ขึ้น(ไปข้างหน้า)

เซี่ยจือ มาถึงห้องพยาบาล ก็เห็น ฉวี่ หมิงเยว่ กำลังนอนจมอยู่บนเตียง

ใบหน้าที่เคยสวยงาม บัดนี้กลับดูเหมือนดอกไม้ที่เหี่ยวเฉา เหลือทิ้งไว้เพียงความอ้างว้างดุจสายลมในฤดูใบไม้ร่วงที่พัดผ่าน

“หมิงเยว่” เซี่ยจือ เรียกเบาๆ

ฉวี่ หมิงเยว่ ได้ยินเสียง ก็เงยหน้าขึ้น

“เซี่ยจือ”

ทั้งสองคนโผเข้ากอดกันกลม ฉวี่ หมิงเยว่ ร้องไห้สะอึกสะอื้นจนแทบพูดอะไรไม่ออก

“หมิงเยว่ เธอเจ็บตรงไหนหรือเปล่า? ดีขึ้นบ้างไหม? เป็นอะไรมากหรือเปล่า……”

เซี่ยจือ คอยถามไถ่อาการของ ฉวี่ หมิงเยว่ อย่างร้อนรนไม่หยุด แต่ ฉวี่ หมิงเยว่ ก็ได้แต่ส่ายหน้า

“ฉันไม่เป็นไรหรอก แค่……ตอนนี้ยืนไม่ค่อยไหว”

พูดพลาง ฉวี่ หมิงเยว่ ก็เงยหน้าขึ้น ขอบตาของเธอแดงก่ำขึ้นมาทันใด ก่อนที่หยาดน้ำตาเม็ดโตจะไหลอาบสองแก้ม

“เซี่ยจือ ฉัน ฉันขอโทษนะ”

“ฉันขอโทษที่ช่วงนี้เธอต้องมาช่วยฉัน”

เมื่อสัมผัสได้ถึงร่างกายที่สั่นเทาของ ฉวี่ หมิงเยว่ เซี่ยจือ จึงรีบเอ่ยขึ้นว่า:

“มะ ไม่เป็นไรนะ”

“นี่มันเป็นอุบัติเหตุจริงๆ นะ ไม่มีใครโทษเธอหรอก”

“เธอเก่งขนาดนี้ ทุกคนชมเธอยังไม่ทันเลย จะไปโทษเธอได้ยังไงกัน?”

“แล้วก็อีกอย่างนะ อันที่จริงแล้วฉันนับถือในตัวเธอมาโดยตลอดเลยนะ เธอเป็นคนที่ทั้งสุขุมเยือกเย็น ร่าเริง และมั่นใจในตัวเองมาก ครั้งนี้ทั้งห้องก็มีแต่เธอคนเดียวเท่านั้นที่กล้าอาสามาสมัคร เธอช่างกล้าหาญและฉลาดหลักแหลมจริงๆ ค่ะ”

“จริงๆ นะ ฉันคิดว่าเธอเก่งที่สุดจริงๆ เธอไม่ต้องโทษตัวเองหรอกนะ”

เซี่ยจือ เองก็ไม่รู้ว่าจะต้องปลอบใจคนอย่างไรให้ถูกต้องนัก เธอทำได้เพียงแค่พูดสิ่งที่ตนเองคิดและรู้สึกออกมาทั้งหมด โดยไม่ได้มีหลักการทางภาษาหรือวาทศิลป์ใดๆ เลย

เมื่อได้ฟังคำพูดอันแสนจะเรียบง่ายแต่เปี่ยมไปด้วยความจริงใจที่สุดเหล่านั้น ฉวี่ หมิงเยว่ ก็รู้สึกอบอุ่นในหัวใจขึ้นมาอย่างประหลาด

ใบหน้าที่เคยเหี่ยวเฉาพลันฝืนแย้มยิ้มออกมาได้บ้างเล็กน้อย อันที่จริงแล้วคนที่เธอรู้สึกผิดด้วยมากที่สุดก็คือ เซี่ยจือ นั่นเอง และในตอนนี้เมื่อได้รับการปลอบโยนจาก เซี่ยจือ แล้ว ในใจของเธอก็รู้สึกดีขึ้นมาก

เซี่ยจือ มอง ฉวี่ หมิงเยว่ พูดว่า:

“หมิงเยว่ เธอคงจะใส่ใจกับกิจกรรมครั้งนี้มากจริงๆ ใช่ไหม?”

ฉวี่ หมิงเยว่ พยักหน้าอย่างเศร้าใจ:

“ฉันรู้สึกว่า ความพยายามทั้งหมดของพวกเราในช่วงนี้ มันสูญเปล่าไปหมดเลย น่าเสียดาย น่าผิดหวังมากจริงๆ”

ฉวี่ หมิงเยว่ หันไปมอง เซี่ยจือ “เธอไม่รู้สึกเสียดายบ้างเหรอ?”

“นี่มันเป็นผลงานที่พวกเราสองคนทุ่มเททั้งแรงกายแรงใจและเวลาไปตั้งมากมายเท่าไหร่กันแล้ว”

“ฉันอยากจะให้ผลงานของพวกเราได้แสดงออกมาจริงๆ นะ”

ใช่สิ! นี่มันเป็นสิ่งที่พวกเราทุ่มเททั้งเวลาและแรงกายแรงใจไปตั้งมากมายมหาศาลขนาดไหนกว่าจะทำมันสำเร็จออกมาได้!!!

ในใจของ เซี่ยจือ ก็รู้สึกขมขื่นเช่นกัน

เดิมทีนั้นเธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่าจะได้เห็น ฉวี่ หมิงเยว่ ขึ้นไปยืนแสดงความสามารถอยู่บนเวที นำเสนอผลงานที่พวกเธอทั้งสองคนได้ร่วมกันทำมาอย่างหนักในช่วงที่ผ่านมาให้ทุกคนได้รับรู้ และได้รับการยอมรับจากทุกสายตา

ตัวเองฝากความหวังไว้กับ ฉวี่ หมิงเยว่

แต่ตอนนี้ ฉวี่ หมิงเยว่ กลับล้มลง …ความหวังไม่มีที่ให้ฝากฝังอีกต่อไปแล้ว

หรือว่าจะยอมให้การเตรียมตัวตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมาของพวกเธอ สูญเปล่าไปทั้งหมดเลยอย่างนั้นเหรอ?

ยอมแพ้เหรอ?

…………

“หมิงเยว่ อาจารย์เว่ย เมื่อกี้บอกว่า ให้ฉันขึ้นไปแทนเธอน่ะ”

ฉวี่ หมิงเยว่ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ก็ไม่สนใจในความเจ็บปวดของตนเองอีกต่อไป เธอรีบลุกขึ้นนั่งในทันที คว้าจับมือของ เซี่ยจือ ไว้แน่น แล้วเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นว่า:

“จริงเหรอ?”

“อื้ม!”

“ดีใจจังเลย เซี่ยจือ จริงๆ นะ จริงๆ แล้วไม่มีใครเหมาะสมที่จะมาแทนฉันได้เท่าเธออีกแล้วล่ะ”

ในช่วงนี้ ฉวี่ หมิงเยว่ มี เซี่ยจือ คอยซ้อมบทพูดเป็นเพื่อนอยู่ตลอดเวลา สิ่งที่ตัวเธอสามารถทำได้นั้น เซี่ยจือ ก็น่าจะทำได้ไม่น้อยไปกว่าเจ็ดถึงแปดส่วนเช่นกัน

ในตอนนี้ถ้าหาก เซี่ยจือ สามารถขึ้นไปทำหน้าที่แทนเธอได้ ก็จะเท่ากับเป็นการสานต่อความปรารถนาและความฝันของเธอให้ดำเนินต่อไปได้ และความพยายามทั้งหมดของคนทั้งสองก่อนหน้านี้ก็จะไม่ต้องสูญเปล่าไปโดยเปล่าประโยชน์

สำหรับการตัดสินใจในครั้งนี้ ถ้าหาก ฉวี่ หมิงเยว่ สามารถลุกขึ้นยืนได้จริงๆ เธอจะต้องลุกขึ้นยืนแล้วยกสองมือเห็นด้วยอย่างแน่นอนที่สุด

“เซี่ยจือ สัญญากับฉันได้ไหมว่าเธอจะต้องขึ้นไปนะ”

“ได้ไหม?”

มองดูแววตาที่จริงจังและท่าทางที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของ ฉวี่ หมิงเยว่ ในหูของ เซี่ยจือ พลันมีเสียงของ หูเฟย ที่พูดกับเธอเมื่อครู่ดังขึ้นมา:

“[บางเรื่อง ถ้าทำไปแล้ว อย่างมากคุณก็จะเสียใจแค่พักหนึ่ง]”

“[แต่ถ้าไม่ทำ คุณจะเสียใจไปทั้งชีวิต]”

“[คุณอยากจะเสียใจไปทั้งชีวิตหรือเปล่าล่ะ? เสี่ยวจือ]”

!!!

ใช่สิ ถ้าหากครั้งนี้ฉันเลือกที่จะถอยหลังหนีไปจริงๆ ก็อาจจะต้องมานั่งเสียใจไปตลอดทั้งชีวิตอย่างแน่นอน!!!

ไม่~

ณ บัดนี้ เซี่ยจือ สามารถทลายกำแพงอันแข็งแกร่งในใจของตนเองลงได้แล้ว และในที่สุดนางฟ้าตัวน้อยก็สามารถเอาชนะปีศาจร้ายในใจได้สำเร็จ

เธอค่อยๆ เงยหน้าขึ้น เซี่ยจือ เอ่ยออกมาทีละคำอย่างชัดถ้อยชัดคำว่า: “ได้! ฉัน! จะขึ้นไป!”

…………

“ทุกท่านโปรดดูนะคะ นี่คืออาคารเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สามของโรงเรียนเรา อาคารนี้สร้างขึ้นเมื่อห้าปีก่อนโดยผู้ประกอบการใจบุญในสังคม เพื่อให้นักเรียนชั้นมัธยมปลายปีที่สามของโรงเรียนเรามีสภาพแวดล้อมในการเรียนที่ดีขึ้นคะ……”

ทางด้านนอกนั้น เจียง หรูอวิ๋น กำลังทำหน้าที่นำคณะผู้แทนเยี่ยมชมโรงเรียนอยู่ ซึ่งเมื่อเทียบกับ เถา หลิงเอ๋อร์ แล้ว ความสามารถของ เจียง หรูอวิ๋น ยังถือว่าด้อยกว่าอยู่มากจริงๆ

เมื่อเทียบกับ เถา หลิงเอ๋อร์ แล้ว เจียง หรูอวิ๋น ยังด้อยกว่าอยู่มากจริงๆ

เดิมทีตามแผนการที่วางไว้ เธอควรจะจบการนำเสนอของตนเองไปนานแล้ว แต่ไม่รู้ว่าด้วยเหตุผลใด ท่านผู้อำนวยการเมิ่ง เต๋ออวี่ ถึงได้คอยถ่วงเวลาอยู่ข้างๆ ทั้งยังพยายามกระตุ้นให้ เจียง หรูอวิ๋น พูดมากขึ้นอีกด้วย

เจียง หรูอวิ๋น รู้สึกทรมานอย่างยิ่ง

…………

“เซี่ยจือ ทางนี้อย่างมากก็ถ่วงเวลาได้อีกแค่ 30 นาที เธอดูบทพูดอีกรอบเร็วเข้า เตรียมตัวให้พร้อมนะ”

อาจารย์เว่ยเฟิง เพิ่งจะวิ่งกลับมาจากหน้างานหมาดๆ เขายังคงเหนื่อยจนหอบแฮ่กๆ

“ได้ครับ อาจารย์เว่ย ผมจะช่วย เซี่ยจือ อยู่ที่นี่เองครับ” คนที่ตอบคือ หูเฟย

“งั้นดีเลย หูเฟย โชคดีจริงๆ ที่ยังมีเธออยู่ด้วยนะ”

อาจารย์เว่ยเฟิง ถอนหายใจออกมา

เจ้าเด็กหูเฟยคนนี้นั้น ปกติแล้วทำอะไรก็ไม่ค่อยจะกระตือรือร้นเสียเท่าไหร่ ให้เก็บการบ้านวิชาภาษาจีนทีไรก็จะต้องให้เขาคอยกระตุ้นอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน ไม่เคยเลยสักครั้งที่จะยอมเดินไปส่งการบ้านที่ห้องพักด้วยตนเอง

ทุกๆ ครั้งอาจารย์เว่ยเฟิง จะต้องให้คนอื่นไปตามตัวถึงจะสามารถหาตัว หูเฟย เจอได้ อันที่จริงแล้วนับตั้งแต่ที่เขาเริ่มเป็นอาจารย์มา เขาก็ไม่เคยเจอหัวหน้ากลุ่มสาระวิชาภาษาจีนคนไหนที่ไม่กระตือรือร้นเท่านี้มาก่อนเลยจริงๆ

แต่ว่า วันนี้โชคดีจริงๆ ที่มีเขาอยู่ที่นี่ การที่ เซี่ยจือ กล้าที่จะก้าวออกมา ก็เป็นผลงานของเขานั่นแหละ

แน่นอนว่า ความดีความชอบก็ไม่ได้ลบล้างความผิดได้ทั้งหมด

โทษตายอาจจะได้รับการยกเว้น แต่โทษเป็นนั้นก็ยังคงต้องรับไปตามระเบียบ

เขายังจำประโยคที่ หูเฟย พูดว่า ‘จะให้ผมเอากี่…คัน(จู๋)ดีล่ะครับ~’ ได้อยู่เลยนะ เรื่องนี้จะไม่สั่งสอนเจ้าเด็กคนนี้ให้เข็ดหลาบหน่อยได้ยังไงกัน?

อาจารย์เว่ยเฟิง ก็ไม่ได้อยู่ที่ห้องพักนานนัก เขารีบวิ่งกลับไปจัดการเรื่องที่หน้างานต่อทันที

ในห้องพักเหลือเพียง หูเฟย กับเซี่ยจือ สองคน

เหลือเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมงแล้ว เซี่ยจือ รีบใช้เวลาที่เหลือดูบทพูดอีกครั้ง

เมื่อก่อนนี้เธอเป็นเพียงแค่คนช่วยซ้อมบทพูดเท่านั้น ไม่ได้มีข้อกำหนดว่าจะต้องท่องจำบทพูดแต่อย่างใด เธอก็จดจำเนื้อหาได้บ้างเป็นส่วนๆ แต่ก็ไม่เคยลองท่องบทพูดนั้นตั้งแต่ต้นจนจบด้วยตนเองเลยแม้แต่ครั้งเดียว จึงไม่รู้เหมือนกันว่าตนเองจะสามารถจำได้มากน้อยแค่ไหนกันนะ?

อาจารย์เว่ยเฟิง บอกว่า เธอสามารถถือบทพูดขึ้นไปได้ ถึงตอนนั้นถ้าเกิดลืมจริงๆ ว่าจะพูดอะไร ก็สามารถดูบทพูดได้

เรื่องนี้ถือว่าเป็นการช่วย เซี่ยจือ ไว้ระดับหนึ่งแล้ว

มองดู เซี่ยจือ ที่ถือบทพูด เดินไปเดินมา ท่องไปพลาง สองเท้ายังคงสั่นไม่หยุด

หูเฟย รู้ดีอยู่แก่ใจว่า เด็กคนนี้กำลังตื่นเต้นมากจริงๆ ถึงแม้เธอจะตอบตกลงว่าจะขึ้นไปแล้ว และในตอนนี้สีหน้าของเธอก็ดูเหมือนจะยังคงที่อยู่ก็ตาม แต่ในใจของเธอนั้นคงจะกำลังตื่นเต้นจนทำอะไรไม่ถูกแล้วเป็นแน่

หูเฟย เดินเข้ามา ดึง เซี่ยจือ ให้นั่งลง

“ตื่นเต้นมากเลยใช่ไหม?” หูเฟย เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงที่อ่อนโยน

“อื้ม~”

“หูเฟย ฉัน ฉันตื่นเต้นมากจริงๆ ค่ะ”

เมื่อครู่ตอนที่อยู่ต่อหน้า ฉวี่ หมิงเยว่ ต่อหน้าอาจารย์เว่ย และต่อหน้าเหล่าผู้บริหารของโรงเรียนนั้น เซี่ยจือ พยายามฝืนทำเป็นใจเย็นและมั่นใจอย่างที่สุด เธอไม่อยากจะทำให้ทุกคนต้องผิดหวังในตัวเธอ

แต่เมื่อต้องมาอยู่ต่อหน้า หูเฟย เซี่ยจือ กลับเผลอแสดงด้านที่อ่อนโยนและอ่อนแอที่สุดของตนเองออกมาให้เขาได้เห็นโดยไม่ทันได้ปิดบัง

มันก็ไม่ต่างอะไรกับลูกแมวตัวน้อย ที่จะยอมนอนหงายท้องอวดพุงขาวๆ ให้เห็นก็ต่อเมื่ออยู่กับคนที่มันสนิทสนมและไว้วางใจมากที่สุดเท่านั้น

หูเฟย ลูบศีรษะของ เซี่ยจือ เบาๆ หลังจากนั้นเขาก็ค่อยๆ ดึงมือเล็กๆ ของ เซี่ยจือ มาวางไว้ในฝ่ามืออันอบอุ่นของตนเอง

มือน้อยๆ ของเด็กสาวเย็นเฉียบราวกับน้ำแข็ง หูเฟย จึงใช้สองมือของเขากอบกุมมือน้อยๆ ของเธอไว้แน่น พยายามถ่ายทอดไออุ่นจากฝ่ามือของตนเองเพื่อให้เธอรู้สึกอบอุ่นขึ้น

เซี่ยจือ รู้สึกราวกับว่ามือน้อยๆ ของตนเองนั้นพลันอบอุ่นขึ้นมาในทันใด ร่างกายที่เคยแข็งทื่อด้วยความประหม่าก็ดูเหมือนจะพลอยอบอุ่นขึ้นมาด้วยเช่นกัน

สำหรับการกระทำที่ดูสนิทสนมใกล้ชิดถึงเพียงนี้ เซี่ยจือ กลับไม่ได้เอ่ยปากปฏิเสธแต่อย่างใด ตรงกันข้ามเธอกลับรู้สึกอบอุ่นหัวใจเป็นอย่างมาก จึงได้ปล่อยให้ หูเฟย กุมมือของตนเองไว้เช่นนั้น

หากเป็นเมื่อก่อนนั้น เพียงแค่ หูเฟย เผลอไปโดนมือของเธอเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ เธอก็จะรีบชักมือกลับในทันทีแล้ว

ในตอนนี้ เธอต้องการความอบอุ่นจริงๆ ต้องการใครสักคนมาอยู่ข้างๆ ให้กำลังใจเธอ

ในตอนนี้ มันไม่ได้มีความรู้สึกในเชิงชู้สาวเข้ามาเกี่ยวข้องเลยแม้แต่น้อย หากแต่มีเพียงแค่ความรู้สึกอันจริงใจและความปรารถนาดีต่อกัน ประหนึ่งเป็นคนในครอบครัวเดียวกันเท่านั้นเอง…