิตอยู่

ในห้องมีพยาบาลวัยประมาณห้าสิบสองคนกำลังตรวจร่างกายชายชรา และชายชราอีกคนที่อายุราวเจ็ดสิบกำลังจ้องมองเครื่องมือหนึ่งอย่างเคร่งเครียด ดูเหมือนเขาจะเจอปัญหาบางอย่าง

เมื่อได้ยินเสียงประตูห้องเปิด ชายชราหันไปมองทางประตู เมื่อเห็นทั้งสามคนเดินเข้ามา ดวงตาของเขาก็เผยรอยยิ้มขื่นออกมา

"ผู้อำนวยการหู เป็นอย่างไรบ้าง"

ชายชราส่ายหน้า "ทุกวิธีที่เป็นไปได้ลองมาหมดแล้ว ตอนนี้..."

ในชั่วพริบตา แววตาของทั้งสามคนแฝงไปด้วยความเศร้าหมอง ชายวัยกลางคนที่อายุมากที่สุดหันไปมองจ้าวซินอวี่ที่เดินตามเข้ามา "หมอหนุ่ม ลองดูหน่อยเถอะ" ณ จุดนี้เขาไม่มีทางเลือกใดเหลือ

จ้าวซินอวี่พยักหน้า เขาวางกระเป๋าเป้ลงที่มุมหนึ่งตามสบาย ก่อนจะเดินไปที่ข้างเตียง ท่ามกลางสายตาสงสัยของชายชรา พยาบาลสองคนที่ยืนข้างเตียงหยุดมือและถอยออกไปทันที

จ้าวซินอวี่ลากเก้าอี้มานั่ง หลังหายใจลึกหนึ่งครั้ง ดวงตาเขาใสกระจ่างขึ้นทันที จากนั้นยื่นนิ้วชี้วางลงบนข้อมือของชายชรา

เพียงชั่วพริบตา ทุกคนในห้องต่างก็เบิกตาโต พวกเขาไม่ใช่คนธรรมดา ต่างมีความรู้เรื่องแพทย์แผนจีนดี การจับชีพจรถือเป็นเรื่องปกติ แต่การจับชีพจรด้วยนิ้วชี้เพียงนิ้วเดียวแบบจ้าวซินอวี่นั้น ไม่เพียงไม่เคยเห็น แม้แต่เคยได้ยินก็ยังไม่เคย

หลังจากผ่านไปยี่สิบนาทีเต็ม จ้าวซินอวี่ก็ยกนิ้วกลับมา แล้วหันไปมองชายหญิงวัยกลางคนทั้งสาม "อาการป่วยของท่านผู้เฒ่าน่าจะเป็นมานานกว่าครึ่งปีแล้วใช่ไหม?"

ทั้งสามตกตะลึงพร้อมกัน ก่อนจะมองไปที่ตู้กัง แต่กลับเห็นเขาส่ายหัว พวกเขาเดาว่าตู้กังน่าจะเป็นคนบอก แต่จากท่าทีของเขาก็รู้ว่าไม่ได้พูดอะไรออกไป

"เจ็ดเดือนแล้ว"

"ท่านผู้เฒ่าชอบดื่มเหล้าและปลูกดอกไม้ใช่ไหม?"

คำพูดนี้ทำให้ทั้งสามคนตกตะลึงอีกครั้ง เรื่องนี้มีคนรู้เพียงไม่กี่คน แต่ชายหนุ่มคนนี้รู้ได้อย่างไร ตู้กังเป็นคนที่พวกเขาเชื่อถือ หากจะบอกว่าตู้กังอาจบอกเรื่องที่ท่านผู้เฒ่าล้มป่วยมานานแค่ไหนก็ยังพอเป็นไปได้ แต่เรื่องดื่มเหล้าปลูกดอกไม้นั้นไม่น่าจะเกี่ยวข้องกับอาการป่วย ตู้กังย่อมไม่พูดถึงแน่

"ใช่"

"เสี่ยวจ้าว พอจะมี..." ด้วยอาการป่วยที่หนักหนาสาหัส ตู้กังไม่กล้าถามออกมาตรงๆ

จ้าวซินอวี่จ้องนิ่งไปชั่วครู่ก่อนพยักหน้า "ยังพอมีความหวังอยู่บ้าง แต่โอกาสสำเร็จไม่มาก ประมาณไม่ถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์" ขณะพูด เขามองไปที่ชายหญิงวัยกลางคนทั้งสาม มันชัดเจนแล้วว่าโอกาสมีไม่ถึงสี่สิบเปอร์เซ็นต์ เขาต้องการทราบความเห็นจากญาติ

แต่ทั้งสามกลับพยักหน้าพร้อมกัน เดิมทีพวกเขาสิ้นหวังไปแล้ว แต่ตอนนี้เมื่อได้ยินว่ายังมีความหวังถึงสี่ส่วนสิบ พวกเขาจึงไม่คิดลังเลเลย

"หนุ่มน้อย คำพูดแบบนี้พูดส่งเดชไม่ได้นะ เธอว่าอาการป่วยของท่านผู้เฒ่าเกิดจากอะไร" ผู้อำนวยการหูพูดพลางขมวดคิ้ว พวกเขาหาสาเหตุของอาการป่วยตั้งแต่ท่านผู้เฒ่าเริ่มล้มป่วย แต่จนถึงตอนนี้ยังหาไม่พบ และท่านผู้เฒ่าก็ยังคงหมดสติในระดับลึก สิ่งนี้ทำให้พวกเขารู้สึกละอายใจอย่างมาก

จ้าวซินอวี่ยิ้มบางๆ "ท่านผู้เฒ่าไม่ได้ป่วยเลย อาการแบบนี้จะมีสาเหตุมาจากอาการป่วยได้ยังไงกัน"

"ฮู่ๆ" คำพูดนี้ทำให้บรรยากาศในห้องผู้ป่วยหยุดนิ่งไปทันที ทุกคนต่างตกตะลึง ท่านผู้เฒ่าไม่ได้ป่วย แต่กลับหมดสติอย่างยาวนาน ใครจะเชื่อได้

"เสี่ยวจ้าว อย่าพูดส่งเดชสิ ถ้าผู้นำอาวุโสไม่ได้ป่วย แล้วทำไมถึงกลายเป็นแบบนี้ได้"

จ้าวซินอวี่หันไปมองตู้กัง "ท่านผู้เฒ่าคนนี้จริงๆ แล้วไม่ได้ป่วย สาเหตุที่เป็นแบบนี้เพราะนิสัยของเขาเอง"

เมื่อพูดจบ จ้าวซินอวี่หันไปมองชายหญิงวัยกลางคนทั้งสามที่ยังตกตะลึง "ท่านผู้เฒ่าน่าจะชอบกล้วยไม้มากใช่ไหมครับ ถ้าผมเดาไม่ผิด ในห้องของท่านน่าจะมีกล้วยไม้พันธุ์จื่อซินหลาน และก่อนที่ท่านจะล้มป่วย ในห้องน่าจะมีพันธุ์ไป่ยวี้หลานด้วย"

เมื่อจ้าวซินอวี่พูดจบ ทั้งสามถึงกับนิ่งอึ้ง ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ เรื่องนี้ไม่เพียงแต่คนอื่น แม้แต่ตู้กังก็ไม่รู้ แต่ชายหนุ่มคนนี้กลับสามารถวินิจฉัยได้จากการจับชีพจร ชายหนุ่มคนนี้...

"หลัวเจี้ยนกั๋ว ที่เขาพูดเป็นความจริงหรือเปล่า" ตู้กังถามชายวัยกลางคนที่อายุมากที่สุด

หลัวเจี้ยนกั๋วพยักหน้า "ลุงตู้ ในห้องของพ่อผมมีจื่อซินหลานจริงๆ ดอกไม้ต้นนี้พ่อเลี้ยงมากว่าสามสิบปีแล้ว ปีที่แล้วเว่ยกั๋วก็ไม่รู้ไปได้ต้นไป่ยวี้หลานมาจากไหนอีกต้น แต่กล้วยไม้กับอาการ..."

จ้าวซินอวี่ยิ้ม "จื่อซินหลานกับไป่ยวี้หลานเป็นกล้วยไม้ชั้นเลิศในตระกูลกล้วยไม้ แต่ละต้นมีมูลค่ามหาศาล ต้นใดต้นหนึ่งไม่เป็นปัญหาแน่ แต่ถ้าสองต้นนี้อยู่ในที่เดียวกันกลับจะก่อปัญหา"

คำพูดนี้ยิ่งทำให้ทุกคนในห้องสับสน กล้วยไม้เป็นที่ชื่นชอบของผู้รักดอกไม้มาโดยตลอด แต่ไม่เคยได้ยินว่าการเลี้ยงกล้วยไม้จะทำให้คนหมดสติได้

"กล้วยไม้ชนิดอื่นๆ ถ้าเลี้ยงรวมกันก็ไม่มีปัญหา แต่ถ้าจื่อซินหลานกับไป่ยวี้หลานอยู่ในที่เดียวกัน กลิ่นหอมของมันจะผสมกันจนทำให้เกิดแมลงชนิดหนึ่งที่เรียกว่า 'แมลงหัวใจกล้วยไม้' ซึ่งแม้แต่กล้องจุลทรรศน์ก็ยังยากที่จะมองเห็นได้ แมลงหัวใจกล้วยไม้จะไม่ทำอันตรายต่อคน แต่ถ้ามันได้รับกลิ่นแอลกอฮอล์หล่อเลี้ยง มันจะเกิดการกลายพันธุ์กลายเป็น 'แมลงกัดกินหัวใจ' เมื่อแมลงกัดกินหัวใจเข้าสู่ร่างกายคน มันจะดูดเลือดและขยายพันธุ์โดยไม่รู้ตัว มันจะกระจายไปทั่วเส้นเลือด และเมื่อขยายพันธุ์ถึงสมอง คนคนนั้นก็หมดหนทางรักษา"