บทที่ 321 การตรัสรู้ที่ยากลำบาก
บทที่ 321 การตรัสรู้ที่ยากลำบาก
"โครม!"
เสียงการปะทะรุนแรงดังก้องไปทั่วฟ้าดิน
ร่างของเต่าดำที่สวมเกราะและโถวอู๋ที่มีรูปลักษณ์ดุร้ายปะทะกันอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดคลื่นพลังงานน่าสะพรึงกลัว กวาดล้างทุกสิ่งใต้ศิลาจารึกจนสิ้น
ซูไห่ที่นั่งอยู่ใต้ศิลาจารึกเต่าดำ รับมือกับแรงปะทะของพลังงานที่ซัดเข้าใส่ ไม่กล้าปล่อยจิตใจให้เลื่อนลอยแม้แต่น้อย
เขากำลังรอคอยพลังย้อนกลับมาโจมตี
ตอนที่ตีความศิลาจารึกมังกรเขียว เป็นการโจมตีของพลังจิตที่ไหลบ่าไม่หยุด ศิลาจารึกเสือขาวเป็นการกัดกร่อนของพลังสังหาร ส่วนหงส์แดงเป็นพลังธาตุที่บ้าคลั่ง
แม้ยังไม่รู้ว่าการย้อนกลับของศิลาจารึกเต่าดำจะมาในรูปแบบใด แต่ในฐานะศิลาจารึกที่สี่ ที่มีพลังย้อนกลับมากกว่าพันเท่า มีพลังทำลายล้างระดับเหนือธรรมชาติ จะประมาทไม่ได้เด็ดขาด
แต่เขารอคอยเนิ่นนาน ก็ไม่พบการย้อนกลับใดๆ นอกจากการปะทะระหว่างร่างจำแลงเต่าดำกับโถวอู๋ สุดท้ายก็เหลือเพียงพลังดูดกลืนที่คอยดึงพลังศรัทธาในร่างของเขาออกมา
"หรือว่าวิถียุทธ์ที่สี่จะไม่มีการย้อนกลับ?" ซูไห่คาดเดาในใจ
แต่ในขณะนั้นเอง พลังดูดกลืนทุกสิ่งก็พุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน
ราวกับมีปากห้วงลึกมหึมาอ้าออก จะกลืนกินทุกสิ่งในโลก
ซูไห่รู้สึกว่าวิญญาณของตนกำลังจะถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ
"มาแล้ว!"
ในวินาทีที่รู้สึกถึงพลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวนี้ ซูไห่ก็เข้าใจในทันที
สิ่งที่เรียกว่าการย้อนกลับ ไม่ได้มีเพียงแค่การโจมตีตนเอง การดูดกลืนก็เป็นการย้อนกลับได้เช่นกัน
พลังดูดอันรุนแรงนี้ คือการย้อนกลับของการผสานวิถียุทธ์ที่สี่!
ดูดกลืนพลังงานทั้งหมด หากไม่มีพลังงานเพียงพอให้ถูกดูดกลืน สิ่งที่จะถูก "สูญสลาย" ก็คือชีวิตของตนเอง
เมื่อเข้าใจจุดนี้ ซูไห่ก็ระดมพลังศรัทธาออกมาทันทีโดยไม่ลังเล
วินาทีถัดมา พลังศรัทธาที่รวมอยู่ในร่างจำแลงก็ปลดปล่อยออกมาอย่างท่วมท้นยิ่งขึ้น ต้านทานการดูดกลืนที่มาจากศิลาจารึก
พลังดูดกลืนอันแข็งแกร่งเช่นนี้ เหมือนกับการเปิดประตูระบายให้ร่างกายอย่างไม่ตั้งใจ พลังวิญญาณธรรมดาเป็นเพียงทะเลสาบ เพียงแค่ปล่อยออกมาก็จะหมดสิ้นในชั่วพริบตา สุดท้ายแม้แต่ทะเลสาบเองก็จะพังทลายอย่างสิ้นเชิง
มีเพียงพลังศรัทธาอันท่วมท้นที่เทียบเท่าพลังเทพแห่งความว่างเปล่าเท่านั้น ที่จะสามารถหล่อเลี้ยงได้อย่างไม่มีวันหมดดั่งมหาสมุทร
นี่คือความแตกต่างของระดับความบริสุทธิ์ของพลังงาน
การโจมตีของร่างจำแลงเต่าดำเป็นเพียงการรบกวนในขั้นตอนการใช้พลัง มีเพียงการดูดกลืนนี้เท่านั้นที่เป็นการทดสอบครั้งใหญ่ที่สุดของการผสานครั้งนี้ หากทนได้ก็จะผสานสำเร็จ แต่หากทนไม่ได้ ชีวิตของผู้ใช้พลังก็ต้องสังเวยที่นี่
"โชคดีที่มีพลังศรัทธา" ซูไห่รู้สึกโล่งอกเมื่อพอต้านทานการสูญเสียจากการดูดกลืนได้
หากไม่ใช่เพราะพลังศรัทธาที่สะสมมาโดยไม่รู้ตัว การผสานของตนคงจบลงด้วยความล้มเหลว
พลังดูดกลืนระดับเหนือธรรมชาติ ไม่ใช่สิ่งที่พลังวิญญาณจะต้านทานได้
ตอนนี้ คือการทดสอบว่าพลังศรัทธาจะทนได้หรือไม่
กระบวนการนี้ต้องใช้เวลายาวนานแน่นอน
ซูไห่จึงปล่อยวางความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมด ทุ่มเทอย่างอดทนในการต่อต้านพลังดูดกลืน
ในเวลานี้เขาไม่มีใจใส่ใจสิ่งภายนอก จึงไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงภายนอก
ในรัศมีหลายพันเมตรรอบศิลาจารึกเต่าดำ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดตายสิ้น ต้นหญ้าและต้นไม้ถูกกวาดล้างจนหมด
ในเขตของคณะเต่าดำ ไม่เห็นสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว
ที่ขอบเขตคณะเต่าดำ เหล่าจักรพรรดิต่างตกตะลึงในใจ
เมื่อครู่นี้ พลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ขยายออกมาอีกครั้ง ทุกสิ่งในรัศมีกลายเป็นสิ่งไร้ชีวิต
พวกเขาถอยหลังโดยสัญชาตญาณเมื่อเห็นร่างจำแลงเต่าดำปรากฏ จึงรอดพ้นจากการถูกพลังดูดกลืนครอบคลุม
แม้แต่ระดับจักรพรรดิ ก็ตายทันทีที่สัมผัส
ไม่มีใครกล้าเข้าใกล้อาณาเขตแห่งความตายที่ดูดกลืนทุกสิ่งนี้
"ถ้าเป็นแบบนี้ต่อไป ท่านซูจะทนไหวหรือ?" จักรพรรดิหานเยว่ แสดงความกังวลขณะมองไปทางนั้น
จักรพรรดิเทียนจีไม่พูดอะไร เพียงส่ายหน้าเบาๆ
เขาก็ไม่รู้ว่าซูไห่จะรับมือได้หรือไม่ พลังย้อนกลับระดับนี้เกินกว่าที่พวกเขาจะเข้าใจได้แล้ว
ทุกอย่างดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง
ในตอนนี้ หานเถาคณบดีคณะเต่าดำอธิบายว่า: "วิถียุทธ์เต่าดำจะดึงพลังของนักรบระหว่างการใช้งาน เพื่อสร้างการเชื่อมต่อระหว่างนักรบกับสัตว์ศึก แต่พลังดูดกลืนที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ ไม่เคยปรากฏมาก่อนในประวัติศาสตร์"
เขาเป็นคณบดีคณะเต่าดำ เข้าใจศิลาจารึกเต่าดำมากที่สุด แต่ถึงกระนั้น ภาพตรงหน้าก็เกินกว่าที่เขาจะเข้าใจได้
"สัตว์ศึกของท่านซูช่างแข็งแกร่งจริงๆ!" เมี่ยวเทียนซ่าอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความตื่นตะลึง เมื่อเห็นมังกรเงินแห่งความว่างเปล่าที่บินวนอยู่ใต้ศิลาจารึก
บนพื้นดินที่ไร้ชีวิต นอกจากซูไห่แล้วก็เหลือเพียงมังกรเงิน ไม่นึกว่ามันจะสามารถต้านทานพลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้
"ไม่ใช่ว่ามันต้านทานการดูดกลืนได้ แต่เพราะมันได้สร้างการเชื่อมต่อกับท่านซูแล้ว ในสายตาของศิลาจารึกเต่าดำ พวกเขาเป็นหนึ่งเดียวกัน" หานเถาอธิบายต่อ
พลังที่ถูกดึงออกมาระหว่างการเข้าใจวิถียุทธ์ ก็เพื่อสร้างการเชื่อมต่อระหว่างเจ้าของกับสัตว์ศึก หลังจากนั้นก็จะเป็นหนึ่งเดียวกัน
"ตอนนี้สิ่งที่ศิลาจารึกเต่าดำกำลังดูดซับคือพลังของท่านซูเอง ถ้าพลังนี้ไม่เพียงพอที่จะรองรับการดูดกลืน สุดท้ายสิ่งที่จะถูกดูดกลืนก็จะเป็นทั้งท่านซูและสัตว์ศึกของเขา"
หานเถาอธิบายลำดับการดูดกลืนพลังของศิลาจารึกเต่าดำ ทำให้จักรพรรดิเทียนจีและคนอื่นๆ ต่างใจหายใจคว่ำ
แม้ว่าท่านประธานซูจะทนการดูดกลืนได้ แต่จากการผสานครั้งก่อนๆ การดูดกลืนแบบนี้จะต้องไม่มีที่สิ้นสุด
เมื่อถึงเวลาที่พลังถูกใช้จนหมด จะทำอย่างไร?
ในตอนนี้ พวกเขาต่างหวังแต่เพียงว่าการดูดกลืนนี้จะจบลงโดยเร็ว
แต่น่าเสียดาย ความหวังเช่นนั้นช่างเลื่อนลอย
นับตั้งแต่พลังดูดกลืนพุ่งสูงขึ้นและครอบคลุมทั่วทั้งสำนักเต่าดำ การดูดกลืนก็ไม่เคยหยุดแม้แต่ชั่วขณะ
หนึ่งวัน สองวัน สามวัน...
เวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า จนถึงวันที่สิบห้า ก็ยังไม่เห็นร่องรอยว่าจะหยุด
ในระหว่างนี้ ข่าวที่ซูไห่ทำความเข้าใจศิลาจารึกอีกครั้งค่อยๆ แพร่กระจายออกไป
จักรพรรดิทั้งเก้าแห่งกองทัพผลัดกันมาเฝ้า ในสังคม มีทั้งคนจากไปและคนมาใหม่
จักรพรรดิหยิน จักรพรรดิดาบมู่หรง จักรพรรดิหวงฝู่ จักรพรรดิซือหม่า และอื่นๆ
ผู้ที่ไม่เคยเห็นซูไห่ทำความเข้าใจศิลาจารึกมาก่อน ต่างรีบมาดูด้วยตาตนเอง
เมื่อได้เห็นอาณาเขตอันน่าสะพรึงกลัวที่ครอบคลุมคณะเต่าดำ และพื้นที่ตายนับพันเมตรตรงหน้า ต่างสะท้านในใจ
"พลังดูดกลืนที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ จะมีคนทนได้จริงหรือ?"
"น่ากลัวเหลือเกิน"
"เทพเจ้าแห่งความตายซูไห่ พวกเราสู้ไม่ได้"
พวกเขาต่างตกตะลึงกับภาพตรงหน้า
พลังที่ดูดกลืนทุกสิ่งนี้ แม้แต่ผู้เหนือธรรมชาติเห็นก็คงต้องส่ายหน้า แต่ซูไห่กลับนั่งอยู่ในสภาพแวดล้อมเช่นนี้มาครึ่งเดือน เรื่องราวอันแข็งแกร่งเช่นนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะทำได้
หลังจากอิ่นเจิ้งห่าวจัดการเรื่องสัตว์ร้ายบุกรุกในดินแดนของตระกูลเสร็จ ก็รีบมาที่สถาบัน เมื่อเห็นสภาพของซูไห่ที่กำลังตีความศิลาจารึก สีหน้าก็เหมือนเห็นผี
"นี่คือพลังย้อนกลับของสี่สัตว์ร้ายสี่ทิศจริงๆ หรือ?" ในตอนนี้ เขาสั่นสะท้านไม่หยุด
ในเขตสำนักเต่าดำตรงหน้า แม้จะมองไม่เห็นการเคลื่อนไหวของพลังงานใดๆ แต่ในรัศมีหลายพันเมตรนี้ นอกจากซูไห่และมังกรเงินแล้ว ก็ไม่เห็นสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว
และแค่ยืนอยู่นอกอาณาเขตนี้ พลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัวก็ทำให้ใจสั่นแล้ว
นี่คืออาณาเขตแห่งความตายที่ดับสูญทุกชีวิต
พลังย้อนกลับที่ตนเองรู้สึกตอนพยายามจะตีความศิลาจารึกสี่สัตว์ร้าย เมื่อเทียบกับสิ่งนี้แล้วก็ต่างกันราวกับแสงหิ่งห้อยกับแสงจันทร์
นึกย้อนกลับไป ตอนที่ตนเองล้มเหลวในการตีความ ก็เคยฝันว่าจะลองอีกครั้งหลังจากก้าวข้ามขีดจำกัด แต่ตอนที่จะลองตีความหลังเลื่อนขั้นเป็นจักรพรรดิกลับถูกบรรพบุรุษห้ามไว้
แต่ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่คิดจะยอมแพ้ เพราะเขาเหมือนกับซูไห่ที่เห็นถึงความพิเศษของสี่สัตว์ร้ายสี่ทิศ และตัดสินใจว่าจะศึกษาอีกครั้งหลังจากก้าวขึ้นสู่ระดับเหนือธรรมชาติ
แต่ตอนนี้ เมื่อเห็นดินแดนแห่งความตายตรงหน้า ความรู้สึกไร้พลังก็ครอบงำจิตใจของเขา
เขากล้ารับรองว่า การย้อนกลับเช่นนี้ แม้ตนเองจะถึงระดับเหนือธรรมชาติก็คงทนไม่ไหว
หลังจากตกตะลึง เขาก็พูดกับจักรพรรดิเฟินหยางและจักรพรรดิพิษที่อยู่ในที่นั้นว่า: "การบุกรุกของสัตว์ร้ายจากรอยแยกระดับหนึ่งแสนเมตรกลับสู่ภาวะปกติแล้ว บรรพบุรุษของข้าจะลงมือผนึกรอยแยกในดินแดนของประเทศเยียน หลังจากเสร็จแล้วจะมาคุ้มครองพี่ซูที่นี่"
เขามาที่นี่เพื่อนำข่าวมาบอก แต่เมื่อพูดประโยคนั้นออกไป ความมั่นใจที่เคยมีในใจก็แทบไม่เหลือแล้ว
แต่ก่อนถ้าได้ยินว่าจะมีผู้เหนือธรรมชาติมา ผู้คนจะต้องโล่งใจกันแน่นอน
แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังดูดกลืนอันบ้าคลั่งตรงหน้า พวกเขากลับไม่รู้สึกดีใจแม้แต่น้อย
การดูดกลืนที่น่าสะพรึงกลัวนี้ แม้แต่ผู้เหนือธรรมชาติมา ก็คงหยุดยั้งไม่ได้กระมัง?
และการดูดกลืนระดับนี้ดำเนินมาสิบกว่าวันแล้ว ต่อให้ซูไห่มีพลังในร่างแข็งแกร่งแค่ไหน ก็ต้องมีวันหมด เมื่อถึงตอนนั้น จะทำอย่างไร?
ใต้ศิลาจารึกเต่าดำ ซูไห่ยังคงนั่งขัดสมาธิ...
ในสมองของเขาไม่มีความคิดเรื่องเวลาเหลืออยู่แล้ว เหลือเพียงพลังศรัทธาที่ปล่อยออกมาไม่หยุดหย่อน
หลังการสูญเสียอันยาวนานเช่นนี้ พลังศรัทธาที่เขาสะสมมา เหลือน้อยเต็มที
แต่การดูดกลืนจากศิลาจารึกเต่าดำ กลับไม่มีทีท่าว่าจะหยุด
"ไม่อาจเป็นแบบนี้ต่อไปได้!" ซูไห่มีลางสังหรณ์ในใจว่า ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไปจนพลังศรัทธาหมดสิ้น ตนต้องตายแน่นอน
แต่ถ้าไม่ปล่อยพลังศรัทธาออกมา จะใช้อะไรมาเติมเต็มการดูดกลืนของศิลาจารึกเต่าดำ?
"ฟู่ๆๆ—"
เสียงของมังกรเงินดังเข้าหู
ในช่วงเวลาที่เขาต้านทานการดูดกลืนนี้ การต่อสู้ระหว่างมังกรเงินและโถวอู๋กับร่างจำแลงเต่าดำก็ไม่ได้หยุด
เมื่อได้ยินเสียง สมองของซูไห่ก็แวบขึ้นมา
"ในเมื่อทุกพลังงานถูกกลืนกิน งั้นพลังชีวิตจะได้ไหม?"
คิดถึงตรงนี้ ความคิดของซูไห่ก็เริ่มคล่องแคล่ว เขาควบคุมจิตใจเล็กน้อย ควบคุมการไหลของพลังศรัทธา
เมื่อการปล่อยพลังงานลดลง พลังดูดกลืนที่ล้นออกมาก็พุ่งเข้าใส่ร่างของซูไห่ทันทีโดยไม่มีสิ่งใดขัดขวาง
ภายนอกแสดงให้เห็นว่า แขนข้างหนึ่ง ไหล่ และเนื้อที่ขาของเขาเริ่มเหี่ยวแห้งอย่างรวดเร็ว
เช่นเดียวกัน พลังดูดกลืนนั้นก็ถูกต้านไว้อีกครั้ง
ได้ผล!
แม้ร่างกายจะส่งความเจ็บปวดมา แต่ซูไห่กลับดีใจยิ่ง
เขาเริ่มหมุนเวียนวิถียุทธ์โถวอู๋โดยไม่ลังเล
วิถียุทธ์ที่ถึงขีดสุดแล้วหมุนเวียนอย่างบ้าคลั่ง พลังวิญญาณอันมหาศาลเปลี่ยนเป็นพลังชีวิตที่บริสุทธิ์กว่าและไหลไปทั่วร่าง
เนื้อหนังที่เหี่ยวแห้งเริ่มฟื้นคืนชีพอย่างรวดเร็ว แล้วก็แห้งเหี่ยวอย่างรวดเร็วภายใต้การดูดกลืนของศิลาจารึก
กระบวนการนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า อย่างน้อยก็ช่วยให้การสูญเสียพลังศรัทธาลดลงไปบ้าง
"ยังก้าวไปได้อีก!"
หลังจากควบคุมจุดสมดุลระหว่างการฟื้นฟูและการดูดกลืนได้แล้ว ซูไห่ก็ตัดสินใจแน่วแน่
ในเมื่อวิธีนี้ใช้ได้ ก็ต้องก้าวไปข้างหน้าอีก!
ในเมื่อต้องการผสานสี่สัตว์ร้ายสี่ทิศ ในเมื่อต้องการเป็นผู้แข็งแกร่งที่สุด ก็ต้องพร้อมที่จะสละทุกสิ่ง!
คิดถึงตรงนี้ ซูไห่ก็ควบคุมให้การปล่อยพลังศรัทธาลดลงอีก
ดังนั้นพลังดูดกลืนที่มหาศาลกว่าจึงปกคลุมร่าง
เนื้อหนังแห้งเหี่ยวเร็วขึ้น ถึงขั้นหลุดร่วง
ครึ่งร่างของเขาถูกดูดกลืนจนเหลือแต่กระดูกขาว ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก
ซูไห่อดทนต่อความเจ็บปวด หมุนเวียนวิถียุทธ์เต่าอู๋เต็มกำลัง
พลังชีวิตที่บริสุทธิ์ยิ่งขึ้นไหลผ่าน ฟื้นฟูเนื้อหนัง แล้วก็ถูกศิลาจารึกเต่าดำดูดกลืน
ตอนนี้ การฟื้นฟูของวิถียุทธ์เต่าอู๋เริ่มตามไม่ทันการดูดกลืนของศิลาจารึกเต่าดำแล้ว กระดูกขาวยิ่งมากขึ้น จนครึ่งใบหน้าหายไปเหลือเพียงกระดูก
หากไม่ใช่เพราะระดับขั้นถึงจักรพรรดิ มีความแข็งแกร่งของชีวิตสูงขึ้น แค่การดูดกลืนชั่วครู่นี้ก็จะทำให้เขาตายคาที่
รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของเนื้อหนังในร่างกาย มุมปากเผยรอยยิ้มเยือกเย็น
"มาเลย! ดูซิว่าข้าจะฟื้นฟูได้เร็วกว่า หรือเจ้าจะดูดกลืนได้เร็วกว่า!"
ด้วยความคิดนี้ เขาปล่อยแมลงเกราะไฟนับแสนตัว แมลงนาโนนับไม่ถ้วน ทุกสิ่งที่มีพลังงานออกมาเป็นตัวเสริม
ผ่านไปครู่หนึ่ง แมลงเทพมลทินถูกปล่อยออกมา ต้านทานการสูญเสียจากพลังดูดกลืน
ในระหว่างนี้ ร่างกายที่เสียหายก็ได้รับการฟื้นฟูอย่างรวดเร็ว แล้วถูกดูดกลืนอีกครั้ง
ในการดึงเข้าดึงออกอย่างไม่หยุดนี้ ในที่สุดก็พบจุดสมดุล
นั่นคือร่างกายครึ่งหนึ่ง รวมถึงพลังศรัทธาที่ไหลไม่หยุด เติมเต็มการสูญเสียจากการดูดกลืนได้พอดี
เหมือนกับโจทย์คณิตศาสตร์ที่เติมน้ำพร้อมกับปล่อยน้ำออก
ช่องปล่อยน้ำใหญ่กว่า ซูไห่ไม่อยากให้น้ำในช่องเติมที่สำคัญที่สุดหมดไป จึงใช้ชีวิตเป็นเดิมพัน บังคับให้มีช่องเติมน้ำเพิ่มขึ้นมา
แม้การทำเช่นนี้จะเจ็บปวดอย่างยิ่ง แต่ในใจของซูไห่ตอนนี้เหลือเพียงความคิดเดียว
ทนผ่านการดูดกลืนนี้ไป ให้สำเร็จการผสานสี่สัตว์ร้ายสี่ทิศ
ใช้เลือดเนื้อของข้า หล่อหลอมมรรคาอันยิ่งใหญ่!
เพื่อสิ่งนี้ ไม่เสียดายทุกสิ่ง!
เวลาที่ซูไห่ทำความเข้าใจวิถียุทธ์นี้ ดาวน้ำเงินก็ไม่เคยสงบ
สัตว์ร้ายที่ทะลักออกมาจากรอยแยกแห่งความว่างเปล่า คือปัญหาใหญ่ที่สุด
หลังจากความพยายามครึ่งเดือน แต่ละประเทศก็กำจัดสัตว์ร้ายได้ตามลำดับ ต่อไปก็เป็นงานบูรณะฟื้นฟูอันยาวนาน
ในช่วงเวลานี้ ผู้เหนือธรรมชาติของแต่ละประเทศก็ไม่ได้อยู่เฉย
ในอาณาเขตประเทศเยียน อาจารย์อี้และเทพสมุทรเดินทางไปตามที่ต่างๆ ด้วยตนเอง เพื่อผนึกรอยแยกแห่งความว่างเปล่าที่ปรากฏในดินแดน
นี่เป็นกระบวนการที่ยาวนานมาก และการสูญเสียพลังสำหรับผู้เหนือธรรมชาติก็ไม่ใช่น้อย
เพราะการผนึกรอยแยกต้องใช้พลังเทพบังคับให้เชื่อมต่อกัน
เหนือเมืองหนานเฉิง เทพสมุทรยกมือปล่อยพลังเทพไม่สิ้นสุด พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที
รอยแยกหลายร้อยเมตรนั้น เริ่มหายไปในความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ตามด้วยเสียงดังกรอบแกรบแสบหู สุดท้ายก็หายไป คืนความเป็นท้องฟ้าสีคราม
เมื่อทำสำเร็จ เทพสมุทรก็ถอนหายใจเบาๆ
วิกฤตรอยแยกแห่งความว่างเปล่าครั้งนี้ หลังจากรอยแยกสุดท้ายในอาณาเขตประเทศเยียนถูกผนึก ก็ถือว่าจบสิ้นอย่างสมบูรณ์
"ต่อไป ก็ไปดูเด็กคนนั้นกันเถอะ"
เทพสมุทรมองไปทางเมืองเป่ยหลง ร่างกลายเป็นระลอกคลื่น หายไปกลางอากาศ
ในเวลาเดียวกัน ที่สถาบันการศึกษาเซิ่งหลิง
เหล่าจักรพรรดิที่ยืนอยู่ที่ขอบสำนักเต่าดำ มองร่างที่เนื้อหนังหลุดร่วงไม่หยุดและฟื้นฟูอย่างรวดเร็วใต้ศิลาจารึกเต่าดำ ต่างสะเทือนใจ
น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว!
ในเวลาหนึ่งเดือน ซูไห่จากตอนแรกที่นั่งขัดสมาธินิ่งๆ จนถึงตอนหลังที่เนื้อหนังเริ่มเหี่ยวแห้งทันที
พวกเขายังไม่ทันตกใจ เนื้อหนังนั้นก็ฟื้นฟูอีกครั้ง แล้วถูกดูดกลืนจนหมดอีกครั้ง
ภาพเช่นนี้แค่มองดูก็รู้สึกขนลุกแล้ว
แต่ใครจะคิดว่า กระบวนการเช่นนี้จะดำเนินต่อไปครึ่งเดือน
ในระหว่างนี้ยังมีแมลงเกราะไฟและหมอกม่วงที่พุ่งออกมาจากร่างของเขาไม่หยุด แล้วก็ดับสูญอย่างรวดเร็ว
และในสายตาของพวกเขา เนื้อหนังของซูไห่ที่ถูกดูดกลืนก็มากบ้างน้อยบ้าง
บางครั้งแค่แขนขา บางครั้งก็ครึ่งร่างกลายเป็นโครงกระดูกขาว
จนถึงวันนี้ การดูดกลืนที่ไม่แน่นอนนี้ ค่อยๆ เข้าสู่ภาวะคงที่
เกือบครึ่งร่างของซูไห่ถูกฟื้นฟูไม่หยุด แล้วก็ถูกดูดกลืนจนหลุดร่วง จากนั้นก็ฟื้นฟูอีก วนเวียนไม่สิ้นสุดเช่นนี้
แค่มองดูก็ทำให้คนขวัญผวา
แต่ซูไห่กลับนั่งอยู่ตรงนั้นราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ไม่มีใครรู้ว่าภาพเช่นนี้จะดำเนินต่อไปอีกนานเท่าไร
ตอนนี้ จักรพรรดิทั้งเก้าแห่งกองทัพมาห้าคน
ทุกคนมีความกังวลอย่างยิ่งในดวงตา หากเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกเขาก็ไม่รู้ว่าซูไห่จะหลุดพ้นได้หรือไม่
"ฮือ ทำอย่างไรดีล่ะ!" เสี่ยวป้าเดินวนไปมาด้วยความร้อนใจ
การเปลี่ยนแปลงของซูไห่ในไม่กี่วันนี้ทำให้พวกเขาทั้งตกใจและกังวล แต่กลับไม่มีวิธีใดเลย
จักรพรรดิเทียนจีพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียด: "รอเทพสมุทรกับอาจารย์อิ่นมาถึง ก็ขอให้พวกเขาลงมือเถอะ ไม่ว่าอย่างไร การตีความนี้ก็ไม่อาจดำเนินต่อไปได้แล้ว"
สถานการณ์ของท่านประธานซูในตอนนี้ ให้ความรู้สึกตึงเครียดยิ่งกว่าการรุกรานของความว่างเปล่าเสียอีก
ถ้าท่านประธานซูเกิดอะไรขึ้นจริงๆ ทุกอย่างก็จบเห่!
ในตอนนั้นเอง ลมหายใจอันแข็งแกร่งปกคลุมสำนักเต่าดำ
พร้อมกับเมฆฝนรวมตัว อากาศกลายเป็นชื้น สายลมพัดรอบด้าน
ร่างหนึ่งปรากฏจากขอบฟ้า ลงมาถึงที่เกิดเหตุในพริบตา
อาภรณ์ยาวสีฟ้าเข้ม ใบหน้าชราแต่เปี่ยมด้วยความเมตตาและสง่า
"คารวะเทพสมุทร!"
เมื่อเห็นผู้มาเยือน อิ่นเจิ้งห่าวรีบก้มคำนับ
คนอื่นๆ ก็ตอบสนอง พากันคำนับทักทาย
เทพสมุทรพยักหน้าเบาๆ นับเป็นการทักทายตอบ แล้วสายตาก็มองไปที่ศิลาจารึกเต่าดำ
"หืม?" ร่างที่นั่งขัดสมาธิของซูไห่ปรากฏในสายตา เทพสมุทรก็ตกใจทันที
จักรพรรดิเทียนจีที่อยู่ข้างๆ เดินเข้ามา "ขอร้องเทพสมุทรได้โปรดลงมือ ช่วยท่านประธานซูด้วย!"
เขาพูดด้วยน้ำเสียงหนักแน่น สีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง
เสี่ยวป้าและคนอื่นๆ ก็พูดตาม: "ขอร้องเทพสมุทรช่วยท่านประธานซูด้วย!"
เหตุการณ์ตรงหน้านี้น่ากลัวเกินไปแล้ว ท่านประธานซูอาจถูกศิลาจารึกดูดกลืนเมื่อไหร่ก็ได้ มีเพียงผู้เหนือธรรมชาติเท่านั้นที่จะช่วยเขาได้
แต่หลังจากทุกคนพูดจบ กลับพบว่าเทพสมุทรไม่มีการตอบสนองเป็นเวลานาน
เมื่อเงยหน้ามอง ก็เห็นสายตาของเทพสมุทรยังคงจ้องมองซูไห่ที่อยู่ใต้ศิลาจารึกเต่าดำ สีหน้าเปลี่ยนแปลงไม่หยุด
บริเวณนั้นตกอยู่ในความเงียบอันแปลกประหลาด
เทพสมุทรไม่พูดอะไร เหล่าจักรพรรดิก็ไม่กล้าพูดอะไร ได้แต่รอคอยเงียบๆ
"เด็กดี!"
หลังจากผ่านไปนาน จึงได้ยินเสียงอุทานของเทพสมุทร
ที่จริงเทพสมุทรได้ยินคำขอร้องของจักรพรรดิเทียนจีและคนอื่นๆ แต่ความสนใจของเขาอยู่ที่ซูไห่ทั้งหมด
ในช่วงที่จัดการเรื่องวุ่นวายในอาณาเขตประเทศเยียน ข่าวเกี่ยวกับซูไห่ได้รายงานขึ้นมาไม่หยุด เขารู้ว่าซูไห่มาตีความศิลาจารึกเต่าดำ และติดอยู่ในสถานการณ์คับขันเหมือนตอนตีความศิลาจารึกหงส์แดง
แต่ตอนนั้นไม่ได้ใส่ใจมากนัก คิดว่าเด็กคนนี้ต้านทานการย้อนกลับของศิลาจารึกหงส์แดงได้ และตอนนี้ยังก้าวขึ้นสู่ระดับจักรพรรดิเจ็ดดาว คงจะรับมือศิลาจารึกเต่าดำได้
อย่างมากก็แค่กระบวนการยากลำบากหน่อย
แต่เมื่อมาถึงที่เกิดเหตุ ได้เห็นซูไห่ด้วยตาตนเอง ถึงรู้ว่าการคาดเดาของตนผิดถนัด
นี่ไม่ใช่แค่ยากลำบากหน่อย
พื้นที่ที่ถูกพลังดูดกลืนอันบ้าคลั่งปกคลุม เป็นอาณาเขตแห่งความตายที่แม้แต่ระดับจักรพรรดิก็เข้าใกล้ไม่ได้
และเป้าหมายเดียวในอาณาเขตนี้คือซูไห่
ในขณะนี้ เขากำลังต่อสู้กับพลังดูดกลืนอันน่าสะพรึงกลัว
พลังชีวิต พลังศรัทธา ถูกกัดกินทีละน้อย
"เขาอยู่ในสภาพนี้มานานเท่าไรแล้ว?" หลังจากอุทาน เทพสมุทรก็มองไปที่สวีชิงหยาง
เมื่อได้ยินคำถาม สวีชิงหยางก็ตอบทันที "รายงานเทพสมุทร หนึ่งเดือนแล้วพ่ะย่ะค่ะ"
เขาเป็นผู้อาวุโสของวิทยาลัยเซิ่งหลิง นับตั้งแต่เริ่มทำความเข้าใจก็ไม่เคยออกไปจากที่นี่แม้แต่ก้าวเดียว
เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เทพสมุทรยิ่งประหลาดใจ "หนึ่งเดือน?"
ในฐานะผู้เหนือธรรมชาติ เขามองทะลุแก่นแท้ของศิลาจารึกเต่าดำได้ในแวบเดียว นี่คือเครื่องจักรดูดกลืนที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย
และพลังงานที่ถูกดูดกลืนต้องเป็นพลังเทพแห่งความว่างเปล่า มิฉะนั้นพลังงานธรรมดา อย่าว่าแต่หนึ่งเดือนเลย ในความรุนแรงระดับนี้อาจจะทนไม่ได้แม้แต่วินาทีเดียว
และสิ่งเดียวในร่างซูไห่ที่เทียบเท่าพลังเทพแห่งความว่างเปล่าได้ก็มีเพียงพลังศรัทธาที่รวมกัน เขารู้สึกได้ถึงพลังศรัทธาที่ไหลออกจากร่างซูไห่ไม่หยุด แต่การดูดกลืนเป็นเวลาหนึ่งเดือนเต็ม นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!
แม้แต่เขาเอง ภายใต้การดูดกลืนที่รุนแรงเช่นนี้ อาจจะทนได้อย่างมากแค่สองเดือนเท่านั้น
นั่นยังเป็นภายใต้เงื่อนไขที่มีพลังศรัทธาที่สะสมมาเป็นพันร้อยปีเป็นรากฐาน
ซูไห่เพิ่งถึงระดับจักรพรรดิ พลังศรัทธาก็ไม่ได้มีมากมาย ทำอย่างไรถึงทนได้หนึ่งเดือน?
"ครึ่งเดือนก่อน เนื้อหนังของพี่ซูจู่ๆ ก็เริ่มแห้งเหี่ยวทรุดโทรม แล้วก็ฟื้นฟูไม่หยุด อยู่ในสภาพนี้ตลอด ตอนนี้อาจจะ..."
คิดว่าเทพสมุทรประหลาดใจที่ซูไห่ยังไม่เป็นอะไร อิ่นเจิ้งห่าวจึงอธิบายในจังหวะที่เหมาะสม
แต่เมื่อได้ยินประโยคนี้ เทพสมุทรยิ่งตกตะลึง
เขารีบหันหน้า ปล่อยจิตสำรวจลมหายใจของซูไห่ และพบว่ามีพลังชีวิตอันท่วมท้นกำลังเกิดขึ้นและดับสูญไม่หยุด
"พลังชีวิตที่แข็งแกร่ง!" เทพสมุทรอุทานออกมา
เขารู้สึกถึงพลังชีวิตที่แตกต่างจากสิ่งมีชีวิตทั่วไปโดยสิ้นเชิง กำลังเชื่อมต่อกับพลังศรัทธาและถูกดูดกลืนไม่หยุด
และพลังนี้ เมื่อเทียบกับพลังศรัทธาแล้วกลับไม่ด้อยกว่าแม้แต่น้อย
เมื่อได้ยินคำอุทานของเทพสมุทร จักรพรรดิเทียนจีที่ยังกังวลอยู่ก็รีบถาม: "หมายความว่าอย่างไร?"
ตอนนี้สิ่งที่เขาอยากเห็นที่สุดคือเทพสมุทรช่วยท่านประธานซูออกมา แต่เทพสมุทรกลับดูเหมือนไม่มีท่าทีจะลงมือเลย
เมื่อได้ยินคำถาม เทพสมุทรตอบด้วยความรู้สึกทึ่ง: "ศิลาจารึกเต่าดำนี้สามารถกลืนกินพลังงานทั้งหมด ซูไห่กำลังใช้พลังชีวิตต้านทานการดูดกลืน สามารถดำเนินต่อไปได้ครึ่งเดือน วิถียุทธ์สี่สัตว์ร้ายช่างแข็งแกร่งจริงๆ!"
"ท่านหมายความว่าท่านประธานซูกำลังใช้ชีวิตถมหลุม?" เสี่ยวป้าประหลาดใจอย่างยิ่ง
เทพสมุทรพยักหน้าพลางกล่าว: "เข้าใจได้อย่างนั้น"
"ขอร้องเทพสมุทรได้โปรดลงมือ ช่วยท่านประธานซูด้วย!" จักรพรรดิเทียนจีขอร้องอีกครั้งโดยไม่ลังเล
แต่เดิมพวกเขาก็กังวลเรื่องความเป็นความตายของซูไห่อยู่แล้ว พอได้ยินความจริงที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ก็ยิ่งไม่สบายใจ
แต่เขาเพิ่งพูดจบ ก็มีเสียงหนึ่งดังมาแต่ไกล
"ไม่ได้!"
มาพร้อมกับเสียงนั้นคือชายร่างกำยำที่สวมเสื้อผ้าผ้าป่าน
"คารวะบรรพบุรุษ!"
"คารวะอาจารย์อิ่น!"
เหล่าจักรพรรดิต่างคำนับผู้มาเยือน ก็คืออาจารย์อิ่นผู้สืบทอดไฟ
หลังจากมาถึง เขาไม่ได้พูดอะไรมาก เพียงกล่าวว่า: "สหายน้อยอดทนมาเกินหนึ่งเดือนแล้ว คงใกล้จะถึงเวลา หากขัดขวาง เกรงว่าจะพังทลายทั้งหมด"
เขายังมาไม่ถึง ก็สำรวจสถานการณ์ที่นี่แล้ว พอมาถึงก็ห้ามจักรพรรดิเทียนจีและคนอื่นๆ ทันที
"......"
"สหายน้อยซูไห่ไม่เสียดายแม้แต่เนื้อหนังของตนเพื่อต้านทานการดูดกลืน เจ้าคิดว่าเขาไม่ได้เตรียมใจที่จะตายหรือ?"
จักรพรรดิเทียนจียังจะพูดอะไร อาจารย์อิ่นก็ขัดขึ้นเสียแล้ว
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ จักรพรรดิเทียนจีและเสี่ยวป้ารวมถึงคนอื่นๆ ก็พูดอะไรไม่ออก
ใช่แล้ว ท่านประธานซูยังสละร่างกายให้ พวกเขามีสิทธิ์อะไรมาตัดสินความเป็นความตายของเขา?
"วางใจเถอะ การดูดกลืนหนึ่งเดือน ก็คงใกล้จะถึงเวลาแล้ว" เทพสมุทรพูดขึ้นในจังหวะที่เหมาะสม ทำให้พวกเขาวางใจลง
ในตอนนี้ อาจารย์เจียงและเทพสมุทรสบตากันอย่างเข้าอกเข้าใจ
ในดวงตาของพวกเขา ต่างเผยความประหลาดใจที่มีไม่บ่อยนัก
ความแข็งแกร่งของศิลาจารึกสี่สัตว์ร้าย พวกเขาเคยได้ยินมา แต่ไม่เคยคิดว่าพลังชีวิตที่แปรเปลี่ยนจากวิถียุทธ์ขั้นสุดยอดจะเทียบเท่ากับพลังศรัทธาได้
พลังชีวิตที่บริสุทธิ์เช่นนี้ แม้จะใช้ในการสังหารไม่ได้ แต่ก็น่าตกตะลึงเพียงพอ
แน่นอน สิ่งที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าคือความมุ่งมั่นและการตัดสินใจของซูไห่
เพื่อผสานวิถียุทธ์สุดท้ายในสี่ทิศ เขาถึงกับกล้าเสี่ยงด้วยชีวิตของตนเอง
ความมุ่งมั่นเช่นนี้ ค้นหาทั่วดาวน้ำเงินก็หานักรบได้ไม่กี่คน
มีความมุ่งมั่นเช่นนี้ การบังคับขัดขวางการตีความของเขา ก็คือการทำลายความเพียรพยายามของเขา
อีกทั้งอัจฉริยะเช่นนี้ จะกลัวอะไรกับการตีความวิถียุทธ์?
เวลาหนึ่งเดือน ต่อให้ละโมบในการดูดกลืนเพียงใด ก็คงเต็มได้แล้ว
ต่อจากนี้ ก็ดูว่าการดูดกลืนจะหยุดเมื่อไหร่ การตีความจะเสร็จสิ้นเมื่อไหร่
เมื่อถึงตอนนั้น ซูไห่ก็จะเป็นผู้ที่ผสานสี่สัตว์ร้ายสี่ทิศ เป็นผู้ที่ไม่เคยมีมาก่อนและจะไม่มีอีกบนดาวน้ำเงิน
ในขณะที่ทุกคนรอคอยอย่างทรมานราวกับหนึ่งวินาทีเป็นหนึ่งปี เสียงคำรามแห่งความโกรธก็ดังขึ้นทันที
ใต้ศิลาจารึกเต่าดำ ร่างจำแลงเต่าดำสูงหลายพันเมตร จู่ๆ ก็เริ่มแหงนหน้าคำรามอย่างบ้าคลั่ง
ในเวลาเดียวกัน แสงสีเขียวมรกตนับไม่ถ้วนบนศิลาจารึกก็รวมตัวมุ่งสู่ร่างจำแลงเต่าดำ
เบื้องล่าง เนื้อหนังที่เหี่ยวแห้งของซูไห่เริ่มฟื้นคืนอย่างรวดเร็ว และไม่เหี่ยวแห้งอีก!
และในช่วงเวลาหนึ่ง เขาก็ลืมตาขึ้น
ร่างจำแลงสี่สัตว์ร้ายปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขา ราวกับมีชีวิตขึ้นมา เคลื่อนไหวอยู่บนท้องฟ้า
"เอี๊ยก———"
สัตว์ร้ายคำราม ร่างจำแลงส่งเสียงก้อง ลมหายใจอันน่าสะพรึงกลัวที่ทำให้ใจสั่น ปกคลุมทั่วบริเวณในพริบตา
บนศิลาจารึกเต่าดำ แสงสีขาวสว่างจ้าพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ชี้ตรงสู่นภา
ไกลออกไป ลำแสงทรงกลมอีกสามสายตัดผ่านท้องฟ้าดุจดาบ
ไกลออกไปอีก ในสำนักทงเทียน ลำแสงสีดำทะลุถ้ำ พลังงานอันบ้าคลั่งพุ่งตรงสู่ยอดฟ้า
การทำความเข้าใจ สำเร็จแล้ว!