แม่ก็เคยสาวมาก่อน
ส่วน เซี่ย หงอวี่ ตอนแรกๆ ยังพอจะฟังคำศัพท์เฉพาะทางเข้าใจอยู่หนึ่งหรือสองคำ แต่พอมาถึงตอนหลัง ก็งงไปหมดแล้วเหมือนกัน
หูเฟย พูดได้เชี่ยวชาญมาก ด้วยอายุและการศึกษาของเขาแล้ว คนอื่นจะต้องสงสัยแน่ๆ ว่าเขาพูดมั่วหรือเปล่า?
แต่ เซี่ย หงอวี่ กลับไม่ได้สงสัยเขาเลยแม้แต่น้อย เพราะเขาคือ snowfox สิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ก็ล้วนเป็นไปได้ทั้งนั้น
ในใจของ เซี่ย หงอวี่ กำลังคิดว่า นี่มันต้นไม้เทพอะไรกันแน่?
ถึงกับป่วยเป็นโรคตั้งมากมายขนาดนี้ ยังมีชีวิตอยู่ได้?
เซี่ย หงอวี่ ถึงกับพูดไม่ออก
“เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อนนะ” เซี่ย หงอวี่ เรียก หูเฟย ให้หยุด
“ถ้าเป็นอย่างที่เธอพูดจริงๆ ต้นพุดซ้อนต้นนี้มีปัญหามากมายขนาดนี้”
“งั้นก็ยิ่งไม่มีทางแล้ว”
“หากใช้ยาหลายชนิดพร้อมกัน มันจะต้องตีกันอย่างแน่นอน และอาจจะทำให้เกิดปัญหาใหม่ๆ ตามมาอีกนับไม่ถ้วน ”
นี่ก็เหมือนกับคนป่วยนั่นแหละ ป่วยเป็นโรคเดียวก็ยังพอพูดได้ แต่ถ้าป่วยหลายโรค ก็จะยิ่งลำบากแล้ว ยาแต่ละชนิด ก็จะเกิดปฏิกิริยาและความขัดแย้งกันได้
หูเฟย พยักหน้า “อืม…พูดมีเหตุผลครับ แต่ไม่ว่าจะยังไง ก็ต้องลองดูสักตั้ง”
“แล้วเธอจะรักษายังไง?”
“ง่ายๆ ครับ รักษาทีละอย่าง”
แผนของ หูเฟย ก็แค่ปวดหัวก็รักษาหัว ปวดเท้าก็รักษาเท้า
แก้ปัญหาที่แสดงออกมาทั้งหมด ก็จบแล้วไม่ใช่เหรอ?
เซี่ย หงอวี่ ไม่ได้พูดอะไร ถ้ามันจะง่ายขนาดนั้นก็ดีสิ
เซี่ย หงอวี่ ยังคงมองสถานการณ์ในแง่ร้าย แต่เมื่อ หูเฟย เหลือบมองไปทาง เซี่ยจือ เธอก็พยักหน้าให้เขาทันที
“เพื่อนร่วมชั้น หูเฟยคะ ฉันเชื่อคุณค่ะ คุณจะต้องช่วยรักษามันให้รอดได้แน่นอน”
“ถ้าคุณจะลงมือทำ ฉันจะช่วยคุณแน่นอนค่ะ”
เซี่ยจือ เดินออกมาจากข้างหลัง มายืนข้างๆ หูเฟย ใช้การกระทำแสดงการสนับสนุน
“ฉันว่าพวกเธอสองคนน่ะ เสียเวลาจริงๆ เลยนะ”
เซี่ย หงอวี่ อยากจะเกลี้ยกล่อมคนทั้งสอง มีเวลาว่างขนาดนี้ สู้เอาไปซื้อต้นใหม่มาปลูกยังจะดีเสียกว่า
แต่คนทั้งสองกลับไม่ได้สนใจเธอเลย ไม่ช่วยก็ไม่ช่วย ยังไงซะคนทั้งสองก็ไม่ได้คิดจะพึ่งพาเธออยู่แล้ว
มีพวกเขาสองคน ก็พอแล้ว
“ไม่เห็นโลงศพไม่หลั่งน้ำตาจริงๆ!”
เซี่ย หงอวี่ ส่ายหน้า เด็กหนุ่มสาวสองคนนี้ดื้อจริงๆ ปล่อยให้พวกเขาวุ่นวายไปเถอะ วุ่นวายจนเหนื่อย ก็จะยอมแพ้ไปเอง
จากนั้นก็หาที่นั่ง เปิดโน้ตบุ๊ก ทำงานของตัวเองต่อไป
…………
“เพื่อนร่วมชั้น หูเฟยคะ คุณจะช่วยยังไงคะ?”
“ฉันต้องทำอะไรบ้างคะ?”
คนทั้งสองเดินมาข้างๆ เซี่ยจือ พับแขนเสื้อขึ้น เผยให้เห็นแขนขาวๆ ถาม หูเฟย อย่างตื่นเต้นเล็กน้อย พอคิดว่าจะได้ช่วยรักษาต้นพุดซ้อน เธอก็มีแรงเหลือเฟือ
ตอนนี้ต่อให้เธอต้องแบกต้นพุดซ้อนวิ่งรอบสวนสองรอบ เธอก็ยังมีแรง
“เสี่ยวจือ อาจจะลำบากหน่อยนะ แล้วก็ไม่ใช่วันเดียวที่จะรักษาให้หายได้ด้วย”
“คุณแน่ใจเหรอว่าจะช่วยผม?”
“ค่ะ!”
เซี่ยจือ พยักหน้า
“เพื่อนร่วมชั้น หูเฟยคะ จริงๆ แล้วฉันมีเรื่องอยากจะบอกคุณค่ะ”
“เรื่องอะไรเหรอครับ?”
“จริงๆ แล้ว…ฉันรู้จักต้นไม้นี้มานานแล้ว”
“ฉันเคยผ่านที่นี่มาตั้งแต่ตอนยังเด็กมาก ตอนนั้นต้นไม้ต้นนี้ยังไม่ตาย ทุกปีก็จะออกดอกพุดซ้อนสวยๆ…”
เซี่ยจือ เล่าถึงประสบการณ์ในอดีตและความผูกพันที่เธอมีต่อต้นพุดซ้อนต้นนี้ให้เขาฟัง
“ดังนั้น เพื่อนร่วมชั้น หูเฟยคะ ฉันไม่ได้ทำเพื่อคุณ ฉันทำเพื่อตัวเอง ฉันก็ต้องการช่วยรักษามันให้รอดค่ะ”
เซี่ยจือ มองดูต้นพุดซ้อน แววตาเต็มไปด้วยความอ่อนโยน สีหน้าก็แน่วแน่เป็นพิเศษ
“ได้!”
หูเฟย ประกาศเสียงดัง “พวกเราจะช่วยรักษามันให้รอดไปด้วยกัน”
“ค่ะ~” เซี่ยจือ พยักหน้าหนักๆ
…………
จากนั้น หูเฟย ก็เล่าแผนการของเขา
ต้นไม้ต้นนี้ป่วยหนัก ต้องใช้ความอดทนและเวลา
“ขั้นตอนแรก พวกเราต้องเคลียร์พื้นที่รอบๆ มันก่อน”
“ถอนวัชพืชใกล้ๆ ออก แล้วก็เอาเถาวัลย์ที่พันอยู่บนต้นออกให้หมด”
“หลังจากนั้นก็ต้องฉีดยาหลายๆ ชนิด เพื่อรักษาโรคที่เกี่ยวข้อง”
“การใส่ปุ๋ย รดน้ำก็ต้องปรับเปลี่ยนด้วย”
“อาจจะต้องทดสอบคุณภาพดินด้วย ดูจุลินทรีย์ในดินอะไรพวกนั้น”
“ถ้าจำเป็น อาจจะต้องเปลี่ยนดินในสวนทั้งหมดเลยด้วยซ้ำ”
“ปัญหามีเยอะมาก พวกเราต้องแก้ไปทีละอย่าง”
“อาจจะมีปัญหาอื่นๆ ที่ผมยังไม่เจออีก อันนี้ต้องค่อยๆ ตรวจสอบไปทีหลัง”
เซี่ยจือ แค่ฟังที่ หูเฟย พูด ก็รู้สึกว่างานหนักไม่เบาเลย แต่เธอก็ไม่ได้ท้อแท้
“ได้ค่ะ หูเฟย”
เซี่ยจือ กำหมัดเล็กๆ ทั้งสองข้างขึ้นมา ปลุกใจตัวเองแล้วพูดว่า:
“วันเดียวไม่สำเร็จ ก็ใช้เวลาหนึ่งสัปดาห์ หนึ่งสัปดาห์ยังไม่พอ ก็ใช้เวลาหนึ่งเดือน ถ้าหนึ่งเดือนยังไม่ได้ผล ก็สู้กันไปเป็นปีไปเลย”
“ปีหนึ่งไม่ได้ก็ทั้งชีวิ……” เซี่ยจือ กะพริบตา รู้สึกว่ามันจะดูไม่ค่อยเหมาะสมเท่าไหร่ ก็เลยกลืนคำพูดนั้นกลับเข้าไป
“ยังไงซะ ต้องช่วยรักษามันให้รอดได้แน่นอนค่ะ”
“อืม!” หูเฟย ยิ้มเห็นด้วย
เขาพบว่า เซี่ยจือ มีความคิดเป็นของตัวเองมากขึ้นกว่าเมื่อก่อน ความเชื่อมั่นก็แน่วแน่มากขึ้นด้วย
“งั้นภารกิจของวันนี้คือ?” เซี่ยจือ ถาม
“วันนี้เวลาไม่มาก พวกเราก็เคลียร์วัชพืช เถาวัลย์อะไรพวกนั้นให้เรียบร้อยก่อนแล้วกัน”
“ค่ะ~” เซี่ยจือ เชื่อฟัง หูเฟย ทุกอย่าง
หูเฟย ยิ้มๆ แล้วก็ชี้ไปที่เครื่องมือที่วางอยู่ข้างกำแพง
มีพลั่ว กรรไกร จอบ…
“เสี่ยวจือ คุณก็รับผิดชอบใช้กรรไกรตัดเถาวัลย์ที่อยู่ข้างต้นพุดซ้อนออกนะ”
“เถาวัลย์พวกนี้เกาะอยู่บนต้นพุดซ้อน ส่งผลต่อการดูดซึมสารอาหาร การรับแสงของมัน”
“พวกเรากำจัดมันออกไป จะช่วยต้นพุดซ้อนได้”
“ค่ะ~ ได้ค่ะ”
ภารกิจนี้ค่อนข้างจะสบาย เหมาะกับ เซี่ยจือ มาก
ส่วน หูเฟย ก็ถือจอบ เตรียมจะเริ่มขุดวัชพืชจากข้างๆ ให้ถอนรากถอนโคน
คนทั้งสองแบ่งงานกันอย่างชัดเจน ก่อนจะเริ่มงาน “เสี่ยวจือ มาสิ ใส่ชุดทำงานก่อน”
ครั้งที่แล้วที่ เซี่ยจือ มาก็เคยใส่แล้ว ชุดทำงานสามารถป้องกันไม่ให้เสื้อผ้าเปื้อนได้
เซี่ยจือ ใส่จากข้างหน้าเสร็จแล้ว หูเฟย ก็เดินไปข้างหลัง ช่วยเธอผูกเชือกจากข้างหลัง
เซี่ยจือ รู้สึกว่าเอวของตัวเองตึงขึ้นเล็กน้อย หูเฟย ช่วยเธอผูกเชือกให้เรียบร้อยแล้ว
“เสี่ยวจือ คุณก็ช่วยผมผูกหน่อยสิ”
หูเฟย ก็ยังไม่ได้ใส่เหมือนกัน
“อ้อ ได้ค่ะ~”
เซี่ยจือ เดินไปข้างหลัง หูเฟย แล้วก็ช่วยเขาผูก มองดูแผ่นหลังที่สูงใหญ่ตรงหน้า ไหล่ที่กว้าง แผ่นหลังที่ตรงและแข็งแรง
แผ่นหลังของ หูเฟย เป็นสิ่งที่เธอเห็นมานับครั้งไม่ถ้วน และทุกครั้งที่มองก็ทำให้เธอรู้สึกปลอดภัยเสมอ
“หูเฟยคะ คุณสูงจังเลยนะ~”
ตอนที่ เซี่ยจือ ช่วย หูเฟย ผูกเชือก อดไม่ได้ที่จะพูดออกมา
หูเฟย สูงหนึ่งเมตรแปดสิบห้า เซี่ยจือ แอบยกมือขึ้นทาบเหนือศีรษะของตัวเอง เธอน่าจะเตี้ยกว่าเขาอยู่หนึ่งช่วงศีรษะได้
“ใช่ไหมล่ะ!”
หูเฟย มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย แอ่นอกขึ้นเล็กน้อย
แบบนี้ไง เธอจะได้ยืนอยู่ข้างหลังผม
ผมจะได้เป็นคนคอยบังลมบังฝนทั้งหมดให้เธอเอง
…………
ใส่ชุดทำงานเสร็จ ก็เริ่มงานกันเลย หูเฟย สอน เซี่ยจือ ว่าควรจะตัดยังไง
เถาวัลย์พวกนี้แข็งมาก ไม่ใช่ว่าจะตัดได้ในครั้งเดียว ต้องใช้เทคนิค
สอน เซี่ยจือ เสร็จ หูเฟย ก็เริ่มขุดดินอยู่ข้างๆ คนทั้งสองยุ่งกันอย่างมีความสุข
เซี่ย หงอวี่ กำลังเคาะโน้ตบุ๊กอยู่ตรงนั้น ทันใดนั้นก็เงยหน้าขึ้นมองคนทั้งสอง ในสวน คนทั้งสองคนหนึ่งตัดกิ่งไม้อยู่ใต้ต้นไม้ อีกคนหนึ่งขุดดินอยู่ข้างๆ
ไม่นานก็หันกลับไปมองกันและกัน มองแผ่นหลังของอีกฝ่าย แล้วก็หันกลับไปทำเรื่องของตัวเองต่อ บนใบหน้า ต่างก็มีรอยยิ้มที่บริสุทธิ์
บางครั้ง ก็จะหันกลับมาพร้อมกันในเวลาเดียวกัน สายตาสองคู่ประสานกัน
มักจะเป็นฝ่ายหญิงสาวที่ทนไม่ไหวและเขินอายก่อนเสมอ เธอจะรีบหันหน้าหนีทันที มือก็ขยับเล่นเถาวัลย์ในมือไปมาอย่างไม่รู้ตัว ใบหน้าแดงระเรื่อราวกับเมฆยามอัสดง
เขินอายเหมือนดอกไม้ที่บานช้า แอบอยู่หลังใบไม้ ไม่กล้าเผชิญหน้ากับผู้คน
ส่วนเจ้าเด็กหนุ่มน่ะเหรอ… จิ๊! ไอ้คนหน้าด้าน ยิ้มอะไรของแกนักหนา?
เซี่ย หงอวี่ ส่ายหน้า อดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ:
“หนุ่มสาวนี่ดีจริงๆ!”
“แม่สมัยนั้น…ก็เคยสาวมาก่อนย่ะ!”
…………
ผู้เขียนมีเรื่องจะพูด:
ข้าพเจ้าในอดีต…ก็เคยหนุ่มมาก่อน!
ไม่สิ ข้าเพิ่งจะสิบแปด ตอนนี้ก็ยังหนุ่มอยู่
ปิดเทอมแล้ว สาวโรงงานต่างก็พากันจะให้ข้าไปพบพ่อแม่กับพวกนาง
ข้าปฏิเสธไปทั้งหมด
จอมยุทธไร้ใจมากรักที่คีย์บอร์ดอย่างข้า หากข้าไปกับพวกนางแล้ว ใครจะมาเคาะคีย์บอร์ดล่ะ?
ผู้เขียนที่ทุ่มเทขนาดนี้ พวกเจ้ายังจะไม่…แค่กๆ?