บาคห์

ชาวไอนุมีเทศกาลและพิธีกรรมที่น่าสนใจมากมาย โดยที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ "เทศกาลหมี"

พวกเขาชื่นชอบการใช้สิ่วแกะสลักสัตว์ลงบนท่อนไม้ที่ลอกเปลือกออกแล้ว

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการแกะสลักรูปหมี ซึ่งในญี่ปุ่นเรียกว่า "งานแกะสลักของไอนุ"

ชาวไอนุมีมรดกทางวัฒนธรรมที่หลากหลาย พวกเขามีฝีมือในการปักผ้าและรักการเต้นรำ

พวกเขาสร้างบทกวีจำนวนมากที่ถูกถ่ายทอดจากรุ่นสู่รุ่นผ่านการจดจำ

ส่วนหนึ่งของบทกวีที่ได้รับการสืบทอดมาจากประวัติศาสตร์นั้นเป็นมหากาพย์บรรยายยาว

ซึ่งหากอ่านออกเสียงเพียงรอบเดียวก็ต้องใช้เวลานานมาก

ชาวไอนุมีภาษาของตนเอง เรียกว่า "ภาษาไอนุ"

เป็นภาษาประเภทภาษาคำควบหลายพยางค์และถือเป็นภาษาที่เป็นอิสระในตัวเอง นอกจากชาวไอนุแล้ว ทั่วโลกยังมีเพียงชาวเอสกิโมและชาวอินเดียนแดงในอเมริกาที่ใช้ภาษาประเภทนี้

วันรุ่งขึ้น!

เรือ "หยูสุ่ยห้าว" ของเย่หยวนแล่นเข้าสู่เกาะที่ใหญ่ที่สุดในหมู่เกาะว่านเหนียว นั่นคือ เกาะอีตูรุฟ

เกาะอีตูรุฟมีความยาว 200 กิโลเมตร กว้างประมาณ 30 กิโลเมตร และมีพื้นที่ 3,139 ตารางกิโลเมตร

ภูมิประเทศของที่นี่เต็มไปด้วยภูเขาสูงชัน และอุตสาหกรรมประมงรุ่งเรืองจนเป็นฐานการล่าวาฬ

บนเกาะมีอ่าวกว่า 10 แห่ง ซึ่งทั้งหมดสามารถจอดเรือเดินสมุทรขนาดใหญ่ได้ และบริเวณ อ่าวดังกวาน ทางตะวันออกเฉียงใต้เคยเป็นฐานทัพเรือของญี่ปุ่นในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง

หลังจากดำเนินการเรื่องเอกสารเข้าเมืองเสร็จสิ้น

เย่หยวนก็สั่งให้กงหงจ้วงและอวี๋หงป๋อไปจัดหาสิ่งของสำหรับเติมเสบียงเรือ

เย่หยวนเดินสำรวจเกาะต่างแดนแห่งนี้ด้วยตัวเอง

นับเป็นครั้งแรกที่เย่หยวนเดินทางออกนอกประเทศ ร้านค้าที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวตั้งอยู่เรียงรายสองข้างถนน

เย่หยวนรู้สึกหิวจึงมองหาร้านอาหารท้องถิ่นที่ดูมีเอกลักษณ์

ร้านอาหารแห่งนี้ดูภายนอกค่อนข้างเก่า แต่การตกแต่งภายในกลับสะท้อนบรรยากาศท้องถิ่นอย่างชัดเจน

ชายชราเชื้อสายยุโรปคนหนึ่งกำลังนั่งอยู่หลังเคาน์เตอร์ด้วยท่าทางเบื่อหน่าย

เมื่อเห็นมีลูกค้าเข้ามา เขาก็กล่าวทักทายเย่หยวนอย่างกระตือรือร้น

"ไง เพื่อน! จะทานอะไรดี?"

ภาษาอังกฤษของเย่หยวนอยู่ในระดับใช้ได้ แต่เพราะอยู่ในจีนเขาจึงแทบไม่มีโอกาสได้ใช้เลย

"มีเมนูแนะนำไหม?" เย่หยวนตอบกลับไป

"หนุ่มน้อย อาหารของเราทุกจานอร่อยแน่นอน รับรองว่าไม่ทำให้ผิดหวัง!"

ชายชราพูดด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

"งั้นก็ขอเมนูที่คุณถนัดที่สุดแล้วกัน!"

เย่หยวนยิ้มเล็กน้อย

สำหรับพวกต่างชาติ ความมั่นใจแบบไร้ที่มานี้ช่างน่าทึ่งจริง ๆ เขาจึงอดที่จะชื่นชมไม่ได้

มันแตกต่างจากความถ่อมตนของคนจีนอย่างสิ้นเชิง ชาวต่างชาติจำนวนมากมีความมั่นใจฝังลึกอยู่ในสายเลือด

ในมุมมองของพวกเขา ความถ่อมตัวก็คือความเสแสร้ง นี่อาจเป็นความแตกต่างทางวัฒนธรรม

เย่หยวนเห็นชายชราผิวขาวมองมาที่ตน เขาจึงยกนิ้วโป้งให้

เพราะเขาไม่อยากถกเถียงเรื่องอาหารกับชาวต่างชาติ

"เพื่อน นายเป็น...?"

"คนจีน"

เย่หยวนรู้ดีว่าในสายตาของชาวตะวันตก พวกเขาแทบจะแยกความแตกต่างระหว่างประเทศในเอเชียตะวันออกไม่ออก

พวกเขาแทบไม่สามารถจำแนกได้จากรูปลักษณ์ภายนอก

ไม่ใช่แค่พวกเขา แม้แต่คนในประเทศเหล่านี้เอง หากอีกฝ่ายไม่แสดงกิริยาท่าทาง พวกเขาก็ยังแยกไม่ออกเช่นกัน

หากดูจากหน้าตาเพียงอย่างเดียว มันก็เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเป็นคนประเทศไหน

สำหรับชาวต่างชาติที่มองมาที่พวกเรา ก็คงเหมือนกับที่เรามองชาวผิวดำซึ่งดูคล้ายกันไปหมด

"โอ้! นั่นเป็นประเทศที่ลึกลับและงดงาม"

"ได้ยินว่าที่นั่นมีอาหารอร่อยอยู่เยอะมาก"

เย่หยวนเพียงยิ้มแล้วพยักหน้าเล็กน้อย

เขาไม่รู้จะตอบกลับคำพูดของชายชราอย่างไรดี

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไร แต่อาหารกลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่เป็นเอกลักษณ์ของจีน

เมื่อคนต่างชาติพูดคุยกับชาวจีน หัวข้อเรื่องอาหารมักจะถูกหยิบยกขึ้นมาพูดเสมอ

ชายชราผิวขาวเห็นว่าเย่หยวนไม่ได้อยากคุยต่อ เขาคิดว่าเย่หยวนคงเป็นเด็กหนุ่มชาวตะวันออกที่ขี้อายอีกคน เพราะที่นี่เขาเจอคนเอเชียขี้อายแบบนี้มาเยอะแล้ว

ดังนั้นเขาจึงยักไหล่แล้วเดินกลับไปหลังเคาน์เตอร์

เห็นได้ชัดว่าชายชราเป็นคนพูดมาก

เขาเงียบไปได้ไม่ถึงห้านาทีก่อนเอ่ยขึ้นอีกครั้ง

"เพื่อน นายเป็นลูกเรือใช่ไหม?"

"คุณรู้ได้ยังไง?"

เย่หยวนรู้สึกสงสัยจริง ๆ ว่าชายชรารู้ได้อย่างไรว่าตนเป็นลูกเรือ

"นายไม่ใช่ลูกเรือจากเอเชียตะวันออกคนแรกที่ฉันเจอ"

"แถมกลิ่นคาวปลาบนตัวนายก็ชัดขนาดนี้ ไม่ยากเลยที่จะเดา"

ชายชรายิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

เพราะความเป็นมิตรของชายชรา เย่หยวนจึงเผลอไหลไปกับบทสนทนา

ทั้งสองพูดคุยกันที่ร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งนี้ในต่างแดน ทั้งสองพูดถึงเรื่องเอกลักษณ์ท้องถิ่นและอาหาร ไม่สิ ต้องบอกว่าส่วนใหญ่เป็นชายชราที่พูด ส่วนเย่หยวนเป็นฝ่ายฟัง

ไม่นานอาหารตรงหน้าของเย่หยวนก็หมดเกลี้ยง

เมื่อกำลังจะลุกออกจากร้าน

ชายชราผิวขาวก็กล่าวเตือนเขา

"ระวังไอ้บาคห์นั่นให้ดี มันเป็นพ่อค้าหน้าเลือด เรือประมงจากต่างถิ่นอย่างพวกนายมักจะโดนมันเอาเปรียบ"

เย่หยวนไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเพียงกล่าวขอบคุณแล้วจ่ายเงินก่อนออกจากร้าน

หลังจากเดินเล่นรอบหนึ่ง เย่หยวนก็ค่อย ๆ เดินกลับไปที่เรือประมง ขณะนั้นเห็นอวี๋หงป๋อกำลังคุยกับชายหนุ่มผิวขาวร่างสูงผอมอยู่ด้านล่างเรือ

เมื่อเย่หยวนเดินเข้าไปใกล้ อวี๋หงป๋อจึงแนะนำให้รู้จัก

"นี่คือคุณบาคห์ เขาต้องการซื้อสัตว์น้ำที่เราได้จากการจับปลา"

"สวัสดี!"

"ท่านกัปตันที่เคารพ ฉันคิดว่าคุณน่าจะให้ฉันดูสินค้าของคุณก่อน ว่ามั้ย?"

เย่หยวนนึกถึงคำเตือนของชายชราก่อนหน้านี้ แต่ในเมื่ออีกฝ่ายยังไม่ได้เสนอราคา เขาก็ไม่อาจปฏิเสธทันที

ยังไงซะถ้าขายปลาออกไปได้บ้างก็นับว่าไม่เลว

ดังนั้นเขาจึงพาบาคห์ขึ้นเรือ

เย่หยวนสังเกตว่าหลังจากบาคห์ขึ้นเรือ ดวงตาของเขาก็กวาดมองไปรอบ ๆ ไม่หยุด

โดยเฉพาะบริเวณที่จอดเฮลิคอปเตอร์

เมื่อเดินมาถึงห้องเก็บปลาแล้วเห็นหิมะปูจำนวนมาก

"โอ้ พระเจ้า!"

"ปูหิมะคุณภาพเยี่ยมขนาดนี้"

"สงสัยตาฉันฝาดไปแน่ๆ เลย"

"ไม่อย่างนั้นจะมีปูหิมะตัวใหญ่ ๆ มากมายขนาดนี้ได้ยังไง?"

เย่หยวนไม่สนใจคำพูดที่เกินจริงของเขา เขายิ้มพลางมองอีกฝ่าย

"แปดเหรียญต่อหนึ่งชั่ง เพื่อนเอ๋ย ฉันว่าเราตกลงราคานี้ คุณน่าจะพอใจนะ"

"แน่นอนว่าฉันหมายถึงดอลลาร์ ไม่ใช่เงินหยวนของพวกคุณ"

เย่หยวนไม่ได้ตอบอะไร เขายังคงยิ้มมองเขาอยู่

ราคาปูหิมะในตลาดโลก

อยู่ที่ประมาณ 25-30 ดอลลาร์ต่อชั่ง

แต่หมอนี่กลับเสนอราคาเพียงหนึ่งในสามของราคาต่ำสุด ช่างเป็นพ่อค้าหน้าเลือดจริง ๆ

"ขอโทษด้วย ฉันคิดว่าเราคงตกลงกันไม่ได้"

บาคห์ไม่ได้โกรธที่เย่หยวนปฏิเสธ ตรงกันข้าม เขายังยิ้มกว้างแล้วจับมืออำลาเย่หยวน

พอบาคห์เดินจากไป อวี๋หงป๋อที่ยืนอยู่ข้างเย่หยวนตลอดเวลาก็พูดขึ้นว่า

"เจ้านาย ผมรู้สึกว่าไอ้หมอนี่มีพิรุธนะ?"

"ก็แค่พ่อค้าหน้าเลือดที่มาหาของถูก"

"ไม่ใช่นะเจ้านาย ผมจริงจังเลยนะ ความรู้สึกผมแม่นมาก หมอนี่ต้องมีปัญหาใหญ่แน่ ๆ"

"ผมว่าเรารีบออกจากที่นี่ให้เร็วจะดีกว่า"

อวี๋หงป๋อเสนอความคิดเห็น

"เสบียงเตรียมพร้อมหมดแล้วใช่ไหม?"

เย่หยวนไม่ได้พูดอะไรมากเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่เขาเห็นด้วยกับอวี๋หงป๋อ

เพราะตั้งแต่ชายคนนั้นขึ้นเรือ ดวงตาของเขาก็กวาดมองไปรอบ ๆ ไม่หยุด

ถ้าเป็นพ่อค้าสัตว์น้ำจริง สิ่งที่ควรให้ความสนใจควรเป็นของทะเล

แต่ดูเหมือนหมอนี่จะสนใจตัวเรือมากกว่า

"อืม เรียบร้อยแล้ว พร้อมออกเดินทางได้ทุกเมื่อ"

"งั้นออกเดินทางได้เลย เราจะไปกันเดี๋ยวนี้"

"อยากรู้เหมือนกันว่ากลางทะเลแบบนี้ มันจะมีปัญหาอะไรได้อีก"

เรือประมงค่อย ๆ แล่นออกจากท่าเรือบนเกาะอีตูรุฟ