ภัยคุกคามที่ค่อยๆ พัฒนาขึ้น

เวลา 19:20 น.

หลังจากวิเคราะห์เป็นเวลาหลายชั่วโมงภายใต้พลัง “จิตวิญญาณ”

เฉินเยว่ก็สามารถทำความคืบหน้าเบื้องต้นในการวิจัยคริสตัลสีม่วงได้สำเร็จ

เธอพัฒนาอุปกรณ์ตรวจจับที่สามารถตรวจหาคริสตัลสีม่วงได้สำเร็จ

อุปกรณ์ชิ้นนี้มีน้ำหนักมากกว่า 5 ตัน, รัศมีตรวจจับบนพื้นผิว 100 เมตร, และสามารถตรวจลึกลงใต้ดินได้ถึง 50 เมตร

แม้มันจะมีขนาดใหญ่และใช้งานยาก

แต่ถึงกระนั้น การมีอยู่ของมันก็ทำให้ซู่หวู่มีอุปกรณ์ตรวจจับระดับมืออาชีพที่สามารถผลิตจำนวนมากได้ในที่สุด

จากนี้ไป ขบวนรถบนพื้นผิว พื้นที่ทำเหมือง ที่หลบภัยเครือข่าย และฐานอื่น ๆ จะไม่ต้องกังวลกับการถูกคริสตัลสีม่วงโจมตีแบบลอบกัดอีกต่อไป

“ทุกวันนี้”

“สิ่งที่น่ากลัวที่สุดเกี่ยวกับคริสตัลสีม่วงสำหรับมนุษย์ คือความสามารถในการซ่อนตัวและโจมตีโดยไม่ทันตั้งตัว”

“หากมีมาตรการป้องกันไว้ล่วงหน้า พวกมันแทบไม่มีอันตรายเลย”

ที่หน้าคอนโซลควบคุม

ซู่หวู่กำลังตรวจสอบข้อมูลการวิเคราะห์ของคริสตัลสีม่วง

นอกจากจะพัฒนาเครื่องตรวจจับแล้ว

เฉินเย่วยังวิเคราะห์คุณสมบัติด้านการป้องกัน การฟื้นฟู และลักษณะอื่น ๆ ของคริสตัลสีม่วงด้วย

ผลลัพธ์สุดท้ายแสดงว่า

ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าทั่วไปสามารถยิงเปลือกนอกของมันแตกได้ภายใน 2 นัด ทำให้มันสูญเสียพลังงานเกือบทั้งหมด

แต่แม้จะแตกแล้ว คริสตัลสีม่วงก็ยังไม่ตายจริง

ตราบใดที่มีสารอาหารรอบ ๆ อยู่ในระดับของดินธรรมดาก่อนยุคสิ้นโลก

มันจะสามารถแตกหน่อเป็นเส้นใยคล้ายรากไม้ และค่อย ๆ ฟื้นฟูตัวเองได้

การกำจัดให้หมดจดจำเป็นต้องวางวัตถุระเบิดทั่วไป 35 กรัม หรือระเบิดไฮโดรเจนโลหะ 1 กรัม

เพื่อทำการ “เคลียร์แบบระเบิดขนาดเล็ก”

“ในสนามรบที่วุ่นวาย เหตุการณ์ไม่คาดฝันย่อมเกิดขึ้นได้ตลอด”

“การพยายามขว้างระเบิดเล็ก ๆ ใส่หลังจากยิงให้มันแตกแล้ว...”

“มันไม่ง่ายเลย”

“แต่การยิงด้วยปืนใหญ่ถล่มสุ่มก็เปลืองกระสุนเกินไป”

“วิธีที่ดีที่สุดคือ ออกแบบกระสุนแม่เหล็กไฟฟ้าแบบพิเศษสำหรับคริสตัลสีม่วง”

“ให้มันมีทั้งพลังทะลุทะลวงและแรงระเบิดในตัวเดียวกัน”

“อีกอย่าง ความเร็วปากกระบอกของปืนแม่เหล็กไฟฟ้าปัจจุบันยังไม่พอ”

“ถ้าเพิ่มความเร็วกระสุนให้สูงขึ้น 1.5 เท่า”

“ก็สามารถยิงทำลายเปลือกคริสตัลสีม่วงได้ในนัดเดียว”

“พร้อมกับระเบิดที่ฝังในกระสุน จะกำจัดเศษคริสตัลที่เหลือได้ในครั้งเดียว”

นี่คือจุดที่ข้อได้เปรียบของซู่หวู่ในเรื่องระบบอุตสาหกรรมครบวงจรและความสามารถในการวิจัยขั้นบั๊กแสดงออกมา

ไม่ว่าจะเป็นการปรับแต่งกระสุนหรืออัปเกรดปืนแม่เหล็กไฟฟ้า

เพิ่มขนาดลำกล้องและพลังทำลาย

หากเขาต้องการ

ก็สามารถทำได้แน่นอน

ขึ้นอยู่กับว่าเขาจะใส่ "จิตวิญญาณ" มากน้อยแค่ไหนในการวิจัย

“ยิ่งไปกว่านั้น การปรากฏตัวของคริสตัลสีม่วงก็ไม่ได้แย่เสมอไป”

“เศษของมันที่ไร้พลังแล้ว กลายเป็นวัสดุชนิดใหม่ที่มีคุณสมบัติเยี่ยมในหลายด้าน”

“มีแนวโน้มว่าจะพัฒนาอาวุธลำแสงเลเซอร์ เครื่องยนต์ และปืนแม่เหล็กไฟฟ้าที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้”

“อีกทั้งยังสามารถใช้แทนวัสดุหายากบางชนิดที่จำเป็นในการสร้างยานขนส่งขั้นสูงอย่าง เฮลิคอปเตอร์ใบพัดคู่ และยานรบฟริเกตภาคพื้นน้ำแข็งได้อีกด้วย”

“เพียงแต่ ยังไม่รู้ว่า เศษพวกนี้จะยังคงถูก ‘มีชีวิต’ ตัวอื่นในตระกูลเดียวกันกระตุ้นหรือไม่”

“และกลายพันธุ์ในทางที่คาดไม่ถึง”

“ต้องสังเกตและทดลองต่อไปอีกสักระยะ”

หลังจากตรวจสอบข้อมูลวิจัยล่าสุดเกี่ยวกับคริสตัลสีม่วง

ซู่หวู่ก็เปิดหน้าต่างการผลิตของ “โรงงานพิเศษ” บนคอนโซลขึ้นมา

ปรับการตั้งค่าหลายอย่าง

เพิ่มกระสุนพิเศษสำหรับคริสตัลสีม่วงเข้าไปในรายการผลิต

ส่วนปืนแม่เหล็กไฟฟ้ารุ่นใหม่ ที่ต้องวิจัยในสถานที่และมีความยากสูงกว่า

จะเริ่มผลิตในอีก 6 ชั่วโมงข้างหน้า

การอัปเกรดอาวุธส่วนบุคคลแบบนี้

ไม่ใช่เรื่องยาก

แต่ก่อนหน้านี้ยังไม่จำเป็น

ตอนนี้เมื่อมีความต้องการ

ใช้เวลาแค่ไม่กี่ชั่วโมงก็สามารถทำวิจัยและผลิตได้แล้ว

หลังจากทำทุกอย่างเสร็จเรียบร้อย

ซู่หวู่ใช้เวลาสักครู่ อัปโหลดข้อมูลเกี่ยวกับคริสตัลสีม่วงลงอินเทอร์เน็ต ในนามรัฐบาลเมืองเจียงเหอ

เขายังจัดทำเอกสารแยกต่างหาก แล้วส่งตรงไปยังเมืองหลวงกลางของรัฐบาลกลาง

เพื่อเตือนทุกฝ่ายล่วงหน้า

ให้เริ่มเตรียมมาตรการรับมือกับคริสตัลสีม่วง

“จนถึงตอนนี้”

“พวกเรายังไม่รู้เลยว่าคริสตัลพวกนี้ ซึ่งน่าจะมีต้นกำเนิดจากชั้นแมนเทิลใต้เปลือกโลก”

“เมื่อได้รับสารอาหารเต็มที่และเติบโตถึงระยะโตเต็มวัย จะมีพลังต่อสู้อยู่ในระดับไหน”

“แต่คงไม่อ่อนแอแน่”

“และเหมือนกับ ‘ดอกไม้แห่งยมโลก’”

“เมื่อพวกมันปรากฏที่นี่ได้ ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ปรากฏที่อื่น”

“หวังว่าเหตุการณ์นี้จะไม่ลุกลามจนควบคุมไม่ได้ในท้ายที่สุด”

ซู่หวู่เปลี่ยนหน้าจอกลับไปยังพื้นที่ภูเขาฉินหลิง

สายตาของเขาจับจ้องไปยังแท่นยิงอาวุธที่เพิ่งสร้างขึ้นอย่างเร่งด่วน บนผาหินสองฝั่งของหุบเขาลาวา

เขาถอนหายใจเบา ๆ

สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงแค่เสริมกำลังอาวุธให้แน่นหนาที่สุด

เพื่อป้องกันไม่ให้คริสตัลสีม่วงมีโอกาสเติบโตใกล้ตัวเขา

ส่วนสิ่งอื่น เขาไม่สามารถควบคุมได้

24 มกราคม

ทั้งโลกยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แม้คริสตัลสีม่วงจะปรากฏขึ้น

จากเอเชียตะวันออกไปจนถึงอเมริกา

ใต้ทุ่งหิมะกว้างใหญ่และชั้นน้ำแข็งหนาทึบ

ที่หลบภัยของชนชั้นสูงผู้มั่งคั่งในอดีต ยังคงเต็มไปด้วยความหรูหราและงานรื่นเริง

สำหรับพวกเขา ไม่ว่าจะเป็นแผ่นดินไหวหรืออุณหภูมิสูงในอดีต หรือพายุหิมะและคลื่นความหนาวในปัจจุบัน

ตราบใดที่พวกเขาไม่โชคร้ายถึงขั้นอยู่ตรงจุดศูนย์กลางของภัยพิบัติ

พวกเขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมภายนอก

ชีวิตของพวกเขาไม่ต่างจากก่อนยุคสิ้นโลกนัก

ในความเป็นจริง ด้วยการไร้ซึ่งการตรวจสอบจากโลกภายนอก

พวกเขายังสามารถ “สนุก” ได้มากกว่าเดิมเสียอีก

แทบไม่มีใครสังเกตว่า ในใจกลางที่ห่างไกลของเอเชียตะวันออก

กำลังเกิดสงครามที่ดูจะไม่มีจุดจบ ระหว่างมนุษย์กับสิ่งมีชีวิตใต้ดิน

สำหรับพลเมืองธรรมดาทั่วไป

นอกเหนือจากในเอเชียตะวันออก เนื่องจากช่องทางข้อมูลที่จำกัด

พวกเขาแทบไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามี “คริสตัลสีม่วง” อยู่จริง

ในสายตาของพวกเขา การต้องจ่ายค่าใช้จ่ายต่าง ๆ เช่น ภาษีอากาศ ก็แทบจะกินพลังชีวิตจนหมดแล้ว

พวกเขาไม่มีพลังเหลือให้ใส่ใจกับภัยพิบัติภายนอกที่หลบภัย

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมืองเล็ก ๆ ในเอเชียตะวันออกที่ห่างออกไปเป็นพันหรือหมื่นกิโลเมตร

ในภูมิภาคเอเชียตะวันออก

เนื่องจากเครือข่ายที่ซู่หวู่สร้างไว้

ข้อมูลสามารถไหลเวียนได้ค่อนข้างอิสระ

ข่าวคริสตัลสีม่วงสร้างกระแสการพูดคุยขึ้นได้ระลอกหนึ่ง

แต่ก็แค่นั้น

แม้คริสตัลสีม่วงจะสามารถ “กินคน” ได้หากเติบโตถึงระดับหนึ่ง ซึ่งฟังดูน่ากลัว

แต่จากวิดีโอที่เผยแพร่ออกมา

มันไม่สามารถต่อต้านการปิดล้อมของซู่หวู่ได้เลย

และเมื่อไม่มีใครพบคริสตัลสีม่วงนอกเขตเมืองเจียงเหอ

ผู้คนก็ไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวหรือตื่นตระหนกแต่อย่างใด

ส่วนมากแค่รู้สึก “แปลกใหม่” และ “น่าสนใจ”

กลายเป็นหัวข้อสนทนาในยามว่างเท่านั้น

บางครั้ง เจ้าหน้าที่ระดับสูงของมหานครหนึ่งหรือสองแห่ง

ก็หันมาสนใจ “คริสตัลสีม่วง” นี้อยู่บ้าง

แต่ความสนใจของพวกเขา

มุ่งเน้นไปที่ “คุณค่าทางการวิจัย” ของสิ่งมีชีวิตที่สามารถอยู่รอดได้ในสภาพอากาศสุดขั้วเท่านั้น

พวกเขาพยายามติดต่อขอคริสตัลมาศึกษาจากซูอู๋ซู่หวู่ แต่ไม่ได้รับอนุญาต

ก็ไม่ได้ทำอะไรมากไปกว่านั้น

แค่เพื่อการวิจัย ยังไม่คุ้มค่าที่จะลงทุนส่งกองกำลังไปไกลถึงขนาดนั้นเพื่อปะทะกับซู่หวู่

“ซึ่งก็ถือว่าเป็นข่าวดีเหมือนกัน”

ปฏิกิริยาที่สงบของโลกภายนอก

เป็นสิ่งที่ซู่หวู่ไม่ได้คาดไว้เท่าไรนัก

แต่การที่คริสตัลสีม่วงยังไม่โผล่ที่อื่น

ก็ถือเป็นข่าวดีอีกด้านหนึ่งสำหรับเขา

หมายความว่า จนถึงตอนนี้ทุกอย่างยังคงอยู่ภายใต้การควบคุมของเขา

ตราบใดที่พื้นที่ภูเขาฉินหลิงยังถูกปิดล้อมอย่างแน่นหนา

และการลาดตระเวนรอบเมืองเจียงเหอยังเข้มข้นพอ

ความเสี่ยงที่คริสตัลสีม่วงจะแพร่ออกไปอย่างควบคุมไม่ได้ ก็จะไม่เกิดขึ้น

ซู่หวู่จะมีเวลาอีกมากในการพัฒนาและเตรียมตัว

หลังจากจัดการธุระประจำวันเสร็จ

ซู่หวู่ลุกขึ้น

เดินไปยังแท่นเหล็กหน้าศูนย์ควบคุม

เขาฉายภาพหุบเขาลาวาในภูเขาฉินหลิงลงบนแท่น

ขณะที่เขาทุ่มทรัพยากรมากขึ้นเรื่อย ๆ ในพื้นที่นี้

ระดับการเฝ้าระวังของหุบเขาลาวา

ก็เพิ่มขึ้นจนใกล้เคียงกับระดับความปลอดภัยสูงสุดของ “ที่หลบภัยฟาร์ม”

หากมีคริสตัลสีม่วงโผล่ขึ้นมาจากลาวาเมื่อไร

ปืนแม่เหล็กไฟฟ้ารุ่นใหม่ที่ติดตั้งอยู่ตามหน้าผาสองฝั่ง

จะเปิดฉากยิงทันทีที่ตรวจพบ

ในขณะเดียวกัน

ทุกครั้งที่มีเศษซากคริสตัลสีม่วงตกค้างอยู่ในหุบเขาในปริมาณหนึ่ง

โดรนลำเลียง “รุ่นคูเรียร์” ที่จอดอยู่ในหลุมหลบภัยสองฝั่ง

จะบินออกไปเก็บรวบรวมซากเหล่านั้น

เขาเหลือบมองสถิติควบคู่กับภาพโฮโลกราฟิก

ในชั่วโมงที่ผ่านมา

มีคริสตัลสีม่วงถูกกำจัดไปทั้งหมด 297 ตัว และสามารถเก็บเศษซากได้ประมาณ 37%

“จำนวนลดลงอย่างเห็นได้ชัด”

ช่วงเวลาที่มีคริสตัลสีม่วงโผล่มากที่สุด

คือประมาณตี 3 เมื่อเช้าที่ผ่านมา

ตอนนั้นมีคริสตัลมากกว่า 17,000 ตัวผุดขึ้นมาจากพื้นดินในเวลาเพียง 1 นาที

พร้อมกับการปะทุลาวาขนาดย่อม

พวกมันหลายตัวใช้กระแสลาวาเป็นพาหนะพุ่งออกจากหุบเขาด้วยความเร็วสูง

เจาะทะลวงแนวป้องกันจนหลุดออกมาสู่ที่โล่งภายนอกได้สำเร็จ

แต่ไม่มีตัวใดรอดชีวิตเลย

เพราะรอบนอกของหุบเขา

ซู่หวู่ได้เตรียมจุดยิงซุ่มไว้แล้ว

ยังไม่รวมถึงหุ่นยนต์แมงมุมมากกว่า 10,000 ตัว และโดรนอีกหลายพันลำ

ที่ตั้งด่านและลาดตระเวนรอบพื้นที่

คริสตัลสีม่วงที่พุ่งทะลวงออกมา

ถูกทำลายก่อนจะตกถึงพื้นเสียด้วยซ้ำ

ทำให้ซู่หวู่สามารถเก็บเกี่ยววัสดุจำนวนมากได้ในคราวเดียว

หลังจากนั้น

จำนวนคริสตัลที่ปรากฏก็ค่อย ๆ ลดลงอย่างชัดเจน

จนถึงตอนนี้

เฉลี่ยแล้วมีโผล่ออกมาประมาณ 3 ถึง 5 ตัวต่อนาทีเท่านั้น

เขาเปิดบันทึกการรบ

ทั้งข้อมูลตัวหนังสือและวิดีโอจากหลายมุมกล้อง

ซู่หวู่ตรวจสอบอย่างละเอียด

และเริ่มขมวดคิ้ว

เขาสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

คริสตัลสีม่วงในภายหลัง

ไม่ว่าจะดูจากแง่มุมใด มันดูเหมือน “กำลังทดลองอะไรบางอย่าง”

จำนวน ตำแหน่ง และขนาดของการปรากฏตัวแต่ละครั้งไม่เหมือนกันเลย

หากซู่หวู่เป็นฝ่ายตรงข้าม

จากข้อมูลการรบของสิบกว่าชั่วโมงที่ผ่านมา

เขาน่าจะสามารถวิเคราะห์แนวป้องกันทั้งหมดของหุบเขาได้ถึง 70–80%

“หรือว่า...มีบางสิ่งที่มีสติปัญญาอยู่เบื้องหลัง กำลังควบคุมคริสตัลพวกนี้?”

ซู่หวู่คิดอย่างไม่แน่ใจ

และในขณะนั้นเอง

ข้อความเตือนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา

แผนที่โฮโลกราฟิกของภูเขาฉินหลิง

ค่อย ๆ กลายเป็นสีแดงจาง ๆ คลุมพื้นที่กว้าง

บริเวณที่ซู่หวู่เคยใช้ปืนใหญ่ถล่มจนพื้นแหว่ง

มีดอก “ยมโลก” ผุดขึ้นมาอีกครั้งเป็นจำนวนมาก

“มาอีกแล้วสินะ…”

ซู่หวู่ถอนหายใจอย่างปวดหัว และออกคำสั่งอย่างชำนาญ

“โดรนขนส่งรุ่นคูเรียร์เริ่มบินกลับ”

“เปลี่ยนอาวุธเป็นระเบิดเพลิง”

“หุ่นยนต์แมงมุมทำเครื่องหมายพิกัดไว้ และหลีกเลี่ยงบริเวณที่จะทำการเผา”

เมื่อเปรียบเทียบกับ “คริสตัลสีม่วง”

“ดอกยมโลก” กลับป้องกันได้ยากกว่า

ก่อนที่มันจะทะลุผิวดินขึ้นมาจริง ๆ และเริ่มงอก

มันสามารถ “กลมกลืน” กับสิ่งแวดล้อมรอบข้างได้อย่างสมบูรณ์

ในระยะนั้น ไม่ว่าการตรวจจับรูปแบบใดก็ไร้ประโยชน์

แม้แต่การสังเกตด้วยสายตาอย่างใกล้ชิด

หรือการค้นหาด้วยมือเปล่า ก็ยังไม่สามารถพบได้เลย

และการ “กำจัด” ก็ยิ่งยากเข้าไปใหญ่

หากแค่จะกำจัดเฉพาะส่วนที่งอกออกมาแล้ว

นั่นไม่ยากเลยแค่จุดไฟเผาก็พอ

แต่หากต้องการ “ถอนรากถอนโคน”

ไม่ว่าจะเผาด้วยไฟ ใช้ยาพิษ หรือแม้กระทั่งใช้ปืนใหญ่ยิงให้เป็นฝุ่น

ก็ยังไม่สามารถรับประกันได้ 100% ว่า “เมล็ดบางส่วน” จะไม่รอด

เพราะอาจถูกแรงระเบิดพัดกระจายออกไปกับสายลมในความสูง

แล้วไปงอกที่อื่นต่อได้

ดังนั้น สำหรับการจัดการ “ดอกยมโลก” ซู่หวู่จึงทำได้แค่วิธีโบราณที่สุด

คือ เผามันทันทีที่พบเห็น

เผาซ้ำ ๆ ทุกครั้ง จนกว่า “ธาตุอาหารในดิน” บริเวณนั้นจะหมดสิ้น

ไม่สามารถให้มันเติบโตได้อีก

ไม่กี่นาทีถัดมา

ฝูงโดรนขนส่งรุ่นคูเรียร์ที่ติดตั้งระเบิดเพลิงใหม่แล้ว

ก็เริ่มทยอยบินขึ้นเป็นชุด ๆ

กระจาย “เปลวเพลิง” ไปทั่วพื้นที่หลายสิบตารางกิโลเมตรรอบเทือกเขาฉินหลิง

ไฟลุกท่วมบริเวณกว้าง

เผาผลาญ “ดอกยมโลก” ที่ขึ้นใหม่ ขาวนวลบอบบางให้มอดไหม้ท่ามกลางเปลวไฟสีส้มอมเหลืองและควันสีดำ

เวลาเที่ยงคืนตรง

นอกจากคนงานที่กำลังขุดและขยายหลุมหลบภัยใต้ดินใน “ที่หลบภัยฟาร์ม” แบบสลับเวร

คนส่วนใหญ่ในเมืองเจียงเหอ

ต่างก็เข้าสู่ห้วงนิทราเรียบร้อยแล้ว

และในความเงียบสงบนี้เอง…

เสียงแปลกประหลาดบางอย่าง เริ่มดังขึ้นมาเบา ๆ

เสียงนั้นแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน

แต่มันมี “ความถี่” และ “ความสม่ำเสมอ” เหมือนกันทุกที่

ไม่ว่าระยะทางหรือสิ่งกีดขวางใด ๆ ก็ไม่สามารถหยุดยั้งมันได้

เสียงนั้น… ปรากฏขึ้นพร้อมกันในทุกซอกมุมของเมืองเจียงเหอ

ไม่ว่าจะเป็น “ศูนย์ควบคุมใต้ดิน” ที่ปลอดภัยที่สุดของที่พักไร่

หรือในภูเขาอันห่างไกล

หรือในเขตเมืองเจียงเหอ

หรือแม้แต่ กลางอากาศ เหนือหุบเขาลาวาแห่งฉินหลิง

เสียงนั้นก็อยู่ด้วย

ปัญญาประดิษฐ์ ที่เฝ้าระวังเมืองเจียงเหอและที่หลบภัยฟาร์ม

ตรวจพบเสียงแปลกนี้

แต่เพราะมันไม่มีพลังทำลาย และไม่ก่อให้เกิดผลกระทบใด ๆ

มันจึงไม่ถูกตั้งให้เป็น “เหตุฉุกเฉิน” ตามโปรแกรม

แค่ถูกบันทึกไว้เป็น “เสียงผิดปกติ”

และรอให้ซู่หวู่ตรวจสอบในวันรุ่งขึ้น เมื่อเขาตื่นขึ้นมา

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง…

กลุ่มดอกยมโลกจำนวนมาก

ก็ผุดขึ้นจากผิวดินในพื้นที่ภูเขาฉินหลิงอีกครั้ง

แต่คราวนี้…

พวกมัน “สูงเพียงไม่กี่มิลลิเมตร” เท่านั้น

และก่อนที่ระบบเตือนภัยของปัญญาประดิษฐ์จะทันทำงาน และก่อนที่ระบบอาวุธจะยิงโจมตี

พวกมันก็ “หยุดการเจริญเติบโต” ไปเองแล้ว

หลังจากนั้น…

พวกมันก็แค่ “เงียบงัน”

ดูดซับธาตุอาหารจากดินอย่างเชื่องช้าและเงียบงัน

(จบบทนี้)