บทที่ 17 จงซือตกตะลึง แย่งชิงฟางฟาน

บทที่ 17 จงซือตกตะลึง แย่งชิงฟางฟาน

"ท่าน พวกเราได้แจ้งไปแล้ว การทดสอบนักรบดำเนินไปตามปกติ"

ในห้องๆ หนึ่ง เจ้าหน้าที่ของสำนักรบกำลังสั่นเทาขณะรายงานต่อชายชราที่ดูใจดีตรงหน้า ใบหน้าไม่กล้าแสดงความประมาทแม้แต่น้อย ที่นี่ล้วนเป็นผู้ทรงอำนาจ หากตนเผลอพลาดแม้เพียงนิด ชีวิตก็อาจหลุดลอยไปได้

"บอกเขา เนื่องจากปัญหาของเครื่อง ให้ทำการทดสอบพลังใหม่!"

"ครั้งนี้ เปลี่ยนเครื่องวัดพลังสำหรับการทดสอบเป็นเครื่องวัดพลังสำหรับนักรบ"

"ครับ ท่าน"

เจ้าหน้าที่รับคำสั่งแล้วรีบหันหลังจากไป เมื่อออกจากห้องไปไกลพอสมควรถึงได้หายใจหอบ ไม่นึกว่าเรื่องเล็กๆ ที่เกิดขึ้นในการทดสอบจะไปรบกวนถึงท่านหัวหน้าสำนัก

เครื่องวัดพลังสำหรับการทดสอบถูกออกแบบมาโดยสละความทนทานเพื่อแลกกับความแม่นยำสูง ส่วนเครื่องวัดพลังสำหรับนักรบแตกต่างกัน มันสามารถทนต่อพลังมหาศาลถึงหมื่นชั่ง และรุ่นสำหรับอาจารย์ยุทธ์ยิ่งทนทานกว่านั้น

แต่เขากลับรู้สึกว่าการเปลี่ยนเครื่องเป็นรุ่นสำหรับนักรบนั้นเกินความจำเป็น เด็กหนุ่มคนนั้นอายุเพียงสิบแปดปี ถึงพลังจะแข็งแกร่ง ก็คงเป็นแค่นักรบระดับต้นเท่านั้น

ท่านหัวหน้าสำนักเป็นถึงปรมาจารย์ จะสนใจเรื่องเล็กๆ แบบนี้ทำไมกัน!

"เฒ่าค่ง พวกเราสี่คนมาที่นี่ไม่ใช่มาดูท่านจัดการเรื่องไร้สาระพวกนี้นะ!"

"การทดสอบนักรบแค่นี้จะมีอะไรพิเศษได้?"

"พวกเรามาหารือเรื่องสิทธิ์ในการครอบครองห้องโถงยุทธ์นี้กันดีกว่า!"

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งที่มีกลิ่นอายของผู้อยู่ในตำแหน่งสูงมานานเอ่ยขึ้นทันใด บรรยากาศรอบข้างเย็นยะเยือกลงทันที

"ยังไง? ข้าค่งเหยียนหลง ยังไม่ตายนะ ตอนนี้เริ่มอดใจรอไม่ไหวจะมาแย่งชิงแล้วหรือ?"

ค่งเหยียนหลงขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่สายตาไม่เคยละจากจอภาพอิเล็กทรอนิกส์ขนาดใหญ่ในห้อง ราวกับว่าคนที่นั่งข้างเขาไม่ใช่ปรมาจารย์

และภาพบนจอนั้นก็คือภาพการตรวจสอบแบบเรียลไทม์ของฟางฟานในเวลาที่กำลังทดสอบ

"ฮ่าๆ เฒ่าค่ง พวกเราไม่ได้มาแย่งชิงกับท่าน พวกเรากำลังจัดสรรทรัพยากรใหม่ต่างหาก ห้องโถงยุทธ์ตลอดมาเป็นของผู้มีความสามารถ ก่อนเกิดเหตุการณ์นั้น พวกเราไม่มีข้อคัดค้านที่สำนักสงครามลมไฟของพวกท่านจะควบคุมดูแล!"

"แต่ว่าตอนนี้ สำนักสงครามลมไฟจะเทียบกับแต่ก่อนได้หรือ?"

ชายอีกคนหนึ่งเอ่ยปาก ยิ้มที่ซ่อนมีดไว้

ปรมาจารย์ทั้งสี่คนได้สร้างแนวร่วมเดียวกันแล้ว การมาครั้งนี้พวกเขาไม่มีทางกลับไปมือเปล่าอย่างแน่นอน

"ทุกคนอย่าทำลายบรรยากาศ ในเมื่อพวกเรามาแล้ว ก็แสดงว่าเรื่องนี้สามารถเจรจาได้ เฒ่าค่งอยากดูว่าเด็กคนนั้นมีพลังมากแค่ไหนใช่ไหม?"

"พวกเราทั้งสี่ก็จะดูไปกับเฒ่าค่ง แต่ผมหวังว่าหลังจากนี้เฒ่าค่งจะเหลือเวลาให้พวกเราบ้าง!"

ปรมาจารย์อีกคนเอ่ยขึ้น ปรมาจารย์อีกสามคนก็ไม่รู้จะพูดอะไร แค่ส่งเสียงคำรามเย็นชาแล้วมองไปที่ฟางฟานในวิดีโอ

ส่วนฟางฟานไม่รู้เลยว่าการกระทำของเขาได้ดึงดูดความสนใจของปรมาจารย์ทั้งห้าแล้ว ตอนนี้เขาถูกเจ้าหน้าที่พาเข้าไปในห้องอีกห้องหนึ่ง ภายในห้องมีเครื่องจักรที่แตกต่างจากก่อนหน้านี้เล็กน้อยตั้งอยู่ตรงกลาง

"ขอเชิญผู้เข้าทดสอบดำเนินการต่อ!"

เสียงของเจ้าหน้าที่ดังขึ้น ฟางฟานไม่ได้คิดอะไรมาก เขาเดาได้แล้วว่าทำไมเครื่องทดสอบสองเครื่องก่อนหน้านี้ถึงได้ระเบิด

พลังของเขาทะลุห้าพันชั่งไปแล้ว ได้หลุดพ้นจากขอบเขตของนักรบระดับต้นไปแล้ว

เครื่องทดสอบแบบนั้นรับพลังมหาศาลของเขาไม่ไหวแน่นอน

"มาเถอะ ครั้งนี้อย่าทำให้ฉันผิดหวัง"

ฟางฟานพึมพำเบาๆ ยกพลังทั้งร่างขึ้นสู่ขีดสุด เลือดลมไหลเวียน พลังรวมตัว กำหมัดแน่นจนได้ยินเสียงกรอบแกรบ ตูมเสียงหนึ่ง หมัดหนึ่งทะลุอากาศและกระแทกลงบนเครื่องอย่างจัง

"กลิ่นอายไม่เลว พลังน่าจะทะลุ 3,000 ชั่งได้!"

"ดูเหมือนครั้งนี้สำนักสงครามลมไฟของพวกท่านได้ของดีแล้ว!"

ในห้องทำงาน ปรมาจารย์คนหนึ่งเห็นการแสดงของฟางฟานจากห้องควบคุม อดชมเชยไม่ได้ อายุสิบแปดปีก็ทำได้ถึงนักรบระดับกลาง ไม่ว่าจะอยู่ในสำนักรบระดับสามแห่งไหน ก็ถือเป็นอัจฉริยะที่หายาก

ถ้าได้ฝึกฝนอย่างดี อนาคตก็จะเป็นอาจารย์ยุทธ์ระดับสูงสุดอีกคนหนึ่ง

"เฒ่าค่ง ยกเด็กคนนี้ให้สำนักติ่งเทียนของพวกเราเป็นไง?"

"ผมยินดีให้สำนักสงครามลมไฟของพวกท่านห้าแกนหัวใจปีศาจระดับสอง"

ปรมาจารย์อีกคนอาศัยประสบการณ์หลายปีของตัวเอง พลังของเด็กหนุ่มในวิดีโอไม่ได้มีแค่ 3,000 ชั่งเท่านั้น มีโอกาสทะลุ 3,500 ชั่ง ดังนั้นการใช้แกนหัวใจปีศาจระดับสองห้าแกนแลกก็ไม่ขาดทุน

นี่เป็นค่าตอบแทนที่สูงมากแล้ว ถึงอย่างไรก็ไม่ใช่ว่าปีศาจระดับสองทุกตัวจะมีแกนหัวใจปีศาจ

"ฮ่าๆๆ ฉันไม่ได้มองผิดในตัวเด็กคนนี้!"

"บอกพวกเจ้าไว้เลย เด็กคนนี้เป็นของสำนักสงครามลมไฟของข้า พวกเจ้าอย่าได้คิดอะไรแปลกๆ!"

ค่งเหยียนหลงเห็นภาพนี้แล้วดีใจมาก ตั้งแต่ที่ประตูห้องโถงก็รู้สึกแล้วว่าเด็กคนนี้ไม่ธรรมดา มีความรู้สึกเหนือมนุษย์ ตอนนี้พลังยังถึง 3,000 ชั่ง พรสวรรค์เช่นนี้ อนาคตเป็นปรมาจารย์ได้แน่!

เมื่อเห็นค่งเหยียนหลงมีท่าทีหนักแน่นเช่นนี้ ทั้งสี่คนก็ไม่พูดอะไรอีก แม้พรสวรรค์ของเด็กหนุ่มจะไม่เลว แต่ก็ยังไม่คุ้มค่าพอให้พวกเขาทั้งสี่คนซึ่งเป็นปรมาจารย์ต้องมาทะเลาะกัน

"ตูม!"

ในห้องทดสอบ เสียงดังสนั่น ครั้งนี้เครื่องไม่ได้ระเบิด ตัวเลขสีแดงสดบนเครื่องกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างบ้าคลั่ง เจ้าหน้าที่ข้างๆ มองภาพตรงหน้าด้วยความไม่อยากเชื่อ

แต่เดิมคิดว่าเป็นเพราะท่านหัวหน้าสำนักทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ ดูเหมือนว่าเด็กหนุ่มคนนี้ไม่ธรรมดาจริงๆ ตอนนี้ความรู้สึกของเขาก็เหมือนกับตัวเลขบนเครื่อง กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างบ้าคลั่ง

5,600 ชั่ง!

เมื่อตัวเลขปรากฏในชั่วขณะนั้น เจ้าหน้าที่ข้างๆ ตกใจจนคางหลุด 5,600 ชั่ง เป็นไปได้อย่างไร นี่มันพลังที่นักรบระดับสูงถึงจะออกได้นะ

เป็นไปได้อย่างไรกัน?!

"ไม่เลวนี่"

ฟางฟานไม่รู้ความคิดของคนอื่น เมื่อเห็นตัวเลขที่แสดงครั้งนี้ ก็แค่พยักหน้าด้วยความพอใจ

"นักรบระดับสูง!"

ในห้องทำงาน เมื่อทุกคนเห็นตัวเลขที่แสดงบนเครื่อง ปรมาจารย์ทั้งสี่คนควบคุมตัวเองไม่ได้ ตะโกนออกมา ทุกคนไม่ได้ปิดบังความตกตะลึงเลยแม้แต่น้อย สามารถเห็นความตื่นเต้นบนใบหน้าของกันและกัน

พวกเขาเป็นผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ ยิ่งเข้าใจว่าสิ่งนี้หมายความว่าอะไร

พลัง 5,600 ชั่ง ปรากฏในร่างของเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปี นี่ไม่ใช่แค่ระดับที่จะเรียกว่าพรสวรรค์อีกต่อไป หากไม่มีอันตรายกลางทาง เขาจะต้องเป็นผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์แน่นอน

ถึงขั้นมีโอกาสก้าวไปถึงระดับมหาปรมาจารย์ กลายเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ควบคุมสำนัก

จะไม่ให้พวกเขาตื่นเต้นได้อย่างไร ไม่คิดว่าการมาครั้งนี้ จะทำให้พวกเขาค้นพบปรากฏการณ์ที่หาได้ยากเช่นนี้

"เฒ่าค่ง ข้าจวี๋หยวนหลงขอสาบานในนามของปรมาจารย์ ขอเพียงยกเด็กหนุ่มคนนี้ให้กับสำนักรบติ่งเทียนของข้า สำนักติ่งเทียนจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องห้องโถงยุทธ์อีก และจะให้แกนหัวใจปีศาจระดับสองยี่สิบแกนแก่สำนักสงครามลมไฟ!"

ปรมาจารย์ที่พูดเมื่อครู่ตอนนี้นั่งไม่ติดแล้ว อัจฉริยะแบบนี้หาได้ยากยิ่ง ก่อนหน้านี้เขาสามารถยอมแพ้ได้ เพราะพรสวรรค์ของเด็กหนุ่มแค่พูดได้ว่าไม่เลว แต่ตอนนี้ไม่ว่าจะพูดอะไรก็ไม่สามารถยอมแพ้ได้อีกต่อไป

"สำนักรบติ่งเทียนของพวกเจ้าช่างน่าขัน ถ้าผู้อาวุโสตกลงยกเด็กหนุ่มคนนี้ให้สำนักชังไห่ของพวกเรา ข้าซือหยางเอี๋ยนขอสาบานในนามของปรมาจารย์ ไม่เพียงแต่จะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องห้องโถงยุทธ์ แถมแกนหัวใจปีศาจอีกสามสิบแกน และจะยืนเคียงข้างสำนักสงครามลมไฟด้วย!"

"ซือหยางเอี๋ยน เจ้าช่างเลวทราม!"

"เจ้ากำลังจะฉีกข้อตกลงระหว่างพวกเรา"

"ฮึ จะฉีกข้อตกลงแล้วยังไง เทียบกับเด็กหนุ่มคนนี้ ห้องโถงยุทธ์ห้องหนึ่งจะมีค่าอะไร!"

ซือหยางเอี๋ยนไม่กลัวเลยแม้แต่น้อย เด็กหนุ่มคนนี้สำนักชังไห่ของเขาจะเอาแน่!

ปรมาจารย์ทั้งสองคนมีท่าทีจะต่อสู้กันอย่างดุเดือด ก่อนหน้านี้พวกเขาสามารถร่วมมือกันต่อต้านค่งเหยียนหลงได้เพราะทั้งสองมีผลประโยชน์ร่วมกัน แต่ตอนนี้ต่อหน้าผลประโยชน์ก็เริ่มมีแนวโน้มที่จะแตกแยก

เหมือนคำพูดเก่าแก่ที่ว่า ไม่มีมิตรถาวร มีแต่ผลประโยชน์ถาวร

"ที่นี่คือเขตของสำนักสงครามลมไฟของข้า ยังไม่ถึงคราวที่พวกเจ้าจะอาละวาด"

"ข้าบอกพวกเจ้า เขาเป็นคนของสำนักสงครามลมไฟของข้า ใครกล้าแตะต้อง ข้าค่งเหยียนหลงไม่เสียดายที่จะเอาทั้งสำนักเข้าต่อสู้!"

ค่งเหยียนหลงสมกับเป็นผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์รุ่นเก่า พลังของผู้แข็งแกร่งแผ่ออกไป ทั้งสี่คนรู้สึกตกตะลึง ไม่คิดว่าพลังของเขาจะเพิ่มขึ้นอีก

"เฒ่าค่ง เจรจาอะไรไม่ได้เลยจริงๆ หรือ?"

"ถ้าต้องทำให้สำนักรบใหญ่ทั้งสี่ของพวกเราไม่พอใจพร้อมกัน ราคาที่ต้องจ่ายนั้นท่านก็ควรประเมินให้ดีนะ"

ปรมาจารย์อีกคนเอ่ยขึ้นอีกครั้ง คำพูดไม่เป็นมิตร

"ยังไง?"

"ไม่พอใจคนเฒ่า ข้าก็พร้อมจะประลองกับเจ้าตอนนี้เลย พอดีไม่ได้ขยับเส้นสายมานานแล้ว!"

"ฮ่าๆๆ ผู้อาวุโสพูดเล่น เพื่อเด็กหนุ่มคนเดียวไม่คุ้มค่ากับการลงมือหรอก พวกเราไม่เอาก็แล้วกัน!"

ปรมาจารย์คนที่สี่พูดกลบเกลื่อน แต่ก็เพราะประโยคนี้ ทำให้ปรมาจารย์ทั้งสี่คนตัดสินใจอย่างเด็ดขาด

ในเมื่อพวกเราไม่ได้ สำนักสงครามลมไฟของเจ้าก็อย่าหวังจะได้!

เด็กหนุ่มคนนี้ต้องตาย!

เมื่อการทดสอบของเขาสิ้นสุด ก็จะเป็นเวลาที่ร่างของเขาดับสิ้น!

เจ้าค่งเหยียนหลงยังห้ามพวกเราปรมาจารย์ทั้งสี่คนร่วมมือกันไม่ได้หรอก

ปรมาจารย์ทั้งสี่คนมองฟางฟานในวิดีโอ แม้จะรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง แต่ฆ่าเขาก็ดีกว่าปล่อยให้ตกไปอยู่ในสำนักสงครามลมไฟ ถ้าวันหนึ่งเขากลายเป็นมหาปรมาจารย์ คนแรกที่จะลำบากก็คือสำนักรบของพวกเขานั่นเอง

แม้จะมีโอกาสเพียงน้อยนิด ก็ต้องกำจัดความเสี่ยงนี้ตั้งแต่ต้น

เมื่อเห็นทั้งสี่คนเงียบลง ค่งเหยียนหลงไม่ได้ผ่อนคลายลง กลับรู้สึกว่านี่คือความสงบก่อนพายุ

ไม่คิดว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะให้ความประหลาดใจกับเขามากเพียงนี้!

ดูเหมือนว่าหลังจากเรื่องนี้จบลง ไม่ว่าจะเป็นเพราะห้องโถงยุทธ์หรือเด็กหนุ่มคนนี้ เขาคงหลีกเลี่ยงการต่อสู้ครั้งใหญ่ไม่ได้แล้ว

"เด็กหนุ่ม เจ้าอย่าทำให้ข้าผิดหวังนะ"

ค่งเหยียนหลงแน่นอนว่ารู้ความคิดของพวกเขา พึมพำในใจ สายตาล่องลอยไปตามความคิด