ตอนที่ 4 ตอนนี้พวกเรามีเงิน

ตอนที่ 4 ตอนนี้พวกเรามีเงิน

เมื่อกลับมาถึงน็อตติงแฮม ตอนนี้เดวิดได้เปลี่ยนจากคนถังแตกมาเป็นเศรษฐีใหม่ที่มีเงิน 120 ล้านปอนด์ แน่นอนว่าเขากลายเป็นนักเดิมพันที่บรรดาบริษัทรับพนันไม่อยากต้อนรับมากที่สุด

แต่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงแค่ ก้าวแรก ในการหาเงินของเขา หลังจากนี้เขาก็สามารถอำลาวงการพนันไปได้ เพราะมันไม่มีความท้าทายสำหรับเขาอีกแล้ว

เมื่อเดวิดกลับถึงบ้าน กลุ่มแฟนบอลที่เคยมาโวยวายก็หายไปหมดแล้ว แทนที่ด้วยนักข่าวคนหนึ่งที่สะพายกล้องอยู่หน้าบ้าน

"เพื่อนเอ๋ย อย่าบอกนะว่านายมายืนตากแดดตรงนี้เพื่อรอฉัน?" เดวิดทำหน้าแปลกใจ เพราะเขารู้จักคนคนนี้ดี

เควิน ไวต์ นักข่าวสายกีฬาของ น็อตติงแฮม อีฟนิ่งโพสต์ และเป็นแฟนบอลของน็อตต์ส เคาน์ตี้ด้วย เพราะหน้าที่การงาน เขาจึงเคยติดต่อกับเดวิดหลายครั้ง

แต่ตอนนี้สีหน้าของไวต์ดูหดหู่มาก ทั้งผิดหวัง ทั้งสิ้นหวัง

"ข่าวที่ว่านายเอาสโมสรไปจำนองเพื่อกู้เงินจากธนาคาร กลายเป็นเรื่องดังไปทั่วเมืองแล้ว!" ไวต์เดินตามเดวิดเข้าบ้านแบบเงียบ ๆ พอทรุดตัวลงบนโซฟา เขาก็ลุกพรวดขึ้นมา มองเดวิดด้วยสายตาเอาเรื่อง "แต่ดูนายสิ ยังทำหน้าไม่รู้ร้อนรู้หนาว นายคิดจะตอบแฟนบอลยังไงกันแน่!?"

เดวิดเข้าใจดีว่านี่คืออารมณ์ของ แฟนบอลพันธุ์แท้ ที่ทั้งรักและห่วงใยสโมสรจนถึงขั้นโกรธแค้น เขารู้ว่าในเวลานี้ไวต์ ไม่ได้เป็นนักข่าว แต่เป็นตัวแทนของแฟนบอลที่มาทวงคำตอบ

"สองปีก่อน ตอนนายรับตำแหน่งประธานสโมสร นายดูมีความทะเยอทะยานแค่ไหน! ฉันคิดว่านายคือ 'กษัตริย์อาเธอร์' ที่จะนำพาน็อตต์ส เคาน์ตี้ไปสู่ความรุ่งโรจน์ แต่ดูตัวนายตอนนี้สิ! นายยังมีความกระตือรือร้นอยู่ไหม? นายยอมแพ้แล้วใช่ไหม? คิดจะขายทีมแล้วไปใช้ชีวิตสบาย ๆ ใช่ไหม!?" ไวต์พูดไปก็ยิ่งอารมณ์ขึ้น

น็อตติงแฮมโพสต์ หนังสือพิมพ์อีกฉบับหนึ่งในเมือง ที่มีแนวโน้มสนับสนุนน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ มากกว่าน็อตต์ส เคาน์ตี้ ได้ตีข่าวเรื่องนี้เป็นเรื่องใหญ่ เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและถากถาง พวกเขาวิเคราะห์ว่า เดวิด พาวิส จูเนียร์ หมดหวังในการบริหารสโมสรแล้ว และคิดจะขายทีมเอาเงินไปใช้ชีวิตหรูหราโดยไม่สนใจชะตากรรมของสโมสรเลย

สื่อพวกนี้ตบท้ายด้วยการคาดการณ์ว่า น็อตต์ส เคาน์ตี้กำลังกลายเป็นตัวตลกของวงการฟุตบอลอังกฤษ

เดวิดโยนกระป๋องเบียร์ให้ไวต์ ก่อนจะทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา ทำหน้าเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ฉันไม่เคยพูดว่าจะทิ้งสโมสร นายไปเชื่อข่าวพวกนั้นได้ยังไง?"

"แต่นายก็เอาสโมสรไปจำนองกับธนาคาร! แล้วนายจะให้แฟนบอลเชื่อใจนายได้ยังไง?" แม้ไวต์จะเริ่มใจเย็นขึ้นบ้าง แต่ในน้ำเสียงก็ยังเต็มไปด้วยความกังขา

เดวิดขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเข้าใจดีว่าการกระทำของตัวเองทำให้แฟนบอลผิดหวัง

หลังจากนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง เขาก็ตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"ที่ฉันเอาสโมสรไปจำนอง เพราะฉันมองเห็นโอกาสในการลงทุนระยะสั้น และถ้าฉันทำสำเร็จ อีกหลายฤดูกาลข้างหน้า สโมสรจะไม่ต้องกังวลเรื่องเงินอีกต่อไป"

"นายกำลังเอาอนาคตของสโมสรไปเล่นพนัน!" ไวต์โกรธจนหน้าแดง

"แต่ฉัน ทำสำเร็จแล้ว!" เดวิดยักไหล่พร้อมรอยยิ้ม

"นาย...ว่าไงนะ!?" ไวต์ที่กำลังจะด่าเดวิดต่อ ต้องชะงักกะทันหัน

เดวิดยกนิ้วชี้ขึ้นมาขยับไปมาเบา ๆ ตรงหน้าไวต์ พร้อมพูดด้วยน้ำเสียงภาคภูมิใจ

"ใช่แล้ว ฉันทำสำเร็จ ตอนนี้ฉันมี 100 ล้านปอนด์! นายลองคิดดูสิ ถ้าฉันทุ่มเงินจำนวนนี้ให้สโมสร สโมสรจะเปลี่ยนไปเป็นยังไง?"

ใบหน้าของไวต์เต็มไปด้วยความตื่นตะลึง ราวกับสมองกำลังประมวลผลไม่ทัน

100 ล้านปอนด์!?

นี่มันเงินมหาศาลขนาดไหน โดยเฉพาะสำหรับสโมสรระดับลีกวันอย่างน็อตต์ส เคาน์ตี้

ลองเปรียบเทียบง่าย ๆ

• สโมสรนี้มีมูลค่าตามการประเมินอยู่ที่ 15 ล้านปอนด์ หมายความว่าเดวิดสามารถซื้อสโมสรนี้ได้ 7 รอบ
• ฤดูร้อนปีนี้ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กำลังจะซื้อ ฮวน เซบาสเตียน เวรอน ด้วยค่าตัว 28 ล้านปอนด์ หมายความว่าเดวิดสามารถซื้อเวรอนได้ 3 คน และยังเหลือเงิน
• อาร์เซน่อลมีงบประมาณสำหรับสร้างสนามใหม่อยู่ที่ 150 ล้านปอนด์ ซึ่งเป็นสนามที่จุคนได้ 60,000 ที่นั่ง เท่ากับว่าเดวิดมีเงินพอจะสร้างสนามระดับโลกเองได้

เงิน 100 ล้านปอนด์ในยุคนี้ มีพลังอำนาจมากแค่ไหน ไม่มีใครไม่รู้

หลังจากไล่ไวต์ที่ยังคงตกตะลึงออกจากบ้าน เดวิดก็รู้ว่า พอข่าวนี้ถูกเปิดเผยผ่านสื่อ แฟนบอลของน็อตต์ส เคาน์ตี้จะได้คำตอบที่พวกเขารอคอย

เขาจะกลับมาเป็น ฮีโร่ ในสายตาของพวกเขาอีกครั้ง

และสำหรับแฟนบอลของน็อตติงแฮม ฟอเรสต์ ข่าวนี้คงเป็นเหมือนฝันร้าย

พวกเขาที่เคยหัวเราะเยาะเดวิดเมื่อไม่กี่วันก่อน คงต้องช็อกไปตาม ๆ กัน

"ไหนบอกว่ากำลังจะตกต่ำ?"

"ทำไมจู่ ๆ กลายเป็นเศรษฐีไปซะได้!?"

100 ล้านปอนด์!?

พวกเขาคงภาวนาให้เงินก้อนนี้ตกไปอยู่ที่สโมสรของพวกเขาแทน เพราะหากมีเงินขนาดนี้ น็อตติงแฮม ฟอเรสต์อาจกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง

เดวิดแทบจะนึกภาพออกว่า บทสนทนาระหว่างแฟนบอลทั้งสองทีมจะเป็นยังไง

แฟนฟอเรสต์: "พวกเรามีแชมป์ลีกสูงสุด!"

แฟนน็อตต์สเคาน์ตี้: "เหอะ! พวกเรามีเงิน!"

แฟนฟอเรสต์: "พวกเรามีแชมป์ยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกถึงสองสมัย!"
แฟนน็อตต์สเคาน์ตี้: "เหอะ! พวกเรามีเงิน!"

แฟนฟอเรสต์: "พวกเราอยู่ในลีกวัน ส่วนพวกแกอยู่แค่ลีกทู!"
แฟนน็อตต์สเคาน์ตี้: "เหอะ! พวกเรามีเงิน!"

แฟนฟอเรสต์: "... พวกแกพูดอย่างอื่นเป็นบ้างมั้ย!?"

แฟนน็อตต์สเคาน์ตี้: "โอเค งั้นฟังนะ… น็อตต์สเคาน์ตี้ของพวกเรามีประวัติศาสตร์เก่าแก่กว่าพวกแก!"

แฟนฟอเรสต์: "……"

ใช่แล้ว… น็อตต์ส เคาน์ตี้ ก่อตั้งมาก่อนพวกเขา!

(โปรดติดตามตอนต่อไป!)