ความตื่นตระหนกของหูต๋า เก็บเกี่ยวดอกผลแห่งชัยชนะ

ตอนที่ 44 ความตื่นตระหนกของหูต๋า เก็บเกี่ยวดอกผลแห่งชัยชนะ

เมืองศิลาคราม นอกดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลจ้าว

หูต๋า ผู้นำตระกูลหูคนปัจจุบันก้มตัวต่ำลงเรื่อยๆ เอวโค้งงอ

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาพร้อมกับท่าทางประจบสอพลอ สมบูรณ์แบบราวกับนักแสดงมากฝีมือ

เมื่อเสียงฝีเท้าใกล้เข้ามา และหูต๋าก็มองเห็นรูปร่างที่ไม่ชัดเจนในระยะไกลได้เลือนราง

เขา และหูหมินที่อยู่ข้างหลังเขาอดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าอย่างเงียบๆ

ดูเหมือนว่าพวกเขาอยากจะพบกับผู้คนจากตระกูลจ้าวล่วงหน้า

อย่างไรก็ตาม ภาพต่อไปที่เขาเห็น

ทำให้รอยยิ้ม และท่าทีประจบสอพลอบนใบหน้าของหูต๋าหยุดชะงัก และแข็งค้าง

เขาตกตะลึง และยืนนิ่งอยู่กับที่

คนจากตระกูลจ้าวพวกนั้นอยู่ที่ไหน? พวกเขาหายไปไหนแล้ว?

เหตุใดหลัวหย่ง จึงมาอยู่ที่นี่ได้ เขาไม่ควรจะตายไปแล้วเหรอ?

เกิดเรื่องบ้าอะไรขึ้นวะเนี่ย?

ต้องมีอะไรบางอย่างที่ไม่ถูกต้องอย่างแน่นอน

เมื่อเห็นเช่นนี้ หูต๋าก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย และความคิดของเขาก็โลดแล่นอย่างไม่หยุดหย่อน

“หรือว่าเขาจะสามารถเอาชนะคนจากตระกูลจ้าวได้?”

“ไม่สิ ตระกูลจ้าวน่าจะใช้วีธีการลึกลับบางอย่างเพื่อควบคุมชีวิต และความเป็นตายของเขาเอาไว้มากกว่า”

“ใช่แล้ว มันต้องเป็นแบบนั้นแน่ๆ…”

เมื่อคิดได้เช่นนั้น หูต๋าก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้ากับตัวเองเงียบๆ

อย่างไรก็ตาม เมื่อกลุ่มคนจำนวนมากนั้นปรากฏตัวต่อหน้าเขา และได้เดินเข้ามาใกล้เขามากขึ้นเรื่อยๆ

หูต๋าก็รู้สึกสับสนเป็นอย่างมาก

เนื่องจากในกลุ่มคนจำนวนมากนั้น ดูเหมือนว่าจะไม่มีคนจากตระกูลจ้าวเลยแม้แต่คนเดียว

ดูเหมือนทุกคนที่เขาเห็นจะมาจากตระกูลหลัวมากกว่า

…

นอกดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลจ้าว

ใบหน้าของหูต๋าค่อยๆ เศร้าหมอง และไม่น่าดูมากขึ้นเรื่อยๆ

สถานการณ์ตรงหน้าดูเหมือนจะเกินความคาดหมายของเขา

เดิมที เขาคิดว่าในการต่อสู้ระหว่างตระกูลจ้าว และตระกูลหลัวในครั้งนี้

ผู้ที่น่าจะฝ่ายชนะ น่าจะเป็นตระกูลจ้าวอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลจ้าวก็มีกองทัพส่วนตัวมากกว่าสองพันคน และยังมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นกระดูกขั้นสูงสุดมากถึงสองคน

ในทางกลับกัน ตระกูลหลัวมีผู้ฝึกตนระดับกลั่นกระดูกขั้นสูงสุดอยู่เพียงคนเดียวเท่านั้น

จำนวนผู้ฝึกตนที่พวกเขาสามารถระดมได้นั้นก็น้อยเป็นอย่างมาก ยากจะชดเชยด้วยจำนวนคน

แม้ว่าหลัวฉางเฟิง บรรพบุรุษเฒ่าของตระกูลหลัวจะยังไม่ตาย อีกฝ่ายก็น่าจะไม่มีเรี่ยวแรงเหลือ

เมื่อเป็นแบบนี้ พวกเขาจะต่อสู้กับตระกูลจ้าวที่น่าสะพรึงกลัวถึงขนาดนั้นได้ยังไง?

แต่ตอนนี้เหมือนว่า…ตระกูลจ้าวจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้อย่างเห็นได้ชัด และน่าจะได้รับความเสียหายอย่างหนักด้วย

ไม่งั้น คนจากตระกูลหลัวคงจะไม่เดินทอดน่องมาถึงที่นี่ได้อย่างสบายใจ

“เรื่องนี้เริ่มจะยุ่งยากขึ้นแล้วสิ…”

“ตระกูลหลัวดูเหมือนจะไม่ได้เรียบง่ายอย่างที่ข้าเคยจินตนาการเอาไว้”

ในขณะนี้ ในฐานะผู้นำตระกูลหูคนปัจจุบัน ซึ่งถือเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ของเมืองศิลาคราม หูต๋ามองผ่านความจริงของสถานการณ์ที่เกิดเขึ้นได้อย่างรวดเร็ว

“ท่านพ่อ แล้วเราควรทำยังไงต่อไป?”

ด้านหลังหูต๋า หูหมินที่กำลังก้มเอวเล็กน้อยก็อดไม่ได้ที่จะถามออกมา

“ควรทำยังไงดีงั้นรึ?” หูต๋าเหลือบมองหูหมินที่อยู่ด้านหลัง และอดไม่ได้ที่จะพูดด้วยรอยยิ้มที่ฝืนบีบออกมา

“ตอนนี้ตระกูลหูของเราทำได้เพียงก้าวไปทีละก้าว และรอดูเท่านั้น แต่…”

“ไม่มีทางที่เราจะควบคุมกิจการ และร้านค้าต่างๆ ในเมืองได้มากอย่างเคยอีกต่อไป!!!”

…

หลังจากนั้น ครู่หนึ่ง

ภายใต้การคุ้มครองของหลัวหย่ง และกลุ่มผู้ฝึกตนของตระกูลหลัว

หลัวซวนซึ่งใบหน้ายังคงมีร่องรอยของความอ่อนเยาว์ ในที่สุดก็มาถึงดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลจ้าว

"โอ้?"

“นั่นไม่ใช่ผู้นำตระกูลหูหรอกหรือ”

“ทำไมพวกท่านจึงมาอยู่ที่นี่ได้”

“เอ้อ คงจะไม่ได้มารอรับคนจากตระกูลจ้าวหรอกใช่มั้ย?”

หลัวซวนมองดูหูต๋า และหูหมินที่อยู่ตรงหน้า ซึ่งกำลังก้มหัว และโค้งเอวลงเล็กน้อย

เขาพูดคุยกับคนทั้งสองด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

“เจ้าเข้าใจเราผิดแล้ว…”

แม้ว่าหูต๋าจะรู้สึกสับสนเล็กน้อยที่คนที่พูดคือหลัวซวน ไม่ใช่หลัวหย่ง

แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขารู้ว่าควรจะทำตัวอย่างไร และไม่เคยเอ่ยถามสิ่งที่ไม่ควร

“มันเป็นความเข้าใจผิดจริงๆ หรือ?”

ดวงตาของหลัวซวนหรี่ลงเล็กน้อย

“ซวนเอ๋อร์ ในเมื่อเดี๋ยวดาบของเราก็ต้องดื่มเลือดอยู่แล้ว ทำไมเราไม่จัดการตระกูลหูไปพร้อมๆ กันเลยล่ะ”

หลัวหย่งที่ยืนอยู่ข้างๆ หลัวซวน มีท่าทางแข็งกร้าวเหมือนเสือ เขาพูดด้วยท่าทีดุร้าย และใบหน้าที่เย็นยะเยือก

“คำพูดของลุงสามฟังดูมีเหตุผล…” หลัวซวนพยักหน้าเงียบๆ

จากนั้นเขาก็มองไปทั้งสองคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า ซึ่งกำลังพยายามทำตัวนอบน้อมให้ได้มากที่สุด

หน้าผากของทั้งสองปกคลุมไปด้วยเหงื่อขนาดเท่าเมล็ดถั่ว และร่างกายก็สั่นเบาๆ

เมื่อเห็น หลัวซวนอดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา จากนั้นจึงกล่าวเสริมว่า “ลุงสาม เรื่องนั้นไว้กลับไปค่อยหารือกันเถิด เพื่อกวาดล้างเศษซากของตระกูลจ้าว เราต้องฆ่าคนอีกเป็นจำนวนมาก หากรวมตระกูลหูไปด้วย มันจะต้องเป็นการนองเลือดครั้งใหญ่อย่างแน่นอน”

“หากเราทำเช่นนั้น คนอื่นๆ ในเมืองก็จะหวาดกลัว และคิดว่าตระกูลหลัวของเราโหดร้าย และกระหายเลือด เรื่องนี้จึงยังไม่ควรด่วนตัดสินใจ”

หลัวซวนก้มหัวลงเล็กน้อย ทำเป็นใคร่ครวญอย่างหนัก

ในขณะเดียวกัน หลัวหย่งที่ยืนอยู่ด้านหลังเขา แทบจะกลั้นหัวเราะไม่อยู่เมื่อเห็นสิ่งนี้

หลานชายของเขาเป็นเด็กที่ซุกซนมากจริงๆ

ในตอนแรก แม้ว่าตระกูลหูจะพูดจาแข็งกร้าวตอนที่มาสู่ขอ จนทำให้เกิดความไม่พอใจ และความบาดหมางระหว่างทั้งสองตระกูล

อย่างไรก็ตาม ความผิดของตระกูลหูไม่มากถึงขนาดต้องถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น

แต่ตอนนี้หลานชายของเขา หลัวซวนกำลังข่มขู่หูต๋าแบบเปิดเผย

ในหัวของเจ้าเด็กนี่ กำลังคิดอะไรอยู่

เขาจะไม่รู้ได้อย่างไร?

ภายใต้ภัยคุกคามที่รุนแรงถึงขนาดทำให้ตระกูลล่มสลาย

ขาของหูต๋าอ่อนแรง และเขาคุกเข่าลงบนพื้นอย่างรวดเร็ว

สีหน้าของเขายังเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก และความกังวลใจ

“ถ้าหากว่าตระกูลหลัวเต็มใจที่จะละเว้นตระกูลหูของข้า”

“ตระกูลหูของข้า ตระกูลครัวหูของข้า…”

ในขณะที่เขากำลังพูด คำพูดของหูต๋าก็พยายามกลั้นเสียงสะอื้นเอาไว้

“ตระกูลหูของข้าจะมอบกิจการทั้งหมดที่เราถือครอง ครึ่งหนึ่งของทรัพย์สินของตระกูล และทักษะต่างๆ ที่อยู่ในหอคัมภีร์”

เสียงของหูต๋าดังก้องนอกดินแดนบรรพบุรุษของตระกูลจ้าว

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ดวงตาของหลัวซวนก็เปล่งประกายด้วยความประหลาดใจ

ความตั้งใจเดิมของเขาคือ การอ้างสิทธิ์กิจการร้านค้าทั้งหมดที่ตระกูลหูถือครองไว้ เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับตระกูลหลัว

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าจะได้รับผลประโยชน์เพิ่มเติมมากถึงขนาดนี้

ไม่เลวเลย ไม่เลวเลยจริงๆ

…

หลังจากจัดการเรื่องของตระกูลหูแล้ว

จุดสนใจถัดไปคือ ตระกูลจ้าว

“ลุงสาม สำหรับเรื่องคงต้องพึ่งท่านแล้ว…”

นอกประตูที่ปิดแน่นหนาของดินแดนบรรพบุรุษตระกูลจ้าว

หลัวซวนกล่าวกับลุงสามของเขา หลัวหย่ง ด้วยน้ำเสียงที่สงบราบเรียบ

“ไม่ต้องกังวล ข้าเก่งเรื่องพวกนี้เป็นที่สุด”

หลัวหย่งตอบอย่างไม่ใส่ใจ

จากนั้น เขาก็รีบนำกลุ่มผู้ฝึกคนบุกเข้าไปทำลายประตูใหญ่อย่างรุนแรง

จากนั้น ก็บุกเข้าไปข้างใน เปิดฉากการต่อสู้นองเลือดอีกครั้ง

…

เวลาค่อยๆ ผ่านไป

หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่อึดใจ

เสียงกรีดร้อง การวิงวอนขอความเมตตา และคำสาปแช่งเริ่มดังขึ้นอย่างไม่หยุดหย่อนจากภายในบ้านตระกูลจ้าว

กลิ่นเลือดอันไม่พึงประสงค์ค่อยๆ แพร่กระจายออกมา อบอวลไปทั่วอากาศโดยรอบ

หยดเลือดค่อยๆ หยดลงสู่ หลอมรวมเป็นแม่น้ำสายเล็กๆ พื้นที่เท้าของหลัวซวน

“ได้โปรดช่วยชีวิตข้าไว้ โปรดชีวิตข้า…”

“ข้าทำอะไรผิด?”

“ทำไมพวกเจ้าถึงอยากฆ่าข้า?”

ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือไม่ แต่ชายวัยกลางคนที่ดูซื่อสัตย์ และเรียบง่าย

จู่ๆ ก็หลุดจากการปิดกั้นของผู้ฝึกตกของตระกูลหลัว และวิ่งมาหาหลัวซวน

แม้จะอยู่ภายใต้ภัยคุกคามถึงชีวิต

ชายผู้นั้นก็ยังคุกเข่าลงบนพื้น และโขกศีรษะร้องขอชีวิต

ปัง ปัง ปัง

เสียงโขกดังก้องไม่หยุดหย่อนภายในบ้านตระกูลจ้าวอันกว้างใหญ่

“นายน้อย โปรดอภัยข้าด้วย…”

“นึกไม่ถึงว่าจะมีคนหลุดรอดออกมาได้ ข้าน้อยจะรีบจัดการเดี๋ยวนี้…”

ทันใดนั้น ผู้ฝึกตนคนหนึ่งก็วิ่งเข้ามา

เขาคว้าเสื้อผ้าของชายคนนั้นแล้วยกร่างของอีกฝ่ายขึ้น เหมือนแทบจะไม่จำเป็นต้องออกแรง

แล้วตัวเขากับชายวัยกลางคนที่ดูเรียบง่าย ก็ลับสายตาของหลัวซวนไปอย่างรวดเร็ว

“เหตุการณ์นี้เพียงเป็นอุบัติเหตุจริงๆ รึ?”

เมื่อมองไปทางทิศที่ทั้งสองคนหายลับตาไป

ดวงตาของหลัวซวนอดไม่ได้ที่จะหรี่ลงเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาได้สัมผัสถึงสายตาของหลัวหย่งที่จ้องมองมา

ดูเหมือนเขาจะมองออกแล้วว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่