บทที่ 34 ตัวแทนแห่งความสุข ตัวแทนแห่งความยินดี(ฉบับแก้ไข)

บทที่ 34 ตัวแทนแห่งความสุข ตัวแทนแห่งความยินดี(ฉบับแก้ไข)

ข้ากลายเป็นคนไม่รู้หนังสือที่สิ้นหวังไปแล้ว

กงชีอิงพลิกอ่านต้นฉบับ ในใจมีเพียงความคิดเดียว—อ่านไม่เข้าใจ

ไม่ใช่ว่าอ่านไม่เข้าใจเลยเสียทีเดียว แต่เป็นความรู้สึกแบบนักเรียนระดับกลางที่เห็นโจทย์ที่ยากสุดๆ ของนักเรียนหัวกะทิแล้วอ่านต่อไม่ไหว

ต้องขอบคุณความทรงจำของก็อดวิน กงชีอิงสามารถเข้าใจศัพท์เฉพาะทางทุกคำบนต้นฉบับได้ ยังดูความเชื่อมโยงระหว่างศัพท์ต่างๆ และขั้นตอนการทดลองออก แต่พอดูไปครึ่งทางก็มักจะเวียนหัวตาลาย เนื้อหาบางส่วนต้องใช้เวลาคิดอย่างละเอียดถึงจะเข้าใจ ผลที่ตามมาคือยิ่งอ่านยิ่งน่ารำคาญ สุดท้ายก็อ่านต่อไม่ไหว

ใจความสำคัญของต้นฉบับนี้คือ ผ่านพิธีกรรมเวทมนตร์บางอย่าง ย้ายวิญญาณตนเองไปยังศพของเชื้อชาติเดียวกัน ภายใต้ผลของเวทมนตร์ ศพจะเปลี่ยนแปลงเป็นรูปลักษณ์ของวิญญาณในทุกด้าน ไม่ว่ารูปร่างหน้าตา เสียง หรือสิ่งที่อยู่ลึกกว่านั้น เช่น ยีนพันธุกรรม ก็จะเปลี่ยนแปลงโฉมใหม่ทั้งหมด

สิ่งเดียวที่ไม่เปลี่ยน คงจะเป็นแก่นแท้ที่ยังคงเป็นแค่ก้อนเนื้อก้อนหนึ่งเท่านั้น

เวทมนตร์ ช่างน่าอัศจรรย์เสียจริง!

กงชีอิงรู้สึกว่าต้นฉบับนี้มีประโยชน์ต่อตนเองมาก ไม่แน่ว่าเขาอาจจะอาศัยการเกิดใหม่เพื่อออกจากดันเจี้ยนได้ เขาเคยลองออกจากดันเจี้ยนแล้ว แต่ทุกครั้งที่เข้าใกล้ทางออก จะถูกพลังอย่างไม่ทราบสาเหตุขัดขวางไว้ เหมือนข้างหน้ามีกำแพงอากาศอยู่

ทุกวันมองนักผจญภัยเข้าๆ ออกๆ ในใจเขาก็หงุดหงิดใจอย่างบอกไม่ถูก ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่เจ้าใฝ่ฝันถึงแต่ไม่อาจไปถึง… ความจริงแล้วถูกผู้คนเข้าๆ ออกๆ อย่างไม่ใส่ใจเลย

ไม่รู้ว่าดันเจี้ยนเซนระบุตัวตนเจ้าเมืองด้วยอะไร หากระบุด้วยวิญญาณ วิญญาณก็อดวินก็ดับสูญไปนานแล้ว ดันเจี้ยนจะเลือกเขา กงชีอิง ได้อย่างไร? หากระบุด้วยร่างกาย เขาออกจากร่างก็อดวินแล้ว จะสูญเสียสถานะเจ้าเมืองไปหรือไม่? ลองคิดอย่างละเอียดดูแล้ว เขารู้สึกว่าการเป็นเจ้าเมืองยังคงมีความสุขมากกว่าการออกไปข้างนอก

แต่คนเรามีชีวิตอยู่ก็ต้องมีความหวัง ต้นฉบับนี้ เขายังคงต้องศึกษาต่อไป

“ดีพบูล(ระบบ) เพิ่มแต้ม!”

เพื่อการพิจารณาด้านประสิทธิภาพ เขาตัดสินใจใช้พลังจิตเพิ่มแต้มความฉลาดให้ตัวเอง!

ความฉลาดบนหน้าต่างสถานะ ไม่เกี่ยวกับไอคิวส่วนตัวเขา การเพิ่มความฉลาด จริงๆ คือเพิ่มความเสียหายตอนใช้เวทมนตร์ แต่มีผลย่อมมีเหตุ การเพิ่มความเสียหายเวทมนตร์เป็นผลกระทบจากปัจจัยหลายด้าน เช่น ความเร็วร่ายเวท ปริมาณพลังเวททั้งหมด ประสิทธิภาพการไหลเวียนพลังเวท และ… …ความเข้าใจในเวทมนตร์ และความเร็วในการเรียนรู้เวทมนตร์!

กงชีอิงอัปเลเวลความฉลาด ก็เพื่อเพิ่มความสามารถในการเข้าใจสิ่งที่เกี่ยวกับเวทมนตร์ ช่วยให้เขาเข้าใจเนื้อหาต้นฉบับได้

E+, D-, D, D+… เขาอัปความฉลาดรวดเดียวถึงระดับ C- ทั้งหมดนี้เขาอัปอย่างมั่นคง กดด้วยตนเองทีละแต้ม พอดูพลังจิตอีกที ก็ใช้ไปเท่ากับอัศวินเตาหลอมตัวหนึ่งแล้ว

พลังจิตที่ใช้ไปไม่มากอย่างน่าประหลาดใจ เดิมทีกงชีอิงเตรียมใจรับความเจ็บปวดใจ(ที่เสียพลังจิต)ไว้แล้ว

“โอ้โฮ อ่านเข้าใจได้แล้วจริงๆ ด้วย”

ไม่ใช่แค่อ่านเข้าใจได้ ตอนนี้เขาเข้าใจอย่างลึกซึ้งแล้วว่า ขั้นตอนบางอย่างทำไมต้องทำแบบนั้น สัญลักษณ์บางอย่างทำไมต้องวาดตรงนั้น ฯลฯ ปัญหาต่างๆ ที่ก่อนหน้านี้เข้าใจครึ่งๆ กลางๆ

พออ่านเข้าใจแล้ว เขาถึงพบว่าวิชาฟื้นคืนชีพยืมซากศพ มีความแตกต่างจากที่เขาเข้าใจอยู่บ้าง

ตอนที่ยืมศพเกิดใหม่ ต้องย้ายวิญญาณไปยังร่างใหม่ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าร่างเดิมจะถูกทอดทิ้ง ร่างเดิมยังคงอยู่ วิญญาณก็สามารถไปมาระหว่างสองร่างได้ เพียงแต่ในกระบวนการนี้ ร่างเดิมจะเกิด “ปัญหาเล็กน้อย” ขึ้นนิดหน่อย

ตอนที่ต้นฉบับบรรยายปัญหานี้ ลายมือก็หวัดมาก น้ำหนักเส้นดูโกรธจัด ถึงขั้นใช้ตัวอักษรสีแดงเขียนว่า “แก้ไขไม่ได้!!!” ไว้หลายครั้ง

กงชีอิงเดิมทีก็หวาดหวั่นอยู่บ้าง แต่พอเห็นจริงๆ ว่าผลข้างเคียงคืออะไร เขาก็พลันหัวเราะออกมาเสียงดัง

ที่แท้ผลข้างเคียงคือ—ร่างเดิมจะเกิดการกลายเป็นฮอลโลว์! ขำตายห่า เดิมทีข้าก็เป็นฮอลโลว์อยู่แล้ว ทีนี้เขาก็วางใจแล้ว

ในเมื่อวิญญาณสามารถไปมาระหว่างสองร่างได้ ไม่ว่ากลไกการระบุของดันเจี้ยนจะระบุด้วยวิญญาณหรือระบุด้วยร่างกาย สำหรับเขาแล้วก็ไม่มีความแตกต่างอีกต่อไป ตอนนี้ที่ต้องพิจารณาคือจะไปหาศพที่เหมาะสมมาจากไหน และวัตถุดิบเวทมนตร์ที่สอดคล้องกัน

น่าเสียดาย เพื่อตอบแทนน้ำใจของคนแปลกหน้าสองคนที่ส่งต้นฉบับมาให้ เขาเอาศพทั้งสองไปทำพิธีศพทางน้ำในฝูงกบคำสาปเรียบร้อยแล้ว คาดว่าตอนนี้คงไม่เหลือแม้แต่ซาก

ส่วนวัตถุดิบเวทมนตร์นั้น มีบางอย่างที่ในความทรงจำก็อดวินไม่มี คิดว่าคงเป็นของใหม่ๆ ที่ปรากฏขึ้นในช่วงหลายปีนี้ จำเป็นต้องไปซื้อจากโลกภายนอก การซื้อไม่ใช่ปัญหา แค่เรียกแจ็คมาวิ่งธุระให้ก็พอแล้ว

ทว่า… “เชิญทางนี้ขอรับ คุณแจ็ค ลูกพี่ไลออนรอท่านอยู่แล้ว” ภายใต้การนำทางของเทล แจ็คกระวนกระวายใจเดินเข้าสู่อาคารสูงใหญ่—กิลด์นักผจญภัย

กิลด์เขาไม่ใช่มาครั้งแรก แต่เป็นครั้งแรกที่ขึ้นชั้นสอง กิลด์มีกฎว่า หากไม่ได้รับคำเชิญ จะมีเพียงนักผจญภัยระดับเงินขึ้นไปเท่านั้น ถึงจะเข้าชั้นสองได้

ชั้นสองเหมือนกับที่เขาจินตนาการไว้ เงียบสงบ น่าเกรงขาม ต่างจากชั้นหนึ่งที่อึกทึกอย่างสิ้นเชิง พอก้าวขึ้นชั้นสอง เวทมนตร์กันเสียงก็จะตัดขาดเสียงรบกวนชั้นหนึ่ง ไม่รบกวนการพักผ่อนของเหล่าอีลิทแน่นอน

“ท่านไม่ต้องประหม่าขนาดนั้น แค่เชิญท่านมาพบปะเพื่อนร่วมทางเท่านั้นเอง” เทลยิ้มกล่าว “อื้ม” แจ็คเหงื่อกาฬไหลท่วมหน้าผาก

เขาหน้ามืดตามัวชั่วขณะถึงได้ตอบตกลงคำเชิญเทล เข้าร่วมกลุ่มพิชิต นั่นมันกลุ่มพิชิตเชียวนะ! มีเพียงนักผจญภัยที่อีลิทที่สุดๆ เท่านั้น ถึงจะมีคุณสมบัติเข้าร่วมได้ ใครบ้างไม่เคยจินตนาการว่าตนเองกับเหล่าอีลิทกลุ่มพิชิต ผจญภัยในดันเจี้ยนอย่างน่าตื่นเต้นระทึกขวัญ? ผลคือวันนี้ถูกเรียกมาพบพวกพ้องทุกคน พอนึกถึงว่าคนที่ต้องเจอ สำหรับเขาแล้วล้วนเป็น “ผู้ยิ่งใหญ่” แจ็คก็เริ่มเสียใจกับความหุนหันพลันแล่นเมื่อวานแล้ว

ประตูห้องพักผ่อนเปิดออก ชายหนุ่มหล่อเหลาแจ่มใส ดูอ่อนโยนคนหนึ่งนั่งอยู่ตรงกลางสุด พอเห็นแจ็ค เขาก็เผยรอยยิ้มอบอุ่น กล่าวว่า: “คุณแจ็คสินะครับ เทลแนะนำท่านให้พวกเรารู้จักแล้ว ผมคือไลออน ‘สิงโต’ ไลออน”

“ยินดีที่ได้รู้จัก ยินดีที่ได้รู้จัก” พอเหยียบเข้าห้องนี้ แจ็คก็รู้สึกถึงความรู้สึกต่ำต้อยเอ่อล้นในตัว ถึงขั้นยืนตัวตรงไม่ได้

รอบๆ มีนักผจญภัยนั่งอยู่เป็นกลุ่มๆ ทุกคนแผ่บารมีของผู้แข็งแกร่งออกมา กำลังใจต่อสู้และความอดทนยิ่งน่าทึ่ง ดูแล้วก็รู้ว่าสามารถสร้างความประหลาดใจให้ศัตรูได้

“ข้าขอแนะนำท่านให้รู้จักหน่อยนะ” เทลอาสาพูด “คนนี้ที่สวมหน้ากากคือ ‘หมัดทมิฬ’ เบตัง คนแคระที่นั่งข้างๆ เขาคือ ‘ศิลา’ ดรูล์ เจ้าตัวเล็กทางนั้นคือ ‘แมวเงิน’ มารู แล้วก็…” “เจ้าว่าใครเป็นเจ้าตัวเล็กหา!” มารูโบกกำปั้นเล็กๆ ประท้วงอย่างไม่พอใจ

“เอาล่ะๆ เรื่องแนะนำไว้ทีหลัง” ไลออนโบกมือทีหนึ่ง ในห้องพักผ่อนก็เงียบลงทันที

“คุณแจ็ค ได้ยินว่าท่านคุ้นเคยกับดันเจี้ยนแห่งนี้เป็นอย่างดี มักจะนำทีมเข้าออกอยู่เสมอ แถมยังค้นพบของป่าพิเศษที่ยังไม่มีใครพบเจอมาก่อน ท่านต้องเป็นปรมาจารย์สำรวจดันเจี้ยนอย่างแน่นอน”

“มิกล้า มิกล้า” แจ็คส่ายหน้ารัวๆ “แค่โชคดีเดินถูกเส้นทางเท่านั้นเองขอรับ คำว่าปรมาจารย์นั้น ไม่สมควรจริงๆ ขอรับ” ไลออนหรี่ตาลง

“ข้ามีคำถามสองสามข้ออยากจะขอคำแนะนำ ไม่ทราบว่าท่านสะดวกจะไขข้อสงสัยให้ข้าหรือไม่?” “สะดวกขอรับ สะดวก…”

เวลาช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว ตอนแจ็คออกจากกิลด์นักผจญภัย แผ่นหลังเขาชุ่มโชกด้วยเหงื่อกาฬ สองมือก็สั่นเทาเล็กน้อย คลุกคลีอยู่ในสังคมชั้นต่ำมาหลายปี เขานึกว่าตนเองกลายเป็นคนเจ้าเล่ห์ไปแล้ว ไม่คิดว่า พอได้อยู่กับนักผจญภัยระดับเงินแค่ช่วงเช้า เขาถึงกับแสดงท่าทางน่าอับอายเช่นนี้ออกมา สรุปแล้ว เป็นเพราะความรู้สึกต่ำต้อยในใจเขากำเริบ พอเจอคนระดับเดียวกันก็ปากหวานหลอกลวงต้มตุ๋น แต่พอเจอผู้ที่เหนือกว่า ก็สั่นจนควบคุมตัวเองไม่ได้

แต่ก็ยังดีที่ไม่ถูกมองเห็นจุดอ่อน แจ็คถอนหายใจโล่งอก มุมปากยกยิ้มขึ้นอีกครั้ง

คนพวกนี้แข็งแกร่ง ไลออนแข็งแกร่งกว่า หากได้รับความช่วยเหลือจากคนพวกนี้ บางทีแม้แต่ ‘เจ้านั่น’ ก็อาจจะจัดการได้! ในหัวเขาปรากฏภาพใบหน้าดุร้ายของการ์กอยล์ขึ้นมา ชั่วขณะหนึ่งเกิดลังเล แต่ไม่นานก็หนักแน่นขึ้นมา

มาถึงขั้นนี้แล้วอย่าพูดถึงเรื่องผู้มีพระคุณช่วยชีวิตเลย ชีวิตใหม่ข้าเพิ่งจะเริ่ม ไม่อยากถูกมอนสเตอร์ผูกมัดไว้เด็ดขาด!

แจ็คเงยหน้ามองฟ้า รู้สึกเพียงตะวันเจิดจ้า เป็นตัวแทนแห่งความสุข ตัวแทนแห่งความยินดี ตัวแทนแห่งชีวิตชีวาที่เบ่งบาน “ชีวิตใหม่ข้าเพิ่งจะเริ่มขึ้นเท่านั้นเอง…”

เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาอย่างซาบซึ้ง หางตาพลันเหลือบไปเห็นบางอย่าง หืม คนคนนั้นทำไมกำลังวิ่งอยู่? ดูเหมือนจะ… พุ่งมาทางข้า? “ฟุ่บ—”

ตอนที่ของแหลมคมแทงเข้าหัวใจ สมองแจ็คก็ว่างเปล่าไปหมด

(จบบท)