ตอนที่158 ตกลงไปในหลุม(1)

ตอนที่158 ตกลงไปในหลุม(1)

อัลเบิร์ตไม่เคยเห็นนักเรียนกริฟฟินดอร์มีความสามัคคีเช่นนี้มาก่อน บางทีทุกคนอาจถูกบ้านสลิธีรินกดขี่มานานเกินไป!

ตอนนี้ ทุกคนทำงานอย่างหนักเพื่อให้ได้คะแนนสำหรับบ้าน แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้รับคะแนนก็ตาม พยายามไม่ทำให้ตัวเองเป็นสาเหตุของการหักคะแนน

นักเรียนกริฟฟินดอร์ส่วนใหญ่จะหยุดและเหลือบมองอีกเล็กน้อยเมื่อพวกเขาผ่านนาฬิกาทรายขนาดใหญ่ที่บันทึกคะแนนบ้านดีเด่น แม้แต่นักเรียนของเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟก็ยังอยากเห็นสลิธีรินแพ้ รางวัลบ้านดีเด่น

บรรยากาศในปราสาทเปลี่ยนไป รู้สึกเหมือนมีลมและฝน

ประเพณีของสลิธีรินคือการชนะไม่ว่าจะด้วยวิธีการใดก็ตาม ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไม สลิธีรินถึงสามารถครอง ถ้วยควิดดิชและ รางวัลบ้านดีเด่น ได้เป็นเวลานาน

พวกเขาจะไม่ยอมแพ้ง่ายๆ

การเปลี่ยนแปลงที่ตรงไปตรงมาที่สุดคือคลาสของสเนปจริงจังและเคร่งขึมมากขึ้น ศาสตราจารย์วิชาปรุงยาคนนี้มักจะเดินไปมาในชั้นเรียน และใช้ท่าทางเคร่งขรึมเพื่อบังคับให้นักเรียนที่ไม่สามารถทนรับพวกเขาให้ทำผิดได้ ทุกคนรู้ดีว่า สเนปกำลังมองหาเหตุผลในการหักคะแนน

วิธีจัดการกับปัญหาของสเนป คือยอมรับความผิดพลาดอย่างจริงจัง ไม่พูดตอบ ไม่พูดมาก เขาจะไม่สามารถหักคะแนนได้อีก

เนื่องจากกริฟฟินดอร์ชนะรางวัลควิดดิชครั้งล่าสุด กลิ่นดินปืนของบ้านสลิธีรินจึงรุนแรงขึ้น อัลเบิร์ตจะไม่แปลกใจเลยถ้าจู่ๆ ทั้งสองฝ่ายจะทะเลาะกัน

อย่างไรก็ตาม สำหรับรางวัลบ้านดีเด่นทุกคนยังคงต่อต้านความขัดแย้งและป้องกันไม่ให้สเนปหาโอกาสในการหักคะแนน

เพราะถ้าต่อสู้หนึ่งครั้ง การความได้เปรียบที่อ่อนแอของสถาบันกริฟฟินดอร์จะถูกพรากไป

“พวกเขาเคยทำสิ่งนี้กับบ้านเรเวนคลอ” พรัเฟ็คเตือนทุกคนในห้องนั่งเล่นส่วนกลางของกริฟฟินดอร์ว่า "หากมีอะไรที่ไม่พอใจจริงๆ พวกนายต้องเก็บเอาไว้ได้จนกว่าเราจะได้ถ้วยรางวัลบ้านดีเด่น"

ความขัดแย้งระหว่างสองฝ่ายถูกระงับให้น้อยที่สุด ทุกคนต่างเตรียมพร้อมเป็นการส่วนตัว แต่พวกเขายังคงรั้งรอรางวัลบ้านดีเด่น ตราบใดที่พวกเขาไม่ใช่คนโง่ พวกเขาก็จะได้กลิ่นดินปืนระหว่างทั้งสองฝ่าย

อย่างไรก็ตาม เมื่อใกล้สอบปลายภาค ความสนใจของทุกคนก็ฟุ้งซ่านและกลิ่นดั้งเดิมของดินปืนก็จางหายไป

เมื่อเวลาผ่านไป หลายคนต้องหมกมุ่นอยู่กับการเรียนในสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว และถึงกับต้องรีบไปที่ห้องสมุดเมื่อไม่มีชั้นเรียนเพื่อหลีกเลี่ยงการหาที่ที่ไปช่วงสาย

อย่างไรก็ตาม นับตั้งแต่เข้าสู่ช่วงปลายเดือนพฤษภาคม อัลเบิร์ตไม่ค่อยไปห้องสมุด เขาเกลียดการเบียดเสียดห้องสมุดกับทุกคนในสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว

ในสภาพอากาศที่ร้อนอบอ้าว อัลเบิร์ตพลาดเชอร์เบท เครื่องดื่มเย็น ๆ และเครื่องปรับอากาศ

“ไม่ต้องทบทวนเหรอ?” แฮกริดทักทายเขา

"ผมมีเคล็ดลับในการสอบอยู่ที่นี่" อัลเบิร์ตเขย่าบันทึกซึ่งบันทึกประเด็นสำคัญที่อาจารย์พูดในชั้นเรียน เขาจะดูและระลึกถึงเนื้อหาที่เกี่ยวข้องด้วยความทรงจำที่ไม่ธรรมดาของเขา

อย่างไรก็ตาม อัลเบิร์ตไม่กังวลเรื่องการสอบเลย

“ความลับในการสอบ?”

“แฮกริด คุณรู้จักเวทมนตร์ในการทำน้ำแข็งหรือแช่เย็นไหม” อัลเบิร์ตเก็บสมุดบันทึกกลับเข้าไปในกระเป๋าเสื้อของเขา และถามแฮกริดเกี่ยวกับเวทมนตร์ที่ทำให้เขาเย็นลง

“ไม่รู้สิ เธอจะทำอะไร” แฮกริดส่ายหัว หลังจากเหตุการณ์ที่แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่างสองฝ่ายกลับมาเป็นปกติอีกครั้ง และทั้งสองฝ่ายต่างก็เข้าใจโดยปริยายและไม่พูดถึงเรื่องนั้นอีก

“แน่นอนว่าต้องหาเครื่องดื่มเย็นๆ ให้ตัวเอง อากาศแบบนี้มันร้อนเกินไป” อัลเบิร์ตพูดอย่างเป็นธรรมชาติ

“เครื่องดื่มเย็นๆหรอ ไปกันเถอะ ฉันชวนเธอไปกินบัตเตอร์เบียร์เย็นๆ ก่อน กริฟฟินดอร์ชนะบ้านดีเด่น” แฮกริดเอามือใหญ่ลูบหัวและเชิญอัลเบิร์ตไปดื่มบัตเตอร์เบียร์ที่นั่น

บัตเตอร์เบียร์เย็นที่แฮกริดว่านั้นไม่ต่างจากการคาดเดาของอัลเบิร์ตมากนัก

แฮกริดโยนถังไม้โอ๊คที่มีบัตเตอร์เบียร์ลงไปในบ่อน้ำ และเมื่อเขาหยิบมันขึ้นมาดื่ม มันก็รู้สึกเย็นดี แม้ว่าจะไม่เท่าการใช้น้ำแข็งมากนัก แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นขนมที่ดีในฤดูร้อน

หลังจากเห็นกระเทียมในสวนของเขา แฮกริดก็ถามขึ้นทันทีว่า “ฉันจำได้ว่าพวกเธอดูเหมือนกำลังปลูกกระเทียมอยู่”

“มันกำลังโต กำลังจะถูกเก็บเกี่ยว”

อัลเบิร์ตรู้สึกตลกเล็กน้อยเมื่อนึกถึงเรื่องนี้ พวกนั้นบอกว่าจะทำกระเทียมกางเขน แต่เกิดอะไรขึ้น?

เมื่อเวลาผ่านไปกลุ่มคนในหอพักก็ลืมไป

อัลเบิร์ตไม่แปลกใจ ความอดทนของเด็กมักถูกจำกัดอยู่เสมอ พวกเขาสามารถจำได้แค่การรดน้ำกระเทียม

“ยังไงก็เถอะ แฮกริด คุณช่วยซื้อแอลกอฮอล์ให้ผมหน่อยได้ไหม”

“เธอต้องการแอลกอฮอล์เพื่ออะไร” แฮกริดถามด้วยความสงสัย

"ทำให้อัลลิซิบริสุทธิ์"

"นั่นอะไร?" แฮกริดยิ่งสับสนมากขึ้นเมื่อได้ยินเรื่องนี้

"ไม่มีอะไร มันแค่เอาไว้ใช้สกัดกระเทียม... อัลลิซิน เรากำลังจะทำเครื่องรางกระเทียม ดังนั้น..." อัลเบิร์ตอธิบายสั้นๆ ให้แฮกริดฟังถึงเหตุผลในการปลูกกระเทียมว่า "แล้วก็ ต้องใช้ขี้ผึ้งบางชนิด"

“คุณรู้ไหม แวมไพร์เกลียดกระเทียม และสัตว์เวทย์มนตร์ดำจำนวนมากก็เกลียดกลิ่นกระเทียมด้วย ดังนั้นเราจึงวางแผนที่จะใช้ต้นวิกเกนทรีและกระเทียมเพื่อทำเครื่องรางกระเทียมเพื่อดูว่าเราสามารถขับไล่สิ่งมีชีวิตที่มืดได้อย่างชัดเจนหรือไม่ ."

แฮกริดตกตะลึงเมื่อได้ยินมัน เครื่องรางกระเทียม ฉันคิดไม่ถึงจริงๆ

"นี่... ถ้าเธอต้องการแอลกอฮอล์ ฉันช่วยได้ ถ้าตรอกไดแอกอนไม่มี ฉันสามารถไปที่ตรอกน็อกเทิร์นเพื่อเสี่ยงโชค"

“ตรอกน็อกเทิร์น?” อัลเบิร์ตถามอย่างสงสัย

“ตรอกน็อกเทิร์นอยู่ติดกับตรอกไดแอกอน เป็นสถานที่ที่ผสมมังกรและงู มีร้านมนตร์ดำหลายแห่ง...” แฮกริดนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ มองอัลเบิร์ตด้วยสีหน้าจริงจัง และเตือนว่า “อย่าไปตรอกน็อกเทิร์น!"

“โอเค แฮกริด ผมรู้ เกี่ยวกับการมีอยู่ของตรอกน็อกเทิร์นก่อนที่ผมจะมาที่ฮอกวอตส์” อัลเบิร์ตกล่าวว่า "ปัญหาเรื่องแอลกอฮอล์ผมยกให้คุณจัดการ"

ด้วยสิ่งนี้ อัลเบิร์ตกำลังจะให้แฮกริดสองสามเกลเลียน แต่เขาไม่รับไป

อัลเบิร์ตเห็นว่าแฮกริดไม่ต้องการ แฮกริดไม่ควรขาดเงิน แม้ว่าบ้านจะดูโทรมไปหน่อย แต่ก็มีของมีค่ามากมายในป่าต้องห้าม

พูดได้แค่ว่าตอนนี้แฮกริดคุ้นเคยกับชีวิตแล้ว

...

ตอนที่158 ตกลงไปในหลุม(2)

หลังแยกจากแฮกริด อัลเบิร์ตไม่ได้ตั้งใจจะกลับไปที่ปราสาท แต่ค่อยๆ ลงไปที่ทะเลสาบ นั่งอยู่ใต้ต้นไม้เพื่อรับลม

ไม่ไกลนัก ปลาหมึกตัวใหญ่กำลังนอนอยู่ในน้ำตื้นอุ่นๆและ อาบแดด

"นี่เป็นช่วงฤดูร้อนสำหรับคนที่จะใช้เวลา" อัลเบิร์ตสัมผัสได้ถึงลมเย็นๆ ที่ริมทะเลสาบและอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "น่าเสียดายที่ไม่มีเปลญวนให้นั่งสบาย"

ฉันไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหน และมีเสียงฝีเท้าอยู่ไม่ไกล มีร่างหนึ่งปรากฏตรงหน้าเขา

อัลเบิร์ตลืมตาที่ง่วง กระพริบตา และมองไปยังหญิงสาวที่เอนตัวมาข้างหน้าและจ้องมองมาที่เขา

"มีอะไรหรอ?" เขาถาม.

“นายดูชิลดีนะ” แคทรีน่าพูดอย่างประชดประชัน มองดูอัลเบิร์ตที่กำลังหลับอยู่ใต้ร่มเงาของต้นไม้ “หรือฉันควรพูดว่านายเป็นอัจฉริยะดี?”

"ไม่เป็นไร!" อัลเบิร์ตตอบอย่างไม่ใส่ใจว่า "อย่างไรก็ตาม ทุกสิ่งที่ควรทบทวนได้รับการทบทวนแล้ว จึงไม่มีประโยชน์ที่จะอ่านอะไรอีก เป็นการดีกว่าที่จะผ่อนคลายจิตใจและปรับจิตใจเพื่อรับมือกับการสอบครั้งต่อไป"

“ทุกคนทำงานหนักเพื่อทบทวน นายยังมีหน้ามาพูดอะไรแบบนี้นะ” แคทรีน่าจ้องไปที่ใบหน้าของอัลเบิร์ตและจู่ ๆ ก็พูดอย่างจริงจังว่า "ฉันคิดว่าถ้าคำพูดนายถูกคนในห้องสมุดได้ยิน พวกเขาคงอยากจะทุบตีนายมาก"

“ฉันฝึกคาราเต้ พวกเขาเอาชนะฉันไม่ได้หรอก”

“ฉันได้ยินมาว่านายมีเคล็ดลับในการสอบ?” แคทรีนานั่งลงข้างเธอ สัมผัสถึงลมเย็นจากทะเลสาบ และจู่ๆ ก็ถามขึ้น

“เคล็ดลับในการสอบ?” อัลเบิร์ตอดไม่ได้ที่จะหัวเราะเมื่อได้ยินคำพูดนั้น คาดว่าอีกฝ่ายจะได้ยินการสนทนาที่เขาเพิ่งพูดกับแฮกริด

"นายหัวเราะอะไร?" แคทรีน่าขมวดคิ้วอย่างไม่พอใจ

“ไม่อยากอ่านเหรอ?” อัลเบิร์ตหยิบสมุดบันทึกออกมาจากกระเป๋าของเขาแล้วเขย่าต่อหน้าแคทรีนา

“ได้เหรอ?” แคทรีนามีความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย เธอหยิบโน้ตและพลิกดูเนื้อหา แต่เธอก็ขมวดคิ้วอย่างช่วยไม่ได้ บันทึกทั้งหมดบันทึกเนื้อหาของการสอบภาคบังคับที่อาจารย์กล่าวถึงในชั้นเรียน มีแต่คำถาม

“เป็นยังไงบ้าง?” อัลเบิร์ตถามกลับ

“นี่เคล็ดลับเหรอ?” แคทรีน่ารู้สึกว่าเธอกำลังถูกอีกฝ่ายล้อเลียน

“มิฉะนั้น เธอคิดว่ามันคืออะไร ตราบใดที่เธอเข้าใจคำถามที่อาจารย์ให้ เธอก็จะได้คะแนนสูงอย่างแน่นอน” อัลเบิร์ตพูดอย่างเป็นธรรมชาติ

“ฉันคิดว่านายต้องการคะแนนที่เต็ม” แคทรีน่าหมดความสนใจในสิ่งที่เรียกว่าเคล็ดลับของการสอบ

“ฉันไม่เคยไล่ตามสิ่งนั้นแถมจะเอาคะแนนเต็มไปทำไม แค่ได้คะแนนดีๆก็พอ” อัลเบิร์ตไม่สนใจคะแนนเต็ม ยังไงโรงเรียนก็แบ่งตาม ดีเยี่ยม ดี... ในแง่ของเกรด คะแนนเต็มในการทดสอบไม่ใช่ดีเยี่ยมหรอ ถ้าอยู่ในเกณฑ์ดีเยี่ยมจะไปสนใจทำไมว่าได้กี่คะแนน

จู่ๆ แคทรีน่าก็รู้สึกโกรธเล็กน้อย และผู้ชายที่อยู่ข้างหน้าเธอก็ไม่คิดว่าตัวเองเป็นคู่แข่งเลย

"เกิดอะไรขึ้นกับเธอ?" อัลเบิร์ตรู้สึกว่าผู้หญิงที่อยู่ข้างหน้าเขามีบางอย่างผิดปกติ

"นายอยากจะแข่งกับฉันไหมว่าใครจะมีคะแนนสอบปลายภาคดีกว่ากัน?" แคทรีน่าแนะนำ

"ไม่." อัลเบิร์ตเพียงแค่ปฏิเสธ

แม้ว่าจะมีภารกิจในการบดขยี้ทุกแง่มุม แต่เขาก็ยังไม่ต้องการเข้าไปพัวพันกับคู่ต่อสู้ในเรื่องนี้

"ทำไม?" แคทรีน่า ถามว่า "นายกลัวหรอ?"

"ไม่มีเหตุผล" อัลเบิร์ตเพิกเฉยต่อท่าทางเยาะเย้ยของอีกฝ่ายโดยสิ้นเชิง "ฉันแค่รู้สึกเหนื่อย"

"เหนื่อย?" แคทรีน่ารู้สึกว่าเธอไม่เข้าใจความคิดของอัลเบิร์ตเลย และเขาปฏิเสธเธอด้วยเหตุผลนี้จริงๆ

“ถ้าอยากเดิมพัน...” อัลเบิร์ตคิดอยู่ครู่หนึ่ง และหลังจากแอบเปลี่ยนแนวคิด เขาก็พร้อมจะขุดหลุมให้อีกฝ่าย “หรือ เรามาพนันอย่างอื่นกันเถอะ!”

“การพนันแบบไหน?” แคทรีน่าถามทันที

“เธอต้องตอบปริศนาเมื่อเธอเข้าไปในห้องนั่งเล่นเรเวนคลอ ใช่ไหม” อัลเบิร์ตพูดด้วยรอยยิ้ม “ถ้าเธอตอบปริศนาได้100ข้อต่อเนื่องได้ ฉันจะยอมรับว่าเธอเก่งกว่าฉัน...”

“ตอบคำถาม100ข้อ?” เสียงของแคทรีน่าดังขึ้น เธอมองขึ้นลงไปที่อัลเบิร์ต ดูเหมือนจะสงสัยว่าอีกฝ่ายจงใจล้อเธอเล่นหรือเปล่า

“ทำไมต้องตอบปัญหา100ข้อล่ะ”

"แน่นอน." อัลเบิร์ตยั่วยวน "ถ้าเธอชนะ ฉันจะให้ของขวัญเป็นรางวัลประมาณ 10 เกลเลียน"

“นายรวยหรอ?” แคทรีน่าถามอัลเบิร์ตด้วยความสงสัย

“ใช่ คราวที่แล้วฉันเดิมพันว่าใครจะได้เป็นรัฐมนตรีกระทรวงเวทมนตร์ ฉันถูกรางวัลร้อยเกลเลียน” อัลเบิร์ตเกือบตบหน้าอกเพื่อให้เธอแน่ใจ อันที่จริง อัลเบิร์ตไม่เคยคิดว่าจะใช้เงินแก้ปัญหาภารกิจคำถามของห่วงเคาะนกอินทรีได้เลย ปัญหาที่แก้ได้ด้วยเกลเลียน(เงิน) นั้นถือว่าไม่ใช่ปัญหาสำหรับเขาเลย

แคทรีน่าเงียบไปครู่หนึ่ง เธอพบว่าผู้ชายตรงหน้าเธอดูรวยจนน่าตกใจ ด้วยการให้รางวัลด้วยเงิน10 เกลเลียนง่ายๆ?

“ว่าไง พนันไหม” อัลเบิร์ตถามด้วยรอยยิ้ม

“รอยยิ้มของนายช่างไร้เดียงสา” แคทรีน่าถามว่า "ถ้าฉันแพ้ล่ะ"

"ถ้าเธอล้มเหลว เธอสามารถท้าทายต่อไปได้" อัลเบิร์ตกล่าวต่อว่า "ฉันไม่ให้เธอทำอะไรทั้งนั้น แน่นอนว่ามันแค่แสดงว่าเธอเทียบฉันไม่ได้"

“นายจะให้รางวัลจริงๆเหรอ” แคทรีน่าถามอีกครั้ง

"เธอสามารถหาคนมาเป็นพยานได้ ผีในบ้านเรเวนคลอของเธอ หรือจะให้ฉันหานิคหัวเกือบขาดก็ได้" อัลเบิร์ตกล่าวเสริมว่า "แน่นอน เมื่อเธอท้าทายห่วงเคาะนกอินทรี เธอต้องให้ฉันไปอยู่ที่นั่นด้วย ถ้าเธอตอบถูก100ข้อเธอก็ชนะ"

“แล้วจากนั้น?” แคทรีน่ามองดูอัลเบิร์ตอย่างสงสัย

“จากนั้นฉันจะให้ 10 เกลเลียนแก่เธอโดยตรงและยอมรับว่าเธอเก่งกว่าฉัน”

“แน่นอน ฉันเก่งกว่านาย ฉันไม่คิดว่านายจะตอบปริศนาได้ 100 ข้อ” แคทรีน่าพูดขึ้นทันทีว่า “ถ้านายตอบปริศนาได้ 10 ข้อ ฉันจะให้นายชนะ ฉันก็จะให้รางวัลนาย แน่นอน ฉันไม่รวยเท่านาย แต่นายสามารถลองได้เพียงครั้งเดียว และนายต้องไปตอบคำถามก่อนฉัน"

"โอเค ฉันตกลง" อัลเบิร์ตเพิ่งตอบเรื่องนี้ไป แต่ประโยคถัดมาคือ "ฉันยอมแพ้ เดาว่าฉันคงตอบอะไรไม่ได้"

“ไม่” แคทรีน่าพูดอย่างจริงจัง “นายต้องลอง ฉันไม่เชื่อว่านายจะตอบไม่ได้สักข้อเดียว”

“โอเค โอเค” อัลเบิร์ตพูดอย่างอารมณ์ดี

“เราจะไปหาคุณเกรย์เดี๋ยวนี้” แคทรีน่าพาอัลเบิร์ตไปทางทิศตะวันตกของปราสาทฮอกวอตส์ และพบมาดามเกรย์ที่ปลายทางเดิน

แคทรีน่าบรรยายสรุปเกี่ยวกับสถานการณ์ของพวกเขาและขอให้เธอทำหน้าที่เป็นพยานในการเดิมพันครั้งนี้

มาดามเกรย์เห็นด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าสนใจอย่างไม่ต้องสงสัยในความคิดของเธอ

แม้แต่นักเรียนเรเวนคลอก็ไม่ค่อยตอบคำถาม 100 ข้อติดต่อกันได้ สำหรับนักเรียนที่ไม่ใช่เรเวนคลอ เป็นการยากที่จะตอบปริศนา 10 ตัวติดต่อกัน

“จะเริ่มตอนนี้เลยไหม?” มาดามเกรย์ถาม

“ไม่ ผมคิดว่าแคทรีน่าควรมีเวลาเตรียมตัวมากกว่านี้ เราจะรอจนกว่าการสอบจะสิ้นสุดหรือปิดเทอมหน้า” อัลเบิร์ตไม่รีบร้อน เขาต้องการให้แคทรีน่าจัดเตรียมคำถามและคำตอบให้กับตัวเอง มิฉะนั้น มันจะไม่มีความหมายถ้าเธอตอบได้ไม่กี่คำถาม

สำหรับผลลัพธ์?

อัลเบิร์ตไม่ได้สนใจเลย

ในเวลานี้ จู่ๆ เขาก็อยากจะชมเชยความมีไหวพริบของตัวเอง

ใช่ วิธีนี้ดีมาก

ง่าย และสะดวกในการแก้ไขปัญหาของห่วงเคาะนกอินทรี

แคทรีน่าไม่สนใจอัลเบิร์ตที่คิดคำนวณในใจ และเดินจากไปอย่างมีความสุข เธอกำลังจะเอาชนะอัลเบิร์ตในด้านนี้และได้เงิน 10 เกลเลียน

อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านั้น เธอยังต้องฝึกฝนให้ดี และแคทรีน่าไม่ได้รับอนุญาตให้ล้มเหลวโดยเด็ดขาด