บทที่ 40 ดีลรถสุดพิเศษ (ฟรี)

คนรวยของเมืองนี้มักไม่พูดให้มากความ แต่พวกเขาประกาศตัวด้วย รถ

หน้าร้าน โมนาร์ก โมเตอร์ส ถนนทั้งสายแทบสะท้อนแสงจากความหรูหรา
รถยนต์ไฮเอนด์จอดโชว์เรียงรายหน้าตึกกระจกขนาดใหญ่ราวกับโชว์รูมของพระเจ้า

โรลส์-รอยซ์ จอดรออย่างสง่างามใต้แดดอ่อน
เฟอร์รารี่ ค่อยๆ เคลื่อนตัวไหลเข้าสู่ถนนด้วยเสียงเครื่องยนต์ต่ำและมั่นใจ
เจ้าของ เบนท์ลีย์ ยืนรอพนักงานนำกุญแจกลับมา

แม้แต่บนทางเท้าก็เหมือนมี "กลิ่นเงิน" ลอยอบอวล — น้ำหอมราคาแพง เบาะหนังแท้ และกลิ่นยางไหม้เบาๆ จากรถแรงเกินขอบเขตของกฎหมาย

ลอสแอนเจลิส คือเมืองแห่งความหรูหรา ใช้ชีวิตแบบเซเลบ และความฟุ่มเฟือยในแบบที่แท้จริง

โมนาร์ก โมเตอร์ส เองก็ไม่ต่าง ทั้งตึกคือถ้อยแถลงของชนชั้น

กระจกและโครงเหล็กสูงตระหง่าน ดีไซน์ทันสมัยล้ำยุค
ถูกออกแบบอย่างจงใจให้สะท้อน สิ่งที่พวกเขาขาย รถหรูในระดับที่ใครหลายคนแค่ฝันถึง

ภายในโชว์รูม รถสปอร์ตและซูเปอร์คาร์ตั้งอยู่บนแท่นยกใต้สปอตไลท์สีทอง
ทุกคันขัดเงาจนแทบมองเห็นตัวเองสะท้อนกลับ

ไม่มีเสียงเพลง ไม่มีโฆษณาฉูดฉาด
มีเพียงเสียงสนทนาเบาๆ แบบคนมีกำลังซื้อ การเจรจาที่จงใจให้กระซิบ และเสียง ฟู่ว เบาๆ ของแชมเปญถูกเทลงแก้วคริสตัล

ดาร์เรน สตีล ก้าวลงจากรถแท็กซี่ส่วนตัว ปรับปลายแขนเสื้อของสูท ทอม ฟอร์ด อย่างมีจังหวะ

เขามีเวลาสองวันก่อนต้องชำระหนี้กับ เรดแฟง
และเขารู้ดีการไปถึง ด้วยสไตล์ ไม่พอ ต้องไป ด้วยตัวตน

พวกปล่อยเงินกู้แบบนั้นคุ้นเคยกับการเป็นนักข่มขู่ ถ้าเขาสามารถแสดงตัวว่าเขาไม่ใช่เหยื่อที่ง่าย พวกมันก็อาจยอมถอยโดยไม่เรียกร้องเกินสัญญา

ถ้าไม่ถอย เขาก็มีแผนกับคาร่าไว้แล้ว

เมื่อเขาเดินเข้าใกล้ประตูของโชว์รูม ระบบนักลงทุน ก็ส่งเสียง ติ๊ง ขึ้นมา

[โปรโตคอลอินไซต์ เสร็จสมบูรณ์: ข้อมูลของ โมนาร์ก โมเตอร์ส มีดังนี้]
[มูลค่าประเมิน: $320 ล้าน
[ธุรกิจหลัก: จำหน่ายรถหรู รถนำเข้าแบบลิมิเต็ด ลูกค้าระดับเซเลบและเศรษฐี
[เจ้าของเดิม: วิคเตอร์ แมธิส (เสียชีวิตเมื่อ 2 วันก่อน)
[สถานะปัจจุบัน: ทายาทสองคน (อเล็กซานเดอร์ และจูเลียต) กำลังแย่งสิทธิ์การบริหาร อาจส่งผลต่อราคาขายและความมั่นคง
[ภาพลักษณ์สาธารณะ: ★★★★★
[กลยุทธ์: ราคาสูงเกินจริงด้วยข้ออ้างเรื่อง เอกสิทธิ์เฉพาะ ชอบเพิ่มของแถมบังคับที่ไม่จำเป็น ให้ความสำคัญกับลูกค้าเศรษฐีมากกว่าลูกค้าทั่วไป
[คำแนะนำจากระบบ: ใช้ ความไม่มั่นคงภายใน เป็นตัวต่อรอง ราคาอาจลดหย่อนได้มากกว่าปกติ ระวังค่าธรรมเนียมแฝง

ดาร์เรนอ่านข้อความเงียบๆ ในหัว

เจ้าของเพิ่งตาย นั่นอธิบายได้ดีว่าทำไมบรรยากาศภายในถึงแปลกๆ ไม่มั่นคง
ลูกหลานกำลังแย่งอำนาจ แน่นอนว่าจะมี ของ ที่ต้องรีบขายทิ้งก่อนที่ผู้บริหารใหม่จะเปลี่ยนนโยบาย

จุดอ่อนที่สมบูรณ์แบบ

เขาเคยสงสัยบ่อยในบรรดาทรัพย์สินที่มีค่า ระหว่าง มหาวิทยาลัย กับ โชว์รูมรถหรู อะไรจะทำเงินได้มากกว่ากัน?

คำถามนั้น ไว้ตอบทีหลัง

ตอนนี้เขาก้าวเข้าสู่โชว์รูม
และทันทีที่เข้าไป เขาก็ถูกต้อนรับโดยหญิงสาวผมแดงอมส้มในชุดทำงานสุดเนี้ยบ

ป้ายชื่อบนอกเธอเขียนว่า ลาน่า มาร์เคซี

เธอดูตรงไปตรงมา รูปร่างสมส่วนในชุดเดรสเข้ารูปสีดำ ดวงตาคมมีแววของคนที่คุยกับเศรษฐีมาแล้วนับไม่ถ้วน

ดาร์เรนรู้ทันทีว่าเธอกำลัง ประเมิน เขาในเสี้ยววินาที

‘เด็กไป’ นั่นคือสิ่งที่เธอคิด
แม้เขาจะใส่สูท ดูดี มีนาฬิกาหรู ท่าทางมีคลาสแต่เธอ ไม่รู้จักเขา
และในโลกของ โมนาร์ก โมเตอร์ส นั้น ถ้าไม่ใช่เศรษฐีที่ รู้จักกันก็ไม่มีน้ำหนัก

เธอเคยเจอพวกแบบนี้บ่อยลูกหลานเจ้าของธุรกิจ เด็กสปอยล์จากบ้านรวยที่แค่อยากมาโชว์ตัว แล้วก็หายไปเมื่อได้ยินราคา

แต่เธอไม่ได้ถูกจ้างมาเพื่อดูถูกใคร
เธอจึงยิ้มแบบมืออาชีพยิ้มที่ผ่านการฝึกมานับพันครั้ง

"สวัสดีค่ะคุณผู้ชาย ยินดีต้อนรับสู่ โมนาร์ก โมเตอร์ส มีอะไรให้ดิฉันช่วยไหมคะ?"

ดาร์เรนมองเธอสั้นๆ ก่อนตอบเรียบๆ
"ผมมาซื้อรถ"

มีบางอย่างวูบในแววตาเธออาจเป็นความขำ หรือความไม่เชื่อ

"แน่นอนค่ะ แล้ววันนี้คุณมองหารถรุ่นไหนอยู่คะ?"

ดาร์เรนล้วงมือในกระเป๋า หยิบแผ่นกระดาษพับออกมายื่นให้เธอโดยไม่พูดอะไร

ลาน่ารับไว้ลังเลๆ ก่อนค่อยๆ กางออกดู
คิ้วเธอกระตุกทันที

‘ ลัมโบร์กินี อเวนทาดอร์
เฟอร์รารี่ 458 อิตาเลีย
แม็คลาเรน 12C
แอสตันมาร์ติน วัน-77’

หน้ากากมืออาชีพของเธอเริ่มร้าวเล็กน้อย

เธอเงยหน้ามองเขา ดวงตาเต็มไปด้วยความไม่แน่ใจ
"คุณสนใจ ทุกคันในนี้เหรอคะ?"

ดาร์เรนพยักหน้าเรียบๆ
"ใช่ นั่นแหละเหตุผลที่ผมยื่นลิสต์ให้"

ลาน่ายิ้มแบบคนที่อยากเอ็นดูเด็กเล่นขายของ
"เลือกรถได้โหดใช่เล่นเลยนะคะ คุณ?"

"สตีล"

"คุณสตีล" เธอพูดชื่อนั้นราวกับกำลังลองชิมรสชาติ
"ขอโทษนะคะ แต่รถในลิสต์นี่ไม่ใช่ระดับเริ่มต้นเลย ถ้าคุณอยากลองดูรถที่เข้าถึงง่ายกว่านี้"

"ผมไม่ได้มาที่นี่เพื่อฟังคำแนะนำ" ดาร์เรนขัดทันที
"ผมมาซื้อ"

มือหนึ่งเขาเสียบกระเป๋า อีกมือถือกระเป๋าเอกสารแน่น "ผมได้ยินมาว่า โมนาร์ก โมเตอร์ส มีรถที่งดงามหลากหลาย และแน่นอนว่าต้องมีรถในลิสต์นี้ทุกคัน ใช่ไหม?"

ลาน่าพยักหน้า
"แน่นอนค่ะ ที่ โมนาร์ก โมเตอร์ส เราภูมิใจในความหลากหลายของเรา"

"ดี งั้นผมจะทดลองขับทุกคัน" ดาร์เรนพูดเรียบๆ แต่ชัดเจน