ค้นพบโสมป่า

หลังจากนอนหลับไปหนึ่งคืน ร่างกายของจางเหิงก็ฟื้นตัวเป็นส่วนใหญ่แล้ว

เขาออกจากบ้านด้วยพลังเต็มเปี่ยมและเข้าสู่โลกอาซัวร์

อย่างไรก็ตาม เขาใช้เวลาช่วงเช้าในการขุดมรกตก่อน และในช่วงบ่ายเขาถึงเดินทางไกลต่อด้วยเฮลิคอปเตอร์

เขายังคงทำแบบนี้ต่อไปอีกหลายวัน โดยขุดในตอนเช้าและบินในตอนบ่าย

หลังจากบินไปหลายวัน เขาประเมินว่าเขาบินไปได้ประมาณสามถึงสี่พันกิโลเมตร

อย่างไรก็ตาม หลังจากบินมาไกลแล้ว สภาพแวดล้อมธรรมชาติโดยรอบก็ยังไม่เปลี่ยนแปลงมากนัก

ในบ่ายวันนั้น เขาบินเหนือป่าบนภูเขา เชื้อเพลิงในเฮลิคอปเตอร์ใกล้จะหมด เขาบินวนอยู่กลางอากาศเป็นเวลานานก่อนที่จะหาที่ลงจอดในป่าได้

หลังจากลงจากเฮลิคอปเตอร์แล้ว จางเหิงก็เปิดใช้งานฟังก์ชันตรวจจับบน iPhone 4 สีดำของเขาตามปกติ

ในตอนแรก เขาไม่ได้คาดหวังมากนัก เพราะเขาเปิดใช้งานฟังก์ชันตรวจจับทุกครั้งที่ลงจอดในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แต่ไม่เคยพบทรัพยากรที่มีค่าอะไรเลย

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่เขาเปิดใช้งานฟังก์ชั่นตรวจจับในวันนี้ จางเหิงก็สังเกตเห็นจุดแสงสีเขียวหลายสิบจุดปรากฏขึ้น แม้ว่าจะไม่มีจุดแสงมากมายและไม่หนาแน่น แต่สีของจุดแสงสีเขียวหลายจุดนั้นมีความลึกมาก ปรากฏเป็นสีดำเล็กน้อย บ่งชี้ถึงค่าที่สูงอย่างชัดเจน

จากการกระจายตัวของจุดแสง ดูเหมือนว่าจะไม่ใช่แหล่งแร่ ถ้าเป็นแหล่งแร่จะไม่เบาบางหรือกระจัดกระจายมากนัก

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น จางเหิงเดินไปในทิศทางของจุดแสงสีเขียวที่ใกล้ที่สุดซึ่งมีสีค่อนข้างเข้ม

ระหว่างทาง นอกจากจะใส่ใจกับสภาพแวดล้อมโดยรอบเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายแล้ว เขายังคอยจับตาดูโทรศัพท์ของเขาด้วย เขาพบว่าหลังจากเดินไปเป็นระยะทางหนึ่ง จุดแสงสีเขียวอีกหลายจุดปรากฏขึ้นบนโทรศัพท์ของเขา บ่งชี้ว่ามีสิ่งนี้จำนวนมากอยู่โดยรอบ

หลังจากเดินไปประมาณสามสิบถึงสี่สิบเมตรและผ่านต้นไม้ใหญ่หลายต้น จางเหิงก็พบตำแหน่งของจุดแสงสีเขียว

จางเหิงค้นหาท่ามกลางต้นไม้ต่างๆ บนพื้นและพบต้นไม้ต้นหนึ่งที่ปกคลุมด้วยผลไม้ทรงกลมสีแดงเล็กๆ

“นี่อาจเป็นผลไม้โสมหรือไม่” แม้ว่าจางเหิงจะรู้สึกว่าผลไม้สีแดงเหล่านี้มีความคล้ายคลึงกับผลไม้โสมมาก แต่เขาไม่เคยเห็นมาก่อนและไม่แน่ใจนัก

เพื่อยืนยันว่ามีโสมอยู่ข้างใต้หรือไม่ จางเหิงใช้มีดพร้ากวาดต้นไม้โดยรอบออกไปจนเหลือเพียงต้นโสมที่ต้องสงสัย จากนั้นเขาก็ไปที่บ้านไม้ กลับมาพร้อมพลั่วขุด

หลังจากขุดใต้ต้นโสมที่ต้องสงสัยอย่างระมัดระวังสักพัก จางเหิงก็เห็นโสมอยู่ข้างใต้

“มันคือโสมจริงๆ แถมเป็นโสมป่า!” จางเหิงรู้สึกประหลาดใจและดีใจมาก ทรัพยากรโสมป่าในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นแทบจะหมดลงแล้ว ต้นโสมป่าทุกต้นที่อายุมากกว่าเล็กน้อยล้วนเป็นสมบัติล้ำค่า หากเป็นโสมป่าอายุกว่าร้อยปี ราคาของต้นเดียวอาจสูงถึงหลายล้านหรือสูงกว่านั้น และมักจะประเมินค่าไม่ได้

“ฉันสงสัยว่าต้นโสมป่าต้นนี้อายุเท่าไหร่” จางเหิงคิดกับตัวเอง

เขาขุดต่อไปอีกสักพัก และโสมก็ถูกขุดมากขึ้นเรื่อยๆ แต่จางเหิงรู้สึกไม่แน่ใจเพราะเขาไม่เคยขุดโสมมาก่อนและไม่รู้ว่าเขาขุดถูกต้องหรือไม่ ถ้าเขาทำให้ต้นโสมต้นนี้เสียหาย มันก็จะเป็นการสูญเปล่าอย่างร้ายแรง

แม้ว่าไม่กี่ล้านจะไม่นับเป็นเงินสำหรับเขา แต่คุณค่าของโสมป่าไม่สามารถวัดได้ด้วยเงินเพียงอย่างเดียว เพราะการซื้อโสมป่าอายุกว่าร้อยปีนั้นยากมากแม้จะมีเงินมากมายแค่ไหนก็ตาม

“ฉันจะออกไปตรวจสอบวิธีขุดโสมก่อน แล้วค่อยกลับมาขุดต่อ” จางเหิงคิดในขณะที่เขาเติมดินที่ขุดไว้ใหม่ เผื่อว่าต้นโสมป่าต้นนี้จะได้รับความเสียหายจากสัตว์ขณะที่เขาไม่อยู่

เมื่อกลับมาที่รถในโลกแห่งความเป็นจริง จางเหิงก็ออนไลน์เพื่อค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับการขุดโสมป่า จดจำข้อมูลนั้นไว้แน่น จากนั้นเข้าสู่โลกอาซัวร์เพื่อขุดโสมต่อ

การขุดโสมเป็นงานที่ต้องใช้ความละเอียดอ่อน ต้องใช้ความอดทนในการขุดรากโสมทุกต้นโดยไม่ให้แตก

ยิ่งไปกว่านั้น รากโสมป่าจะยาวกว่าโสมที่ปลูก ทำให้ขุดได้ยากมาก

จางเหิงนอนลงบนพื้นขุดอย่างระมัดระวัง เขาขุดอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมงและในที่สุดก็สามารถขุดส่วนหลักของโสมและรากไม้บางส่วนได้สำเร็จ แต่ยังมีรากไม้จำนวนมากฝังอยู่ในดินด้านล่าง

หลังจากขุดเป็นเวลานาน จางเหิงก็เหนื่อยเล็กน้อยเช่นกัน เขาลุกขึ้นเพื่อพักผ่อนสักครู่ ดื่มน้ำ จากนั้นจึงขุดต่อไป

หลังจากขุดอีกหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดต้นโสมทั้งหมดก็ถูกขุดออกมา

จางเหิงก็เหนื่อยเช่นกัน หลังของเขารู้สึกตึงเล็กน้อย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นต้นโสมป่า จางเหิงก็ไม่รู้สึกเหนื่อยอีกต่อไป

ส่วนหลักของต้นโสมป่าต้นนี้ไม่ได้ใหญ่มากนัก แต่รากไม้ยาวเป็นพิเศษ โดยรากที่ยาวที่สุดอาจยาวถึงสองถึงสามเมตร

จางเหิงใช้เวลาขุดนานมากเพราะรากไม้เหล่านี้

จางเหิงชื่นชมต้นโสมป่าสักพักแล้วจึงส่งไปที่บ้านไม้

ไม่มีกล่องพิเศษสำหรับใส่โสมในบ้านไม้ เขาต้องหากล่องใหญ่ใส่ต้นโสมป่าลงไปแล้วล็อกให้แน่นหนา ก่อนจะรู้สึกสบายใจ

“ฉันสงสัยว่าต้นโสมป่าต้นนี้มีอายุเท่าไรนะ ถึงร้อยปีได้หรือเปล่านะ แต่ดูจากขนาดของต้นโสมป่าต้นนี้แล้ว น่าจะมีอายุอย่างน้อยหลายสิบปี ถ้าฉันกลับไป ฉันจะลองค้นหาทางออนไลน์เพื่อดูว่าจะระบุอายุของโสมป่าได้อย่างไร และจะถนอมต้นโสมป่าต้นนี้ได้อย่างไร...” จางเหิงคิดกับตัวเอง

แม้ว่าเขายังคงต้องการขุดต้นโสมป่าอีกต้น แต่เขาก็หมดแรงแล้ว และตัดสินใจพักผ่อนสักพักก่อนจะทำเช่นนั้น

เขาเพิ่งนอนอยู่บนพื้นขณะขุดโสมป่า และเสื้อผ้าของเขาเปื้อนดิน จางเหิงไปที่รถบ้านเพื่ออาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้า

หลังจากพักผ่อนครึ่งชั่วโมง จางเหิงก็ไปขุดโสมป่าอีกครั้ง

เขายังคงขุดต่อจนเกือบมืดก่อนจะขุดต้นโสมป่าต้นที่สองออกมาได้ในที่สุด

ต้นโสมต้นนี้ใหญ่กว่าต้นแรกที่เขาขุด เขาเลือกต้นนี้โดยเฉพาะเพราะมันมีสีเข้มที่สุดในบรรดาจุดแสงสีเขียวทั้งหมดในบริเวณใกล้เคียง

หลังจากวางต้นโสมป่าต้นนี้ไว้ในกล่องเดียวกับก่อนหน้านี้ จางเหิงก็กลับไปที่รถในโลกแห่งความเป็นจริง

เขาตรวจสอบเวลา ตอนนี้เลยหนึ่งทุ่มไปแล้ว

จางเหิงยังดูโทรศัพท์ของเขาด้วย มีสายที่ไม่ได้รับหลายสาย ซึ่งทั้งหมดมาจากจางหม่า

โดยปกติแล้ว จางเหิงจะออกจากโลกอาซัวร์ราวๆ ห้าโมงเย็น และไม่ค่อยอยู่ดึกขนาดนี้

จางเหิงโทรหาจางหม่าอีกครั้ง คิดหาเหตุผลว่าทำไมเขาถึงกลับช้าและไม่รับสาย จากนั้นก็ขับรถกลับบ้าน

เมื่อถึงบ้าน จางหม่าก็มองเขาสองสามครั้ง ไม่เห็นว่ามีสิ่งผิดปกติใดๆ และพูดว่า “พ่อของแกกับฉันกินข้าวเสร็จแล้ว ฉันเก็บอาหารไว้ให้แกบ้าง ไปกินเองเถอะ”

“ครับ” จางเหิงพยักหน้า เพื่อหลีกเลี่ยงการเปิดเผยโลกอาซัวร์ จางเหิงจึงคิดมากกับเรื่องนี้ ตัวอย่างเช่น เขามักจะทำให้เสื้อผ้าของเขาสกปรกในโลกอาซัวร์และต้องเปลี่ยนเสื้อผ้าบ่อยครั้ง ดังนั้นเขาจึงซื้อชุดเดียวกันหลายชุด ชุดหนึ่งจะเก็บไว้ที่บ้านหรือในวิลล่า และชุดอื่นๆ จะเก็บไว้ในโลกอาซัวร์

ตัวอย่างเช่น วันนี้เขาเปลี่ยนเสื้อผ้าสองครั้งในโลกอาซัวร์ แต่เป็นสไตล์เดียวกัน จางหม่าเลยมองไม่เห็นข้อบกพร่องใดๆ

แน่นอนว่าแม้ว่าจางหม่าจะสังเกตเห็น เธอก็คงคิดว่าเขาเล่นๆ อยู่ข้างนอกและจะไม่เชื่อมโยงสิ่งนั้นกับสิ่งอื่น แต่จางเหิงยังคงพยายามอย่างดีที่สุดที่จะไม่แสดงอาการใดๆ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้แม่และพ่อของเขาเป็นกังวล

เขาไปที่ห้องครัว นำจานไปไว้ที่ห้องอาหาร ตักข้าวให้ตัวเองหนึ่งชาม แล้วนั่งลงกินข้าวในห้องอาหาร

หลังจากกินเสร็จแล้ว เขาก็จัดการห้องอาหารและห้องครัวให้เรียบร้อย ล้างจาน จากนั้นนั่งที่ห้องนั่งเล่นชั้นหนึ่ง เปิดคอมพิวเตอร์ และค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับโสมป่า

(จบบทนี้)