บทที่ 35 การพักผ่อนยามราตรี (ฟรี)

บทที่ 35 การพักผ่อนยามราตรี (ฟรี)

ในห้องโถงใต้ดิน เสียงพูดคุยของผู้คนดังอื้ออึง

ขณะนี้เป็นเวลาที่เหมาะสม นักสำรวจส่วนใหญ่มักจะสิ้นสุดการสำรวจประจำวันของตนในช่วงเวลานี้พอดี

เคนและเพื่อนอีกคนปรากฏตัวบนแท่นหิน โดยรอบยังคงมีนักสำรวจคนอื่นๆ ทยอยกลับมาอย่างไม่ขาดสาย

ใต้แสงจันทร์อันสลัว โคมไฟสองข้างทางกะพริบวิบวับเป็นระยะ แสดงให้เห็นถึงประวัติศาสตร์อันยาวนานของสถานที่แห่งนี้

เมื่อผลักประตูใหญ่ของโรงเตี๊ยมฟันทองเข้าไป กลิ่นหอมของอาหารนานาชนิดก็โชยมาปะทะจมูกในทันที

ภายในโรงเตี๊ยมเต็มไปด้วยแขก เพราะขณะนี้เป็นช่วงเวลาอาหารเย็นพอดี

ชายร่างกำยำสวมผ้ากันเปื้อนที่มักจะเงียบขรึม กำลังเดินวนเวียนไปมาระหว่างโต๊ะอาหารต่างๆ

มองผ่านประตูครัวที่เคาน์เตอร์บาร์ สามารถเห็นร่างของเบอร์ตันที่กำลังวุ่นวายอยู่

เคนไม่ได้รบกวนเขา แต่กลับฉีกกระดาษโน้ตที่อยู่ข้างๆ

"เธออยากกินอะไรล่ะ เคลเอีย"

"หมูหันหนึ่งตัว แล้วก็ปลานึ่งอีกหนึ่งตัวค่ะ"

เคนพยักหน้าแล้วเขียนลงบนกระดาษ

หมูหันหนึ่งตัว ปลานึ่งหนึ่งตัว ขาวัวรสเด็ดหนึ่งชิ้น

"จะดื่มอะไรไหม?"

"น้ำผึ้งหนึ่งเหยือกค่ะ"

เขาเขียนต่อ น้ำผึ้งหนึ่งเหยือก ไวน์ผลไม้ขาวหนึ่งแก้ว

ส่งไปที่ห้องหมายเลข 113

เขาวางกระดาษโน้ตและเหรียญทองไว้บนเคาน์เตอร์บาร์ พร้อมกับพยักหน้าให้พนักงานที่เดินมา

"ไปกันเถอะ เรากลับห้องกันก่อน ฉันสั่งให้พวกเขาส่งอาหารเย็นไปที่ห้องให้ ตอนนี้ที่นี่ไม่มีที่นั่งว่างให้เราหรอก"

เคนเดินตามเคลเอียไปที่ห้องของเธอ

อะไรนะ คุณถามว่าทำไมไม่ไปห้องของเคนเหรอ? ก็เพราะห้องของเคนเล็กเกินไป ไม่เหมาะสำหรับทานอาหารกับเคลเอียน่ะสิ

เมื่อกลับถึงห้อง สิ่งแรกที่เคลเอียทำคือเปลี่ยนเป็นชุดลำลอง แล้วล้มตัวลงบนเตียง

"อ๊ะ สบายจังเลย ยังไงก็ต้องบนเตียงนี่แหละดีที่สุด"

เคลเอียกอดหมอนด้วยสีหน้าเปี่ยมสุข

เห็นท่าทางของเธอแล้ว เคนก็อดยิ้มแห้งๆ ไม่ได้

แม้แต่เซนทอร์สาวผู้องอาจก็ยังมีบางครั้งที่ทำตัวเหมือนเด็กผู้หญิงตัวน้อยเหมือนกันนะ

"ทำงานเป็นทีมมีประสิทธิภาพจริงๆ นะ ถ้าวันนี้ฉันอยู่คนเดียว ป่านนี้คงบาดเจ็บสาหัสจนต้องถอนตัวไปแล้ว"

ใบหน้าของเธอฉายแววโล่งอก

เคนก็พยักหน้าเห็นด้วย หากเขาอยู่คนเด็ยว แค่ก็อบลินก็คงจะเล่นงานเขาได้แล้ว

เคลเอียมองเคนด้วยความสงสัยใคร่รู้ แล้วถามขึ้นว่า "เคน บ้านเกิดของคุณอยู่ที่ไหนเหรอ?"

คำถามแบบนี้ ไม่มีอะไรต้องปิดบังหรอก

"อยู่ที่ชายขอบของโลก ที่เมืองเล็กๆ ชื่อคาร่า"

เมื่อได้ยินว่าเคนอาศัยอยู่ที่ชายขอบของโลก เคลเอียก็รู้สึกสนใจขึ้นมาทันที

"ที่ชายขอบโลกนี่ มองเห็นหมอกแห่งพรมแดนได้เลยใช่ไหม? คุณเคยเห็นมันไหม?"

เคนนึกย้อนไปถึงครั้งแรกที่เขาเดินทางผ่านป่าลาคา

ตอนนั้นเมื่อเงยหน้ามอง ท้องฟ้าดูเหมือนถูกแบ่งออกเป็นสองส่วน หมอกสีขาวพุ่งทะยานขึ้นไปบนฟ้า

"เห็นได้จริงๆ นะ ผมก็เคยเห็นมาแล้ว"

"แล้วหมอกแห่งพรมแดนมันเป็นยังไงบ้างล่ะ? ฉันเคยเห็นแต่ในรูปถ่ายกับภาพวาดเท่านั้น ยังไม่เคยเห็นหมอกแห่งพรมแดนของจริงเลย"

ก่อนที่เคนจะบุกเข้าไปใน "ป่าต้นไม้ยักษ์" บริเวณชายแดนยังไม่มีดันเจี้ยน ดังนั้นหากต้องการไปยังสถานีเทเลพอร์ตที่ใกล้ที่สุด จะต้องใช้เวลาเดินทางกว่า 10 วัน

"จะบอกยังไงดีล่ะ มันน่าตื่นตาตื่นใจมากเลยล่ะ โลกถูกห่อหุ้มด้วยหมอกสีขาว ถ้ามีโอกาสผมจะพาคุณไปดูนะ ตอนนี้ที่ชายแดนมีดันเจี้ยนแล้ว เราสามารถเดินทางไปได้อย่างรวดเร็ว"

"งั้นก็สัญญานะ"

เวลาผ่านไปท่ามกลางการพูดคุยเรื่อยเปื่อยเช่นนี้ จนกระทั่งอาหารเย็นมาส่ง

เคนลุกขึ้นไปเปิดประตูห้อง เบื้องหน้าคือเบอร์ตันที่กำลังถือถาดอาหารขนาดใหญ่

"ทำไมต้องให้เจ้าของร้านมาส่งอาหารด้วยตัวเองล่ะครับ" เคนถามพลางรับถาดอาหารมา

เขาวางอาหารลงบนโต๊ะ โชคดีที่ห้องของเคลเอียมีโต๊ะที่สั่งทำพิเศษ ไม่เช่นนั้นคงวางอาหารไม่พอ

เบอร์ตันหยิบมีดเล็กขึ้นมา พลางช่วยแล่เนื้อหมูในถาดไปด้วย เขาถามว่า "พวกคุณทำงานร่วมกันเป็นอย่างไรบ้าง?"

"ดีมากเลยค่ะ เคนเก่งมาก" เคลเอียก็เข้ามาช่วยจัดการอาหารของตัวเองด้วย

เคนนั่งลง "การทำงานเป็นทีมมีประสิทธิภาพจริงๆ แค่วันเดียวก็ผ่านไปได้ 2 ชั้นแล้ว"

"อะไรนะ!" เบอร์ตันรู้สึกตกใจกับประสิทธิภาพของพวกเขา "พวกคุณสองคน ผ่านไปได้ 2 ชั้นในวันเดียว แถมยังไม่ได้รับบาดเจ็บเลยเหรอ"

"ก็ไม่ได้ไม่บาดเจ็บเลยหรอก" เคลเอียชูแขนของตัวเองขึ้นมาดู รอยฟกช้ำที่เคยมีกลายเป็นเพียงรอยจางๆ หลังจากใช้ยารักษา

เมื่อเห็นสภาพบาดเจ็บที่ว่า เบอร์ตันถึงกับพูดไม่ออก นี่มันต่างอะไรกับไม่บาดเจ็บเลยกันล่ะ?

"แม้จะรู้ว่าพวกคุณเก่ง แต่ไม่คิดว่าจะเก่งขนาดนี้" เบอร์ตันรู้สึกทึ่ง ในฐานะเจ้าของโรงเตี๊ยม เขาเข้าใจดีถึงความยากของ "สนามประลองแห่งคริสตัล"

ด้วยความเร็วในการพิชิตดันเจี้ยนแบบนี้ ไม่ถึงหนึ่งเดือนพวกเขาก็คงจะผ่านด่านสุดท้ายได้

นี่เป็นเวลาที่ทีมระดับท็อป 5 คนใช้กันเลยนะ

"ในอนาคต พวกคุณจะต้องกลายเป็นนักสำรวจที่ยิ่งใหญ่แน่ๆ" เบอร์ตันกล่าวอย่างทึ่ง

เคนพยักหน้ารับอย่างยินดี "แน่นอนครับ"

เคลเอียที่กำลังรับประทานอาหารอย่างสง่างาม ก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน

"ฮ่าๆๆ งั้นผมไม่รบกวนการรับประทานอาหารของพวกคุณละ" พูดจบเบอร์ตันก็กล่าวลาและจากไป

หลังจากส่งเบอร์ตันออกไป เคนก็กลับมานั่งที่โต๊ะและรับประทานอาหารต่อ

รับประทานอาหารเสร็จอย่างรวดเร็ว

เขาลุกขึ้นยืนและกล่าวลา "ผมขอตัวก่อนนะ พรุ่งนี้เช้าเจอกันที่เคาน์เตอร์บาร์"

เมื่อเดินมาถึงประตู เขาพูดขึ้นอย่างกะทันหัน "หยิ่วหยิ่ว นายช่วยเก็บโต๊ะหน่อยนะ"

"รัยทราบ นายท่าน"

"แล้วพบกันพรุ่งนี้นะหยิ่วหยิ่ว"

"อ๊ะ เคน คุณใจดีจังเลย" เมื่อได้ยินว่าเคนจะให้หยิ่วหยิ่วอยู่ช่วย เคลเอียก็ดีใจจนตัวลอย รีบกอดหยิ่วหยิ่วเข้าไว้ในอ้อมอก

เคนยิ้มน้อยๆ แล้วกลับไปที่ห้องของตน

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

——————————————————————

ยามเช้า

เมื่อเคนมาถึงเคาน์เตอร์บาร์ของโรงเตี๊ยม เขาพบว่าเซนทอร์สาวได้เปลี่ยนชุดพร้อมอุปกรณ์และกำลังรับประทานอาหารเช้าอยู่แล้ว

"มาเช้าจังนะ" เคนทักทายพลางรับประทานอาหารเช้าที่จัดเตรียมไว้ให้

เคลเอียลูบหัวหยิ่วหยิ่วที่อยู่ข้างๆ พลางพูดว่า "เพราะมีหยิ่วหยิ่วอยู่เป็นเพื่อน ฉันเลยนอนหลับสบายมากเลยล่ะ"

หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จอย่างรวดเร็ว พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังเป้าหมายของวันนี้

ผ่านประตูหมอกขาวที่คุ้นเคย

มาถึงทางเดินที่คุ้นตา

ไม่ต้องพูดอะไรมาก สวมชุดเกราะกันเลย

เมื่อมาถึงสนามประลอง สภาพของสนามยังคงเหมือนเดิมกับเมื่อวาน ไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง

หรือว่าจะต้องต่อสู้ในสนามประลองแบบนี้ไปจนถึงชั้นที่ 15 เลย?

ละเลยเสียงวุ่นวายรอบข้าง

รอคอยนาฬิกาทรายคริสตัลส่งเสียงระฆัง

"ตุ้ม"

เสียงระฆังที่คุ้นเคยดังขึ้น

การประลองเริ่มขึ้นแล้ว

มองดูการรวมตัวของกลุ่มมอนสเตอร์ชุดแรก นี่จะเป็นธีมของมอนสเตอร์ในชั้นนี้แล้ว

วันนี้จะได้เห็นมอนสเตอร์ตัวใหม่อะไรกันนะ

ร่างที่มีความสูงพอๆ กับเคนปรากฏขึ้น ในปากมีเขี้ยวขนาดใหญ่ ลำตัวค่อมเล็กน้อย ผิวหนังสีฟ้าวาดลวดลายบางอย่าง

ในมือถือหอกยาว บนหลังยังมีหอกสั้นอีก 3 อัน

นี่คือโทรลล์

ดูเหมือนว่ามอนสเตอร์วันนี้จะเป็นโทรลล์แล้วสินะ เคนคิด

ตามกฎเดิม ในวินาทีที่โทรลล์เพิ่งก่อตัวเสร็จ ลูกธนูดอกหนึ่งก็พุ่งเข้าใส่มัน

ความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ มักจะถูกตัดสินด้วยลูกธนูดอกแรกนี้

หากตายทันที การผ่านด่านครั้งนี้ก็จะค่อนข้างง่าย

แม้จะป้องกันได้ ก็แค่ต้องใช้แรงมากขึ้นเท่านั้นเอง

นักล่าโทรลล์สัมผัสได้ถึงการโจมตี รีบยื่นแขนออกมาป้องกันอย่างรวดเร็ว

ลูกธนูทะลุผ่านแขนของมันไป แต่มันเพียงแค่ขมวดคิ้วเล็กน้อยเท่านั้น

เมื่อพยายามดึงลูกธนูที่มองไม่เห็นออก มันก็หายวับไป เลือดไหลออกมา

แต่เลือดไหลออกมาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น บาดแผลกำลังหายอย่างเห็นได้ชัด

โทรลล์ไม่สนใจบาดแผล เพราะมีเซนทอร์ตัวหนึ่งกำลังบุกเข้ามา