บทที่ 47 สุนัขล่าเนื้อกระดูก (ฟรี)

บทที่ 47 สุนัขล่าเนื้อกระดูก (ฟรี)

ตามรอยเงาอันเงียบสงบ

⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠

เคนและพรรคพวกไม่เคยเดินย้อนกลับไปทางเดิมอีกเลย

ระหว่างทาง พวกเขาก็พบกับโครงกระดูกที่มุมต่างๆ เป็นระยะ

สัตว์ประหลาดเหล่านี้ไม่มีตัวไหนอยู่ในตำแหน่งที่โล่งแจ้งหรือสว่างไสวเลย ทั้งหมดซ่อนตัวอยู่ตามมุมอันแสนอันตราย ไม่ก็ตามทางโค้งหรือในกับดัก

บางตัวถึงกับฝังตัวเองลงไปในพื้นดิน

อย่างไรก็ตาม ในสายตาของเคน สัตว์ประหลาดเหล่านี้ล้วน 'เปิดเผย' ไม่มีตัวใดที่ถือว่าอันตรายเลย

ใครจะไปรู้ล่ะว่าพวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่สร้างขึ้นจากพลังเวทที่คัดลอกมาจากดันเจี้ยน

ในที่สุด สายตาของเคนก็เห็นกลุ่มพลังเวทรูปทรงนาฬิกาทรายอยู่เบื้องหน้า

แต่รอบๆ มันมีกลุ่มพลังเวทขนาดใหญ่ 3 กลุ่ม ซึ่งน่าจะเป็นสัตว์ประหลาดที่คอยปกป้องดันเจี้ยน

"หยุด" เคนโบกมือให้กองกำลังหยุด แล้วชี้ไปข้างหน้า "ข้างหน้านั่นน่าจะเป็นศูนย์กลางของเขาวงกตนี้ ผมเห็นนาฬิกาทรายนั่นแล้ว"

"รอบๆ นาฬิกาทรายมีสัตว์ประหลาด 3 ตัว ลองเบ คุณดึงความสนใจหนึ่งตัว พวกเราจะจัดการอีกตัวให้เร็วที่สุด เป็นไงมีปัญหาอะไรไหม"

เมื่อได้ยินข้อเสนอของเคน ทั้งเคลเอียและเมซค์ต่างส่ายหน้าแสดงว่าไม่มีปัญหา

แต่ลองเบกลับพูดว่า "ให้ข้าจัดการ 2 ตัวเถอะ พวกเจ้ารีบจัดการอีกตัวให้เสร็จ แล้วค่อยมาช่วยข้า"

เคนมองคนแคระแล้วถามว่า "ไม่มีปัญหาจริงๆ หรือ?"

"วางใจได้ ฝากไว้กับข้าเถอะ" คนแคระตบอกตัวเอง เสียงเกราะดังกังวานเป็นจังหวะ

เคนพยักหน้าแล้วพูดว่า "ดี งั้นก็ตามนี้ เตรียมพร้อม เราไป"

ขวดยาที่ลอยอยู่รอบตัวทั้ง 3 คนเริ่มเทลงมา ผลเพิ่มพลังของเมซค์เริ่มออกฤทธิ์

จากนั้นเขาก็โยนขวดออกมาอีก 3 ใบ พวกมันลอยอยู่รอบๆ ตัวเคนและคนอื่นๆ

เมื่อออกจากทางเดิน ภาพทั้งหมดเบื้องหน้าก็ปรากฏแก่สายตาของเคนและคณะ นี่คือลานกว้างทรงกลม

ตรงกลางลานมีเสาหิน บนนั้นมีนาฬิกาทรายคริสตัลลอยอยู่ ตอนนี้มันไม่ได้ใหญ่เท่าตอนที่แขวนอยู่บนฟ้าแล้ว

ตอนนี้มันมีขนาดเท่าหัวคนเท่านั้น แต่ก็ยังคงเปล่งประกายแวววาว

ส่วนรูปร่างจริงของกลุ่มพลังเวท 3 กลุ่มนั้นก็ปรากฏขึ้นมา

มันคือสุนัขล่าเนื้อขนาดมหึมา 3 ตัวที่ประกอบด้วยกองกระดูกแห้ง ในเบ้าตามีเปลวไฟวิญญาณวาววับ

บนฟันที่ทำจากกระดูกยังมีน้ำพิษสีเขียวหยดลงมา

เมื่อเห็นกลุ่มของเคน พวกมันก็เห่าคำรามพุ่งเข้ามาทันที

เคลเอียเปลี่ยนดาบยาวและโล่ในมือเป็นกระบองหนามหมาป่าที่เคยใช้ต่อสู้กับก็อบลินก่อนหน้านี้

สำหรับสัตว์ประหลาดที่มีร่างกายเป็นโพรงและประกอบด้วยกระดูกแบบนี้ อาวุธทุบชัดเจนว่าดีกว่าอาวุธฟัน และเคลเอียก็เข้าใจจุดนี้อย่างชัดเจน

เธอเลือกสัตว์ประหลาดตัวขวาสุด แล้วเริ่มบุกเข้าไป

เมื่อเห็นเคลเอียเลือกคู่ต่อสู้ของตัวเองแล้ว เคนและเมซค์ก็ตามไปติดๆ

ส่วนลองเบก็มุ่งหน้าไปหาอีกสองตัวที่เหลือ หน้าที่ของเขาคือดึงความสนใจของสองตัวนั้น

แต่สุนัขโครงกระดูกไม่ยอมทำตามความต้องการของเขา นอกจากตัวหนึ่งที่พุ่งเข้าหาลองเบแล้ว อีกสองตัวที่เหลือก็มุ่งหน้าเข้าโจมตีเคนและพรรคพวก

"โฮก!"

เสียงคำรามดังขึ้น ร่างของลองเบพุ่งสูงขึ้นถึง 2 เมตรทันที ด้วยสัดส่วนร่างกายแบบนี้ ดูเหมือนยักษ์น้อยๆ

เกราะและอาวุธบนตัวเขาก็ขยายใหญ่ขึ้นตามร่างกายด้วย

"มานี่สิ ไอ้กองกระดูกเน่า"

พร้อมกับเสียงตะโกนของเขา เคราสีแดงก็ลุกเป็นไฟขึ้นมา กลายเป็นกองเพลิง

สุนัขล่าเนื้อตัวหนึ่งที่กำลังวิ่งไปหาเคนและคณะ ก็เลี้ยวโค้งกลับมาหาลองเบทันที

ลองเบหัวเราะลั่นพูดว่า "นั่นแหละ มาหาพ่อเลย"

ส่วนอีกด้านหนึ่ง เคลเอียก็เผชิญหน้ากับสุนัขโครงกระดูกแล้ว การบุกครั้งนี้จึงรวดเร็วและทรงพลัง

ภายใต้แรงเสริมจากการบุก กระบองตีเข้าไปที่กรามล่างของสุนัขโครงกระดูกที่กำลังงับเข้าใส่เคลเอียแตกกระจายทันที

สุนัขโครงกระดูกถูกตีกระเด็นกลางอากาศ กลิ้งไปบนพื้นหลายตลบ

เคนที่อยู่ด้านหลังเห็นดังนั้น จึงใช้ใยแมงมุมดึงตัวเองไปหาสัตว์ประหลาดที่นอนอยู่บนพื้น

เขายกค้อนยักษ์ที่ทำจากอากาศขึ้นอย่างแรง ฟาดลงไปที่มันทันที

สุนัขโครงกระดูกที่กำลังจะลุกขึ้นถูกตีกระเด็นอีกครั้ง กระดูกแตกกระจายในจุดที่ถูกโจมตี

หลังจากโจมตีครั้งนี้ เคนก็ยิงใยแมงมุมไปที่สุนัขโครงกระดูกอีกเส้น บนใยแมงมุมยังมีหลอดยาติดอยู่ด้วย

นี่คือสิ่งที่เมซค์เพิ่งให้เคนมา ตอนนั้นเขาแค่พูดว่า "โยนใส่กระดูก"

ดังนั้นเคนจึงใช้ใยแมงมุมติดมันไว้บนตัวสัตว์ประหลาดเลย

ด้วยฤทธิ์ของใยแมงมุม ยาจึงติดแน่นอยู่บนตัวสุนัขโครงกระดูก

เมื่อเมซค์เห็นการกระทำของเคน เขาก็ยื่นมือออกมาข้างหนึ่ง แล้วกำมือแน่น

"ปัง!"

สุนัขโครงกระดูกถูกห่อหุ้มด้วยการระเบิดครั้งใหญ่ทันที แรงระเบิดมหาศาลทำให้เศษกระดูกกระจายไปทั่ว

เคลเอียยกโล่ขึ้นบังหน้าเคนทันทีที่ได้ยินเสียงระเบิด แต่เคนก็ใช้โดมใสครอบทั้งสองคนไว้ในพริบตา

เศษหินและกระดูกกระทบโดมดังเป็นจังหวะ ถ้าโดนตัวคนคงไม่บาดเจ็บสาหัส แต่รอยช้ำคงหนีไม่พ้น

ไม่คาดคิดว่าเมซค์จะเป็น 'ศิลปิน' ที่สามารถปรุงยาระเบิดแบบนี้ได้

ดูเหมือนว่าครั้งหน้า ต้องนำการระเบิดมาพิจารณาในกลยุทธ์การต่อสู้ด้วยแล้ว

หลังคลื่นกระแทกผ่านไป เคลเอียอุ้มเคนขึ้นทันที มุ่งหน้าไปหาคนแคระ

ส่วนเมซค์ เขาอยู่ห่างจากจุดระเบิดพอสมควร เมื่อเห็นว่าเคนและคนอื่นปลอดภัยดี ก็รีบไปหาลองเบ

หลังผ่านควันฝุ่นที่ถูกระเบิดพัดขึ้นมา ก็เห็นสถานการณ์ทางฝั่งของลองเบ

ขวดยารอบตัวเขาก็กำลังเทลงมา ร่างกายถูกเคลือบด้วยฟิล์มบางสีน้ำตาลอ่อนตามฤทธิ์ยา

เมื่อผลของพลังความหนักแน่นมี 2 ระดับ ร่างกายของผู้ใช้จะมีฟิล์มป้องกันเคลือบอยู่ ช่วยลดความเสียหายทางกายภาพได้มาก แต่จะถูกทำลายด้วยความเสียหายจากเวทมนตร์ และยังเพิ่มน้ำหนักของผู้ใช้ด้วย

ถ้าสมรรถภาพร่างกายของผู้ใช้ไม่ดีพอ อาจถูกกดทับจนพังได้

สุนัขโครงกระดูกตัวหนึ่งถูกลองเบจับขาหลัง ใช้เป็นอาวุธฟาดใส่อีกตัว

บนร่างของคนแคระไม่มีบาดแผลชัดเจน มีเพียงรอยขาวจางๆ บนเกราะเท่านั้น

เมื่อเห็นเคนและคณะเข้ามา ลองเบก็โยนสุนัขโครงกระดูกในมือมาทางพวกเขาทันที

จากนั้นก็กระโจนเข้าไปกดอีกตัวไว้กับพื้น

เคนเห็นสุนัขโครงกระดูกที่ถูกโยนมาตกพื้น จึงกระโดดลงไป ยิงใยแมงมุมออกไปหลายใย

สุนัขโครงกระดูกที่เพิ่งลงพื้นถูกใยแมงมุมพันไว้ทันที เคลเอียถือกระบองหนามหมาป่าวิ่งเข้าไป ฟาดลงบนหัวกะโหลกอย่างแรง

กะโหลกแตกกระจายทันที เปลวไฟวิญญาณในกะโหลกวูบไหวครู่หนึ่งก่อนดับลง

หลังจัดการตัวนี้เสร็จอย่างรวดเร็ว พอหันไปมองทางลองเบอีกครั้ง

คนแคระกดสุนัขโครงกระดูกไว้ใต้ร่าง ใช้แขนรัดหัวมันไว้

มืออีกข้างทุบลงบนกะโหลกอย่างแรง กระดูกหัวแตกกระจาย เปลวไฟในเบ้าตาสว่างวูบดับวูบ

แม้มันจะพยายามดิ้นรนสุดกำลัง ก็หนีไม่พ้นอ้อมกอดของคนแคระที่ร่างใหญ่ขึ้น

ลองเบเหวี่ยงมือไปด้านหลัง แล้วทุบลงอย่างแรง

หมัดเต็มแรงครั้งนี้จบชีวิตของโครงกระดูกทันที กะโหลกทั้งหมดแตกละเอียดจากการโจมตีครั้งนี้

เคนและอีก 2 คนได้แต่มองการต่อยอันรุนแรงของลองเบ ไม่มีโอกาสเข้าไปช่วยเลย