แก่นคริสตัล

ตอนที่ 6 แก่นคริสตัล

เคร้ง เคร้ง

จางเจียงเฉียวเคาะเครื่องจักรเบาๆ เพื่อล่อซอมบี้ ทำให้ทุกคนที่มองลงมาเต็มไปด้วยความกังวล

ถึงเวลาตรวจสอบขั้นสุดท้ายแล้วว่าจะสำเร็จหรือล้มเหลว ทุกสิ่งในอนาคตของพวกเขาขึ้นอยู่กับสิ่งนี้

“แฮ่…” เสียงคำรามของซอมบี้ดังมาจากบริเวณรอบๆ ตามมาด้วยเสียงฝีเท้าอันรีบเร่ง ซอมบี้ทั้งหมดที่อยู่ใกล้บันไดต่างพากันสนใจ

เมื่อซอมบี้บางตัวได้ยินเสียงดัง ถึงแม้จะมีเครื่องจักรขวางทางอยู่ข้างหน้า แต่พวกมันก็ยังอดไม่ได้ที่จะวิ่งกรูเข้ามาหา มีบางตัวที่ล้มลงกับพื้นด้วย

จางเจียงเฉียว และกัปตันทีมทุกคนยืนอยู่แถวหน้าสุด ตอนนี้เป็นเวลาที่ดีที่จะเอาชนะใจผู้คน จึงไม่มีใครอยากพลาดโอกาสนี้ไป

พวกเขาได้คิดหาทางหนีเผื่อเอาไว้แล้ว แต่หากให้เลือกจริงๆ พวกเขาก็อยากให้ทุกอย่างราบรื่นไปด้วยดี เพราะเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่อยู่ตรงหน้าทำให้พวกเขารู้สึกปลอดภัยมากจริงๆ

ในสถานการณ์ที่ดีเช่นนี้ หากพวกเขายังไม่กล้าออกไปสู้อีก พวกเขาก็น่าจะอยู่ในโลกใบนี้ได้ไม่นาน

นี่เป็นครั้งแรกที่หวังผิงอันเห็นซอมบี้ พวกมันก็คล้ายกับซอมบี้ในภาพยนตร์ และละครโทรทัศน์ ยกเว้นว่าซอมบี้พวกนี้ดูแข็งแกร่งกว่ามาก และพวกมันวิ่งเร็วราวกับลมพัด ทำให้ผู้คนรู้สึกกดดันเป็นอย่างมาก

โชคดีที่เครื่องจักรเหล่านี้ขวางทางอยู่ ทำให้ความหวาดกลัวของทุกคนลดลงไปมาก ไม่งั้นหากให้สู้กันตรงๆ ก็ยังไม่แน่ว่าจะชนะได้

แม้จะมีซอมบี้แค่สิบกว่าตัว มือใหม่อย่างพวกเขาก็อาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ ต่อให้มีนับร้อยคนก็ตาม

สาเหตุหลักคือ ไวรัสซอมบี้นั้นยากจะรักษา ใครก็ตามที่ถูกกัดหรือข่วนจะติดเชื้อ เมื่อการต่อสู้เริ่มขึ้น ก็ไม่มีใครสามารถรับประกันได้ว่าตัวเองจะไม่ได้รับบาดแผลเลย

“ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม เล็งไปที่หัวของพวกมัน” แม้ว่าทุกคนจะรู้ว่าจุดอ่อนของซอมบี้อยู่ที่ไหน แต่จางเจียงเฉียวยังคงเตือนพวกเขาอีกครั้ง

ปัง ปัง ปัง...

ด้วยการกระแทกอย่างต่อเนื่อง เหล่าซอมบี้ และเครื่องจักรก็ได้สัมผัสกันอย่างใกล้ชิด

โชคดีที่เครื่องจักรเหล่านี้หนักมาก จึงสั่นเพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น มันไม่ได้ถูกผลักให้ถอยออกจากที่เดิมเลยแม้แต่น้อย ไม่ได้โดนซอมบี้กระแทกจนเลือนจากจุดเดิมไปแม้แต่มิลเดียว

“มันได้ผล เครื่องจักรพวกนี้สามารถป้องกันเราจากซอมบี้ได้จริงๆ” เมื่อทุกคนเห็นผลลัพธ์ พวกเขาก็รู้สึกว่าอนาคตที่ดีกำลังรอพวกเขาอยู่

ด้วยเครื่องจักรเหล่านี้ พวกเขาสามารถทำภารกิจให้สำเร็จลุล่วงโดยไม่ต้องกังวลใดๆ

ด้วยสถานการณ์ที่เป็นใจ พวกเขาอาจไม่ต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะบรรลุเงื่อนไขในการเปลี่ยนอาชีพ และทลายขีดกำจัดเป็นฮันเตอร์

การเป็นฮันเตอร์คือ หนทางในการยืนเหนือกว่าคนอื่นๆ พวกเขาจะสามารถทำอะไรก็ได้ที่ต้องการ นั่นคือ จุดสูงสุดของชีวิต

เนื่องจากเป็นคนที่ทรงพลังที่สุดในบรรดาคนนับร้อย กัปตันทั้งเจ็ดจึงต้องเป็นคนแรกที่ทำภารกิจสังหารซอมบี้ได้สำเร็จ

“แทง” หลายคนใช้หอกธรรมดาที่ทำจากไขควงในมือ และแทงซอมบี้ที่ติดอยู่ในช่องว่างระหว่างเครื่องจักร

บางคนอาจไม่เคยเรียนรู้วิธีใช้อาวุธยาวชนิดนี้มาก่อน ทำให้ความแม่นยำเมื่อถือหอกต่ำมาก มีเพียงจางเจียงเฉียว และหลิวหลี่เท่านั้นที่แทงหัวซอมบี้ได้เป็นคนกลุ่มแรกๆ

แต่คนทั้งสองก็ยังเห็นความแตกต่างกันอยู่ จางเจียงเฉียวแทงเข้าไปลึกกว่า และไขควงทั้งอันถูกแทงเข้าไปที่บริเวณกลางหน้าผากของซอมบี้จนเกือบหมด

เมื่อหลิวหลี่เห็นเช่นนี้ ม่านตาของเขาหดเกร็งอย่างรุนแรง

เมื่อเห็นว่าตนตามหลังจางเจียงเฉียวอยู่มาก หลิวหลี่ก็รู้ได้อย่างรวดเร็วว่าค่าพลังกายของจางเจียงเฉียวต้องสูงกว่าของเขา น่าจะมากถึง 8 จุดเลยก็ว่าได้

ตอนแรก เขาเคยคิดอยู่เสมอมาว่าจางเจียงเฉียวต้องมีค่าพลังกาย 7 จุดเหมือนกัน เพียงแต่แข็งแกร่งกว่าเขาเล็กน้อย เขาไม่เคยคิดเลยว่าร่างกายของตัวเองจะอ่อนแอกว่า

ต้องรู้ว่าความแตกต่างนี้จะส่งผลเป็นอย่างมากในอนาคต หากเก็บแกต้มเพื่อเพิ่มค่าพลังกาย เขาอาจต้องใช้เวลานานกว่าหนึ่งปี

ทันทีที่หัวของซอมบี้ถูกแทงทะลุ มันก็เงียบเสียงลง

“พี่น้องทั้งหลาย มาลากซอมบี้ตัวนี้ออกมาที อย่าปล่อยให้มันติดอยู่ที่นี่”

หลังจากจางเจียงเฉียวพูดจบ เขาก็เดินถอยออกมา เปิดให้เห็นถึงช่องว่าง และมีซอมบี้ติดอยู่ข้างใน

มีคนเดินออกมายืนแทนที่ แต่เมื่อคนๆ นั้นไม่ได้เรียนรู้วิธีการใช้หอก กว่าจะเขาจะฆ่าซอมบี้ได้ก็ต้องโจมตีซ้ำๆ หลายๆ ครั้ง

จางเจียงเฉียวรู้สึกปวดหัวเล็กน้อยเมื่อเห็นท่าทีเงอะงะของอีกฝ่าย เขาจึงพูดขึ้นว่า “ให้คนหนึ่งทำภารกิจสังหารให้สำเร็จก่อนจะดีกว่า เราทุกคนอยู่ที่นี่มานานมากแล้ว ควรจะแลกอาหารมากินรองท้องกันก่อน"

เมื่อผู้คนที่ยืนอยู่รอบข้างได้ยินเขาพูดเช่นนี้ พวกเขาก็พร้อมสนับสนุนในทันที “สมเป็นพี่จาง พี่คิดถึงพวกเราก่อนเสมอ”

ใบหน้าของกัปตันคนอื่นๆ เปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ ไม่เพียงแต่จางเจียงเฉียวจะแข็งแกร่งมากเท่านั้น แต่เขายังสามารถเอาชนะใจผู้คนได้ตลอดเวลาอีกด้วย

พวกเขาก็มีความคิดนี้อยู่ในใจเช่นกัน แต่จางเจียงเฉียวเป็นคนแรกที่ตื่นขึ้น ตราบใดที่พวกเขาพูดถึงเรื่องนี้ อีกฝ่ายน่าจะเป็นคนแรกที่ถูกเลือก พวกเขาจึงเงียบปากเพื่อไม่ให้เสียเปรียบมากกว่าเดิม

ทุกคนเพิ่งมาถึงอบิส คนในทีมจึงยังไม่มีความผูกพันกับพวกเขามากนัก หากพวกเขาปล่อยให้จางเจียงเฉียวแลกเปลี่ยนอาหาร คนเหล่านั้นก็จะเอนเอียง และพวกเขาจะถูกทิ้งไว้ตามลำพัง และในที่สุดแล้วจะถูกจางเจียงเฉียวควบคุม

พวกเขาล้วนเป็นคนที่มีความสามารถ และไม่อยากด้อยกว่าคนอื่น

หวังผิงอันนั่งยองๆ และมองดูซอมบี้ตรงหน้า โดยสงสัยว่าในหัวของพวกมันมีแก่นคริสตัลหรือไม่

เขาเคยอ่านนิยายเกี่ยวกับซอมบี้มาหลายเรื่องในชีวิตก่อน และแก่นคริสตัลมักจะปรากฏในนิยายอย่างน้อยสี่เรื่องจากทั้งหมดห้าเรื่อง

เขาเพิ่งมาที่นี่ได้ 20 กว่าวันแล้ว แม้ว่าเขาจะจำเรื่องราวในอดีตได้บ้าง แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจเรื่องสามัญสำนึกมากนัก

หวังผิงอันจึงลงมืออย่างรวดเร็ว เขาเดินไปหากรรไกร และถุงมือยางจากกองเครื่องมือ และนั่งยองๆ บนพื้นเพื่อผ่าหัวซอมบี้

“นี่นายกำลังทำอะไรอยู่” บางคนมองดูสิ่งที่เขาทำด้วยความสับสน สงสัยว่าเขามีความชอบอะไรแปลกๆ หรือเปล่า

หวังผิงอันกล่าวขณะผ่าหัวซอมบี้ว่า “ผมอยากรู้ว่าทำไมซอมบี้ถึงเป็นแบบนี้ โลกซอมบี้มีอยู่มาอย่างน้อยสองสามทศวรรษแล้ว แต่พวกมันก็ยังไม่ตาย ในทางกลับกัน พวกมันกลับค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งขัดกับสามัญสำนึก ผมจึงอยากรู้ว่ามีสาเหตุอะไรซ่อนอยู่หรือเปล่า”

เขาฆ่าไก่ เป็ด และห่านมานานกว่าครึ่งเดือนแล้ว และคุ้นเคยกับกลิ่นเลือด แม้ว่าจะเป็นซอมบี้ แต่เขาก็ไม่รู้สึกกลัวเลย การผ่าจึงเป็นไปอย่างราบรื่น

“งั้นนายก็ค่อยๆ ศึกษาไป” เมื่อผู้คนที่มารวมตัวกันได้ยินเช่นนี้ พวกเขาก็หมดความสนใจ

เป็นอย่างที่หวังผิงอันพูดจริงๆ อบิสดำรงอยู่มาเป็นเวลาหลายสิบปีแล้ว และทุกสิ่งที่จำเป็นต้องศึกษาค้นคว้าก็ได้ถูกศึกษาไปเกือบหมดแล้ว ดังนั้น จึงไม่จำเป็นที่เขาจะทำสิ่งเหล่านี้อีก

หวังผิงอันรีบหาชิ้นเนื้อในหัวซอมบี้ที่แตกต่างจากชิ้นเนื้ออื่นๆ

เนื้อชิ้นนั้นเหมือนผลึกเป็นสีขาวบริสุทธิ์ ไม่มีร่องรอยของเลือดเลย

หวังผิงอันรู้ว่าในที่สุดเขาก็ได้พบชิ้นส่วนสำคัญของซอมบี้แล้ว การที่พวกเขาสามารถเคลื่อนไหวได้โดยไม่ต้องหลับไม่ต้องนอนน่าจะเกี่ยวข้องกับของสิ่งนี้

[ แก่นคริสตัลซอมบี้ : ประกอบด้วยพลังชีวิตที่บิดเบี้ยว มีพิษร้ายแรง และไร้ประโยชน์ ครั้งหนึ่งเนโครแมนเซอร์พยายามใช้แก่นคริสตัลเพื่อสร้างปีศาจร้าย แม้ว่าพวกเขาจะประสบความสำเร็จในการสร้างปีศาจที่ทรงพลัง แต่พวกเขาก็ไม่สามารถควบคุมมันได้ ในทางกลับกัน เนโครแมนเซอร์หลายคนกลับถูกฆ่าตาย ]

เคล็ดลับนี้ไม่สำคัญเลย สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ เคล็ดลับต่อจากนั้น ซึ่งทำให้หวังผิงอันมีความหวังที่จะอัพเลเวลได้อย่างรวดเร็ว

ในความเป็นจริง ต่อให้เขาทำงานอย่างหนักในการฆ่าไก่ทุกเดือน แต่ได้รับค่าประสบการณ์เพียงประมาณ 10,000 แต้มเท่านั้น เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะไปถึงเลเวล 18 หรือ 19 ในช่วงสามเดือนแรก แต่ตอนนี้มันพอจะเป็นไปได้แล้ว