บทที่ 6 คนซื่อมักได้ดี

บทที่ 6 คนซื่อมักได้ดี

เหล่าครูฝึกต่างรอคอยให้ชิงอวิ๋นเลือกอย่างใจจดใจจ่อ

แต่ชิงอวิ๋นกลับมองไปยังหลี่จี้อัน

ส่วนสายตาของหลี่จี้อันนั้นมองข้ามครูฝึกทั้งเจ็ดคนที่อยู่ตรงหน้าไปยังครูฝึกอู๋ที่อยู่ไม่ไกล ซึ่งยังคงสอนอย่างขยันขันแข็งและจริงจังเช่นเคย

สิบห้าปีก่อนตอนที่หลี่จี้อันเข้าสำนักฝึกยุทธ์ ครูฝึกอู๋น้อยเพิ่งจะกลับมาจากสำนักค้นหาเซียนเมืองจวน

ตอนนั้นอายุเพียงยี่สิบเอ็ดปี น้อยกว่าหลี่จี้อันในตอนนั้นถึงเก้าปี

เขาเป็นคนท้องถิ่นของอำเภอเทิดธรรม ฝึกยุทธ์จากสำนักแห่งนี้ แต่พรสวรรค์ปานกลาง แม้จะพยายามอย่างหนัก แต่ก็สอบตกการสอบคัดเลือกยุทธ์ถึงสองครั้งติดต่อกัน ในที่สุดก็ได้รับการแนะนำจากอดีตหัวหน้าครูฝึกของสำนักฝึกยุทธ์ ให้ไปศึกษาต่อที่สำนักค้นหาเซียนเมืองจวนสาขาย่อย เพื่อฝึกฝนเป็นครูฝึกโดยเฉพาะ

สิบปีที่อยู่ด้วยกัน หลี่จี้อันรู้จักนิสัยของครูฝึกอู๋น้อยดีอยู่แล้ว เขาเป็นคนกตัญญูรู้คุณ การกลับมาที่สำนักฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ก็เพื่อตอบแทนบุญคุณของอดีตหัวหน้าครูฝึกที่มองเห็นความสามารถของเขา

เป็นคนเก็บตัว พูดน้อย แต่กลับจริงจังและเข้มงวดกับการสอนวิถียุทธ์เป็นอย่างมาก

ทั้งยังไม่แก่งแย่งชื่อเสียงผลประโยชน์ ไม่ว่าใครก็ตาม ขอเพียงเต็มใจที่จะเรียน เขาก็จะตั้งใจสอน

แม้กระทั่งตอนที่เผชิญหน้ากับหลี่จี้อันซึ่งอายุสามสิบปีแล้ว และเลยวัยที่เหมาะสมกับการฝึกยุทธ์ไปนานแล้ว เขาก็ยังคงทุ่มเทอย่างเต็มที่

มิฉะนั้น ด้วยอายุและสภาพรากฐานกระดูกของหลี่จี้อันในตอนนั้น แม้จะมีประสบการณ์การฝึกยุทธ์ที่ไม่สำเร็จหนึ่งปีจากชาติก่อนหน้านั้น ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะฝึกฝน《เคล็ดวิชากำลังทอง》จนถึงขั้นเชี่ยวชาญเล็กน้อย หรือแม้กระทั่งฝึกฝนผิวหนังจนสมบูรณ์

“อู๋น้อยในวันนั้น บัดนี้ก็ใกล้จะเข้าสู่วัยสี่สิบแล้ว กาลเวลาช่างไร้ปรานีเสียจริง” เมื่อมองเห็นร่องรอยแห่งวัยบนใบหน้าของครูฝึกอู๋น้อย หลี่จี้อันก็ถอนหายใจเบาๆ

“สหายตัวน้อย หม่าผู้นี้ให้ความสำคัญกับมิตรภาพฉันพี่น้องมากที่สุด เมื่อเห็นเจ้าเป็นเช่นนี้ ก็อดที่จะคิดถึงพี่น้องในวัยเยาว์ไม่ได้ วันนี้ข้าจะยกเว้นเป็นพิเศษ ไม่ว่าพี่น้องของเจ้าคนนี้จะมีพรสวรรค์เช่นไร หม่าผู้นี้ก็จะรับเข้าสังกัดเช่นกัน เป็นอย่างไร?” เมื่อเห็นชิงอวิ๋นมองหลี่จี้อัน หม่าหยวนผู้มีหัวคิดว่องไวที่สุดก็เอ่ยปากทันที

ชิงอวิ๋น: “...”

อาจารย์ว่าน: “...”

เขาคิดได้สวยงามเสียจริง!

“ขอบคุณในความหวังดีของครูฝึกหม่า แต่ข้าเห็นว่าครูฝึกท่านนั้นจริงจังที่สุด ทั้งยังไม่ค่อยพูดค่อยจา ท่านอาจารย์สอนข้าว่า: อาจารย์ที่เข้มงวด ย่อมสร้างศิษย์ที่เก่งกาจ ดังนั้น ข้าขอเลือกครูฝึกท่านนั้น” หลี่จี้อันไม่ต้องการจะอ้อมค้อมอีกต่อไป ทั้งยังไม่สนใจหน้าตาของคนเหล่านี้ พูดออกไปอย่างตรงไปตรงมา

“หืม?”

“ครูฝึกอู๋?”

คนทั้งเจ็ดรวมทั้งอาจารย์ว่านต่างมองไปยังครูฝึกอู๋ผู้ซึ่งกำลังตั้งใจสอนอยู่ที่นั่นตลอดเวลา และไม่ได้สนใจทางนี้เลย ด้วยความประหลาดใจอย่างไม่น่าเชื่อ

“เจ้าหนู เจ้าจะเลือกครูฝึกอู๋คนนั้นรึ? เจ้าคิดดีแล้วหรือ? อู๋น้อยเข้าสำนักมาสิบห้าปีแล้ว แต่ยังไม่เคยสอนศิษย์คนใดให้ผ่านการสอบคัดเลือกยุทธ์ได้เลย ที่เขาไม่มาเลือกพวกเจ้า ก็เพียงเพราะรู้สึกว่าตนเองไม่สามารถทำลายอนาคตของศิษย์ได้เท่านั้นเอง” หม่าหยวนหัวเราะทันที มองหลี่จี้อันด้วยแววตาเยาะเย้ย

หลี่จี้อันไม่ใส่ใจ ครูฝึกอู๋น้อยเพียงแค่ไม่แก่งแย่งชื่อเสียงผลประโยชน์เท่านั้น ส่วนเรื่องที่เขาไม่เคยสอนศิษย์คนใดให้ผ่านการสอบคัดเลือกยุทธ์ได้ ก็เป็นเพียงเพราะไม่มีต้นกล้าที่ดี และเขาก็ไม่สนใจว่าต้นกล้าจะดีหรือไม่ดี เขาเป็นผู้ที่ปฏิบัติตามหลักการถ่ายทอดวิชาความรู้และแก้ไขข้อสงสัยอย่างแท้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยประสบการณ์สิบปีในการฝึก《เคล็ดวิชากำลังทอง》จนถึงขั้นเชี่ยวชาญเล็กน้อย และยังฝึกฝนผิวหนังจนสมบูรณ์ในชาติก่อน ชาตินี้ยังมีรากฐานกระดูกและเส้นชีพจรที่เป็นลักษณ์อสรพิษกระจอก ทั้งยังมีพลังจิตที่แข็งแกร่งกว่า แม้จะไม่มีครูฝึก ก็อาจจะสามารถฝึกฝนผิวหนังให้สำเร็จได้ภายในสองปี และเข้าสู่สำนักค้นหาเซียนเมืองจวนได้

“ข้าคิดดีแล้ว ยินดีที่จะฝากตัวเป็นศิษย์ของครูฝึกอู๋”

“ดี ในเมื่อเจ้าเลือกเอง ข้าก็พูดอะไรไม่ได้ เพียงแต่เจ้าอย่าเสียใจภายหลังก็แล้วกัน” หม่าหยวนกล่าวทันที

ที่เขายินดีรับหลี่จี้อัน ก็เพียงเพื่อชิงอวิ๋นศิษย์ผู้มีพรสวรรค์ชั้นเลิศคนนี้เท่านั้น

หลี่จี้อันสละสิทธิ์ด้วยตัวเอง เขาก็ยินดีเช่นนั้น อย่างไรเสียเขาก็ได้แสดงท่าทีต่อหน้าชิงอวิ๋นไปแล้ว

ส่วนพรสวรรค์ของหลี่จี้อันนั้น ไม่เพียงแต่เขา แม้แต่ครูฝึกอีกหกคนก็ไม่ได้ใส่ใจเลย เป็นไปไม่ได้ที่รากฐานกระดูกชั้นเลิศซึ่งสองปีมานี้ไม่เคยปรากฏ จะมาพร้อมกันถึงสองคนในคราวเดียวหรอกนะ?

“หา? หลี่น้อย เจ้า...” ผู้เฒ่าว่านอุทานออกมา แต่ในวินาทีต่อมาความคิดก็เปลี่ยนไป ระดับของครูฝึกหลายคนในสำนัก ในความเห็นของเขาแล้วก็พอๆ กัน กลับกัน ท่าทีในการสอนและคุณธรรมของอู๋น้อยนั้นดีที่สุด

ประกอบกับหลี่จี้อันมีลักษณ์อสรพิษกระจอก ไม่ว่าจะเลือกครูฝึกคนใดก็ย่อมสามารถสอบผ่านการสอบคัดเลือกยุทธ์ได้อย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็หยุดพูด มองไปยังอู๋น้อยที่ยังคงตั้งใจสอนอยู่ แววตาเผยความอิจฉาออกมาเล็กน้อย

คนซื่อมีโชคจริงหรือ?

นี่คือหน่อเนื้อเซียนที่ในอนาคตมีโอกาสสูงมากที่จะกลายเป็นปรมาจารย์รุ่นหนึ่งเลยนะ เมื่อเขาเลื่อนขั้นสู่ระดับปรมาจารย์แล้ว ด้วยวาสนาความเป็นอาจารย์ศิษย์ระหว่างอู๋น้อยกับเขา...จึ๊กๆ ย่อมได้ดิบได้ดีกันถ้วนหน้าเป็นแน่

“สหายตัวน้อย มาฝึกฝนกับข้าเถอะ” หม่าหยวนไม่สนใจหลี่จี้อันอีกต่อไป จ้องมองชิงอวิ๋นเขม็ง

“ถ้าเช่นนั้น ข้าก็จะฝึกฝนกับครูฝึกอู๋ด้วย” ชิงอวิ๋นกล่าวโดยไม่ลังเล

“ไม่ได้!”

“ไม่ได้!”

หลี่จี้อันและหม่าหยวนพูดออกมาพร้อมกันแทบจะในทันที

หม่าหยวนไม่ต้องการสูญเสียผลงานที่กำลังจะได้มานี้

ส่วนหลี่จี้อันคิดว่า ประการแรก แม้ว่านิสัยของครูฝึกหม่าจะไม่ค่อยดีนัก แต่สำหรับอัจฉริยะแล้วเขายินดีที่จะลงทุนจริงๆ และยังสามารถเข้าถึงทรัพยากรได้มากกว่า หากชิงอวิ๋นต้องการประสบความสำเร็จในวิถียุทธ์จริงๆ ครูฝึกหม่าก็เหมาะสมกับชิงอวิ๋นมากกว่า

ประการที่สอง เขาไม่ต้องการให้ชิงอวิ๋นผู้ซึ่งไม่มีความตั้งใจที่จะฝึกยุทธ์เลยแม้แต่น้อยนี้ เป็นตัวถ่วงทำลายจิตวิถีของครูฝึกอู๋น้อย

ในความคิดของหลี่จี้อัน โลกนี้ไม่มีเรื่องที่คนไม่อยากทำจากใจจริง แต่กลับประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเส้นทางวิถียุทธ์

เนื้อเรื่องแบบนี้มีอยู่แค่ในนิยายหรือละครโทรทัศน์เท่านั้น

แม้จะมีพรสวรรค์ที่ท้าทายสวรรค์เพียงใดก็ไม่ได้

เพราะไม่ว่าเรื่องใดก็ตาม มีเพียงการอยากทำจากใจจริงเท่านั้น จึงจะสามารถพยายามเพื่อมัน และจึงจะสามารถประสบความสำเร็จได้

แต่หากไม่อยากทำจากใจจริง ต่อให้ถูกบังคับให้ฝึก ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะตั้งใจ แล้วจะประสบความสำเร็จได้อย่างไร?

จากความเข้าใจที่เขามีต่อชิงอวิ๋น เจ้าเด็กคนนี้ไม่อยากทำจริงๆ แม้จะถูกบังคับให้ตายก็ตาม

ชาตินี้ นอกจากจะประสบกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สามารถเปลี่ยนจิตใจของเขาได้ มิฉะนั้นเขาไม่มีทางประสบความสำเร็จในวิถียุทธ์ได้อย่างแน่นอน!

“หา? งั้น...ศิษย์น้อง เจ้าว่าข้าควรเลือกใครดี?” ชิงอวิ๋นรู้สึกหดหู่ แต่ก็ยังคงเชื่อฟังคำพูดของหลี่จี้อันตามความเคยชิน

เมื่อพูดจบ ครูฝึกทั้งเจ็ดคนที่อยู่ตรงหน้าต่างก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

พวกเขาคาดไม่ถึงเลยว่าอัจฉริยะที่มีรากฐานกระดูกชั้นเลิศคนนี้ จะเชื่อฟังคำพูดของเจ้าเด็กที่อยู่ข้างๆ ถึงเพียงนี้ หรือแม้กระทั่งดูเหมือนจะไม่กล้าโต้แย้งเลยแม้แต่น้อย

“สหายตัวน้อย แม้ว่าเจ้าจะติดตามครูฝึกอู๋ในภายภาคหน้า แต่หม่าผู้นี้รับรองว่าจะให้ทรัพยากรเพิ่มเติมแก่เจ้าอย่างแน่นอน” หม่าหยวนรีบให้คำมั่นสัญญาอย่างหนักแน่น และยังรู้สึกเสียใจที่เมื่อครู่แสดงท่าทีไม่ดีต่อหลี่จี้อันไปบ้าง

อีกหกคนที่เหลือมองหลี่จี้อัน แววตาก็สั่นไหว ส่งสัญญาณอย่างบ้าคลั่ง

หลี่จี้อันมองหม่าหยวน แล้วหันไปยิ้มให้ชิงอวิ๋นเล็กน้อย: “ในเมื่อครูฝึกหม่าให้ความสำคัญกับเจ้าถึงเพียงนี้ เจ้าก็จงฝึกฝนกับครูฝึกหม่าเถอะ”

ชิงอวิ๋นพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เป้าหมายของเขานั้นง่ายมาก คือถ่วงเวลา ถ่วงเวลาจนกว่าสำนักฝึกยุทธ์จะทนไม่ไหว ไล่เขากลับไปนั่นแหละดีที่สุด

“ฮ่าๆๆ ดี ดี ชิงอวิ๋น เจ้าวางใจได้ การเลือกในวันนี้ ข้ารับรองว่าเจ้าจะไม่เสียใจ” หม่าหยวนตื่นเต้นอย่างมากทันที

เขายังเดินไปอยู่หน้าหลี่จี้อัน พยักหน้าให้เขาอย่างหนักแน่น: “หลี่น้อย เจ้าก็วางใจได้ วันหน้าหากมีอะไรต้องการ ก็มาหาข้าได้เลย”

“ขอบคุณครูฝึกหม่า” หลี่จี้อันพยักหน้ารับ

อาจารย์ว่านยืนอยู่ข้างๆ มองดูสถานการณ์ที่คลี่คลายลงแล้ว โดยเฉพาะท่าทางดีใจอย่างออกนอกหน้าของหม่าหยวน ในที่สุดก็ตัดสินใจที่จะไม่ทำลายบรรยากาศที่กลมเกลียวนี้อีกต่อไป

เดิมที คุณสมบัติของศิษย์ฝึกหัดในสำนัก ตามกฎแล้วไม่อนุญาตให้เปิดเผยแก่ครูฝึก ก็เพื่อต้องการให้ครูฝึกปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ไม่ใช่ว่าทุกคนจะอยากเลือกแต่ต้นกล้าดีๆ แต่เมื่อเวลาผ่านไปนานเข้า ก็มีคนทำลายกฎอยู่บ่อยครั้ง กฎที่ชัดเจนนี้จึงกลายเป็นเพียงของประดับ

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ อู๋น้อย มีศิษย์ฝึกหัดเข้าใหม่คนหนึ่ง ต่อไปจะฝึกฝนกับเจ้า” ผู้เฒ่าว่านตะโกนบอกครูฝึกอู๋ที่อยู่ไม่ไกล

ครูฝึกอู๋ได้ยินดังนั้น ก็เดินเข้ามาโดยไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์ใดๆ

เขาคุ้นเคยกับสถานการณ์แบบนี้แล้ว บ่อยครั้งที่ครูฝึกคนอื่นๆ เลือกเสร็จแล้ว คนที่ไม่ต้องการ ก็จะถูกส่งมาให้เขา

เขาก็ไม่ใส่ใจ ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกันก็พอแล้ว

“หลี่จี้อัน?” อู๋เฉิงมองดูบัญชีรายชื่อที่อาจารย์ว่านยื่นให้ ความทรงจำพลันหยุดชะงักไปเล็กน้อย

จากนั้นใบหน้าที่เคร่งขรึมมาโดยตลอดก็ปรากฏร่องรอยแห่งความทรงจำขึ้นมา

“หลี่จี้ฉางกับเจ้ามีความสัมพันธ์กันอย่างไร?”

(จบบท)