ว่าจ้างปรุงโอสถ

บทที่ 50: ว่าจ้างปรุงโอสถ

ทุกคนในตระกูลเย่เริ่มฝึกฝนวิชาประจำตระกูลบทใหม่

เย่ฟานยังให้คนส่งข่าวไปบอกเย่จิ่นไห่กับหยวนติงหานที่อยู่ไกลถึงสำนักฉางเซิง ให้ทั้งสองกลับบ้านสักครั้ง

สำนักฉางเซิง ภายในถ้ำของไป๋เสวี่ย

“จิ่นไห่ พ่อของเจ้ามีฝีมือในการปรุงโอสถที่ไม่ธรรมดา ข้าอยากจะวานให้ตระกูลเย่ช่วยปรุงโอสถให้สำนักฉางเซิงสักเม็ด ไม่ทราบว่าสะดวกหรือไม่?”

สำนักฉางเซิงมีชื่อเสียงด้านการบำรุงรักษาชีวิต ผู้ฝึกตนในสำนักมีอายุยืนยาวกว่าผู้ฝึกตนอื่นๆ มาก นอกเหนือจากเหตุผลด้านวิชาแล้ว ก็เป็นเพราะสำนักฉางเซิงมีตำรับยาอายุวัฒนะ

โอสถอายุวัฒนะที่มีผลไม้แห่งความยืนยาวเป็นตัวยาหลัก สามารถยืดอายุของผู้ฝึกตนในขั้นฝึกปราณได้ยี่สิบปี

แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ นักปรุงโอสถของสำนักฉางเซิงไม่มีใครสามารถปรุงโอสถอายุวัฒนะได้อีก

ตอนนี้ ยาอายุวัฒนะในสำนักฉางเซิงใกล้จะหมดแล้ว จำเป็นต้องหานักปรุงโอสถมาช่วยปรุง

แต่ตำรับยาอายุวัฒนะเป็นความลับของสำนักฉางเซิง นักปรุงโอสถทั่วไปไม่สามารถว่าจ้างได้ และไม่กล้าว่าจ้าง

การหานักปรุงโอสถที่มีความเกี่ยวข้องกับสำนักฉางเซิง แถมยังมีฝีมือในการปรุงโอสถที่แข็งแกร่ง ไม่ใช่เรื่องง่าย

และการปรากฏตัวของเย่ฟาน ก็ตอบสนองเงื่อนไขของสำนักฉางเซิงได้อย่างดี

ความสามารถในการปรุงโอสถสูง แถมลูกชายยังอยู่ในสำนักฉางเซิง เป็นศิษย์ของผู้อาวุโสสูงสุด

สำนักฉางเซิงรอหาผู้ปรุงโอสถที่เหมาะสมต่อไปไม่ได้แล้ว ทำได้เพียงให้เย่จิ่นไห่ช่วยประสานงาน ดูว่าจะสามารถให้เย่ฟานลงมือช่วยปรุงได้หรือไม่

“ท่านอาจารย์ ข้าก็ไม่แน่ใจว่าบิดาของข้าจะตกลงหรือไม่ ข้าขอกลับไปถามดูก่อนนะขอรับ”

สามวันต่อมา เย่จิ่นไห่กับหยวนติงหานก็กลับมาถึงตระกูลเย่

ที่มาด้วยกันยังมีผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักฉางเซิงและศิษย์อีกหลายคน

“ท่านผู้นำตระกูลเย่ การมาเยี่ยมเยียนกะทันหันครั้งนี้ รบกวนท่านแล้ว”

ไป๋เสวี่ยสุภาพมาก ไม่ได้ดูถูกตระกูลเย่เพราะระดับพลังของตนเอง

เย่ฟานได้ยินว่าสตรีตรงหน้าคืออาจารย์ของเย่จิ่นไห่ ผู้แข็งแกร่งขั้นสร้างรากฐาน ก็ตกใจ รีบแสดงความยินดีต้อนรับ

“ท่านผู้อาวุโสไป๋มาถึงตระกูลเย่ของข้า เป็นเกียรติอย่างยิ่งแก่ตระกูลเย่ของข้า”

หลังจากทักทายกัน เย่ฟานก็พาไป๋เสวี่ยไปยังห้องรับแขก

เมื่อครู่เย่จิ่นไห่ได้แอบบอกเย่ฟานเรื่องที่สำนักฉางเซิงต้องการว่าจ้างเย่ฟานปรุงโอสถแล้ว

เย่ฟานก็กำลังพิจารณาว่าจะลงมือหรือไม่

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ต้องขอดูตำรับยาอายุวัฒนะก่อน

ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเย่ฟาน โอสถระดับหนึ่งโดยพื้นฐานแล้วไม่มีอะไรที่ปรุงไม่ได้

แต่เพื่อหลีกเลี่ยงอุบัติเหตุ ยังคงต้องระมัดระวัง

เย่ฟานปรึกษาเรื่องการปรุงยากับไป๋เสวี่ย ส่วนเย่จิ่นไห่พาพี่น้องศิษย์ร่วมสำนักเข้าไปในตระกูลเย่

พี่น้องศิษย์ร่วมสำนักหลายคนกวาดสายตามองไปรอบๆ ในใจก็เกิดความดูถูกเล็กน้อย

ตระกูลเย่แห่งนี้ ดูธรรมดามากนี่นา!

ความเข้มข้นของปราณไม่ต้องพูดถึง เทียบกับสำนักฉางเซิงไม่ได้เลย

แม้แต่ปราณในที่ดินของตระกูลของพวกเขาเอง ก็ยังเข้มข้นกว่าตระกูลเย่เสียอีก

ตระกูลเย่ที่แม้แต่ที่ดินก็ธรรมดาเช่นนี้ จะสามารถนำโอสถโสมโลหิตออกมาได้จริงหรือ

อาจารย์ของพวกเขาคงไม่ถูกหลอกหรอกกระมัง

ในเวลานี้ เย่จิ่นเทียนพาลูกน้องมาถึงห้องรับแขก

ผลไม้วิญญาณจานแล้วจานเล่าถูกนำมาวาง

เย่จิ่นเทียนไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ต่อความดูถูกในสายตาของคนเหล่านั้น

ผลไม้วิญญาณเหล่านี้ เพิ่งปลูกในซากโบราณ

ด้วยการเร่งการเจริญเติบโตของนักปลูกสมุนไพรวิญญาณหลายคน มันจึงสุกเร็วมาก

แน่นอนว่าผลไม้วิญญาณเหล่านี้เป็นเพียงอาหารเรียกน้ำย่อยเท่านั้น

“น้องชาย เจ้าไม่ได้กลับมานานแล้ว พอดีพ่อปรุงของอีกชุดหนึ่ง นี่คือส่วนของเจ้ากับติงหาน”

เย่จิ่นเทียนยื่นถุงมิติให้

เย่จิ่นไห่ไม่ได้ซ่อนเร้นอะไร หยิบออกมาโดยตรง

อย่างแรกคือชุดอาวุธเวท เหมือนกับชุดดาบเก้ากระบวนท่ารวมปราณที่ให้ตระกูลของหยวนติงหานเมื่อตอนนั้น ตอนนี้ถือเป็นของที่ดีที่สุดของหอเฉียนเย่

ชุดละสองพันหินวิญญาณ จำกัดเวลาซื้อ ขายเพียงชุดเดียวทุกสามเดือน

แต่คนในตระกูลเย่กลับมีคนละชุด

ในฐานะศิษย์เอกของสำนักฉางเซิง พี่น้องศิษย์ร่วมสำนักของเย่จิ่นไห่ย่อมมีวิสัยทัศน์ เมื่อเห็นเย่จิ่นไห่หยิบอาวุธเวทชั้นกลางชุดดาบเก้าเล่มออกมาสองชุด ดวงตาก็แดงก่ำในทันที

เกินไปแล้วนะ สมบัติที่แม้แต่ตระกูลของพวกเขาเองก็ยังหามาได้ไม่ครบชุด แต่เย่จิ่นไห่กลับหยิบออกมาได้ถึงสองชุด

ดูท่าทางของพวกเขาแล้ว คนอื่นๆ ในตระกูลเย่คนนี้ เห็นได้ชัดว่ามีชุดเดียวกันคนละชุด

“หายใจลึกๆ พวกเขาคงแค่รวบรวมของทั้งตระกูลมาได้สองชุดเท่านั้น ไม่ต้องอิจฉา ไม่ต้องอิจฉา!”

พี่น้องศิษย์ร่วมสำนักหลายคนพยายามสงบสติอารมณ์ ในที่สุดเย่จิ่นไห่ก็หยิบสิ่งของชิ้นที่สองออกมาจากถุงมิติ

นี่คือโอสถ ทันทีที่เปิดฝาขวดหยก กลิ่นหอมก็อบอวลไปทั่วห้องรับแขก

“พ่อบอกว่าช่วงนี้ตระกูลทำเงินได้เยอะ ตอนนี้โอสถที่สมาชิกในตระกูลใช้ฝึกฝน เปลี่ยนเป็นโอสถบำรุงปราณทั้งหมดแล้ว”

ว้าว!

หลายคนแทบอยากจะฆ่าเย่จิ่นไห่ แล้วสวมรอยแทน

แม้พวกเขาจะฝึกปราณขั้นกลางแล้ว โอสถที่ใช้ส่วนใหญ่ก็ยังเป็นแค่โอสถฝึกปราณ นานๆ ครั้งถึงจะใช้โอสถเพิ่มปราณ

โอสถบำรุงปราณ พวกเขาแทบไม่กล้าคิดถึง

ถ้าพวกเขาบอกตระกูลว่าจะเปลี่ยนโอสถที่ใช้ประจำวันเป็นโอสถบำรุงปราณ เกรงว่าขาคงหัก

“ศิษย์น้อง อย่าอวดเลย”

ศิษย์พี่พูดพลาง มุมปากก็แอบหยดน้ำตาแห่งความอิจฉา

แม้แต่แตงโมผลไม้แสนอร่อย ก็จืดชืดราวกับเคี้ยวขี้ผึ้ง

เย่จิ่นเทียนกับเย่จิ่นไห่มองหน้ากันเงียบๆ มุมปากเผยรอยยิ้มเล็กน้อย

ดูถูกพวกเขาก็ได้ แต่อย่าดูถูกตระกูลเย่

ตอนนี้ ตระกูลเย่ก็มีคุณสมบัติที่จะเผยเขี้ยวเล็บของตนเองแล้ว

……

อีกด้านหนึ่ง เย่ฟานได้ดูตำรับยาที่ไป๋เสวี่ยส่งมาให้แล้ว คำนวณในใจก็รู้สึกว่าไม่มีปัญหาอะไร

แม้ว่าโอสถอายุวัฒนะจะเป็นโอสถระดับหนึ่งที่ยากที่สุด แต่ก็ไม่ได้ยากเกินความสามารถของเย่ฟาน

สำหรับเรื่องที่จะช่วยปรุงโอสถหรือไม่ เย่ฟานคิดแล้วก็รู้สึกว่าสามารถตกลงได้

สำนักฉางเซิงเป็นหนึ่งในสำนักที่แข็งแกร่งที่สุดในมณฑลกวางเหอ หากสามารถผูกมิตรกับสำนักฉางเซิงได้ ก็จะเป็นประโยชน์อย่างมากสำหรับตระกูลเย่

ภารกิจการเติบโตของตระกูลของตระกูล ชื่อเสียงก็เป็นส่วนสำคัญมากส่วนหนึ่ง

การมีสถานะเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง ก็จะเพิ่มความคืบหน้าของภารกิจมากขึ้นหนึ่งส่วน

“ท่านผู้อาวุโสไป๋ ทางข้าไม่มีปัญหา”

เมื่อได้ยินคำพูดของเย่ฟาน ไป๋เสวี่ยก็ตื่นเต้นเล็กน้อย

โอสถอายุวัฒนะสำหรับผู้ฝึกตนในขั้นฝึกปราณ สามารถเพิ่มอายุขัยได้ยี่สิบปี

สำหรับขั้นสร้างรากฐาน ก็ยังมีผลอยู่บ้างเล็กน้อย

ตอนนี้ในสำนักฉางเซิงมีผู้อาวุโสคนหนึ่งอายุขัยใกล้หมด หากมีโอสถอายุวัฒนะ บางทีอาจจะสามารถทะลวงสู่สร้างรากฐานขั้นกลาง และมีชีวิตต่อไปได้อีกสิบกว่าปี

“ท่านผู้นำตระกูลเย่ เมื่อปรุงโอสถสำเร็จแล้ว สำนักฉางเซิงของพวกเราก็จะไม่ทำให้ท่านผู้นำตระกูลเย่ผิดหวังอย่างแน่นอน”

ในไม่ช้า เย่ฟานก็พาเย่จิ่นชิวตามเย่จิ่นไห่และคนอื่นๆ กลับไปยังสำนักฉางเซิง

โอสถชุดหนึ่งถูกส่งไปยังห้องปรุงยาที่เย่ฟานอยู่

เมื่อมองไปยังเตาปรุงโอสถตรงหน้า เย่ฟานก็อดอุทานออกมาไม่ได้ ไอ้เศรษฐี

ระดับหนึ่งคืออาวุธเวท เป็นสิ่งที่ผู้ฝึกตนในขั้นฝึกปราณใช้กันทั่วไป

ระดับสองคืออาวุธวิญญาณ เป็นอาวุธที่ผู้ฝึกตนในขั้นก่อฐานใช้กันทั่วไป

และเตาปรุงโอสถตรงหน้าเย่ฟาน ก็คือเตาปรุงโอสถระดับสองที่เป็นอาวุธวิญญาณ

สำหรับนักปรุงโอสถแล้ว การใช้เตาปรุงโอสถระดับอาวุธวิญญาณปรุงโอสถ ถือเป็นความสุขอย่างหนึ่ง

จริงๆ แล้ว ด้วยไฟไม้เขียวที่เย่ฟานมี โอกาสที่จะปรุงโอสถระดับสองมีอยู่แน่นอน

แต่น่าเสียดายที่ทักษะของเย่ฟานติดอยู่ที่จุดสูงสุดของระดับหนึ่ง ไม่สามารถทะลวงได้

แม้ว่าทักษะการสร้างอาวุธเวทและการปรุงยาของเย่จิ่นหลงและเย่จิ่นเฟิ่งจะค่อยๆ พัฒนาขึ้น แต่การจะให้ทักษะของเย่ฟานทะลวงสู่ระดับสอง หากไม่ถึงระดับปลายของระดับหนึ่ง โดยพื้นฐานแล้วไม่มีโอกาส

รอจนกระทั่งกลับไปครั้งนี้ สอนทั้งสองคนให้ดีๆ สักพัก ดูว่าจะสามารถทะลวงได้หรือไม่!

ดึงความคิดกลับมา เย่ฟานก็เริ่มปรุงยาในที่สุด

(จบตอน)