หายนะยุคน้ำแข็ง (1)

บทที่ 1 หายนะยุคน้ำแข็ง (1)

“เอ่อ… คุณช่วยพูดอีกครั้งได้ไหมคะ?”

“อีกสิบห้านาที ที่เขตหวยเต๋อ ถนนฮุ่ยไฉ หน้าประตูโรงเรียนมัธยมหัวหยาง จะมีคนแก้แค้นลูกสาวของเผยอี้ชาง หัวหน้าหน่วยสืบสวนอาชญากรรม”

“อีกสิบห้านาทีเหรอคะ? ลูกสาวของเผยอี้ชาง?! ขอโทษนะคะ คุณรู้เรื่องนี้ได้ยังไง?! คุณอยู่ในที่เกิดเหตุหรือเปล่าคะ?”

“คุณไม่ต้องสนใจว่าฉันรู้ได้ยังไง ตอนนี้เวลาผ่านไปอีกหนึ่งนาทีแล้ว ถ้าพวกคุณไม่รีบหน่อยก็จะไม่ทันการณ์!”

“คุณช่วยบอกรายละเอียดเพิ่มเติมได้ไหมคะ พวกเรา…”

ศูนย์บัญชาการ 110 เมืองจิ่นอาน

พนักงานรับสายที่เพิ่งวางสายไปจ้องมองข้อมูลที่เธอเพิ่งบันทึกบนหน้าจอด้วยความงุนงงเล็กน้อย เธอมองดูเวลาที่มุมขวาล่างของคอมพิวเตอร์ วันนี้เป็นวันศุกร์ อีกสิบห้านาทีก็เกือบจะเป็นเวลาเลิกเรียนของโรงเรียนมัธยมทั่วไปแล้ว

เธอนึกย้อนไปถึงบทสนทนาก่อนหน้านี้ เธอรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง

แต่ตอนนี้เธอไม่มีเวลามากพอที่จะทบทวนเรื่องนี้ หัวหน้าหน่วยสืบสวนอาชญากรรม เผยอี้ชาง เธอรู้จักเขาดีแน่นอน ตลอดระยะเวลาไม่กี่ปีที่มายังเมืองจิ่นอาน เขานำลูกน้องไขคดีได้หลายคดี แม้แต่คดีเก่าแก่สามคดีก็ยังถูกเขาสืบสวนจนจับคนร้ายได้สำเร็จ เขากลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในวงการตำรวจเมืองจิ่นอานในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

แม้ว่าเธอจะไม่รู้ว่าลูกสาวของเผยอี้ชางอายุเท่าไหร่ หรือเรียนอยู่ที่ไหน แต่ถ้าจะบอกว่าครอบครัวของเขาตกเป็นเป้าหมายของการแก้แค้น นั่นก็มีความเป็นไปได้สูงมาก

ไม่ว่าข้อมูลที่แจ้งเข้ามาทางโทรศัพท์จะเป็นจริงหรือไม่ เธอก็ต้องรีบรายงานและแจ้งให้เจ้าหน้าที่ในเขตหวยเต๋อออกปฏิบัติการทันที!

ในขณะเดียวกันก็ต้องแจ้งเผยอี้ชางด้วย เพราะเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของลูกสาวเขา!

ซิงอวิ๋นวางสายโทรศัพท์แล้วโยนโทรศัพท์ที่มีแผ่นสะท้อนแสงไปมาในมือ เธอเหลือบมองเด็กสาวสามคนที่หดตัวอยู่ในมุมห้อง แล้วเดินช้าๆ ไปที่อ่างล้างมือในห้องน้ำ ในกระจกบนผนังปรากฏภาพของเด็กสาวอายุสิบหกสิบเจ็ดปี

เด็กสาวสวมชุดนักเรียนสีน้ำเงินขาว ผมยุ่งเหยิง ใบหน้าเดิมที่ค่อนข้างสะอาดมีบาดแผลหลายแห่ง มีรอยฟกช้ำชัดเจนที่กระดูกคิ้วซ้าย และมีรอยเลือดซึมออกมาหลายแห่งที่แก้มขวา

เด็กสาวดูค่อนข้างขี้อาย แต่เมื่อมองดูดีๆ ดวงตาคู่หนึ่งที่อยู่ใต้ผมหน้าม้ากลับเผยให้เห็นถึงความมุ่งมั่นและความสงบที่ดูไม่เข้ากับวัย

ซิงอวิ๋นยกมือขึ้นเช็ดหยดเลือดบนใบหน้า และคิดในใจว่าผิวนี้ช่างบอบบางนัก

นี่ไม่ใช่ใบหน้าของเธอ เธอไม่ได้อายุน้อยขนาดนี้ และไม่มีผิวที่เรียบเนียนขนาดนี้ แต่ตอนนี้เธอกลับกลายเป็นเธอ

เมื่อครู่เธอยังคงปกป้องฐานที่มั่นปลอดภัยแห่งที่สามไว้ด้านหลัง และตายพร้อมกับสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งตัวนั้น แต่ในชั่วพริบตาต่อมาเธอก็ปรากฏตัวขึ้นในห้องน้ำแห่งหนึ่ง ที่สำคัญกว่านั้นคือเธอยังนอนอยู่บนพื้นและถูกเด็กสาวสามคนในวัยเดียวกันรังแก และมือขวาของเธอก็ถูกเท้าเหยียบอย่างแรง

ซิงอวิ๋นไม่มีเวลาคิดถึงสถานการณ์ของตัวเอง เธอเริ่มโต้กลับตามสัญชาตญาณทันที

เมื่อลงมือแล้วเธอก็พบว่านี่ไม่ใช่ร่างกายของตน มันไม่มีสมรรถภาพทางกายแบบเดิม และไม่มีความทรงจำของกล้ามเนื้อที่ฝังอยู่ในกระดูก ร่างนี้ค่อนข้างอ่อนแอ

แต่ซิงอวิ๋นเพียงแค่ตกใจเล็กน้อยแล้วก็กลับมามีสติอีกครั้ง สมรรถภาพทางกายไม่ดีก็ไม่เป็นไร อย่างน้อยทักษะก็ยังอยู่ และจุดอ่อนของร่างกายมนุษย์ก็ยังคงอยู่ในสมองของเธอ

เด็กสาวทั้งสามคนเป็นเพียงนักเรียนมัธยมปลายธรรมดา ถูกซิงอวิ๋นจับตัวไว้ได้ในไม่กี่ครั้ง นอกจากความเจ็บปวดทั่วร่างกายแล้ว แขนของพวกเธอก็ยังถูกถอดกระดูกออกอย่างไม่ปรานี

ซิงอวิ๋นโยนทั้งสามคนทิ้งไว้ที่มุมห้องน้ำโดยไม่ปล่อยพวกเธอไป ตอนนี้จึงค่อยมีเวลาสังเกตสถานการณ์ปัจจุบันของตัวเองและจัดระเบียบความทรงจำที่พลุ่งพล่านเข้ามาในสมอง

ซิงอวิ๋นจำได้ว่าในขณะที่เธอกำลังจะตาย จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในสมองของเธอ มันถามว่า:

เธออยากมีชีวิตรอดไหม?

นี่มันเรื่องไร้สาระอะไรกัน!

ใครอยากตายกันล่ะ ถ้ามีชีวิตอยู่ได้?

ยิ่งไปกว่านั้นซิงอวิ๋นที่ใช้ชีวิตอยู่ในช่วงปลายของหายนะวันสิ้นโลก ย่อมเห็นความตายมามากตั้งแต่เด็ก รู้ดีว่าการมีชีวิตรอดนั้นยากเพียงใด

และเธอก็เคยสัญญากับพ่อบุญธรรมว่าจะต้องมีชีวิตอยู่ให้ดี และอยู่เพื่อเขาด้วย

น่าเสียดายที่ในที่สุดเธอก็ผิดคำสัญญา เพื่อชีวิตของผู้คนนับล้านที่อยู่เบื้องหลัง เธอจึงตัดสินใจเลือกเหมือนกับพ่อบุญธรรมของเธอ

ซิงอวิ๋นไม่เสียใจกับการตัดสินใจในครั้งนั้น แต่เมื่อมีโอกาสที่จะมีชีวิตรอดอยู่ตรงหน้า เธอก็ไม่ต้องการพลาดเช่นกัน

หลังจากตอบรับอย่างหนักแน่น เธอก็มาปรากฏตัวที่นี่ ทันใดนั้นเสียงนั้นก็บอกเธอว่า เธอจะสามารถมีชีวิตรอดต่อไปได้ก็ต่อเมื่อทำภารกิจการประเมินนี้สำเร็จเท่านั้น

และภารกิจของเธอก็คือการเติมเต็มความปรารถนาของซูเสวี่ยเจ้าของร่างเดิม ให้พ่อแม่ของเธอมีชีวิตรอดอย่างปลอดภัย และทำให้คนที่ฆ่าเธอได้รับการลงโทษอย่างสาสม

หลังจากจัดระเบียบความทรงจำของซูเสวี่ยเรียบร้อยแล้ว ซิงอวิ๋นก็พบว่าในนั้นไม่เพียงแค่มีความทรงจำในปัจจุบันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเหตุการณ์บางอย่างที่จะเกิดขึ้นในอนาคตด้วย

จากความทรงจำของซูเสวี่ย ซิงอวิ๋นรู้ว่านี่คือดาวเคราะห์ที่สวยงามมาก คล้ายกับสภาพของดาวแม่ของเธอก่อนช่วงหายนะครั้งใหญ่ มีความเจริญรุ่งเรืองและเต็มไปด้วยชีวิตชีวา

แต่ความทรงจำในอนาคตกลับบอกเธอว่า ทั้งหมดนี้เป็นเพียงชั่วคราว เพราะดาวเคราะห์ที่สวยงามแห่งนี้กำลังเผชิญกับวิกฤตครั้งใหญ่

อีกสองวันต่อมา พายุหิมะที่พัดถล่มอย่างกะทันหันจะทำให้ดาวเคราะห์ที่เรียกว่า “วอเตอร์บลูสตาร์” นี้เข้าสู่ยุคน้ำแข็งครั้งที่ห้า

โลกส่วนใหญ่ถูกปกคลุมไปด้วยน้ำแข็งและหิมะ ความหนาวเย็นสุดขีดทำให้สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่บนดาวเคราะห์ตายไป

ราวกับวันสิ้นโลกมาถึงแล้ว

เวลาที่ซิงอวิ๋นอยู่ในปัจจุบันนั้นบอบบางมาก สัญญาณของวิกฤตได้เริ่มขึ้นแล้ว ภัยพิบัติทางสภาพอากาศเกิดขึ้นบ่อยครั้งบนดาวเคราะห์ในช่วงนี้ แต่กลับไม่ได้รับความสนใจมากพอ

และในเวลาเพียงสองวัน ก่อนที่ทุกคนจะทันตั้งตัว พายุเฮอริเคนและสึนามิก็มาถึงก่อน จากนั้นคลื่นความเย็นก็พัดถล่มแผ่นดิน หลังจากพายุหิมะยาวนานหนึ่งสัปดาห์ ดาวเคราะห์ส่วนใหญ่ก็เข้าสู่ยุคน้ำแข็งในเวลาอันสั้น

หลังจากที่ซิงอวิ๋นจัดระเบียบความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมอย่างละเอียด เธอใช้เวลาคิดไม่ถึงสองนาที ก็ตัดสินใจได้ว่าเธอจะทำอะไรต่อไป

เธอไม่ได้สนใจเด็กสาวสามคนที่จ้องมองเธอด้วยความโกรธอยู่ในมุมห้อง หยิบโทรศัพท์ที่ก่อนหน้านี้เด็กสาวคนหนึ่งใช้ถ่ายรูปขึ้นมาจากพื้น แล้วกดโทรศัพท์แจ้งเหตุฉุกเฉินทันที

เมื่อโทรเสร็จซิงอวิ๋นก็วางโทรศัพท์ไว้ที่ขอบอ่าง แล้วค่อยๆ บิดก๊อกเปิดน้ำ เริ่มล้างมือ

บนมือของเธอก็มีรอยฟกช้ำหลายแห่งเช่นกัน หลังมือขวายังถลอกและมีเลือดซึมออกมาด้วย

หลังจากล้างมือและล้างหน้าแล้ว ซิงอวิ๋นก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วเดินตรงไปยังมุมห้องที่มีเด็กสาวสามคนอยู่

ขณะที่ซิงอวิ๋นเดินเข้าไปใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เด็กสาวทั้งสามก็แสดงอาการตื่นตระหนกออกมาอย่างเห็นได้ชัด เด็กสาวที่อยู่ตรงกลางเบิกตากว้างและตะโกนเสียงเข้มอย่างหวาดกลัวว่า “เธอ…เธอจะทำอะไร!”

แขนทั้งสองข้างของเธอถูกถอดกระดูกออกแล้ว ข้อต่อหลายแห่งในร่างกายของเธอทั้งปวดและชา รู้สึกไร้เรี่ยวแรง

เธอไม่รู้ว่าทำไมจู่ๆ ซูเสวี่ยที่พวกเธอเคยรังแกและไม่เคยกล้าโต้ตอบเลยถึงได้เปลี่ยนไปเป็นคนละคน ไม่เพียงแต่จะต่อต้านเท่านั้น แต่การกระทำของยังรวดเร็วและคล่องแคล่วอีกด้วย หล่อนดึงแขนของพวกเธอหลุดออกมาได้ด้วยการขยับเพียงไม่กี่ครั้ง

พวกเธอก็อยากร้องขอความช่วยเหลือ แต่ก่อนหน้านี้พวกเธอจงใจพาซูเสวี่ยมายังห้องน้ำที่ค่อนข้างเปลี่ยวแห่งนี้ในช่วงวิชาพละศึกษา เพื่อป้องกันไม่ให้คนอื่นผ่านมาได้ยิน

ดังนั้นแน่นอนว่าเสียงร้องขอความช่วยเหลือของพวกเธอจึงไม่มีใครได้ยิน

ซิงอวิ๋นยังคงสีหน้าเรียบเฉย หยุดยืนห่างจากพวกเธอไม่ถึงหนึ่งเมตร จากนั้นมองก็สำรวจพวกเธอทั้งสามคนตั้งแต่หัวจรดเท้า มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย เปิดกล้องในโทรศัพท์มือถือแล้วเล็งไปที่พวกเธอสามคน จากนั้นเธอก็ถามว่า:

“การรังแกคนอื่นนี่มันสนุกมากใช่ไหม?”