สะพานทองคำ

บทที่ 97 สะพานทองคำ

ท่ามกลางทะเลสายฟ้าสีม่วงที่ไร้ขอบเขตแห่งนี้ เต็มไปด้วยความดุเดือดและความบ้าคลั่ง หวังเฉินดุจดังยมทูตที่เดินอยู่บนขอบนรก เขาโหดเหี้ยมต่อศัตรู แต่กลับโหดเหี้ยมต่อตัวเองยิ่งกว่า สายฟ้าหลายสายฟาดฟันลงบนร่างของเขา เนื้อหนังและกระดูกส่วนใหญ่ถูกทำลายอย่างต่อเนื่อง ถึงแม้ว่าเคล็ดวิชาจะไร้เทียมทาน แต่ความเจ็บปวดที่เหมือนกับถูกเฉือนเนื้อทีละนิดแบบนี้ ก็ไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทนทานได้ง่าย

โครม!

หม้อเทพฟีนิกซ์โบราณแตกสลาย สมบัติวิเศษนี้เปล่งประกายเจิดจ้า มีพลังที่น่าทึ่ง ถือเป็นสมบัติระดับล้ำค่าอย่างแน่นอน และเป็นสมบัติวิเศษที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่หวังเฉินเคยเห็นมา แต่ตอนนี้สายฟ้าสวรรค์ม่วงได้ฟาดลงมาอย่างต่อเนื่อง ทำให้หม้อโบราณนี้พังทลายเกินกว่าที่จะซ่อมแซมได้ หวังเฉินเองก็ใช้พลังออกมาเต็มกำลังด้วยกระบวนท่า ฝ่ามือแห่งการข้ามภพ ในเคล็ดวิชาทะเลทุกข์ถูกปลดปล่อยจนถึงขีดสุด หม้อโบราณอันทรงคุณค่าก็ถูกเขาทำลายกลายเป็นเศษชิ้นเล็กชิ้นน้อย หวังเฉินเห็นหม้อโบราณแตกสลายไป ก็อดที่จะถอนหายใจอย่างเสียดายออกมาไม่ได้

"ช่างน่าเสียดาย หม้อโบราณรูปทรงใหญ่โตนี้ ไม่ว่าจะใช้หลอมอาวุธ หลอมสร้างเม็ดยา หรือป้องกัน ก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แต่ตอนนี้กลับต้องมาถูกข้าทำลายด้วยมือของข้าเอง"

ร่างของเขาย่างก้าวอย่างหนักแน่น เดินเข้าใกล้ผู้อาวุโสแห่งตระกูลเฟิ่งทั้งสอง

"หวังเฉิน เจ้าช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก! แต่วิชาแห่งตระกูลเฟิ่งหาใช่สิ่งที่เจ้าจะจินตนาการถึงได้ง่าย ๆ เลือดเทพฟีนิกซ์โบราณ ทะลุฟ้าผ่าดิน!" สายตาของผู้อาวุโสทั้งสองเต็มไปด้วยความเด็ดเดี่ยวและหดหู่ จากนั้นเปลวเพลิงสีแดงทองลุกไหม้ทั่วร่างของพวกเขา

วูบ!

แสงไฟสองสายพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว เสมือนการเคลื่อนย้ายในตำนาน เพียงชั่วพริบตา ทั้งสองก็หายไปเหลือเพียงเส้นสีแดงสองเส้นบนขอบฟ้า หวังเฉินเบิกตากว้างมองภาพตรงหน้าด้วยความตกใจ

"ประมาทไปแล้ว! เคล็ดวิชาหลบหนีแบบนี้คืออะไรกัน? ความเร็วช่างเหลือเชื่อจริง ๆ ภายในพริบตาเดียว พวกเขาก็หายออกไปจากเทือกเขาหมิงอวี้เสียแล้ว!"

จิตของเขาครุ่นคิดถึงความล้ำลึกของตระกูลเฟิ่ง บัดนี้ยิ่งตระหนักได้ชัดว่าตระกูลเก่าแก่เหล่านี้มีพลังวิเศษและเคล็ดวิชามากมาย ที่ไม่มีใครคาดเดาได้ มีรากฐานที่ไร้เทียมทาน บางครั้งแข็งแกร่งกว่าสำนักใหญ่หลายแห่ง เพราะกาลเวลาที่ยาวนาน รักษาความถ่อมตนไว้ ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขามีวิธีการใดอยู่บ้าง แม้จะเงียบเชียบในสายตาคนทั่วไป แต่พลังอำนาจที่แฝงอยู่นั้นลึกล้ำเกินจินตนาการ

"นี่คือวิชาหลบหนีเฉพาะของผู้สืบสายเลือดฟีนิกซ์ ความเร็วสูงล้ำ แม้เจ้าจะอิจฉาไปก็ไร้ประโยชน์ วิชานี้แม้ทรงพลัง แต่ต้องแลกมาด้วยการเผาผลาญสายเลือดอมตะในร่างเกินกว่าครึ่ง ชีวิตและอายุขัยของพวกเขาจะลดลงอย่างมหาศาล นี่คือสุดยอดวิชาที่ใช้เพื่อเอาชีวิตรอดเท่านั้น"

เสียงกระแสจิตของปี้ฟางถ่ายทอดมาถึงหวังเฉิน มันกลับมาติดต่อเขาอีกครั้งหลังจากหายไปไหนไม่รู้ตอนที่สายฟ้าถูกปลดปล่อย

หวังเฉินพยักหน้าเห็นด้วย แม้วิชานี้จะทรงพลัง แต่มันมีราคาที่ต้องจ่ายสูงเกินไป แทบจะเป็นเคล็ดวิชาทำร้ายตัวเอง

แสงสีม่วงสาดส่องไปทั่ว ก่อนหน้านี้สายฟ้าสวรรค์ม่วงได้ก่อตัวเป็นมังกรสวรรค์สีม่วงฟาดลงมาด้วยพลังมหาศาล แฝงไว้ซึ่งความหมายแห่งการทำลายล้างและบ้าคลั่ง จากนั้น ลูกบอลสายฟ้ารูปทรงกลมก็ตกลงมาอย่างต่อเนื่อง เสมือนระเบิดที่มีอานุภาพรุนแรงมหาศาลกระหน่ำลงไม่หยุด

ปัง!

หวังเฉินร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด ลูกบอลสายฟ้าลูกหนึ่งตกลงบนไหล่ของเขา ทำให้ครึ่งหนึ่งของร่างกายกลายเป็นชิ้นเนื้อที่แหลกเละ ความรุนแรงนี้ช่างโหดร้ายและเจ็บปวดเกินกว่าจะบรรยายได้

เฟิ่งเกอซึ่งก่อนหน้านี้ยังตะโกนก่นด่าอย่างบ้าคลั่งและเต็มไปด้วยความแค้นเคือง ทว่าเมื่อสายฟ้ารูปทรงกลมระลอกที่สองตกลงมา เขาก็ไม่สามารถทานทนได้อีกต่อไป สายฟ้าห้าหกลูกฟาดลงบนร่างของเขาพร้อมกัน ทำลายร่างกายจนสิ้นซาก วิญญาณเพียงเสี้ยวหนึ่งของเขาที่พยายามหลบหนีออกจากร่างที่แตกสลายนั้น แต่ก็ถูกกระแสไฟฟ้าจำนวนมากโจมตีจนกลายเป็นควันไฟไปในที่สุด เฟิ่งเกอ อัจฉริยะหนุ่มแห่งตระกูลเฟิ่ง ผู้ที่ทำพลาดไปเพียงก้าวเดียว กลับต้องพบจุดจบที่เลวร้ายที่สุด ร่างกายและวิญญาณดับสิ้น แม้แต่เซียนสวรรค์ลงมาก็ไม่อาจช่วยเขาไว้ได้

หวังเฉินมองดูสภาพอันอนาถของเฟิ่งเกอ ดวงตาฉายแววแห่งความเศร้าใจ แม้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจะดูยิ่งใหญ่และเปี่ยมไปด้วยพลัง แต่บางครั้งชีวิตของพวกเขากลับเปราะบางยิ่งกว่าเหล่ามนุษย์ธรรมดาเสียอีก เช่นเฟิ่งเกอ เขาเพิ่งจะอายุเพียงราวสามสิบปี เป็นวัยที่ชีวิตกำลังรุ่งโรจน์ แต่ตอนนี้กลับต้องมาตายที่เทือกเขาหมิงอวี้แห่งนี้ ถึงแม้จะเป็นศัตรู หวังเฉินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าในใจ นี่คือความรู้สึกที่มีต่อชีวิต ไม่เกี่ยวข้องกับความแค้นส่วนตัวใด ๆ ทั้งสิ้น

"บนเส้นทางแห่งชีวิตอมตะเต็มไปด้วยอุปสรรคมากมาย เมื่อใดกันที่จะได้รับคัมภีร์แห่งความจริง?"

คำพูดหนึ่งผุดขึ้นในใจเขา ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็สงบลง และเริ่มเริ่มดิ้นรนในมหาสมุทรสายฟ้า ลูกบอลสายฟ้า สายฟ้าม่วงสวรรค์ และสายฟ้าในร่างครึ่งนกครึ่งคน ต่างโจมตีเขาอย่างไม่หยุดหย่อน ชีวิตของหวังเฉินดุจดั่งเปลวเทียนในสายลม สลัวมัวบ้างสว่างไสวบ้าง แต่กลับมีแสงแห่งชีวิตที่ไม่เคยดับสนิท นี่คือจุดแข็งแห่งจิตวิญญาณของเขา ที่ผ่านการบำเพ็ญเพียรจนบรรลุถึงระดับกำเนิดแก่นแท้

เคล็ดวิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกาย สมกับเป็นเคล็ดวิชาโบราณ ไม่รู้ว่าสิ่งมีชีวิตใดทิ้งเส้นทางแห่งการตระหนักรู้นี้เอาไว้ ยิ่งฝึกฝน หวังเฉินก็ยิ่งได้รับหลักการแห่งฟ้าดินมากมาย การทำลาย การเกิดใหม่ การเวียนว่ายตายเกิด ความเจริญและความเสื่อม ความคิดต่าง ๆ ผุดขึ้นในใจของเขา

โครม!

เมื่อเวลาผ่านไป มหาสมุทรสายฟ้าสีม่วงที่ไร้ขอบเขตก็ค่อย ๆ แห้งเหือดลง วิกฤตครั้งนี้ใกล้จะสิ้นสุดแล้ว จิตวิญญาณของหวังเฉินทนต่อสายฟ้าอันไม่รู้จบนี้จนรู้สึกชาไปทั่วทั้งร่าง แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจรู้ได้ว่า ร่างกายของเขาถูกทำลายไปกี่ครั้ง และเขาผ่านพ้นจากขอบเหวแห่งความตายมากี่รอบ ในกระแสสายฟ้า ร่างกายของเขาเสมือนเหล็กกล้าที่ถูกหลอมและตีซ้ำด้วยสายฟ้าแห่งสวรรค์ จนกลายเป็นวัสดุอันแข็งแกร่งและไม่มีวันเสื่อมสลาย

ตูมมม!

ทะเลแห่งพลังงานในร่างของเขาดังกึกก้อง พลังปราณในจุดตันเถียนลุกพล่าน ในที่สุดทะเลทุกข์ในร่างของเขาก็ได้ขยายพื้นที่ออกไปถึงสิบจั้ง (ประมาณ 33 เมตร) ลึกล้ำดุจทะเลกว้าง รอบ ๆ แผ่กระจายด้วยความว่างเปล่าสีเขียวที่คล้ายห้วงแห่งความวุ่นวาย ไม่มีใครรู้ว่ามันจะนำไปสู่อะไร

สะพานทองคำส่องแสงระยิบระยับปรากฏขึ้นในทะเลทุกข์ ร่ายล้อมไปด้วยอักขระและวิถีแห่งฟ้าดินไหลเวียน อันแฝงไว้ด้วยความหมายแห่งการปลดปล่อยสรรพชีวิต แต่ตอนนี้วิถีแห่งฟ้าดินนี้ยังตื้นเขิน แสดงให้เห็นว่าการบำเพ็ญของเขายังต้องเดินต่อไปอีกยาวไกล

"ทะเลทุกข์ สะพานทองคำ..."

หวังเฉินพึมพำในใจ เริ่มเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงการบำเพ็ญเพียรใน เคล็ดวิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกาย ว่ามันยิ่งใหญ่เพียงใด

ยิ่งใหญ่ ทรงพลัง ไร้ขอบเขต และไร้ขีดจำกัด คำสรรเสริญทั้งหมดนี้สามารถอุทิศให้กับเคล็ดวิชาโบราณนี้ได้อย่างแท้จริง

ในขั้นแรกของเคล็ดวิชาเก้าสังวรแห่งการหลอมกาย หวังเฉินได้บรรลุถึงการกลับคืนสู่ต้นกำเนิด ร่างกายกลับสู่สภาพดั้งเดิมอย่างสมบูรณ์ ในขั้นที่สองคือการเปิดทะเลทุกข์ และในขั้นที่สามเขาเริ่มสร้างสะพานทองคำ ที่จะนำทางไปสู่ความเข้าใจที่ลึกซึ้งมากขึ้น ระหว่างกระบวนการนี้ ร่างกายของเขายิ่งแข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ มีกำลังมหาศาล เสมือนสัตว์เทพผู้ยิ่งใหญ่

ตูมม!

เพียงแค่หวังเฉินสะบัดหมัดออกไปอย่างไม่ตั้งใจนัก พลังกดดันจากร่างกายของเขาพุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุด สะพานทองคำลวงตาปรากฏขึ้น เปล่งแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่อาจสลาย ห่อหุ้มโลกไว้ด้วยความงดงาม พลันข้ามผ่านความว่างเปล่าไปปักลงในหมู่เมฆสายฟ้าที่ฟาดฟันอยู่บนฟากฟ้า

สะพานทองคำนี้ไม่ได้เป็นเพียงสัญลักษณ์ของการบำเพ็ญเพียรของหวังเฉินเท่านั้น แต่มันยังเป็นรูปแบบของวิชาหมัดที่ทรงพลังชื่อว่า หมัดเทพสะพานข้ามภพ วิชานี้มีเพียงกระบวนท่าเดียว แต่แฝงไปด้วยความหมายอันลึกซึ้งและพลังแห่งเต๋าที่ไร้ขอบเขต เพียงปล่อยหมัดออกไปเพียงหนึ่งครั้งสามารถสะเทือนฟ้าดิน สวรรค์และปฐพีพลันเปลี่ยนสี

เมื่อหวังเฉินใช้วิชานี้เป็นครั้งแรก การโจมตีเพียงครั้งเดียวทำให้ท้องฟ้าพังทลาย เมฆสายฟ้าสีม่วงถูกทำลายลงในระดับโครงสร้างที่เล็กที่สุด จากนั้นสะพานทองคำก็ยืดและหด พร้อมกับได้กลืนพลังมหาศาลกลับเข้าสู่ร่างของเขา

ทรงพลังและดุดัน หวังเฉินใช้หมัดเดียวทำลายเมฆสายฟ้าสวรรค์ และดูดซับพลังฟ้าดินมาหล่อหลอมตนเอง นี่คือความกล้าหาญอย่างยิ่งยวด การตัดสินใจที่เด็ดขาด และพลังแห่งวิชาอันยิ่งใหญ่

ทันใดนั้น ท้องฟ้ากลับมาสดใส ลมพัดเย็นสบาย สถานการณ์ที่เพิ่งจะเหมือนโลกถูกสายฟ้าทำลายล้างไปเมื่อครู่ บัดนี้กลับสงบเงียบดังผิวน้ำในทะเลสาบ หวังเฉินผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์สายฟ้าม่วงไปได้แล้ว

ความปีติยินดีผุดขึ้นในใจของเขา เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าการบำเพ็ญเพียรนั้นแท้จริงแล้วสามารถเป็นเช่นนี้ ทุกครั้งที่ผ่านพ้นทัณฑ์สวรรค์ ทุกครั้งที่ต่อสู้กับสายฟ้าสวรรค์ คือประสบการณ์อันล้ำค่าที่ไม่มีสิ่งใดทดแทนได้ ในเวลานี้ความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับวิถีแห่งการบำเพ็ญเริ่มต้นขึ้นอย่างแท้จริง

"ฮ่า ฮ่า! หวังเฉิน การแสดงของเจ้าในวันนี้ยอดเยี่ยมมาก! ข้าคิดว่าเจ้าจะใจอ่อนลังเล ไม่สามารถทำสิ่งใหญ่ได้เสียอีก แต่ตอนที่อยู่ในหุบเขาฟีนิกซ์ เจ้ากลับปล่อยเฟิ่งเกอกับพวกหนีไปอย่างปลอดภัย ที่แท้เจ้าวางแผนไว้แล้วที่จะรับมือที่นี่"

เสียงของปี้ฟาง นกเฒ่าที่แปลงร่างเป็นนกกระจอกตัวเล็กบินโซเซมาจากระยะไกล ไม่รู้ว่าเมื่อครู่เขาหนีไปที่ไหนก่อนหน้านี้

"หึ! แล้วทำไมเจ้าไม่ปรากฏตัวตอนนั้นล่ะ? ถ้าเจ้าใช้พลังของเจ้าไล่พวกนั้นไป ข้าก็ไม่ต้องลงมือให้วุ่นวายแบบนี้ เจ้าคิดว่าเรื่องนี้มันสนุกนักหรือยังไง? เจ้ารู้ไหมว่าตระกูลเฟิ่งนั้นแข็งแกร่งขนาดไหน? ถ้าวันใดมีผู้บรรลุถึงขั้นอมตะโผล่มาจากตระกูลนั้น และตบข้าตายในทีเดียว ข้าจะทำอย่างไร!"

เมื่อได้ยินนกเฒ่าปี้ฟางพูดเช่นนี้ ความคับข้องใจก็เกิดขึ้นในใจของหวังเฉียน เสียงตำหนิของหวังเฉินเต็มไปด้วยความไม่พอใจ เขาไม่พูดผิดเลย หากปี้ฟางเผยพลังแห่งสัตว์อสูรระดับอมตะออกมา คนในตระกูลเฟิ่งเหล่านั้นกล้าที่จะโอหังเช่นนี้ได้อย่างไร พวกเขาคงจะหนีเตลิดไปด้วยความหวาดกลัวโดยที่ไม่มีใครกล้าทำอะไรแล้ว หวังเฉินก็ไม่ต้องลงมืออย่างหนักเช่นนี้ แม้ว่าเขาจะไม่กลัวการมีเรื่อง แต่ตอนนี้ระดับการบำเพ็ญของตัวเองยังต่ำอยู่ นี่คือความจริงที่ไม่อาจโต้แย้งได้ และเมื่อเทียบกับสัตว์ประหลาดเฒ่าที่บำเพ็ญมานับพันปีแล้วนั้นก็ยังคงมีความแตกต่างกันอย่างมาก ครั้งนี้เขาล่วงเกินตระกูลเฟิ่ง เขาก็ไม่รู้ว่าจะมีปัญหาอะไรรอเขาอยู่ในอนาคต