147 - มาปั้นตุ๊กตาหิมะด้วยกันไหม

"เจ้าต้องเป็นขุนนางที่มีความสามารถ ไม่ใช่ขุนนางที่อาศัยโชคช่วย เข้าใจไหม?"

กงซุนอู๋จี้กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง "แม้แต่จะเป็นขุนนางผู้มีอำนาจก็ยังได้!"

"แล้วท่านจะไม่จัดการฉินโม่ในตอนนี้หรือ?"

"จัดการอย่างไร?"

กงซุนอู๋จี้ถอนหายใจด้วยความเหนื่อยใจ "เขาไม่ออกจากค่ายเลย เจ้าจะให้คนวางยาพิษในค่ายหรือ? เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นจะส่งผลอย่างไร?"

กงซุนชงรู้ดีว่าหากฉินโม่เกิดเรื่องในค่าย ฝ่าบาทจะต้องสืบหาความจริงอย่างแน่นอน แม้ว่าตระกูลกงซุนจะเป็นตระกูลของฮองเฮา แต่ความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับฮ่องเต้ไม่แน่ว่าจะมากกว่าตระกูลฉิน

กงซุนชงสูดหายใจลึก "ท่านพ่อ ข้ายังทำใจยอมรับไม่ได้!"

"ทำการใหญ่ต้องรู้จักอดทน บางครั้งการแสดงออกมากเกินไปก็ไม่ใช่เรื่องดี เข้าใจหรือไม่?"

แม้กงซุนชงจะไม่เต็มใจ แต่เขาก็พยักหน้า

"จำไว้ นี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ข้าจะเตือนเจ้า หากเจ้ายังคงยุ่งเกี่ยวกับจิ่นหยางอีก ข้าจะไม่ปรานีเจ้าแน่!"

"ข้าจะไม่ยอมมอบตำแหน่งให้กับคนที่ไม่รู้จักดีชั่วนำพาตระกูลสู่ความวิบัติอย่างแน่นอน"

ความโกรธในดวงตาของกงซุนชงค่อยๆ เลือนหายไป แทนที่ด้วยความกลัว เขารีบคุกเข่าลง "ท่านพ่อ ข้ารู้แล้วว่าข้าผิด!"

"คนเราทำผิดพลาดได้แต่ไม่ควรมีครั้งที่สาม ครั้งก่อนข้าเตือนเจ้าไปแล้ว นี่เป็นครั้งที่สอง จะไม่มีครั้งที่สามอีก!"

กงซุนอู๋จี้ลูบหัวบุตรชายของเขา "เจ้าจะใช้ฉินโม่เป็นหินลับดาบหรือเจ้าจะกลายเป็นแค่บันไดให้ฉินโม่ เจ้าต้องเลือกเอง!"

---

วันรุ่งขึ้น

ฉินโม่ตื่นขึ้นมาตอนที่แสงแดดแรงแล้ว

เหล้าเผาดาบนั้นแรง แต่ก็มีผลข้างเคียงไม่น้อย

เนื่องจากเป็นเหล้าที่กลั่นจากแอลกอฮอล์ผสม ไม่ใช่การหมักจากธัญพืชใหม่ๆ ความมึนเมาคือปัญหาใหญ่ที่สุด

ฉินโม่รู้สึกปวดหัวเล็กน้อย เขาคิดถึงชูรุ่ยมาก ปกติตอนนี้เขาจะอยู่กับชูรุ่ย ให้นางช่วยนวดขมับ จากนั้นก็จะหาวิธีหยอกล้อเล่นกับนางจนพอใจ แล้วจึงลุกขึ้นอย่างมีความสุข

เฮ้อ เขาชักจะไม่เหมาะกับชีวิตที่ลำบากแบบนี้แล้ว

"คุณชายตื่นแล้ว!"

หยางหลิวเกินเดินเข้ามาพร้อมน้ำอุ่นในมือ

"พวกเขาออกไปล่าสัตว์กันแล้วหรือ?"

"ใช่แล้ว ฝ่าบาทยังสั่งไว้ด้วยว่าพระองค์ต้องการเนื้อย่างและอาหารที่คุณชายทำอีกครั้ง!"

หยางหลิวเกินบิดผ้าเช็ดหน้าและส่งให้ฉินโม่

"เฮ้อ ช่างน่ารำคาญจริงๆ!"

ฉินโม่บ่น เขาล้างหน้าและจัดการตัวเองเสร็จเรียบร้อยก่อนจะออกจากค่าย

ข้างนอกมีหิมะตกเบาๆ เขาไม่มีความอยากอาหารนัก กินเพียงแค่ขนมปังและซุปเนื้อไม่กี่คำแล้วก็ถือว่าเสร็จ

จากนั้นเขาก็เริ่มบทสนทนาประจำวันกับหลี่จิ้งหลานอีกครั้ง

แต่ครั้งนี้ฉินโม่กล้ามากขึ้น เขาใช้ข้ออ้างเรื่องการล่าสัตว์ชวนหลี่จิ้งหลานออกมาเดินเล่น

และเขาพาคนไปเพียงไม่กี่คน รวมถึงหยางหลิวเกินด้วย

เขาสั่งให้พวกคนที่ตามมาห่างๆ ไปไกลๆ

"หลิวเกิน เจ้าว่าทำแบบนี้ไม่ดีหรือเปล่า?"

"หุบปากเสีย ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นซะ!"

หยางหลิวเกินกระซิบ "พวกเจ้าก็ไปล่าสัตว์กัน หากกลับมาแล้วไม่ได้อะไรเลย คงจะอายแย่!"

พวกนั้นพยักหน้าและทำตามคำสั่งของหยางหลิวเกิน ส่วนฉินโม่ก็เดินเคียงข้างกับหลี่จิ้งหลานในป่าหิมะ

หิมะที่นี่ไม่ลึกนัก ทำให้บรรยากาศดูดีเป็นพิเศษ

หลี่จิ้งหลานรู้สึกว่าหัวใจเต้นแรงมาก นางแอบออกมากับฉินโม่เพื่อมาล่าสัตว์ ความรู้สึกทั้งตื่นเต้นและรู้สึกผิดผสมปนเปกัน แต่สิ่งที่มีมากกว่าคือความสุข

"พี่สาวไฉ่ เจ้าควรออกมาเดินเล่นบ้าง อยู่แต่ในบ้านทุกวันคงน่าเบื่อมากแน่ๆ!"

"ข้าก็ออกมาแล้วนี่ไง"

หลี่จิ้งหลานยิ้มเล็กน้อย มองไปที่ฉินโม่และพูดว่า "เมื่อคืนเจ้าทำบทกวีสองบทและกลอนหนึ่งบทได้ดีมากจริงๆ!"

ฉินโม่เกาหัวอย่างงุนงง "อะไรนะ? เมื่อคืนข้าแต่งกวีและกลอนด้วยหรือ? พี่สาวไฉ่ อย่าล้อเล่นเลย ข้าจะไปแต่งกวีได้อย่างไร?"

"เจ้าพูดว่าไม่ใช่เจ้าที่แต่ง?" หลี่จิ้งหลานมองฉินโม่ด้วยความประหลาดใจ

"ข้าไม่ได้แต่ง เมื่อคืนข้าไม่จำอะไรได้เลย" ฉินโม่แสร้งทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น "เวลาข้าดื่มเหล้า ข้ามักจะจำอะไรไม่ค่อยได้เหมือนคนละคน พี่สาวไฉ่อย่าถือสาข้าเลย!"

"เจ้าไม่จำได้จริงๆ หรือ?"

"จริงสิ ข้าจะแต่งกวีได้อย่างไร?"

"แล้วบทกลอนในจดหมาย เจ้าจำได้ไหม?" หลี่จิ้งหลานกัดริมฝีปาก

"จำได้สิ ข้าเป็นคนเขียนเอง!"

"แล้วเจ้ากลับบอกว่าแต่งกวีไม่เป็น!"

"จะพูดอย่างไรดีล่ะ ข้าไม่รู้ว่ามันเรียกว่ากวีหรือไม่ ข้าแค่คิดถึงขึ้นมาได้เฉยๆ"

ฉินโม่พูดปัดไป "ข้าแค่คิดว่าพี่สาวไฉ่ตอนหน้าแดงช่างงดงามเหมือนดอกท้อ!"

หลี่จิ้งหลานหน้าแดงและมองไปที่เท้าของนาง "แล้วกวีนี้มีต่อไหม?"

ฉินโม่ทำหน้าลำบากใจ "เรื่องนี้มันยากหน่อยนะ ข้าต้องคิดดูก่อน"

เมื่อเห็นฉินโม่แสดงท่าทีลำบากใจ หลี่จิ้งหลานก็เริ่มสงสัยว่า บางทีฉินโม่อาจจะแต่งกวีเก่งได้ก็ตอนที่เขาเมาเท่านั้น?

"ไม่เป็นไร เจ้าค่อยๆ คิดเถิด" หลี่จิ้งหลานกล่าว

"ถ้าข้าคิดออกแล้ว ข้าจะเขียนให้พี่สาวไฉ่ในจดหมาย"

ฉินโม่ยิ้มและเกาหัวอย่างขี้เล่น ทั้งสองเดินด้วยกันท่ามกลางหิมะที่ส่งเสียงดังกรุบกรับเมื่อเหยียบลงไป

กลิ่นหอมอ่อนๆ จากตัวของหญิงสาวลอยเข้ามาในจมูกของฉินโม่ ทำให้เขารู้สึกกระวนกระวายใจ

ในเวลานี้ ที่ป่าอันเงียบสงบและเงียบเหงา มีเพียงพวกเขาสองคนเท่านั้น

ความรู้สึกแปลกประหลาดเริ่มก่อตัวขึ้นในใจของทั้งสอง

ฉินโม่ไม่รู้ว่าความกล้ามาจากไหน แต่เขาก็แอบสะบัดมือของเขาให้สัมผัสหลังมือของหลี่จิ้งหลาน

หลี่อวี้หลานรู้สึกใจเต้นรัว นางแอบมองฉินโม่ และเห็นว่าเขายังคงแสดงสีหน้าปกติ นางจึงคิดในใจว่า "หลี่อวี้หลานเอ๋ย ฉินโม่เพียงแค่เผลอไปโดนมือเจ้าเท่านั้น เขาเป็นทั้งน้องเขยของเจ้าและเป็นคนที่เปี่ยมไปด้วยความสามารถ เขาไม่มีทางคิดอะไรกับเจ้าหรอก"

ฉินโม่ก็แอบมองหลี่จิ้งหลานเช่นกัน เมื่อเห็นว่านางไม่มีปฏิกิริยาพิเศษ เขาก็รู้สึกโล่งใจ

แต่แล้ว เขาก็เริ่มแอบสะบัดมือไปสัมผัสมือนางเป็นระยะๆ

ในขณะที่เขาทำแบบนี้ เขาเริ่มใช้ปลายนิ้วเกี่ยวกับนิ้วของหลี่จิ้งหลาน ในทันทีที่นิ้วทั้งสองสัมผัสกัน หัวใจของทั้งคู่ก็เต้นแรงขึ้น

"พี่สาวไฉ่ ที่นั่นมีพื้นที่ว่าง เราไปปั้นตุ๊กตาหิมะกันไหม?"

ฉินโม่ชี้ไปที่พื้นที่ว่างด้านหน้า

หลี่อวี้หลานรู้สึกวิงเวียนเล็กน้อย นางมองไปที่นิ้วเล็กๆ ของทั้งสองที่เกี่ยวกันอยู่

การกระทำที่ใกล้ชิดนี้ทำให้สมองของนางเหมือนถูกไฟฟ้าช็อต ใบหน้าของนางก็ร้อนผ่าว

นางถึงกับพูดตะกุกตะกัก "อะ อะไรนะ ปั้นตุ๊กตาหิมะเหรอ? ได้สิ..."

ฉินโม่ยิ้มและกางมือออก พร้อมกับจับมือของหลี่อวี้หลานไว้แน่น

สมองของหลี่อวี้หลานพลันว่างเปล่า

ความคิดของนางบอกว่าควรจะสะบัดมือของฉินโม่ออก

แต่ความจริงก็คือ นางไม่อยากปล่อยมือเขา

"ดีเลย พี่สาวไฉ่ เราจะปั้นตุ๊กตาหิมะสองตัว ตัวหนึ่งเป็นเจ้า อีกตัวเป็นข้า สุดท้ายตุ๊กตาหิมะก็จะละลาย แต่เจ้าและข้าจะอยู่ในกันและกัน ไม่แยกจากกันไปตลาดกลาง!"

คำพูดหวานๆ ของฉินโม่ทำให้หลี่อวี้หลานรู้สึกเหมือนถูกไฟฟ้าช็อตไปทั่วร่าง

แต่เมื่อนางมองดูตาของฉินโม่ที่เต็มไปด้วยความบริสุทธิ์ นางก็รู้สึกว่าอาจจะเป็นเพียงตัวนางเองที่คิดไปไกลเกินไป

"ตกลง เราจะปั้นตุ๊กตาหิมะสองตัว!"

หลี่อวี้หลานพยักหน้าและสูดหายใจลึก ยื่นมือออกมาและจับมือของฉินโม่ไว้อย่างแนบแน่น!

……………