เยียวยาใจคนอกหัก

เมื่อได้ถุงมือทำลายดินเพิ่มเข้ามาทำให้พลังโดยรวมของกลุ่มแข็งแกร่งขึ้น

ในช่วงสุดท้ายของการสำรวจในหนองน้ำเรืองแสง อัลมอนด์แน่ใจว่าได้เติมเข็มฉีดวิญญาณห้าอันให้เต็มก่อนออกจากพื้นที่

เขาไม่ได้เลเวลอัพอีก แต่นาตาเลียและอัลเฟรดถึงแรงค์ซิลเวอร์เลเวล 5 ในขณะที่ลิลี่ยังคงอยู่ที่ซิลเวอร์เลเวล 5 ค่าประสบการณ์ยังไม่ถึงครึ่ง

อัลมอนด์อัพมาหนึ่งเลเวลเพราะฆ่าบีเวอร์คลั่งคนเดียว ซึ่งให้ค่าประสบการณ์ที่สูงผิดปกติ

หลังจากออกจากหนองน้ำเรืองแสง กลุ่มของพวกเขาก็เดินทางไปทางตะวันตกและมาถึงป่าต้นอัลมอนด์หิมะ

ป่านี้เป็นกลุ่มเล็กๆ ของต้นอัลมอนด์หิมะที่สวยงาม มันได้ชื่อนี้เพราะใบของมันมีรูปร่างเหมือนเกล็ดหิมะ แต่มีสีของอัลมอนด์และลายเส้นของใบ

อัลมอนด์ ลิลี่ และนาตาเลียนอนบนพื้นหญ้าใต้ต้นไม้ พักผ่อนหลังจากทำสเต๊ก ไข่ม้วนและขนมปังจากวัตถุดิบที่ลิลี่และนาตาเลียนำมาจากข้างนอก

อัลเฟรดนั่งอยู่บนกิ่งไม้ที่ค่อนข้างหนา คอยเฝ้าระวังรอบทิศทาง

"ใบไม้มีสีเกือบเหมือนตาของนายเลย" นิ้วของลิลี่สอดประสานกับนิ้วของอัลมอนด์ ศีรษะของเธอเอนพิงไหล่เขา

"ใช่" อัลมอนด์ตอบ จิตใจของเขาครึ่งหนึ่งกำลังพักผ่อนและอีกครึ่งกำลังคิดถึงลิลี่ขณะที่หันหน้าไปหาเธอ

"มองอะไรอยู่เหรอ?" ลิลี่ถาม รอยยิ้มของเธอเหมือนแสงจันทร์ที่สง่างามและสดใสที่ส่องลงบนสระน้ำใส ขณะที่เธอมองเขา

สายตาของเธอเลื่อนไปที่ริมฝีปากของเขา และเธอขโมยจูบสั้นๆ อย่างหวานซึ้ง ทำให้นาตาเลียต้องกลอกตาเมื่อได้ยินเสียง

"ฉันรู้สึกเหมือนมีบางอย่างกำลังถูกเติมเต็มเพราะเธอ และมันทำให้ฉันรู้สึกดี" อัลมอนด์พูด ดวงตาของเขาเริ่มเลือนลางขณะที่รู้สึกถึงอารมณ์ที่หลากหลาย

'มันเป็นความรู้สึกแบบนี้เองเหรอ ที่ได้ใกล้ชิดกับใครสักคนและไว้ใจพวกเขา ฉันรู้สึกถึงความรักของเธอที่มอบให้มันบริสุทธิ์...มันดูจริงจัง...'

"คงเป็นแอ่งความรักของนายแน่ๆ" ลิลี่ตอบพร้อมรอยยิ้ม "ฉันกำลังเติมมันด้วยความรักของฉัน"

"แอ่งความรักของฉันนั้นว่างเปล่า..." นาตาเลียพึมพำ "ว่าแต่ ลิลี่ เธอเห็นอะไรในตัวเขาเหรอ? คือตอนนี้ฉันเห็นแล้วนะ ถ้าฉันเป็นผู้หญิงทั่วไป ฉันคงรู้สึกดึงดูดกับอัลมอนด์คนปัจจุบันแน่ๆ ผู้หญิงส่วนใหญ่คงกระโดดเข้าหาเขาเพื่ออนาคตที่ดี ไม่ว่าจะระยะสั้นหรือระยะยาว"

"แต่ตอนแรกเธอไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเขาเลยนอกจากว่าเขาแปลกประหลาดกับความชำนาญในการเสริมพลังกาย ฉันรู้ว่าเธอมีกระบวนการคิดที่บ้าๆ แต่ฉันอยากได้คำตอบที่ชัดเจนนะ ได้มั้ย?"

อัลมอนด์รู้สึกเจ็บแปลบเล็กน้อย แต่เขาก็อยากรู้เช่นกัน

ลิลี่กะพริบตาเมื่อเห็นดวงตาของอัลมอนด์และยิ้มอย่างซุกซน "ดูเหมือนที่รักจะอยากรู้เรื่องนี้เหมือนกันนะ"

อัลมอนด์หัวเราะแห้งๆ "เอาล่ะ ฉันบอกได้ว่าตอนนี้ฉันก็ดูดีอยู่นะ แต่ตอนนั้น...ใช่ ฉันไม่เข้าใจว่าเธอเห็นอะไรในตัวฉัน"

"เธอเชื่อเรื่องเคมีระหว่างคนไหม? ปฏิกิริยาเคมีระหว่างผู้คน? หรือเหมือนแรงดึงดูดที่ดึงเธอเข้าหาคนๆ หนึ่งเพราะ...ความรู้สึก สัญชาตญาณ?"

'เดี๋ยวก่อน...อย่าบอกนะว่าพรสวรรค์ติดตัวของฉันดึงดูดความสนใจของเธอเพราะฉันคิดถึงเธอตลอดตั้งแต่เราเจอกัน?'

อัลมอนด์รู้สึกเศร้าขึ้นมาทันที และนี่ทำให้เขาตระหนักว่าเขารู้สึกไม่ดีที่ดึงดูดเธอเพราะพรสวรรค์ติดตัวนั้น

"พูดตามตรง ลิลี่...ฉันไม่เชื่อเรื่องนั้น แต่ฉันคิดว่ามันมีอยู่จริง" อัลมอนด์ตอบตามความรู้สึก "ฉันไม่เชื่อเพราะฉันไม่แน่ใจว่าฉันสามารถรู้สึกถึงเคมีนั้นได้ ฉันคิดมากเกินไปที่จะยอมรับมัน"

ลิลี่ยิ้มอ่อนโยนและปรับตัว ขยับมาวางศีรษะบนอกของเขา ใบหน้าของทั้งคู่ห่างกันแค่ไม่กี่นิ้ว หัวใจของอัลมอนด์เริ่มเต้นแรง และเขารู้สึกถึงการเต้นของหัวใจเธอที่แนบชิดกับเขา ชีพจรของทั้งคู่เร่งเร็วขึ้นพร้อมกัน

"ฉันเชื่อนะ" เธอกระซิบ ดวงตาปิด รอยยิ้มสงบส่องสว่างบนใบหน้า "ฉันเชื่อ ในการตามสัญชาตญาณ ในเคมีที่รู้สึกถูกต้อง ฉันตัดสินใจว่าจะให้ใครเข้ามาใกล้ชิดฉัน จากความรู้สึกที่พวกเขามอบให้ฉัน คำพูดของพวกเขาไม่มีความหมายถ้าเป็นคำโกหก และฉันจับความรู้สึกนั้นได้ ดังนั้นฉันจึงเชื่อในสัญชาตญาณ ในความรู้สึกของฉัน" เธอหยุดชั่วครู่ แก้มแดงระเรื่อเล็กน้อย "และเมื่อฉันเจอนาย ฉันรู้สึกถึงมัน—การเชื่อมต่อ ความปรารถนา นายระแวดระวังและไม่ไว้ใจ แต่ฉันเห็นแรงขับเคลื่อนในตัวนาย สำหรับฉันแล้ว นั่นมัน...น่าทึ่งมาก ฉันรู้สึกถึงเคมีของเราที่ตรงกัน"

อัลมอนด์เข้าใจได้ เขาเคยเห็นลิลี่ที่สถาบัน แต่เธอมักจะดูเย็นชาและเฉยเมย ราวกับว่าเธอมีหน้ากากที่พร้อมจะปรับเปลี่ยนเมื่อต้องมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน

เธอดูเป็นคนสวยที่มืออาชีพและใจเย็น มีออร่าของความมั่นใจพร้อมรอยยิ้ม อย่างสัปดาห์ที่แล้วที่มีการสัมภาษณ์

แต่ตอนนี้เธอไม่เป็นแบบนั้นเลย

นาตาเลียหัวเราะคิก "นั่นเป็นเหตุผลที่ไม่มีใครรู้จักตัวตนที่แท้จริงของเธอ ยกเว้นฉัน นาย และพ่อแม่ของเธอ"

"จริง ฉันมีความปรารถนาลึกๆ และนั่นเป็นเหตุผลที่ฉันมุ่งเน้นไปที่การฝึกฝนมากขึ้น การเรียนรู้ศิลปะการต่อสู้และฝึกฝนทักษะเพื่อให้แข็งแกร่งนั้นจำเป็นสำหรับความปรารถนานั้น และมันสนุกที่สุดสำหรับฉัน" ลิลี่พูดขณะที่ดวงตาปิดพร้อมรอยยิ้มสงบ

อัลมอนด์รู้สึกเชื่อมต่อกับลิลี่อย่างลึกซึ้งทันที

"ตอนที่นายคิดจะฆ่าพวกเรา ฆ่าฉัน ฉันรู้สึกถึงความปรารถนานั้นในตัวนาย ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมนายถึงอยากฆ่าพวกเรา ดังนั้นฉันจึงรู้สึกถึงความมุ่งมั่นและความปรารถนาที่จะอยู่รอดของนาย"

ลิลี่มองอัลมอนด์ ใบหน้าของทั้งคู่ห่างกันเพียงไม่กี่นิ้วขณะที่เธอยิ้มให้เขา "นั่นเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจฉันมากเช่นกัน และมันทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีในตัวฉันแบบที่ไม่เคยมีมาก่อน"

"สัญชาตญาณของฉันแสวงหานาย ปรารถนานาย และเพราะแบบนั้น ฉันจึงตัดสินใจจะเอานายมาเป็นของฉัน แม้จะต้องใช้วิธีแบล็คเมล์ก็ตาม"

"แต่นายก็แสดงตัวตนที่แท้จริงออกมา และมันทำให้ฉันมีความสุขมากขึ้นไปอีก" ลิลี่ยิ้ม "นายตัดสินใจไว้ใจฉัน ความไม่ไว้ใจที่ฉันเห็นในตาของนายตอนแรกนั้นน่ากลัวมาก แต่เพื่อการอยู่รอดและความปรารถนาของนาย นายตัดสินใจที่จะก้าวข้ามมัน"

'งั้นมันไม่ได้เป็นเพราะพรสวรรค์ติดตัวของฉัน...'

มือของอัลมอนด์โอบรอบหลังของเธอ จิตใจและหัวใจของเขารู้สึกดึงดูดเธออย่างไม่มีที่สิ้นสุดในตอนนี้ เขาเห็นดวงตาสีน้ำเงินเข้มอันฝันเฟื่องของเธอที่กำลังหลั่งความรักอันเข้มข้นให้เขา

ลิลี่เห็นสิ่งเดียวกันในตาของเขาและมันทำให้เธอมีความสุขมากขึ้น พึงพอใจมากขึ้น ราวกับว่าเซลล์และสัญชาตญาณของเธอได้รับอาหารอันโอชะ

"อัลมอนด์ ที่รักของฉัน ฉันรู้ว่าถ้าฉันอาบรดนายด้วยความรักและความรู้สึกของฉัน พวกเราจะเข้ากันได้ แต่นายก็ก้าวออกมาเช่นกัน และนั่นมันวิเศษมากสำหรับฉัน"

"นั่นเป็นหลักฐานว่าปฏิกิริยาเคมีของเราไม่เหมือนใคร นายก็รู้สึกเช่นกัน แต่เป็นในจิตใต้สำนึก และนั่นเป็นเหตุผลที่นายตัดสินใจไว้ใจฉันอย่างสมบูรณ์"

'นั่น...'

อัลมอนด์รู้สึกทึ่ง ดวงตาของเขาเริ่มมีน้ำเอ่อขณะที่อารมณ์ความรู้สึกหมุนวน เขาเข้าใจบางอย่างในตอนนั้นที่ทำให้เขารู้สึกกตัญญู

เขาอยากคิดว่านี่คือโชคชะตา แต่ความมีเหตุผลของเขาบอกว่ามันเป็นเพียงความบังเอิญ เป็นความบังเอิญที่ดีสำหรับเขา โชคดีจริงๆ

"ขอบคุณนะ ลิลี่"

ริมฝีปากของอัลมอนด์ประกบกับริมฝีปากของเธอทันที จูบเธออย่างดูดดื่ม และทั้งคู่จมดิ่งอยู่ในจูบนั้นเป็นเวลาหลายวินาทีก่อนที่นาตาเลียจะไอ

"เฮ้ย พวกเธอทำให้ฉันอิจฉานะ"

อัลมอนด์และลิลี่หยุดขณะที่หัวเราะเบาๆ และลุกขึ้น

"ขอโทษนะ นาตาเลีย" อัลมอนด์ยิ้มขออภัย แต่เมื่อเห็นว่าดวงตาของเธอมีน้ำตาคลอ เขาก็ตกใจ "ขะ-ขอโทษ นี่มันเป็นเรื่องละเอียดอ่อน เราจะไม่ทำแบบนี้อีกขณะที่อยู่ที่นี่นะ โอเคมั้ย?"

ลิลี่กัดริมฝีปากและถอนหายใจ "ขอโทษนะ นาต นั่น...เป็นความผิดของพวกเรา"

"ลิลี่ เราไม่ควรทำแบบนี้อีก เพื่อนาตาเลียนะ" อัลมอนด์พูดด้วยสีหน้าจริงจัง "ฉันโชคดี...โชคดีจริงๆ ที่ได้เจอเธอ ลิลี่ ฉันกำลังเปลี่ยนแปลง ไม่สิ ฉันกำลังพัฒนาและวิวัฒนาการเพราะเธอเป็นฝ่ายริเริ่มให้ฉัน"

"และฉันรู้...ว่าการมีความรักเป็นยังไง" อัลมอนด์หันไปหานาตาเลีย "เราจะไม่ทำให้เธอเจ็บปวดอีก"

นาตาเลียสูดจมูกขณะเช็ดน้ำตา "ตอนนี้เข้าใจแล้วสินะ? ฉันว่าเธอด้วยนะ ลิลี่"

เธอทำปากยื่นขณะพูด แต่ดวงตาของเธอยังคงมีน้ำตาคลอแม้จะพยายามกลั้นไว้ "ฉันอกหัก"

สองคนโง่ที่กำลังรู้สึกถึงความรักเป็นครั้งแรก ตอนนี้จึงเข้าใจนาตาเลียที่หัวใจแตกสลายอย่างสิ้นเชิง และความจริงที่ว่าเธอต้องยอมรับมัน

"ขอโทษนะ แคนดี้ของฉัน" ลิลี่กอดเธอ

"*สูดจมูก*...เลียฉันสิ"

"..."

"..."