กับดักแม่น้ำ

“เมื่อคุณผ่านเขตนั้น คุณพบใครในที่หลบภัยที่นั่นหรือไม่”

“เราขาดการติดต่อกับที่หลบภัยของเขตไปเกือบ 24 ชั่วโมงแล้ว”

“ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นั่น”

เสียงในช่องนั้นวิตกกังวลและประหม่าเล็กน้อย

เห็นได้ชัดว่าเขาคงมีคนที่เขาเป็นห่วงในที่หลบภัยของเขต

“คุณไม่ได้ไปดูเหรอ”

ซู่หวู่ถาม

“ตอนนี้ข้างนอกร้อนเกินไป และเราไม่มีเครื่องมือที่จะออกไป”

“แต่ถ้ายังไม่มีข่าวหลังจากผ่านไปสักพัก”

“เรายังวางแผนที่จะรวบรวมคนสองสามคนเดินไปดู”

เสียงอีกฝั่งพูดอย่างตรงไปตรงมา

“งั้นคุณก็ไม่จำเป็นต้องไปหรอก”

“ความเข้มข้นของรังสีทั้งเขตตอนนี้สูงกว่าภายนอกหลายสิบเท่า”

“ไม่ว่าคุณจะสวมเสื้อผ้าป้องกันอะไรก็ตาม คุณจะต้องตายภายในไม่กี่นาทีหากคุณไปที่นั่น”

ซู่หวู่ไม่ได้ปิดบังอะไรและพูดอย่างตรงไปตรงมา

“แล้วคนในที่หลบภัยล่ะ”

“มีข่าวคราวอะไรเกี่ยวกับพวกเขาบ้างหรือเปล่า”

เสียงผู้ชายที่พูดกับซู่หวู่มีน้ำเสียงสั่นเครืออย่างเห็นได้ชัด

ดูเหมือนว่าเขาจะคาดหวังบางอย่าง แต่เขาไม่มีความกล้าที่จะยอมรับ

“ใช่”

“ตายหมดแล้ว”

“ฉันสแกนด้วยเรดาร์ที่ติดตั้งบนรถ และอุปกรณ์ทั้งหมดในที่หลบภัยที่นั่นหยุดทำงาน”

โดยไม่คิดถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนของอีกฝ่าย ซู่หวู่ใช้คำพูดที่เรียบง่ายและตรงไปตรงมามากที่สุดเพื่อเปิดเผยข่าวทั้งหมดที่อีกฝ่ายอยากรู้หรือไม่อยากได้ยิน

ครั้งนี้

เสียงผู้ชายในช่องสัญญาณไร้สายไม่ตอบสนองเป็นเวลานาน

ดูเหมือนว่าใครบางคนกำลังสะอื้นเบาๆ ที่ปลายสาย

หลังจากนั้นไม่นาน

เสียงผู้หญิงวัยกลางคนถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

“ตอนที่พวกเขาจากไป”

“เจ็บปวดไหม”

“น่าจะไม่เจ็บปวด”

“รังสีที่นั่นสูงเกินไป และที่ลบภัยตื้นๆ ก็ไม่สามารถปิดกั้นได้เลย”

“หลังจากภัยพิบัติเกิดขึ้น ทุกคนจะโคม่าลึกๆ ในเวลาไม่กี่นาที”

“พวกเขาน่าจะไม่รู้สึกเจ็บปวดเลย”

ซู่หวู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดด้วยคำพูดที่ระมัดระวัง

และคราวนี้ เขาไม่ได้รับคำตอบ

หลังจากผ่านไปเกือบครึ่งนาที เสียงผู้ชายเดิมก็ดังขึ้นอีกครั้ง

“ขอโทษที เธอเสียใจเล็กน้อยเมื่อกี้”

“เมื่อวานนี้ลูกชายของเธอไปที่ที่หลบภัยของมณฑลกับขบวนรถ”

“เขาบอกว่าเขาอยากหายาบางอย่างเพื่อบรรเทาอาการป่วยของเธอ”

“ฉันไม่คาดคิดว่าจะเกิดขึ้น—”

ในตอนนี้ เสียงผู้ชายก็เริ่มหายใจไม่ออกเช่นกัน

แม่ไม่เพียงแต่สูญเสียลูกไป แต่เขายังสูญเสียคนรักไปในอุบัติเหตุครั้งนี้ด้วย

“เป็นอย่างนั้นจริงหรือ”

“คุณมีโทรศัพท์มือถือที่เปิดเครื่องได้หรือเปล่า”

“ฉันจะส่งโดรนไปส่งสำเนาวิดีโอที่ฉันเพิ่งถ่ายในเมืองมาให้คุณ”

“อย่าคิดที่จะไปในเมืองอีกเลย รังสีที่นั่นสูงเกินไป และคุณจะตายถ้าไปที่นั่น”

ซู่หวู่รู้สึกสงสารเล็กน้อยในใจ

หลังจากคิดดูแล้ว เขาก็ตัดสินใจให้สำเนาวิดีโอในรถและข้อมูลที่หลบภัยใต้ดินที่สแกนด้วยเรดาร์แก่พวกเขา

ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาเลยเน้นย้ำถึงอันตรายที่มีอยู่โดยไม่รู้ตัวอีกครั้ง

บอกพวกเขาว่าอย่าโง่และหุนหันพลันแล่น

“แน่นอน”

“โทรศัพท์มือถือของนางหยางเป็นรุ่นล่าสุดที่ลูกชายของเธอซื้อให้เธอ--”

ในตอนนี้ เสียงของผู้ชายดูเหมือนจะรู้ว่าเขาพูดผิดอีกแล้ว

เขากลืนคำพูดที่เหลืออย่างรวดเร็ว

เขายังคงแสดงความขอบคุณซู่หวู่ต่อไป

“ขอบคุณมาก”

“คุณนำข่าวสำคัญมาให้เรา”

“อย่าโทษฉันที่นำข่าวร้ายมาบอก”

ซู่หวู่ถอนหายใจ

เขาไม่ชอบที่ต้องสัมผัสใกล้ชิดกับการแยกชีวิตและความตายแบบนี้

มันหนักเกินไปและไม่สบายใจ

ออกจากเขตของจังหวัดซูซูกะ

รถฐานปรับทิศทางเล็กน้อย เลือกเส้นทางที่มุ่งหน้าไปทางตะวันตกเฉียงเหนือ และเดินทางต่อไป

เส้นทางนี้สามารถเลี่ยงภูเขาทางตอนเหนือของเมืองเจียงเหอได้

แม้ว่ามันจะเพิ่มระยะเดินทาง

แต่เส้นทางจะเดินทางได้ง่ายขึ้นมาก และเขาสามารถไปถึงจุดหมายได้เร็วขึ้น

หลังจากเดินทางต่อไปประมาณห้าสิบหรือหกสิบกิโลเมตร

ซู่หวู่พบว่า

อุณหภูมิที่นี่ดูเหมือนจะเริ่มลดลงอย่างมาก

บางครั้งอาจลดลงต่ำถึง 80 องศาด้วยซ้ำ กลับสู่สถานะที่ไม่ร้อนจัดที่มากกว่า 70 องศา

“ดูเหมือนว่าความแตกต่างของอุณหภูมิควรจะมากในระดับโลก”

มีการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนเช่นนี้ในระยะทางเพียงหนึ่งหรือสองร้อยกิโลเมตร

แล้วถ้าเป็นระดับโลกช่องว่างคงจะยิ่งกว้างขึ้นไปอีก

ซู่หวู่ยังสงสัย

บางทีในขณะนี้ ในมุมหนึ่งของโลก อาจยังมีพื้นดินบางส่วนที่ผู้คนสามารถใช้ชีวิตได้ตามปกติ

ท้ายที่สุดแล้ว ตามข้อมูลที่เขาได้รับมาจนถึงตอนนี้

รังสีพื้นดินจะปรากฏเฉพาะในบางทวีปและพื้นที่จำกัดเท่านั้น

ภัยพิบัติระดับโลกที่แท้จริงเพียงอย่างเดียวคืออุณหภูมิที่สูง

"เรายังรู้ไม่มากพอ"

ซู่หวู่ถอนหายใจ

ในเวลานี้ เขาต้องการดาวเทียมตรวจการณ์เป็นพิเศษ

ดาวเทียมจะช่วยให้เขาเห็นสถานการณ์ปัจจุบันบนโลกใบนี้ได้

ในเช้าวันที่ 6 สิงหาคม

ซู่หวู่ตื่นจากการนอนหลับ

เขาพบว่ารถฐานที่เขาให้ขับอัตโนมัติหยุดเคลื่อนที่ในบางจุด

ด้านหน้ารถฐาน เป็นสะพานข้ามแม่น้ำที่ถูกบิดและพังตรงกลางด้วยความรุนแรง

ทางเดินต่อไปถูกตัดขาด

"เราทำได้แค่ไปใต้สะพานเท่านั้น"

ซู่หวู่ส่งโดรนลาดตระเวนออกไปและบินวนอยู่ใกล้สะพานสักพัก

พบว่าสะพานได้รับความเสียหายร้ายแรงกว่าที่เห็นจากระยะไกล

ไม่สามารถผ่านไปได้

และใต้สะพาน

แม่น้ำยาวซึ่งเดิมกว้างหลายกิโลเมตรแห้งเหือดไปหมดแล้วในเวลานี้

เหลือเพียงพื้นแม่น้ำที่เต็มไปด้วยโคลนและทราย

ซู่หวู่หันรถฐานกลับและขับไปตามแม่น้ำหลายสิบกิโลเมตร

ใกล้กับสะพานข้ามแม่น้ำที่พังทลายลงมาแห่งที่สามที่ถูกค้นพบ

ในที่สุดก็พบทางลาดที่เหมาะสำหรับการขับรถลงไปในแม่น้ำ

ทันทีที่เขาเข้าไปในแม่น้ำ ซู่หวู่ก็รู้สึกได้ว่าตัวรถจมลงอย่างเห็นได้ชัด

เห็นได้ชัดว่าดินของพื้นแม่น้ำนี้มีความนุ่มกว่าพื้นดินมาก

มันไม่สามารถแบกรับน้ำหนักของรถฐานที่สูงถึงสองร้อยหรือสามร้อยตันได้อย่างมั่นคง

แต่ตั้งแต่เขามาที่นี่ เขาก็ไม่สามารถหันหลังกลับได้ง่ายๆ

ซู่หวู่ปรับกำลังของเรดาร์ของรถให้สูงสุด

เลือกจุดที่ค่อนข้างแข็งเพื่อเป็นจุดหมุนตามข้อมูลที่เรดาร์ทำแผนที่ไว้

และนั่นคือทั้งหมด

หลังจากเดินหน้าไปหลายร้อยเมตร

รถคันแรกของรถฐานตกลงไปในหลุมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

พร้อมกับแรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

โคลนและทรายจำนวนมากฝังกระจกพาโนรามาส่วนใหญ่ตรงหน้าห้องคนขับ

เหลือเพียงช่องว่างกว้างน้อยกว่าไม่กี่เซนติเมตรที่ด้านบน ที่สามารถมองเห็นท้องฟ้าภายนอกได้

"โชคไม่ดีเล็กน้อย"

ซู่หวู่ตรวจสอบสภาพตัวรถด้วยอาการปวดหัว

ไม่พบความเสียหายมากนัก

เป็นบริเวณโครงรถและส่วนที่ลึกที่สุดถูกฝังอยู่ใต้ทรายและกรวดลึกเกือบ 6 เมตร

(จบบทนี้)