กลุ่มพยัคฆ์ดุผู้เคราะห์ร้าย

“โจมตี!” ชายวัยกลางคนที่มีรอยสักรูปเสือบนร่างตะโกนสั่งพร้อมโบกมืออย่างแรง

ปัง ปัง ปัง!

สมาชิกของกลุ่มพยัคฆ์ดุใช้รถเป็นที่กำบัง แล้วเริ่มเปิดฉากโจมตีหมู่บ้าน

ทางเข้าหมู่บ้านมีผู้คุมกันอยู่เพียงไม่กี่คน เมื่อเผชิญการโจมตีระดับนี้ ก็ถูกยิงพรุนเป็นรังผึ้งในทันที

“บุก! พยายามกวาดล้างหมู่บ้านนี้ให้ราบภายในสองชั่วโมง!” ชายวัยกลางคนตะโกนสั่งเสียงดัง

พวกที่อยู่ด้านหลังเขารีบยกเครื่องกีดขวางตรงทางเข้าหมู่บ้านออก แล้วกรูกันบุกเข้าไปข้างใน

พวกเขาแบ่งกันเป็นกลุ่ม กลุ่มละสามถึงสี่คนและเริ่มกวาดล้างบ้านทุกหลังในหมู่บ้าน พวกเขาฆ่าทุกคนที่พวกเขาเห็น

เสียงปืนดังก้องไปทั่วทั้งหมู่บ้าน

แต่เมืองทรายเหลืองไม่ใช่พวกใจดีมีศีลธรรม ที่สามารถดักปล้นและสังหารพ่อค้า ทำเรื่องโหดเหี้ยมราวกับต้นไม้ใหญ่ทางสามแพร่งในโลกอื่น จะยอมให้ถูกฆ่าอย่างง่ายดายได้อย่างไร

ทันทีที่เสียงปืนดังขึ้น ก็มีชาวบ้านจำนวนไม่น้อยถือปืนชนิดต่าง ๆ เข้าร่วมการโต้กลับ

ภายในหมู่บ้านมีเสียงปืนดังระงม วุ่นวายไปหมด

“หัวหน้า มันไม่ค่อยถูกต้องนะ การโต้กลับรุนแรงเกินไปแล้ว พวกเราสูญเสียพี่น้องไปหลายคนแล้ว” ชายหน้าแหลมปากแหลมพูดกับชายร่างใหญ่ด้วยท่าทางตื่นตระหนก

“ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร” ชายวัยกลางคนดึงลูกเลื่อนปืนพลางพูด “ในเมื่อเป็นภารกิจทดสอบขั้นสุดท้าย มันก็ต้องยากเป็นธรรมดา ตอนนั้นพี่ใหญ่ปู้ว่านต้องทุ่มแรงและทรัพยากรไปเท่าไหร่เพื่อทำภารกิจนำร่อง คุณก็รู้ดี ถ้าไม่ยากก็คงไม่สมเหตุสมผล เร่งมือหน่อย ฆ่าพวกมันให้หมด พี่ใหญ่ปู้ว่านกำลังรอเราอยู่”

“แต่ว่าพวกชาวบ้านหัวแข็งพวกนั้นสร้างแนวป้องกันเพิ่มในหมู่บ้าน บ้านสองข้างก็ถูกดัดแปลงเป็นจุดยิงหลายแห่ง ถ้าบุกฝ่าเข้าไปตรง ๆ ความสูญเสียจะมากเกินไป” ชายหน้าแหลมกล่าว

“ไป บอกพวกมันเอาอาร์พีจีในรถออกมาให้หมด ระดมยิงถล่มแนวป้องกันพวกนั้นซะ!” ชายวัยกลางคนตะโกนสั่งเสียงดัง

“รับทราบ!” ชายหน้าแหลมนำคำสั่งไปถ่ายทอด

ไม่นานอาร์พีจีก็ถูกแบกออกมาทีละกระบอก

โครม! โครม!

แนวป้องกันในหมู่บ้านถูกถล่มทีละจุด

อาร์พีจีเป็นอาวุธประจำกายที่พัฒนามาเพื่อรับมือรถถังหนักและเฮลิคอปเตอร์ติดอาวุธ การใช้กับแนวป้องกันในหมู่บ้านแบบนี้จึงเป็นเรื่องง่ายดาย

ไม่นานแนวป้องกันในหมู่บ้านก็ถูกทำลายไปกว่าครึ่ง

ชายร่างใหญ่โบกมือข้างเดียว “ทุกคน บุก!”

คนด้านหลังกรูกันบุกเข้าไป กวาดล้างชาวบ้านในหมู่บ้านต่อ

การต่อสู้ครั้งนี้กินเวลานานกว่าสามชั่วโมง กว่าจะสังหารคนในหมู่บ้านจนหมดสิ้น

“พี่ใหญ่ ชาวบ้านพวกนี้รับมือยากเกินไปแล้ว พี่น้องเราตายไปกว่ายี่สิบ บาดเจ็บอีกกว่าห้าสิบ ความสูญเสียมันมากเกินไป พี่ใหญ่ปู้ว่านจะโทษพวกเราหรือเปล่า?” ชายหน้าแหลมถาม

“ไม่เป็นไร ตายไปไม่กี่คนไม่ถือว่าอะไร ขอแค่บรรลุเป้าหมายก็พอ แค่ทำภารกิจสำเร็จ เราก็จะได้เข้าร่วมเมืองหินขาว ตามแผนของพี่ใหญ่ปู้ว่าน ตอนนั้นพวกเราก็จะได้… เดี๋ยวนะ ทำไมภารกิจยังไม่ขึ้นว่าสำเร็จ?”

สีหน้าชายวัยกลางคนเปลี่ยนไปทันที

“หรือว่ายังมีคนรอดอยู่?” ชายหน้าแหลมถาม

“ประกาศลงไป ทุกคนค้นหมู่บ้านให้ละเอียด หากเจอชาวบ้านที่เหลืออยู่ก็ให้ฆ่าให้หมด! ใครหาผู้รอดชีวิตเจอ อาหารเย็นเพิ่มหมูแฮมกระป๋องหนึ่งกระป๋อง! กิมจิเผ็ดอีกหนึ่งกระป๋อง!” ชายวัยกลางคนตะโกนสั่ง

“รับคำสั่ง!”

ลูกน้องด้านล่างต่างแยกย้ายกันออกไปค้นหาผู้รอดชีวิต

ค้นไปค้นมาก็เจอห้องใต้ดินแห่งหนึ่ง พวกเขาพบหญิงทาสหลายคนที่ยังไม่ถูกประหาร

คนพวกนั้นไม่สนอะไรทั้งนั้นและยิงพวกเธอทิ้งทันที

แต่ภารกิจก็ยังคงไม่แสดงว่าสำเร็จ

ชายวัยกลางคนเริ่มร้อนใจ เขานำคนออกค้นด้วยตัวเองโดยตรวจทีละบ้าน แม้แต่พื้นดินหลายแห่งก็ขุดขึ้นมาแล้ว แต่ก็ยังไม่พบอะไร

“ฆ่าหมดแล้วไม่ใช่เหรอ? ทำไมยังไม่แจ้งว่าภารกิจสำเร็จอีก!” ชายวัยกลางคนเดินวนไปมาในหมู่บ้านอย่างกระวนกระวาย

“หัวหน้า ลองดูรายการภารกิจอีกทีไหม ว่ามีเงื่อนไขอะไรที่เรามองข้ามไปหรือเปล่า?” ชายหน้าแหลมถาม

“จะมีเงื่อนไขอื่นได้ยังไง?” ชายวัยกลางคนเปิดรายการภารกิจ

“ดูสิ เขียนไว้ชัดเจน ภารกิจที่ 9: สังหารชาวเมืองทรายหยาบเหลืองทั้งหมด หลังภารกิจสำเร็จจะสามารถเข้าร่วมหน่วยปฏิบัติการพิเศษเมืองหินขาวได้”

ชายหน้าแหลมจ้องรายการภารกิจอยู่นาน ก่อนจะพูดอย่างลังเล “หัวหน้า ในรายการเขียนว่าเมืองทรายหยาบเหลือง แต่ผมจำได้ว่าป้ายหน้าหมู่บ้านเขียนว่าเมืองทรายเหลือง พวกเรามาผิดที่หรือเปล่า?”

“อะไรนะ?”

ชายวัยกลางคนได้ยินดังนั้นก็รีบวิ่งไปที่ทางเข้าหมู่บ้าน และพบว่าป้ายเขียนคำว่าเมืองทรายเหลืองจริง ๆ

ขณะเดียวกัน ชายหน้าแหลมก็วิ่งตามมาพร้อมถือแผนที่ในมือ

“หัวหน้า ผมดูแผนที่อีกครั้งแล้ว เมืองทรายเหลืองกับเมืองทรายหยาบเหลืองเป็นคนละที่กันจริง ๆ พวกเราเลี้ยวผิดทางตรงสี่แยกก่อนหน้า เบี่ยงไปทางเหนือประมาณสามสิบองศา”

“ไอ้สารเลว!” ชายวัยกลางคนฟาดฝ่ามือตบหน้าอีกฝ่ายอย่างแรง จนชายหน้าแหลมหมุนอยู่กับที่สองรอบ “ข้อมูลสำคัญขนาดนี้ ทำไมไม่รายงานให้เร็วกว่านี้!”

“เมืองทรายหยาบเหลืองอยู่ตรงขอบแผนที่ แถมตรงแผนที่ยังมีรอยเปื้อนสกปรกนิดหน่อย ตอนแรกผมไม่ทันสังเกต ผมก็เพิ่งมาพบเมื่อกี้นี่เอง ชายหน้าแหลมพูดด้วยสีหน้าคับข้องใจ

“ไอ้สารเลว!” ชายวัยกลางคนยังไม่หายแค้น เขาจึงตบหน้าอีกฝ่ายอีกสองครั้ง “ไป ส่งคนไปกวาดของปล้นในหมู่บ้าน แล้วออกเดินทางไปสังหารทั้งเมืองทรายหยาบเหลืองเดี๋ยวนี้!”

แต่คำพูดของเขายังไม่ทันจบ พวกเขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังขึ้นจากในหมู่บ้าน

โครม! โครม!

บ้านหลายหลังในหมู่บ้านถูกกระสุนปืนใหญ่ถล่มจนกระเด็นขึ้นฟ้า พร้อมกับเศษชิ้นส่วนร่างกายจำนวนมาก

แม้ไม่ต้องดูช่องสื่อสาร ชายวัยกลางคนก็รู้ดีว่าลูกน้องที่ยังอยู่ในหมู่บ้านต้องสูญเสียอย่างหนักแน่นอน

“มันเกิดอะไรขึ้น ทำไมถึงถูกโจมตีขึ้นมากะทันหัน? เป็นกำลังเสริมของเมืองทรายเหลือง หรือว่าพวกปล้นสะดมลงมือ?”

ชายวัยกลางคนครุ่นคิดเท่าไรก็ไม่เข้าใจ ว่าทำไมถึงถูกโจมตีขึ้นมาทันที

“รีบถอย!”

ชายวัยกลางคนรีบตะโกนเรียกลูกน้องในหมู่บ้าน เขาต้องการพาคนออกไปให้ได้มากที่สุด

หากสูญเสียคนไปมากเกินไป เมื่อกลับไป เขาจะต้องเผชิญบทลงโทษที่ยากจะจินตนาการ

แต่เขายังตะโกนได้ไม่กี่คำ กระสุนปืนใหญ่ก็เริ่มลามมาทางตำแหน่งที่เขาอยู่

กระสุนปืนใหญ่ลูกหนึ่งตกลงห่างจากตัวเขาเพียงสองเมตร

ร่างของเขาถูกสะเก็ดระเบิดเจาะพรุนราวกับตะแกรง

ชายหน้าแหลมที่อยู่ไม่ไกลเห็นดังนั้นก็รีบก้มตัววิ่งหนีออกไป นาทีนี้เขาไม่สนอะไรอีกแล้ว การเอาชีวิตรอดสำคัญที่สุด

แต่ยังไม่ทันวิ่งได้สองก้าว กระสุนปืนใหญ่ก็ระเบิดขึ้นใกล้ ๆ คลื่นกระแทกรุนแรงซัดเขาจนสลบไป

ที่ทางเข้าอีกด้านหนึ่งของเมืองทรายเหลือง จิลกำลังยืนอยู่บนฝากระโปรงรถบัญชาการพร้อมตะโกนสั่งการเสียงดัง

“ใช่ ยิงแบบนี้แหละ ยิงให้หนัก! ลบหมู่บ้านนี้ออกไปจากแผนที่ซะ!”