ตอนที่ 1 นับถอยหลังสู่วันสิ้นโลก

[โลกที่คุณรู้จักกำลังจะสิ้นสุดในอีกหกวัน] ข้อความโปร่งใสพร้อมคลื่นเสียงก็ปรากฏขึ้น

ไคลด์ เด็กมัธยมปลายที่สวมแว่นตาเบิกตากว้าง ความรู้สึกของผู้คนที่อยู่บนรถคันนี้ต่างรู้สึกตกใจเเละหวาดกลัว ความของไคลด์ก็เป็นเหมือนกัน

“หมายความว่าไง!?” ชายคนหนึ่งสวมชุดสูทตะโกน “นี่มันคืออะไร?” หญิงสาวถามแฟนของเธอ

“ฉันก็ไม่รู้” เขาพูดขณะจับมือหญิงสาวพยายามทำให้เธอสงบสติอารมณ์

เสียงแห่งความตื่นตระหนกและความกลัวดังไปทั่วรถบัส

ไคลด์มองไปรอบๆและกลืนน้ำลาย ‘นี้มันอะไร?’ ไคลด์คิดกับตัวเอง เขาไม่คิดว่าวันนี้จะเกิดขึ้นจริง สถานการณ์วันสิ้นโลกเหมือนที่เขาอ่านในนิยาย มันเป็นสิ่งที่ไคลด์มักจะทำในเวลาว่าง เขาใช้เวลาอ่านนิยายวันสิ้นโลก ดูหนังวันสิ้นโลก และเล่นเกมวันสิ้นโลก

ไคลด์สนใจในเหตุการณ์ที่โลกจะถูกทำลาย ไม่ว่าจะจากการระบาดของซอมบี้ สงครามนิวเคลียร์ หรือมอนสเตอร์

โลกอยู่ใกล้กับสถานการณ์วันสิ้นโลกมาเป็นเวลานาน และการจินตนาการว่าสถานการณ์ใดจะเกิดขึ้นก็เป็นเพียงเรื่องสนุกเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ไคลด์ไม่เคยคิดเลยว่าเหตุการณ์เลวร้ายที่จะเกิดขึ้นนั้นเป็นสิ่งที่คาดเดาได้ยาก

ตัวอักษรสีแดงที่ลอยเหมือนหน้าต่างป๊อปอัพแจ้งเตือนในเกมปรากฏขึ้น

ไคลด์รู้ว่าข้อความนั้นเป็นเรื่องจริง ต่างจากคนเหล่านี้ที่เชื่อได้ยาก

เพราะอ่านเจอในเว็บโนเวล เรื่องที่เกิดขึ้นจึงเป็นสิ่งที่เคยชิน

หลังจากนั้นไม่นาน ไคลด์ก็ทำใจให้สงบในที่สุด

บนรถบัสคันนี้ เขาเป็นคนเดียวที่สามารถสงบสติอารมณ์ได้

ไม่ใช่เพราะเขารู้สึกว่าเขาสามารถรับมือกับวันโลกาวินาศนี้ได้ แต่เป็นเพราะไคลด์พร้อมหากเขาต้องตาย

ชีวิตของเขาไม่ใช่ชีวิตที่น่ารื่นรมย์จนเขาอยากจะเก็บไว้ให้นานกว่านี้

เขาถูกรังแกที่โรงเรียนเพราะเข้าสังคมได้ยาก

แม้ว่าไคลด์จะค่อนข้างฉลาด แต่เขากลับถูกเอารัดเอาเปรียบ

พ่อแม่ของเขาหย่าร้างกันและมีครอบครัวเป็นของตัวเองแล้ว

ทิ้งไคลด์ให้อยู่คนเดียว พวกเขาส่งเงินให้เขาทุกเดือนเท่านั้น

ไคลด์สงสัยมาโดยตลอดว่าทำไมพวกเขาถึงสนใจที่จะแต่งงานและมีลูกทั้งๆ ที่สุดท้ายพวกเขาก็ทิ้งเขาไป

ไคลด์มองหาโอกาสที่จะตายอยู่เสมอ แต่เขากลัวเกินกว่าจะฆ่าตัวตาย

ในที่สุดเขาก็หมกมุ่นอยู่กับวิดีโอเกมและนิยายบนเว็บเพื่อหลีกหนีจากความเป็นจริง"

“ทำไมรถเมล์ไม่จอด?” ไคลด์ถามหญิงที่ข้างหน้าเขา

ไคลด์ยังสงสัยว่าทำไมรถบัสยังไม่จอด

เขาคิดว่าอาจเป็นเพราะคนขับรถบัสเห็นข้อความโปร่งใสตรงหน้าเขาด้วย

แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของไคลด์

“อาจมีบางอย่างเกิดขึ้นกับรถบัสคันนี้และคนขับ” ไคลด์พึมพำด้วยเสียงต่ำมาก

“คุณคิดเหมือนกันใช่ไหม?”

ไคลด์หันศีรษะเมื่อได้ยินเสียง

เขาเห็นหญิงสาวคนหนึ่งสวมชุดเครื่องแบบเดียวกันกับที่เขาจ้องมองมาที่เขา

หญิงสาวมีผมสีดำตรงเป็นประกาย

ใบหน้าของเธอเล็กและน่ารัก ท่าทางของเธอดูลำบากใจทำให้ใบหน้าของเธอดูน่ารักยิ่งขึ้น

“คุณคุยกับผมเหรอ?” ไคลด์ถาม

“แน่นอน!” หญิงสาวกล่าว

ไคลด์จ้องไปที่ป้ายชื่อบนหน้าอกของเธอ อัสก้า เอส

ไคลด์คิดว่าเหมือนได้ยินชื่อนี้ที่ไหนสักแห่ง อาจจะอยู่ที่โรงเรียน แต่เขาไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนี้คือใคร

“คุณคิดว่านี้คืออะไร?” เด็กหญิงชื่ออัสก้าถามด้วยน้ำเสียงตื่นตระหนก

บางทีเธออาจขยับเข้าไปใกล้ไคลด์โดยไม่รู้ตัว

“อย่างที่คุณเห็น โลกกำลังจะถึงจุดสิ้นสุด” ไคลด์กล่าวอย่างเรียบๆ

“โอ้พระเจ้า!” อัสก้าเริ่มหลั่งน้ำตา “เราควรทำยังไงดี!”

ไคลด์มองไปที่เธอ น่าเสียดายที่เขาได้พบกับสาวสวยและน่ารักในสถานการณ์เช่นนี้

โชคของไคลด์ไม่เคยดีเลย เขาจึงอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

อย่างน้อยภาพสุดท้ายที่เขาเห็นก่อนตายก็คือใบหน้าของอัสก้า

ทันใดนั้น ข้อความโปร่งใสอีกบรรทัดก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาของไคลด์

ข้อความก็เป็นสีแดงและลอยอยู่ตรงหน้าเขา เช่นเดียวกับหน้าต่างอินเทอร์เฟซที่เขาเคยเห็นในวิดีโอเกม

อัสก้าและทุกคนบนรถบัสดูเหมือนจะเป็นเหมือนกัน

เพราะพวกเขาจ้องมองไปข้างหน้าด้วยสายตาที่ตกตะลึง

ทันใดนั้น ความคิดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในใจของไคลด์

หากมีหน้าต่างแอตทริบิวต์เช่นนี้ มีโอกาสที่พวกเขาจะไม่ตายทันที

“นี่ดูเหมือนเกมหรือสถานการณ์ บางทีเราควรเล่น! เขาเคยอ่านอะไรแบบนี้ในนิยายเว็บด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่มีชื่อเสียงและดังมากๆ

ความรู้สึกมองโลกในแง่ร้ายของไคลด์แต่เดิมกลับกลายเป็นการมองโลกในแง่ดี หากเป็นเรื่องเกี่ยวกับเกมหรือสถานการณ์ บางทีเขาอาจจะมีโอกาสที่จะเอาตัวรอดได้

รูปร่างของหน้าต่างแอตทริบิวต์ของ ไคลด์ดูค่อนข้างเรียบง่าย

<<ข้อมูลตัวละคร>>

[ชื่อ: ไคลด์ คลอส]

[เผ่าพันธุ์: มนุษย์]

[อายุ: 17]

[เลเวล: 1]

[ประสบการณ์: 0/100]

[คุณลักษณะส่วนตัว: ผู้เล่นโหมดง่าย]

[ทักษะพิเศษ: การตรวจสอบ (Lv.3), ความชำนาญอาวุธ (Lv.1)]

[คะแนนทักษะ: 0]

[ค่าสเตตัส : ความแข็งแกร่ง (3/10), ความอึด (2/10), ความคล่องตัว (3/10), พลังเวทย์ (5/10)]

[แต้มสถานะ: 0]

[สินค้าคงคลัง: แพ็กเริ่มต้นระดับทอง 1 อัน]

"นี่คืออะไร?" เสียงน่ากังวลของอัสก้าปลุกไคลด์ที่กำลังสังเกตหน้าต่างคุณสมบัติของเขาให้ตื่น

หญิงสาวสับสนมาก ดูเหมือนว่าเธอไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย คนส่วนใหญ่บนรถบัสคันนี้ก็เช่นกัน

ทันใดนั้นในขณะที่ทุกคนตื่นตระหนก หน้าจอก็ปรากฏขึ้นใต้ข้อความสีแดง

หน้าจอดูเหมือนจอ LCD อย่างไรก็ตามการขาดหายไปของโปรเจ็กเตอร์ทำให้ไคลด์คิดว่ามันต้องมีอะไรสักอย่าง

จะทำอย่างไรกับสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้

ร่างของชายสวมแว่นตาปรากฏบนหน้าจอ เขายิ้มทักทายทุกคนเหมือนเจ้าบ้านที่เป็นมิตร

["สวัสดีชาวโลก! คุณพร้อมสำหรับเกม End of Time ครั้งที่ 69,399 แล้วหรือยัง?" ] ชายที่อยู่หน้าจอพูด

ไคลด์ตั้งใจฟังท่ามกลางความตื่นตระหนก

เมื่อเขามองออกไปนอกหน้าต่างรถบัส ทุกคนที่อยู่นอกรถบัสก็จ้องมองบางสิ่งตรงหน้าเช่นกัน

“ทุกคนก็ผ่านเรื่องเดียวกันหมด” ไคลด์คิด “คุณเป็นใคร! เกิดอะไรขึ้น!” ชายคนหนึ่งถามด้วยสีหน้าโกรธจัด

“หยุดรถเดียวนี้!” ชายคนหนึ่งเดินไปหาคนขับแต่กลับถอยออกไปทันทีเมื่อเห็นบางสิ่งที่น่ากลัว

ไคลด์เดาว่าคนขับรถบัสก็เจอสิ่งเดียวกัน หรือแย่กว่านั้น บางทีเขาอาจจะตายไปแล้ว

ชายคนนั้นก็นั่งลง

["ฮ่าๆ ไม่ต้องกังวล รถบัสจะหยุดและบทแรกจะเริ่ม ฉันจะให้คำแนะนำเล็กๆน้อยๆ แก่คุณเพื่อทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้น" ]

["ขั้นแรก คุณมีหน้าต่างคุณสมบัติที่คุณสามารถตรวจสอบได้ตลอดเวลา ภายในหน้าต่างคุณสมบัติคือค่าสถานะของคุณในเกม End of Time Game นี้ผู้เล่นทุกคนจะเริ่มต้นด้วยสถานะเลเวล 1"]

["เลเวล 1 คือค่าปัจจุบันของคุณ เมื่อเกมเริ่มขึ้น คุณจะได้รับคะแนนสถานะและคะแนนทักษะที่คุณสามารถใช้เพื่ออัพเกรดพลังของคุณ"]

ไคลด์จ้องไปที่หน้าต่างคุณลักษณะ น่าแปลกที่เขามีค่าพลังที่เลเวลสูงกว่า 1

สิ่งอื่นที่ดึงดูดความสนใจของเขาคือคุณสมบัติส่วนตัวของเขาซึ่งอ่านว่า "ผู้เล่นโหมดง่าย"

เป็นเพราะการเลือกนั้นที่เขาทำเมื่อสามวันก่อนหรือเปล่า?