Chapter 56: แต่ละคนล้วนงดงาม

Chapter 56: แต่ละคนล้วนงดงาม

ครึ่งแรกของเกมจบลงด้วยสกอร์ 1-0 ในครึ่งหลัง สลาเวีย ปราก ปรับใช้แท็คติกที่ดุดันมากขึ้น แม้จะเล่นเป็นทีมเยือน พวกเขาก็ไม่พร้อมที่จะยอมแพ้ง่ายๆ จะดีกว่านี้ถ้าพวกเขาสามารถทำประตูทีมเยือนได้

เมื่อสลาเวีย ปราก บุกขึ้นหน้า แนวรับของพวกเขาก็ค่อนข้างว่าง ในทางกลับกัน เกงค์ใช้กลยุทธ์ตั้งรับแล้วโต้กลับ

ในนาทีที่ 51 คาเรล มิลเลอร์ กองหน้าชาวเช็กรับบอลได้ที่หน้าเขตโทษ เลี้ยงบอลไปด้านข้างสองสามก้าวแล้วยิง ความพยายามของเขาถูกผู้รักษาประตูของเกงค์ที่ระมัดระวังเซฟไว้ได้ ทำให้แนวรับของเกงค์ถึงกับขนลุก

ต่อมา เกงค์ยังคงเล่นอย่างระมัดระวัง รักษาแนวรับที่เหนียวแน่น เพื่อให้มั่นใจในชัยชนะในบ้านและป้องกันไม่ให้คู่แข่งทำประตูทีมเยือนได้

ในนาทีที่ 77 หลังจากรับบอลได้ตรงกลาง คาร์ล เบสส์จ่ายบอลให้หวังเฟิงทางขวา หวังเฟิงพักบอลโดยหันหลังให้ประตูแล้วจ่ายบอลเลียดด้วยเท้าซ้ายให้เจสัน อัลดริดจ์ที่อยู่ข้างๆ จากนั้นอัลดริดจ์ก็จ่ายบอลคืนให้หวังเฟิงและรีบวิ่งขึ้นหน้า

ในขณะนั้น มีกองหลังสองคนอยู่ใกล้หวังเฟิงและกองหลังสองคนอยู่ใกล้อัลดริดจ์ ประกบพวกเขาอย่างเหนียวแน่นเพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขาประสานงานจ่ายบอลสำเร็จ

หวังเฟิงเหลือบมองบริเวณใกล้เขตโทษและช่องทางการจ่ายบอล ตัวเลือกมากมายผุดขึ้นในความคิดของเขา และเขาก็เลือกที่จะจ่ายบอลเรียดพื้นอย่างไม่คาดคิด

ด้วยเท้าซ้าย เขาจ่ายบอลด้วยส้นเท้า และบอลก็โค้งไปตามพื้นหญ้า ผ่านกองหลังหลายคน ในที่สุดก็ไปถึงทางซ้ายของเขตโทษเล็ก ซึ่งไม่มีผู้เล่นแนวรับ แต่ก็ไม่มีผู้เล่นแนวรุกของเกงค์เช่นกัน

ผู้รักษาประตูของสลาเวีย ปราก เดิมทีอยู่ในตำแหน่งที่ใกล้ฝั่งของหวังเฟิงมากขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้เขาและอัลดริดจ์เข้าไปยิงในเขตโทษ อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นบอลกลิ้งไปอีกฝั่ง เขาก็รีบวิ่งไปคว้าบอล

ในขณะนั้น แบร์รี่ที่วิ่งขึ้นหน้ามาก็ปรากฏตัวขึ้นและยิงบอลอย่างแรงขณะที่ผู้รักษาประตูเข้ามาใกล้ บอลพุ่งผ่านปลายนิ้วของผู้รักษาประตูและเข้าสู่ส่วนบนของตาข่าย

อีกประตูของเกงค์! พวกเขาขยายความได้เปรียบ!

แม้ว่าสลาเวีย ปราก จะเปิดฉากโจมตีอย่างบ้าคลั่งในช่วงท้ายเกม แต่สกอร์ก็ยังคงเป็น 2-0 จนจบเกม เกงค์มองเห็นแสงแห่งการเข้ารอบแล้ว

ในทางกลับกัน อันเดอร์เลชท์แพ้คาบ้านต่อชัคตาร์ โดเนตสค์ 1-2 และคลับบรูชแพ้คาบ้านต่ออาแอส โรม่า 0-2 ไม่เพียงแต่เสียเปรียบในบ้านเท่านั้น แต่พวกเขายังเสียประตูทีมเยือนให้คู่แข่งอีกด้วย

หลังจากผลการแข่งขันทั้งสามนัดออกมา สื่อเบลเยียมต่างโอดครวญ ดูเหมือนว่ามีเพียงเกงค์เท่านั้นที่มีความหวังในการเข้ารอบ ในขณะที่อีกสองทีมต้องเผชิญกับงานที่ยากลำบากอย่างยิ่งในการพลิกสถานการณ์เมื่อเล่นเป็นทีมเยือน

ในขณะที่หวังเฟิงฉายแสงทั้งในลีกเบลเยียมและเวทียูโรปาลีก ที่สนามโอลิมปิกในปอร์ตูอาเลเกร รัฐรีโอกรันดีดูซูล ประเทศบราซิล เด็กหนุ่มผมสั้นคนหนึ่งกำลังฉลองประตู เมื่อครู่นี้ เขาใช้ท่าเต้นแซมบ้าที่ชำนาญเลี้ยงบอลผ่านกองหลังหลายคนได้อย่างง่ายดายและทำประตูได้ ซึ่งเป็นประตูที่ 8 ของเขาในฤดูกาลนี้

บนอัฒจันทร์ แมวมองจากประเทศต่างๆ กำลังบันทึกทุกสิ่งที่พวกเขาเห็น รวมถึงจากสเปน เยอรมนี อิตาลี และฝรั่งเศส

อังกัส บิฮาน แมวมองจากปารีส แซงต์-แชร์กแมง กล่าวกับเพื่อนร่วมงาน เฟรเดริก สโตรซิน ที่อยู่ข้างๆ ว่า "ฉันคิดว่าการดึงโรนัลดินโญ่เข้ามาเป็นแกนหลักของทีมก็ไม่เลวนะ ปีนี้เขาอายุแค่ 21 ปี แก่กว่าหวังเฟิงแค่ 4 ปีเอง"

"ที่สำคัญที่สุด ค่าตัวของเขาไม่สูง ฉันติดต่อกับเกรมิโอแล้ว และเราอาจจะได้เขามาในราคาประมาณ 5 ล้านยูโร ปีที่แล้วเราเสนอราคา 8 ล้านยูโรให้หวังเฟิงแล้วยังไม่ได้เลย ดูจากฟอร์มของเขาในปีนี้ ราคาอาจจะสูงขึ้นเรื่อยๆ"

บิฮานเสริมว่า "แล้วคุณก็รู้ว่าสถานะทางการเงินของสโมสรแย่ลงตั้งแต่ปี 2000 แม้ว่าประธานสโมสร มงซิเออร์ ลาซงด์-แปมป์ จะชอบหวังเฟิงมาก แต่เขาก็ไม่สามารถทำให้สโมสรเสนอราคาสูงกว่านี้ได้"

สโตรซินกล่าวว่า "ผมเข้าใจที่คุณพูด โรนัลดินโญ่คนนี้ดูเหมือนจะมีทักษะที่ดีจริงๆ แต่เมื่อเทียบกับหวังเฟิง ยังมีช่องว่างอยู่บ้างใช่ไหม? และเขายังไม่ได้พิสูจน์ตัวเองในเวทียุโรปเลย"

บิฮานส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า "ผมไม่คิดว่าผู้เล่นอเมริกาใต้จำเป็นต้องพิสูจน์ตัวเองในยุโรป โรนัลโด้ ริวัลโด้ พวกเขาไม่ได้พิสูจน์เรื่องนี้แล้วเหรอ? นอกจากนี้ โรนัลดินโญ่ยังคว้าแชมป์โคปาอเมริกา กับทีมชาติ และยังคว้าแชมป์ริโอ กรันดี ดู ซูล และเซาเทิร์น คัพ กับสโมสร เขาไม่ได้ด้อยกว่าหวังเฟิงเลย"

สโตรซินพยักหน้าแล้วกล่าวว่า "ถ้าอย่างนั้นเราก็รายงานผลงานของเขาแบบนี้ ส่วนสโมสรจะตัดสินใจอย่างไรก็ขึ้นอยู่กับความคิดเห็นของผู้บริหารระดับสูง"

ที่สนามเอสตาดิโอ โชเซ่ อัลวาลาด ในลิสบอน เด็กหนุ่มรูปหล่อนั่งอยู่บนม้านั่งสำรอง กระวนกระวายใจสั่นขา สกอร์ปัจจุบันในสนามคือ 0-1 สปอร์ติง ลิสบอน ตามหลังเบนฟิก้า

เด็กหนุ่มคนนี้ชื่อ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ เกมนี้เป็นครั้งแรกที่เขาถูกเรียกติดทีมชุดใหญ่ แม้ว่าเขาจะถูกเรียกขึ้นทีมชุดใหญ่ตั้งแต่ต้นปี แต่เขาก็ถูกตัดออกจากทีมไปหลายเดือน

นับตั้งแต่เข้าร่วมสปอร์ติง ลิสบอนในปี 1998 ทักษะของเขาก็พัฒนาขึ้นตามวัย ด้วยเหตุนี้ สโมสรจึงให้เขาเข้าร่วมฝึกซ้อมกับทีมมากขึ้น ในปีนี้ เขายังกลายเป็นผู้เล่นคนแรกในประวัติศาสตร์ของสปอร์ติง ลิสบอน ที่ได้เข้าร่วมทีม U16, U17, U18, ทีมสำรอง และทีมชุดใหญ่พร้อมกันในฤดูกาลเดียว

อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าสู่ทีมชุดใหญ่ วันเวลาของเขาก็ยากลำบากมาก เมื่อเขารู้ว่ามีผู้เล่นอายุเท่ากันชื่อ หวังเฟิง ซึ่งเล่นในลีกเบลเยียมตั้งแต่อายุ 16 ปี และทำประตูได้ 23 ประตูในครึ่งฤดูกาล จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเขาก็ลุกโชนขึ้น

คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ต้องการทำผลงานให้ดีและทำประตูในลีกโปรตุเกส เพื่อให้สื่อโปรตุเกสที่ชื่นชมหวังเฟิงได้เห็นว่ามีดาวรุ่งในอนาคตอยู่ในโปรตุเกสเช่นกัน

น่าเสียดายที่ลีกโปรตุเกสแตกต่างจากลีกเบลเยียม และระดับโดยรวมก็สูงกว่า ทีมส่วนน้อยที่จะพึ่งพานักเตะวัยรุ่นที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะเป็นผู้เล่นหลัก สปอร์ติง ลิสบอนก็แตกต่างจากเกงค์โดยสิ้นเชิง พวกเขามีฐานะทางการเงินที่แข็งแกร่งและมีผู้เล่นดาวดังที่มีประสบการณ์มากมายในทีม ดังนั้นพวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาผู้เล่นหน้าใหม่เพื่อสร้างความก้าวหน้า

จนกระทั่งจบเกม คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ยังไม่ได้รับโอกาสลงสนาม เขามองไปที่โค้ชใหญ่ ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่พอใจ แต่เขาไม่กล้าที่จะก้าวไปข้างหน้าเพื่อโต้แย้ง เขาไม่รู้ว่าเมื่อไหร่เขาถึงจะมีโอกาสได้ลงสนามอีกครั้ง

ในแคว้นกาตาลุญญา ชุมชนปกครองตนเองของสเปนที่อยู่ติดกับโปรตุเกส เด็กชายร่างเล็กคนหนึ่งกำลังเข้ารับการรักษาด้วยการฉีดฮอร์โมนการเจริญเติบโต โดยมีผู้ใหญ่หลายคนคอยดูแล

ลิโอเนล เมสซี วัย 14 ปีขมวดคิ้ว ทุกสัปดาห์เขาต้องทนกับความเจ็บปวดจากการฉีดยา สิ่งเดียวที่ปลอบใจเขาได้คือการได้เล่นฟุตบอลอย่างอิสระ

นอกจากพ่อของเขาแล้ว ผู้ใหญ่อื่นๆ ล้วนเป็นเจ้าหน้าที่จากสโมสรบาร์เซโลน่า ในขณะนั้น พวกเขากำลังยืนยันอาการของเมสซีกับแพทย์

"จากแนวโน้มปัจจุบัน ลีโอควรจะสามารถรักษาจนเสร็จสิ้นได้ภายในปีหน้า" แพทย์กล่าวขณะดูผลการตรวจ คนอื่นๆ ถอนหายใจด้วยความโล่งอก นับตั้งแต่เข้ารับการรักษาเมสซีเมื่อปลายปีที่แล้ว ผลลัพธ์ยังไม่ชัดเจนนัก เสียงวิพากษ์วิจารณ์ภายในสโมสรบางส่วนถึงกับสงสัยว่าเป็นการฉลาดหรือไม่ที่จะฝากความหวังทั้งหมดไว้ที่เขา

อย่างไรก็ตาม คาร์ลอส เรซัค หัวหน้าทีมชุดใหญ่ยังคงยืนยันความคิดเห็นของเขาว่า "ลีโอจะกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของบาร์เซโลน่า ผมเชื่อว่าเขาควรได้รับการบ่มเพาะให้เป็นแกนหลัก อนาคตเป็นของบาร์เซโลน่า"

ในมุมต่างๆ ของโลก มีผู้เล่นที่มีพรสวรรค์มากมายที่กำลังแสดงความสามารถอันน่าทึ่งของตนเอง