เครื่องยนต์โค้ง
วงโคจรขนาดกลางที่ 27 Star Harbor
หลิน ฟาน มองไปที่เจ้าหน้าที่และทหารหลายหมื่นนายที่ดูอึดอัดเล็กน้อยต่อหน้าเขา ยิ้มและพูดต่อไป
“คุณกำลังคิดว่า ผู้ชายคนนี้จะกลายเป็นพันเอกเมื่ออายุ 19 ปี หรือเป็นผู้บัญชาการหน่วยเฉพาะกิจได้อย่างไร”
“คุณสงสัยว่าผู้ชายคนนี้มาจากครอบครัวใหญ่นั้นหรือเปล่า”
“คุณคิดเหมือนกันไหม แค่ผู้ชายคนนี้ ทำไมเขาถึงสั่งเรา”
หลิน ฟาน พูดสามคำถามติดต่อกันด้วยรอยยิ้ม และมองไปรอบๆ เจ้าหน้าที่และทหารทั้งหมด
“นับจากนี้ ผมขอประกาศกฏเกณฑ์เดียวสำหรับหน่วยเฉพาะกิจ 101 ในอนาคต ตราบใดที่ทุกคนสามารถเอาชนะผมได้ในการต่อสู้จำลองกองเรือ เขาคนนั้นจะเป็นผู้บังคับบัญชากองเรือคนใหม่!”
เมื่อเจ้าหน้าที่และทหารหลายหมื่นคนได้ยินคำพูดของหลิน ฟาน พวกเขาก็ตื่นตระหนกทันที ไม่มีผู้บัญชาการกองเรือคนใดทำอย่างนั้นได้ใช่ไหม?
เป็นไปได้ไหมที่ฉันเข้าใจผิดจริงๆ อันที่จริง พันเอกหนุ่มสุดเหวี่ยงคนนี้มีความสามารถจริงๆ เหรอ?
เดี๋ยวก่อน หลิน ฟาน ทำไมชื่อนี้จึงคุ้นเคย?
เจ้าหน้าที่และทหารหลายคนตอบโต้ในเวลานี้ และพวกเขารู้สึกว่าชื่อ หลิน ฟาน คุ้นเคยมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าพวกเขาเคยได้ยินชื่อนี้ที่ไหนสักแห่ง
จู่ๆ ผู้ที่ยืนอยู่แถวหน้าแถวหน้าก็จำบางอย่างได้ และทันใดนั้นก็มีสัมผัสแห่งความตื่นเต้นปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา
"รายงาน!"
"พูด!"
"ผมอยากจะถาม ผู้บัญชาการได้จำลองการต่อสู้กับ วูด สก็อตต์ ที่สำนักงานใหญ่รัฐบาลกลาง เมื่อปีที่แล้วหรือไม่"
“ใช่ ปีที่แล้วฉันทะเลาะกับวูด สก็อตต์!”
ตามที่คาดไว้ คนที่ถามคำถามรู้สึกตื่นเต้นมากขึ้นหลังจากได้รับคำตอบจากหลิน ฟาน
ในเวลานี้ คนอื่นๆ ก็แสดงปฏิกิริยาเช่นกัน ทำไมพวกเขาถึงคิดว่าชื่อ หลิน ฟาน คุ้นเคยนัก?
ไม่ใช่ หลิน ฟาน ที่กวาดล้าง วูด สก็อตต์ ด้วยความเสียหายเล็กน้อยของกองเรือรบเมื่อปีที่แล้วใช่หรือไม่? เขาเป็นที่รู้จักในฐานะอัจฉริยะปีศาจของสถาบันการทหารระหว่างดวงดาวหนึ่งครั้งในรอบพันปี
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เขาเป็นพันเอกเมื่ออายุ 19 ปี และเขายังเป็นผู้บังคับบัญชากองกำลังเฉพาะกิจด้วย
ทุกสิ่งสามารถเข้าใจได้ ให้ฉันพูดว่า ภายใต้ร่มธงของผู้บัญชาการเหลียง ปีศาจเช่นนี้นำมาสู่เรื่องไร้สาระได้อย่างไร หลายคนเริ่มครุ่นคิดในใจ
“ใครอยากถามอีกไหม”
"รายงาน!"
"พูด!"
“ผมเคยได้ยินมาว่าอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงเทียมที่เราใช้นั้นได้รับการออกแบบโดยผู้บัญชาการเช่นกัน เรื่องนี้จริงหรือไม่?”
“ใช่ ฉันทำ!”
ฮะ!...ตอนนี้ทุกคนช็อกหนักกว่าเดิม ท้ายที่สุด เจ้าหน้าที่และทหารส่วนใหญ่ไม่สนใจเรื่องทางเทคนิคเหล่านี้ นับประสาใครเป็นผู้ออกแบบ! เฉพาะเจ้าหน้าที่และทหารบางคนที่มีงานอดิเรกด้านเทคโนโลยีเท่านั้นที่จะเข้าใจ
ดังนั้นคนส่วนใหญ่ไม่รู้ว่า หลิน ฟาน ได้ออกแบบอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงเทียม และตอนนี้เมื่อรู้แล้ว มันก็น่าตกตะลึงอย่างมากเช่นกัน
นี่คืออะไร? ไม่เพียงแต่เป็นปีศาจในกองเรือเท่านั้น แต่ยังเป็นปีศาจในการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ด้วย?
ชั่วขณะหนึ่ง สีหน้าของทุกคนไม่ได้แสดงความเลวร้ายอีกต่อไป ความกระตือรือร้นและความชื่นชมถูกแทนที่
ด้วยผู้บัญชาการที่มีเสน่ห์เช่นนี้ พวกเขามักจะรู้สึกว่าอนาคตของพวกเขาปลอดภัยกว่ามาก
“ถ้าไม่มีใครมีคำถาม วันนี้ก็จะจบเพียงเท่านี้! ทุกคนกลับไปที่ตำแหน่งของพวกคุณ และฉันจะให้รองเหลียงออกคำสั่งตามคำสั่งเฉพาะ”
"รับทราบ!"
“ผู้ช่วยเหลียง พาผมไปดูทีมวิจัยที่แม่ทัพเหลียงจัดไว้ที!”
"รับทราบ!"
ยังคงมีสีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง หันศีรษะหลังจากตอบกลับ และจากไปโดยไม่ชักช้า
หลิน ฟาน ส่ายหัว เขามองทางยาวและตามไปทันที
ไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสองก็มาถึงอาคารขนาดใหญ่ในใจกลางของ ซิงกัง ในเวลานี้ ผู้เฒ่าผมขาวหลายคนกำลังสั่งคนมากกว่า 100 คนให้แกะกล่องอุปกรณ์ต่างๆ
เหลียง เสวี่ย พา หลิน ฟาน ไปหาชายชราในชุดขาวซึ่งดูอายุประมาณ 70 ปี
“ศาสตราจารย์ไป่ นี่คือผู้บัญชาการฐานทัพ พันเอกหลิน ฟาน”
“โอ้? คุณคือ หลิน ฟาน ที่ เหลียง ซิงเฉิน บอกกับฉัน? ผู้ออกแบบอุปกรณ์สร้างแรงโน้มถ่วงเทียม?”
“สวัสดีศาสตราจารย์ไป่ ต่อจากนี้ไปผมจะต้องขอรบกวนคุณอีกมาก”
“อย่าเลย ฉันเพิ่งตกลงกับเหลียงซิงเฉิน ถ้านายไม่สามารถทำเซอร์ไพรส์อะไรฉันได้ ฉันจะหันหัวออกไป!”
“เอ่อ...”
หลิน ฟาน สงสัยว่าคนที่ เหลียงซิงเฉิน ส่งมาให้เขามีอารมณ์ไม่ดีอย่างไร คนที่มีความสามารถในเวลานั้นล้วนแต่แปลก
“ศาสตราจารย์ไป่ ผมมีการออกแบบใหม่ตอนนี้ ผมได้เตรียมเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องทั้งหมดแล้ว แต่คุณรู้ไหมว่าผมเป็นผู้บัญชาการกองเรือและไม่มีเวลาสำหรับการผลิตและการทดสอบครั้งต่อไป ขอโทษด้วย!”
“ห๊ะ ไหนมาดูเทคโนโลยีที่ว่ากันเถอะ!”
“ตกลง ฉันเชื่อว่านี่จะทำให้คุณประหลาดใจมากพอ!”
หลิน ฟาน ล้วงมือขวาเข้าไปในกระเป๋าเสื้อ หยิบการ์ดหน่วยความจำออกมาแล้วยื่นให้ ไป่ จือฮุ่ย
ข้อมูลนี้จัดทำขึ้นเมื่อนานมาแล้ว ข้อมูลทางเทคนิคทั้งหมดถูกเก็บไว้ในนั้น
หลังจากที่ไป่ จือฮุ่ย รับการ์ดหน่วยความจำ เขาก็ยกแขนขวาขึ้น สอดเข้าไปในสมาร์ทเบรนซึ่งเขาสวมอยู่บนมือขวา และอ่านข้อมูลข้างในทันที
เมื่อมองไปที่โฟลเดอร์ข้อมูลต่างๆ ที่จัดวางอย่างเป็นระเบียบ โดยเฉพาะชื่อในโฟลเดอร์เหล่านั้น ไป่ จือฮุ่ย ก็ตกตะลึง
ภาพวาดการออกแบบเครื่องยนต์โค้ง คำอธิบายโดยละเอียดเกี่ยวกับเทคโนโลยีการจั๊มพ์ในอวกาศ สูตรวัสดุที่เกี่ยวข้อง และสูตร...
ชื่อเหล่านี้...ไป่ จือฮุ่ย ยอมรับว่าเขาตกใจมาก เขาคลิกทันทีที่ภาพวาดการออกแบบกลไกโค้งเพื่อดู และซูมเข้าผ่านการฉายภาพโฮโลแกรม
ไม่กี่นาทีต่อมา ไป่ จือฮุ่ย ก็ก้าวใหญ่มาหาหลิน ฟาน เขายื่นมือออกมาและคว้าเสื้อผ้าของ หลิน ฟาน โดยตรง
“เอ่อ...ศาสตราจารย์ไป่ ใจเย็นๆ...”
“ใจเย็นๆ? เด็กน้อย หลิน คุณรู้ไหมว่าคุณได้ค้นคว้าอะไรมา!”
“ย่อมรู้!”
“แค่เจ้าพูดเบาๆ สิ่งนี้ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เจ้าเป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสหพันธ์!”
ไป๋ จือฮุ่ย ไม่ได้พูดอะไรไร้สาระ เครื่องยนต์โค้งคืออะไร? สิ่งที่ช่วยให้กองยานของสหพันธ์สามารถสำรวจจักรวาลได้อย่างรวดเร็วโดยไม่ต้องอาศัยวิถีของดวงดาว ระยะห่างระหว่างระบบดาวจะไม่เป็นปัญหาอีกต่อไป
ด้วยวิธีนี้ ไม่ต้องพูดถึงคนอื่น ๆ อย่างน้อยที่สุดก็สามารถให้กองเรือของสหพันธ์ได้เปรียบในการต่อสู้กับ จักรวรรดิ อ็อกซ์
การแสดงออกของ เหลียง เสวี่ย ข้างๆ เปลี่ยนไปเป็นครั้งแรก ไป่ จือฮุ่ย คือใคร? นั่นตัวละครที่โหดเหี้ยมที่ไม่ไว้หน้าใครแม้แต่เหลียงซิงเฉินบิดาของเธอ
ตอนนี้ ต่อหน้าเขา เขาพูดอย่างตื่นเต้นว่า หลิน ฟาน เป็นนักวิทยาศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในสหพันธ์?
ผู้ชายคนนี้แสดงข้อมูลอะไรแก่ไป่ จือฮุ่ย
เหลียง เสวี่ย มองไปที่หลิน ฟาน และทันใดนั้นก็มีร่องรอยของความอยากรู้ปรากฏขึ้นในหัวใจของเธอ
“สวัสดี เหลียงซิงเฉิน?”
ไป่ จือฮุ่ย ได้ติดต่อ เหลียงซิงเฉิน ที่อยู่อีกด้านแล้ว
“ศาสตราจารย์ไป่ เป็นอะไรไป?”
“เจ้าเด็กนี้อายมากที่จะพูดอย่างนั้นหรือ วางกำลังคนให้ฉันทันที ฉันต้องการมากกว่ากำลังคนในปัจจุบันมากกว่าสิบเท่า”
"เกิดอะไรขึ้น?"
“คุณถามว่าเกิดอะไรขึ้น ตะกร้าที่ หลิน ฟาน ทำนั้นใหญ่เกินไป ตอนนี้ฉันคิดไม่ออกกับคนแค่ 100 คน!”
“หลินฟ่านทำตะกร้าใบใหญ่?”