บทที่ 8 อันเดรส อิเนียสต้า

บนเครื่องบินจากมาดริดไปบาร์เซโลนา เดวิดนั่งหลับตาพักผ่อน ดูเหมือนว่าเขากำลังผ่อนคลาย แต่ในใจกลับคิดถึงวิธีการโน้มน้าวอีกหนึ่งสุดยอดนักเตะในอนาคต และชื่อของเขาก็คือ อันเดรส อิเนียสต้า

การที่เดวิดได้เกิดใหม่ในช่วงเวลานี้ถือว่าเป็นโอกาสที่ยอดเยี่ยม เพราะในทีมชุดใหญ่ของบาร์เซโลนานั้นเต็มไปด้วยมิดฟิลด์ฝีเท้าดี แม้แต่ชาบีเองก็ยังต้องนั่งสำรอง แล้วนับประสาอะไรกับอิเนียสต้าที่ยังคงต้องรอคอยโอกาสอยู่ในลา มาเซีย

และที่สำคัญที่สุดคืออิเนียสต้าไม่ใช่ชาวคาตาลัน นี่คือสิ่งที่เดวิดรู้สึกโล่งใจมากที่สุด

แม้ว่าอิเนียสต้าจะเติบโตมากับระบบเยาวชนของบาร์ซ่า แต่เขาไม่ได้มีสายเลือดคาตาลันเหมือนเพื่อนร่วมรุ่น ซึ่งหมายความว่าเขาอาจไม่มีความผูกพันกับสโมสรแห่งนี้มากเท่าคนอื่น

ยิ่งไปกว่านั้น เดวิดยังจำข่าวเก่า ๆ ได้ ซึ่งมีการเปิดเผยจากพ่อของอิเนียสต้าว่า เมื่อตอนเด็ก ๆ อิเนียสต้าเคยคิดจะออกจากบาร์เซโลนา เพราะเขาไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้

และนั่นคือเหตุผลที่เดวิดกล้าลองเสี่ยงดึงตัวอิเนียสต้าออกจากบาร์ซ่า

แต่ปัญหาคือ อิเนียสต้ายังไม่มีเอเยนต์ ดังนั้น เดวิดจึงต้องไปคุยกับพ่อของเขาโดยตรง

เดวิดใช้เวลากว่าสองวัน พยายามเจรจาด้วยสารพัดวิธี จนสุดท้ายพ่อของอิเนียสต้าก็ใจอ่อน แน่นอนว่าปัจจัยหลักที่ทำให้ดีลนี้เป็นไปได้คือการตัดสินใจของอิเนียสต้าเอง

ในตอนนั้น แดนกลางของบาร์เซโลนาเต็มไปด้วยผู้เล่นระดับท็อป แม้แต่นักเตะค่าตัวแพงอย่างเกราร์ด โลเปซ ก็ยังไม่สามารถยึดตัวจริงได้ ส่วนเพื่อนสนิทของเขาอย่างชาบี ก็ยังต้องเป็นตัวสำรองซะส่วนใหญ่

อิเนียสต้ารู้ดีว่า ต่อให้เขาเก่งแค่ไหน ก็ไม่มีทางแย่งตำแหน่งตัวจริงในเร็ว ๆ นี้

และเมื่อพิจารณาอย่างรอบคอบแล้ว เขาก็เห็นว่าการออกไปหาประสบการณ์ข้างนอกอาจเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า

ในเมื่ออิเนียสต้าตัดสินใจแล้ว ที่เหลือก็ไม่มีอะไรซับซ้อนอีก

เนื่องจากเขายังไม่มีสัญญาอาชีพกับบาร์ซ่า ทำให้ทางสโมสรไม่มีสิทธิ์รั้งตัวเขาเอาไว้ แม้ว่าจะไม่พอใจก็ตาม สุดท้าย บาร์ซ่าก็ทำได้แค่รับค่าฝึกสอนจากเดวิดจำนวน 200,000 ยูโร

(จริง ๆ แล้ว เดวิดสามารถดึงตัวอิเนียสต้าไปได้แบบฟรี ๆ แต่เขายังคงยึดมั่นในหลักการของตัวเอง)

จบภารกิจที่สเปน!

แม้ว่าจะมีอุปสรรคอยู่บ้าง แต่เดวิดก็บรรลุเป้าหมายหลักทั้งหมดในประเทศนี้

แต่ดูเหมือนว่าปัญหายังคงตามมา

ขณะที่เดวิดกำลังมุ่งหน้าไปเนเธอร์แลนด์ ข่าวใหญ่ก็ระเบิดขึ้นมาเสียก่อน

ราชาแห่งลาลีกา ออกโรงโจมตี!

จอห์น โตแช็ค กุนซือของเรอัล โซเซียดัด ออกมาให้สัมภาษณ์กับสื่อ พร้อมวิจารณ์อย่างหนัก ทั้งเดวิดและอลอนโซ่

ความจริงแล้ว โตแช็คเพิ่งกลับมาจากช่วงพักร้อน และเมื่อได้รับข่าวว่าสโมสรขายอลอนโซ่ออกไปแล้ว เขาแทบจะตกทะเลตายตรงนั้นเลย!

เขาเป็นคนที่เชื่อมั่นในฝีเท้าของอลอนโซ่มากที่สุด และวางแผนให้เขาเป็นศูนย์กลางของทีมในฤดูกาลหน้า

แต่แล้ว… ก่อนที่ฤดูกาลใหม่จะเริ่มขึ้น เขากลับเสียกัปตันทีมไปให้กับทีมนอกลีกของอังกฤษ!

ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน ที่ทีมในระดับลีกทูมีเงินมากขนาดนี้!?

แม้แต่โซเซียดัดเอง ก็ยังไม่มีงบพอจะทุ่มซื้อนักเตะแพงขนาดนี้เลย!

แน่นอนว่า โตแช็คไม่สามารถออกมาโจมตีสโมสรของตัวเองได้ เพราะเขายังต้องทำงานที่นั่นต่อไป

ดังนั้น เป้าหมายของเขาจึงกลายเป็น "น็อตต์สเคาน์ตี้" และ "อลอนโซ่"

"เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ใช่คนฉลาด อลอนโซ่ไม่มีแผนการสำหรับอนาคตตัวเองเลย หรือไม่ก็เป็นแค่นักเตะที่พร้อมหมอบกราบให้กับเงินปอนด์ของพวกเศรษฐีอังกฤษ!" โตแช็คกล่าวอย่างรุนแรง

"ถ้าคุณยังต้องดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด การแสวงหาเงินอาจไม่ใช่เรื่องผิด แต่เมื่อคุณมีทุกอย่างแล้ว คุณจะทิ้งความฝันและความภักดีเพียงเพราะเงินได้ง่าย ๆ งั้นหรือ? ถ้าเป็นแบบนั้น ผมก็ไม่มีอะไรจะพูดแล้ว!"

โตแช็คไม่สนใจอีกต่อไปแล้วว่าเขาเคยเป็นโค้ชของอลอนโซ่มาก่อน ตอนนี้ เขามองอลอนโซ่เป็นแค่พวกโลภเงิน

นอกจากนี้ เขายังประชดประชันน็อตต์สเคาน์ตี้ด้วย

"น็อตต์สเคาน์ตี้อาจเป็นสโมสรอาชีพที่เก่าแก่ที่สุดในอังกฤษ แต่พวกเขาก็เหมือนคนที่หลงลืมกฎของฟุตบอลไปนานแล้ว พวกเขามีรายได้ถึง 14 ล้านยูโรต่อปีหรือเปล่า!?"

"บางทีการทุ่มเงินมหาศาลซื้อนักเตะที่เห็นแก่เงิน อาจช่วยให้ผลงานของน็อตต์สเคาน์ตี้ดีขึ้นในช่วงสั้น ๆ แต่ผลลัพธ์ระยะยาวจะต้องเลวร้ายแน่! เมื่อไอ้เด็กหนุ่มอวดดีที่ไม่เข้าใจกฎเกณฑ์ของฟุตบอลหมดเงินเมื่อไหร่ นั่นก็คือวันล้มละลายของน็อตต์สเคาน์ตี้! และเมื่อถึงตอนนั้น สโมสรนี้อาจไม่มีโอกาสกลับมาเป็นทีมอาชีพอีกเลยก็ได้!"

นี่คือสิ่งที่จอห์น โตแช็ค พูดกับสื่อสเปน แน่นอนว่าในมุมมองของเขา ต่อให้คำพูดจะดูหยาบคายและเต็มไปด้วยอารมณ์แค่ไหน มันก็เป็นเพียงแค่คำบ่นระบายอารมณ์ธรรมดา ๆ

บางทีสื่อสเปนอาจแค่ร่วมขำขันไปกับเขา หัวเราะเยาะใส่ไอ้โง่จากอังกฤษ แล้วก็ปล่อยผ่านไป แต่ในอังกฤษ... ข่าวนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่ทันที

เพราะว่าจริง ๆ แล้ว การซื้อตัวอลอนโซ่ยังไม่ได้ถูกประกาศอย่างเป็นทางการ คนทั่วไปจึงรู้แค่ว่า ประธานของน็อตต์สเคาน์ตี้กำลังทุ่มเงินจำนวนมหาศาลให้กับสโมสร แต่ไม่มีใครรู้แน่ชัดว่ามันถูกใช้ไปกับอะไร

ถ้าไม่มีปัจจัยอื่นเข้ามาเกี่ยวข้อง คำพูดของโตแช็คอาจไม่ได้รับความสนใจจากสื่ออังกฤษมากนัก

แต่ปัญหาคือ โตแช็คไม่ใช่คนโนเนมในวงการฟุตบอล เขาเคยเป็นกุนซือของเรอัล มาดริดถึงสองครั้ง

และที่สำคัญ เขาเคยเป็นผู้เล่นของลิเวอร์พูลนานถึงแปดปี เคียงข้างกับเควิน คีแกน เป็นคู่หูที่ได้รับความนิยมอย่างมากในยุคนั้น

เพราะแบบนี้เอง คำพูดของเขาถึงได้แพร่กระจายไปทั่วอังกฤษ และกลายเป็นข่าวใหญ่ภายในเวลาอันรวดเร็ว

"ทีมระดับลีกทูทีมหนึ่ง กล้าทุ่มเงิน 14 ล้านยูโร ซื้อนักเตะโนเนมจากสเปน?"
"ขนาดทีมท้ายตารางพรีเมียร์ลีก ยังไม่กล้าทุ่มขนาดนี้เลย!"
"นี่โลกมันบ้าไปแล้ว หรือพวกเราเริ่มตามโลกไม่ทันกันแน่?"

และถ้าหากมีใครสักคนไปขุดข้อมูลเพิ่มเติม แล้วพบว่าอลอนโซ่ได้รับค่าเหนื่อย 2 ล้านยูโรต่อปี ล่ะก็…

บอกเลยว่า วงการฟุตบอลอังกฤษต้องเกิดแผ่นดินไหวครั้งใหญ่แน่นอน!

ลองเปรียบเทียบง่าย ๆ ในพรีเมียร์ลีก ฤดูกาลที่ผ่านมา ค่าเหนื่อยเฉลี่ยของนักเตะอยู่ที่ประมาณ 400,000 ปอนด์ต่อปี หรือราว ๆ 600,000 ยูโร

เธียร์รี อองรี ที่เพิ่งต่อสัญญากับอาร์เซนอลไป ได้รับค่าเหนื่อย 5 หมื่นปอนด์ต่อสัปดาห์ หรือราว ๆ 3.8 ล้านยูโรต่อปี

อลอนโซ่ ที่ย้ายไปเล่นในลีกทู กลับได้เงินเกือบเทียบเท่าซูเปอร์สตาร์ของอาร์เซนอล!?

เมื่อข่าวนี้แพร่ออกไป ชาวเน็ตและแฟนบอลพากันถล่มน็อตต์สเคาน์ตี้อย่างหนัก

"ไอ้พวกโง่!"
"อลอนโซ่ก็แค่พวกเห็นแก่เงิน!"
"น็อตต์สเคาน์ตี้เป็นแค่สโมสรสมัครเล่น ใช้เงินสุรุ่ยสุร่ายแบบนี้ เดี๋ยวก็ล้มละลายแน่นอน!"
"แล้วดูเจ้าประธานนั่นสิ เขาไม่มีบริษัทใหญ่โต ไม่มีทรัพย์สินอะไรเลย เอาเงินมาจากไหนนักหนา!?"

หลายคนยังจำได้ดีว่า ไม่กี่เดือนก่อน ประธานสโมสรน็อตต์สเคาน์ตี้เพิ่งนำสโมสรไปจำนองกับธนาคาร และตอนนี้… เขากลับทุ่มเงินซื้อนักเตะแบบบ้าคลั่ง

ในสายตาของคนทั่วไป เดวิดกำลังเล่นกับไฟ และวันหนึ่ง น็อตต์สเคาน์ตี้ต้องถูกเผาจนมอดไหม้แน่นอน!

ขณะที่หลายฝ่ายพากันหัวเราะเยาะกับการกระทำของเดวิด แฟนบอลของน็อตต์สเคาน์ตี้กลับมีความสุขจนแทบกระโดดโลดเต้น

เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นสโมสรตัวเองทุ่มเงินซื้อนักเตะขนาดนี้มาก่อน!

น็อตต์สเคาน์ตี้เป็นทีมที่ใช้ชีวิตอย่างขัดสนมาโดยตลอด รายได้ทั้งปีของสโมสรในฤดูกาลที่แล้ว ยังไม่เท่าค่าตัวอลอนโซ่ด้วยซ้ำ!

สำหรับพวกเขา การที่สโมสรกล้าทุ่มเงินขนาดนี้ นั่นหมายความว่า... สโมสรต้องการก้าวขึ้นไปสู่จุดสูงสุด!

แต่ถึงจะดีใจแค่ไหน ก็ยังมีบางคนแอบเป็นกังวล

ถ้าประธานสโมสรยังใช้เงินแบบนี้ต่อไป แล้ววันหนึ่งเขาหมดเงินล่ะ?
ถ้าสโมสรไม่มีเงินจ่ายค่าเหนื่อยนักเตะ จะเกิดอะไรขึ้น?

(โปรดติดตามตอนต่อไป!)