บทที่ 11 บ้านของสำรวจ(ฟรี)

บทที่ 11 บ้านของสำรวจ(ฟรี)

ในความมืดมิด ความรู้สึกเหมือนกำลังตกลงมาจากที่สูงโถมเข้าใส่ ตามมาด้วยอาการมึนงงราวกับเมารถ

เมื่อความมืดจางหายไป แสงสว่างก็กลับคืนมา พร้อมกับเสียงอึกทึกครึกโครมที่ดังขึ้นรอบข้าง

"เร็วๆ เข้า ลงมาได้แล้ว"

"ใครมาถึงแล้วก็รีบลงมาเลย อย่านอนค้างอยู่บนนั้น"

"อดทนหน่อยนะ ถ้าอาเจียนในบริเวณเทเลพอร์ต ปรับ 1 ทองคำ"

"อ๊ะ อย่าอาเจียนใส่ฉันสิ"

"อย่าเบียดกันนะ รู้มั้ยฉันเป็นใคร"

"ไปแล้ว ไปแล้ว อย่าเร่งสิ"

เมื่อลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เห็นคือหินเทเลพอร์ตสีฟ้าขนาดมหึมาลอยอยู่กลางอากาศ ด้านล่างเต็มไปด้วยแท่นเทเลพอร์ตหลากหลายขนาดเรียงรายอยู่อย่างหนาแน่น ลำแสงสีฟ้าวาบขึ้นเป็นระยะ มีผู้คนหลากหลายรูปร่าง หรืออาจไม่ใช่มนุษย์ เดินออกมาจากแสงนั้น

บางคนคงเป็นมือใหม่เช่นเดียวกับเคน พวกเขานอนหรือนั่งยองๆ นวดขมับตัวเอง บางคนถึงกับอาเจียนลงบนแท่นเทเลพอร์ต แล้วถูกทหารในชุดเกราะที่ยืนอยู่ข้างๆ เรียกเก็บค่าปรับ

เมื่อฝ่าฝูงชนออกมา ภาพของเมืองที่ราวกับหลุดออกมาจากนิยายแฟนตาซีก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

อาคารบ้านเรือนสูงต่ำตั้งเรียงรายสองข้างทาง ไกลออกไปยังเห็นหอคอยสูงตระหง่านคล้ายหอคอยเวทมนตร์ เปล่งประกายหลากสีสัน

ถนนหนทางกว้างขวางพอๆ กับทางด่วนในโลกก่อน สองข้างทางมีสิ่งที่ดูคล้ายโคมไฟถนนตั้งอยู่

มองไปทางที่ไม่มีตึกสูงมากนัก ยังเห็นสิ่งก่อสร้างที่ดูเหมือนกำแพงเมืองอยู่ไกลลิบ แต่ก็ยังมองเห็นได้จากระยะนี้ แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่อลังการ

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือกลุ่มอาคารหรูหราตรงกลางเมือง ภายในประกอบด้วยอาคารที่สมมาตร ใหญ่โต และงดงาม บนยอดอาคารที่สูงที่สุดมีรูปปั้นหัวสิงโตขนาดมหึมา เปล่งประกายระยิบระยับเมื่อต้องแสงอาทิตย์

ส่วนบรรดานักสำรวจที่เพิ่งลงจากแท่นเทเลพอร์ต แต่งกายแตกต่างกันไป พกพาอาวุธและของที่ระลึก ต่างมุ่งหน้าเข้าสู่อาคารสามชั้นขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ข้างหินเทเลพอร์ตโดยตรง

เมื่อเงยหน้ามอง เห็นธงของสภาหมอกคลุมปลิวไสว มีตัวอักษรเขียนว่า 'บ้านของนักสำรวจข้างๆ มีหอนาฬิกาตั้งตระหง่าน หน้าปัดบอกเวลา 10 นาฬิกา

นี่คงเป็นสถานที่ที่นันโดบอกให้ฉันมาสินะ เคนคิด

จู่ๆ ก็รู้สึกว่ามีคนดึงเสื้อด้านหลัง

เมื่อหันกลับไปมอง เห็นป้าวัยกลางคนคนหนึ่งยิ้มแป้นถามว่า "ต้องการที่พัก อาหาร หรือรถเช่าไหมคะ?"

เคนหัวเราะแห้งๆ รีบปฏิเสธแล้ววิ่งตรงไปยังบ้านของนักสำรวจโดยไม่หันกลับมามอง

"ที่นี่ราคาถูกและคุ้มค่านะคะ" เห็นเคนมุ่งหน้าไปยังบ้านของนักสำรวจ ป้าคนนั้นไม่กล้าขัดขวาง แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ จึงตะโกนดังๆ หวังว่าจะเรียกเคนกลับมา

เห็นได้ชัดว่า โลกไหนๆ ก็หนีเรื่องพวกนี้ไม่พ้น เคนคิด

มาถึงหน้าประตูบ้านของนักสำรวจ เคนผลักประตูเข้าไป

ชั้นล่างด้านหน้าเป็นเคาน์เตอร์ต้อนรับ ส่วนด้านหลังมองไม่เห็น แต่ได้ยินเสียงคล้ายกับเป็นโรงเตี๊ยม

ชั้นสองมองเห็นได้ชัดเจน มีคนนั่งกินข้าวดื่มเหล้ากัน แต่ไม่เห็นทางขึ้นชั้นสาม

เมื่อเดินมาถึงเคาน์เตอร์ต้อนรับ พบกับหญิงสาวน่ารักจากเผ่าพันธุ์คล้ายมนุษย์

เธอมีเขาม้วนอยู่สองข้างศีรษะ ผมสั้นหยิกสีขาวคล้ายขนแกะ นี่มันเผ่าพันธุ์อะไรกัน? มนุษย์แกะภูเขาหรือ? แต่จะว่าไปแล้ว เขาม้วนกับขนสีขาวก็ดูน่ารักดีนะ

"ต้องการความช่วยเหลืออะไรไหมคะ?" สาวน้อยเผ่าแกะเอียงคอถามอย่างน่าเอ็นดู

เคนหยิบบัตรที่นันโดมอบให้ก่อนจากมายื่นให้

"คุณคงเป็นคุณเคนที่คุณนันโดเพิ่งส่งข้อความมาบอกใช่ไหมคะ" สาวน้อยเผ่าแกะรับบัตรไปพลางกล่าว จากนั้นนายก็แนะนำตัว

"ฉันชื่อเอโดมา เอโดมา ดาชิดาชิค่ะ เป็นพนักงานต้อนรับและให้คำปรึกษาของบ้านนักสำรวจ ถ้ามีอะไรสงสัยถามฉันได้เลยนะคะ"

เธอพาเคนไปยังห้องรับรองแขก เชิญให้นั่งบนโซฟาแล้วถามว่า "จะดื่มอะไรดีคะ เหล้าหรือเครื่องดื่ม?"

"ขอน้ำเปล่าแก้วหนึ่งครับ"

"ได้ค่ะ รอสักครู่นะคะ"

เธอวางแก้วน้ำเปล่าตรงหน้าเคน จากนั้นก็ดึงกระดานดำเล็กๆ ออกมาพลางกล่าวว่า "คุณนันโดบอกว่าคุณเป็นนักสำรวจมือใหม่ และให้ฉันอธิบายเกี่ยวกับนักสำรวจให้คุณฟังค่ะ"

"ตอนนี้ฉันจะอธิบายความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับอาชีพนักสำรวจให้คุณฟังนะคะ" เธอดูจะสนใจการบรรยายนี้มาก

เธอกระแอมเล็กน้อย แล้วเริ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงใสกังวาน

"นักสำรวจคืออาชีพที่หารายได้จากการเข้าด่านในดันเจี้ยน ดันเจี้ยนหนึ่งๆ สามารถผ่านเข้าได้หลายครั้งจนกว่าพลังงานจะหมด

แต่คนหนึ่งคนจะสามารถผ่านดันเจี้ยนเดียวกันได้เพียงครั้งเดียวในชีวิต หลังจากผ่านด่านแล้ว ดันเจี้ยนนั้นจะปฏิเสธการเข้าของคนคนนั้น"

"อาชีพนักสำรวจส่วนใหญ่มีอายุการทำงานสั้น อาจจบลงด้วยความพิการ พิษ คำสาป การสูญเสียสติ และสุดท้ายคือความตาย

แต่ก็ยังคงมีผู้คนหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย เพราะในดันเจี้ยนมีทุกสิ่งที่คุณจินตนาการได้ และยังมีสิ่งที่คุณคาดไม่ถึงอีกมากมาย"

"หลังจากนักสำรวจผ่านด่านดันเจี้ยนเป็นครั้งแรก พวกเขาจะสามารถไปรับพรจากสายหมอกได้ที่ประตูแห่งสายหมอก พรนี้คือทักษะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ

พรุ่งนี้คุณเคนสามารถมาที่นี่ได้เลย ที่นี่มีประตูแห่งสายหมอก พรุ่งนี้จะมีการจัดกลุ่มนักสำรวจมือใหม่ที่เพิ่งผ่านด่านล่าสุด ตอนนั้นคุณจะได้รับทักษะที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ"

ดูเหมือนเธอจะรู้ตัวว่าพูดออกนอกเรื่องไปบ้าง จึงหยุดชั่วครู่ แล้วพูดต่อ

"ความสามารถของนักสำรวจประกอบด้วยทักษะหลักและอุปกรณ์ ยิ่งผ่านเข้าดันเจี้ยนที่อันตราย ยิ่งมีโอกาสได้รับอุปกรณ์ที่ทรงพลัง

ทักษะก็มีโอกาสที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งขึ้น พลังเวทมนตร์ในร่างกายก็จะเพิ่มขึ้น เมื่อเพิ่มถึงระดับหนึ่งก็จะเปลี่ยนสีและเลื่อนขั้น"

"ทักษะ อุปกรณ์ และพลังเวทมนตร์ทั้งหมดจะอยู่ในระบบระดับชั้นเดียวกัน

ได้แก่ สีทองแดง สีเงิน สีขาว สีทอง และสีรุ้ง"

หลังจากพูดจบ เธอหยิบคู่มือเล่มเล็กๆ ยื่นให้เคนพร้อมกล่าวว่า "ถ้ายังมีอะไรไม่เข้าใจ ลองอ่านคู่มือนี้ดูนะคะ"

"ถ้าอ่านแล้วยังมีข้อสงสัย ก็มาถามฉันได้เลยนะคะ ฉันเป็นพนักงานต้อนรับและให้คำปรึกษาของบ้านนักสำรวจนี้นะ" เธอตบอกตัวเองอย่างภาคภูมิใจ

เคนรับคู่มือมาดู

《คู่มืออาชีพนักสำรวจ》

แล้วทำไมคุณไม่ให้ฉันอ่านคู่มือนี้ตั้งแต่แรกล่ะ?

แต่เห็นเธอดูภูมิใจกับการอธิบายมาก เคนจึงไม่ได้ถามออกไป

"อ้อ ใช่แล้ว คุณเคนยังไม่มีที่พักใช่ไหมคะ?" เธอนึกขึ้นได้จึงถามขึ้น

"เพิ่งมาถึงที่นี่ ยังไม่ได้หาโรงแรมครับ"

"งั้นจะเช่าที่พักที่บ้านนักสำรวจจัดเตรียมไว้สำหรับนักสำรวจโดยเฉพาะไหมคะ? มีทั้งห้องเดี่ยว ห้องคู่ และห้องสำหรับทีม 10 คนด้วยนะคะ"

"ได้ครับ ขอบคุณมากครับ"

"ไม่เป็นไรค่ะ การให้บริการคุณเป็นเกียรติของฉันค่ะ"

————————

เอโดมาพาเคนไปยังด้านหลังของห้องโถงใหญ่ ที่นี่มีอาคารบ้านเรือนหลากหลายรูปแบบ ขนาดใหญ่เล็กต่างกันไปตั้งเรียงรายอยู่ริมถนน

บางหลังมีประตูสูงเพียง 1 เมตร ในขณะที่บางหลังสูงกว่า 3 เมตร ดูเหมือนจะเตรียมไว้สำหรับหลากหลายเผ่าพันธุ์

พวกเขามาถึงบ้านหลังใหม่เอี่ยม ภายนอกดูสวยงามและอบอุ่น

"หลังนี้เพิ่งสร้างเสร็จใหม่ๆ ค่าเช่าเดือนละ 1 ทองคำเท่านั้นนะคะ ถูกมากเลยใช่ไหมคะ" เอโดมาแนะนำให้เคนฟัง

เคนพึงพอใจมาก

"งั้นขอหลังนี้แล้วกันครับ"

เคนทำเรื่องเข้าพักเรียบร้อยกับเอโดมา แล้วนำสัมภาระเข้าไปในบ้าน

จากนั้นเขาออกไปพร้อมกับของที่ระลึกจากการล่าสัตว์อสูรก่อนหน้านี้

เขาเดินไปยังห้องทางซ้ายของห้องโถงใหญ่ ที่หน้าประตูมีสัญลักษณ์รูปถุงผ้าแขวนอยู่

ตอนทำเรื่องเข้าพัก เขาได้รู้แล้วว่าแต่ละส่วนของบ้านนักสำรวจใช้ทำอะไรบ้าง

เช่น ที่นี่คือร้านขายของชำ ขายวัสดุสิ้นเปลืองทางเวทมนตร์สำหรับนักสำรวจโดยเฉพาะ และรับซื้อวัสดุเวทมนตร์ด้วย

ข้างๆ เป็นร้านอุปกรณ์ ขาย ซ่อมแซม และรับซื้ออุปกรณ์เวทมนตร์

อีกด้านเป็นร้านขายยา ฟังชื่อก็รู้ว่าเป็นที่ขายของใช้สิ้นเปลือง

ด้านหลังชั้นหนึ่งเป็นที่กินข้าวดื่มเหล้า ชั้นสองเป็นที่ที่นักสำรวจหาข้อมูล จัดทีม และรับงาน

ชั้นสามเป็นสำนักงาน

ไม่นานเคนก็เดินออกมา ในมือถือเหรียญทอง 25 เหรียญที่เพิ่งได้มา

ตอนนี้เคนมีเงินเก็บเดิม 121 เหรียญทอง ค่าจ้างงาน 20 เหรียญทอง เงินที่ลุงเกมแอบใส่ไว้ในค่าจ้าง 36 เหรียญทอง และเพิ่งจ่ายค่าเช่าบ้านพร้อมเงินประกัน 2 เหรียญทอง รวมแล้วเหลือ 200 เหรียญทอง

นี่เป็นเงินสดก้อนใหญ่ทีเดียว

เขาเดินเข้าร้านอุปกรณ์อย่างมั่นใจ

แล้วก็เดินออกมาอย่างหมดท่า

อุปกรณ์เวทมนตร์พวกนี้แพงเกินไปแล้ว อุปกรณ์ธรรมดาระดับทองแดงอย่างผ้าพันแขน ราคาประมาณ 500 เหรียญทอง ส่วนถุงมือไม้ยักษ์ที่ถือว่าดีในระดับทองแดงราคาเกิน 2,000 เหรียญทอง ระดับเงินเริ่มต้นที่ 20,000 เหรียญทอง นี่มันปล้นชัดๆ

แน่นอนว่าราคารับซื้อก็ไม่ต่ำ เคนถึงกับใจสั่นนิดๆ แต่ก็แค่ใจสั่นเท่านั้น

เขาออกไปซื้อเสื้อผ้าและของใช้ประจำวัน พร้อมทำความคุ้นเคยกับถนนหนทางรอบๆ พอกลับมาถึงบ้านเช่า ท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยดวงดาวแล้ว

ตอนกลางคืน เขานอนบนเตียง จ้องมองเพดาน

นึกถึงเมืองคาลา

ช่างเถอะ พรุ่งนี้ก็เป็นวันแรกของอาชีพใหม่แล้ว นอนดีกว่า