บทที่ 4 ตำรวจหญิงหลินเสว่

เขาไม่ได้ออกจากรถทันที แต่กลับหยิบขวานดับเพลิงที่เพิ่งซื้อมาใหม่ขึ้นมา จับให้แน่นขึ้น และสำรวจบริเวณโดยรอบอย่างคมชัด

หลังจากยืนยันแล้วว่าไม่มีการซุ่มโจมตีหรือภัยคุกคามอื่น ๆ เขาจึงเปิดประตูรถอย่างระมัดระวัง

คลื่นความร้อนที่รุนแรงขึ้นเข้าโจมตีเขาทันที ราวกับว่ามันต้องการจะละลายเขา

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินเข้าไปหาร่างนั้นภายใต้แสงแดดที่แผดเผา

คลื่นความร้อนอันแผดเผาซัดเข้าหาเขา และทรายใต้เท้าของเขาก็ร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ

เขาอดทนต่อความไม่สบายโดยถือขวานดับเพลิงและเดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง

นอนอยู่บนพื้นทรายร้อนระอุคือผู้หญิงรูปร่างสูงโปร่งสวมเสื้อเชิ้ตและกางเกงคล้ายชุดตำรวจ โดยเปิดคอเสื้อเล็กน้อย เผยให้เห็นคอที่งดงามของเธอ

เฉินโม่เดินเข้ามาใกล้และมองเห็นใบหน้าของเธอได้อย่างชัดเจน

มันเป็นใบหน้ารูปไข่ที่สวยมาก แต่ในขณะนั้นมันไร้สีสัน ริมฝีปากของเธอแตกและลอก และคิ้วของเธอขมวดแน่นราวกับว่าเธอกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างมาก

มีรอยถลอกเล็กน้อยบนหน้าผากของเธอ และเลือดที่ซึมผสมกับทรายและฝุ่นก็แข็งตัวอยู่ที่นั่น

เขานั่งยองๆ แล้วยื่นนิ้วออกมาตรวจดูลมหายใจของเธอ

เธอยังคงหายใจอยู่แม้จะแผ่วเบาแต่เธอก็ยังมีชีวิตอยู่

จากนั้นเขาก็แตะหน้าผากของเธอ มันร้อนอย่างน่ากลัว

“อาการลมแดด ร่วมกับอาการกระทบกระเทือนทางสมอง” เฉินโม่ประเมินอย่างรวดเร็ว

นี่เป็นบุคคลมีชีวิตคนแรกที่เขาพบนับตั้งแต่มาถึงสถานที่ต้องคำสาปแห่งนี้

จะช่วยหรือไม่ช่วย?

ไม่น่าจะมีสัตว์ประหลาดในช่วงคุ้มครองมือใหม่ แต่หัวใจมนุษย์... ใครจะรู้? ถ้าหากเขาช่วยเธอไว้ได้ แต่กลับถูกแทงข้างหลังล่ะ?

แต่เมื่อมองไปที่สภาพที่หมดสติอย่างเจ็บปวดของเธอ และเครื่องแบบที่อาจแสดงถึงความเป็นระเบียบ ความลังเลเล็กน้อยของเฉินโมก็ถูกระงับไว้

หากเขาไม่กล้าแม้แต่จะเสนอความช่วยเหลือขั้นพื้นฐาน ความแตกต่างระหว่างเขากับผู้ที่เอาเปรียบความโชคร้ายของผู้อื่นคืออะไร?

เขาหยุดคิดและยกผู้หญิงขึ้นมาอย่างระมัดระวัง

ร่างกายของเธอรู้สึกร้อนอย่างไม่น่าเชื่อเมื่อสัมผัส และผ่านเครื่องแบบบางๆเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความนุ่มนวลและส่วนโค้งเว้าที่น่าทึ่งของร่างกายของเธอได้อย่างชัดเจน

นางมีทรวดทรงที่ใหญ่โตจริงๆ แน่นอนว่ามากกว่าคัพซีอย่างแน่นอนตามการประเมินของเขา และขาอันยาวของเธอ... เฉินโม่สลัดความคิดที่ฟุ้งซ่านเหล่านี้ออกไปอย่างรวดเร็ว ในวันสิ้นโลก การคิดว่าสิ่งดังกล่าวเป็นเพียงการขอความตายเท่านั้น

เขาอุ้มผู้หญิงคนนั้นกลับไปที่รถตู้ด้วยความยากลำบากและวางเธอไว้บนพื้นห้องโดยสารด้านหลังซึ่งมีอากาศเย็นพอสมควร

แม้ว่าภายในรถจะยังร้อนอยู่ แต่ก็ยังดีกว่าทรายร้อนข้างนอกมาก

จะทำอย่างไร? ร้านค้าระบบเลเวลอัพเป็น 2 แล้ว แต่ยังไม่ได้ปลดล็อคยาใดๆเลย

เฉินโม่ขมวดคิ้ว เมื่อตระหนักว่าเขาสามารถใช้เพียงวิธีการดั้งเดิมที่สุดเท่านั้น

เขาแลกเปลี่ยนน้ำแร่จากร้านสองสามขวดกับผู้หญิงคนนั้น แล้วเทลงบนหน้าผาก คอ และข้อมือของเธออย่างไม่ยั้งมือ เพื่อพยายามทำให้เธอเย็นลงทางกาย

จากนั้นเขาค่อยๆ แกะริมฝีปากแตกของเธอออกและป้อนน้ำให้เธอทีละน้อย

อย่างไรก็ตาม หญิงผู้นี้ยังไม่มีทีท่าจะตื่น และยังคงหายใจไม่แรง

"แบบนี้ไม่ดีนะ..."

เฉินโม่เริ่มรู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อย

การหมดสติเป็นเวลานานเนื่องจากอุณหภูมิที่สูงอาจถึงแก่ชีวิตได้

จู่ๆ เขาก็นึกถึงวิธีการรักษาแบบบ้านๆ บางอย่างจากบ้านเกิดของเขา สำหรับโรคลมแดด มีสิ่งที่เรียกว่า กัวซา

แม้ว่าเขาจะไม่รู้หลักการ แต่ ณ จุดนี้ เขาสามารถลองทำอะไรก็ได้

เขาค้นหาในพื้นที่จัดเก็บของเขาและพบชิ้นส่วนพลาสติกแข็งที่ยังไม่ได้รับการรีไซเคิล โดยมีขอบที่ค่อนข้างเรียบ

เมื่อมองไปที่ดวงตาที่ปิดสนิทและใบหน้าไร้ชีวิตของหญิงสาวเฉินโม่ก็ลังเล

เขาจำได้ว่ากัวซาจะทำที่คอและใกล้กระดูกไหปลาร้าเป็นหลัก

เขาขบฟันแน่น นี่ไม่ใช่เวลาที่จะระบุเรื่องใดเป็นพิเศษ

เขาเอื้อมมือไปคลายกระดุมสองเม็ดบนสุดของเสื้อเชิ้ตเครื่องแบบตำรวจของผู้หญิงอย่างอ่อนโยน เผยให้เห็นคอโค้งสง่างามและผิวขาวกว้างของเธอ

เฉินโม่สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วจุ่มขอบชิ้นพลาสติกลงในน้ำเล็กน้อย จากนั้นจึงค่อยๆ ขูดบริเวณคอทั้งสองข้างและเหนือกระดูกไหปลาร้าของเธอตามความทรงจำที่เลือนลางของเขา

หนึ่งจังหวะ สองจังหวะ...

ในตอนแรกไม่มีปฏิกิริยาใดๆ แต่เมื่อเขาฝึกฝนเทคนิคนี้มากขึ้น ผิวของเธอก็เริ่มแดงขึ้น

คิ้วที่ขมวดแน่นของหญิงสาวดูเหมือนจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย และเสียงครวญครางเบาๆ ก็หลุดออกมาจากลำคอของเธอ

มันได้ผลเหรอ? จิตวิญญาณของเฉินโม่ ดีขึ้น และเขายังคงดำเนินการต่อไป

ขณะที่เขาขูด ร่างกายของหญิงสาวก็สั่นเล็กน้อย ขนตายาวของเธอกระพือปีกจากนั้นเธอก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

หลินเสว่รู้สึกมึนงง เธอรู้สึกปวดหัวตุบๆ และปวดเมื่อยตามร่างกายราวกับถูกรถบรรทุกทับ เธอพยายามขยับตัวแต่ก็พบว่าร่างกายอ่อนแอราวกับแอ่งโคลนการมองเห็นที่พร่ามัวของเธอค่อยๆ ชัดเจนขึ้น

ท่ามกลางหมอก เธอเห็นใบหน้าที่ขยายใหญ่ขึ้นกำลังมองลงมาที่เธอ

เธอเห็นตัวเองอยู่ในห้องโดยสารของรถที่ทรุดโทรม มีชายแปลกหน้ารูปร่างสูงกำยำสวมเพียงกางเกงบ็อกเซอร์ก้มตัวอยู่เหนือเธอ

“อ๊า!”

ทันใดนั้นเธอก็เบิกตากว้างด้วยความตื่นตระหนกและตื่นตระหนก พยายามดิ้นรนเพื่อลุกขึ้นนั่งโดยสัญชาตญาณ แต่กลับพบว่าตัวเองไม่มีแรงเลย

ในเวลาเดียวกัน เธอก็รู้สึกเย็นที่คอและหน้าอกอย่างชัดเจน และมองลงไปโดยสัญชาตญาณ พบว่ากระดุมเสื้อของเธอสองเม็ดหลุดออก!

“อย่าเข้าใจผิด!”

ก่อนที่เธอจะสูญเสียการควบคุมโดยสิ้นเชิง ชายคนนั้นก็ถอยกลับไปทันทียกมือขึ้น และใบหน้าของเขาไม่ได้แสดงกิริยาหยาบคายหรือความอาฆาตพยาบาทอย่างที่เธอจินตนาการไว้ แต่เป็นแววตาของความเร่งด่วนและความรู้สึกไร้หนทาง

"คุณเป็นลมแดดแล้วหมดสติ รถก็ชน ฉันเดินผ่านไป เห็นคุณ แล้วก็ช่วยชีวิตคุณไว้

ฉันแค่กำลังทำให้คุณเย็นลง และ... เอ่อ กำลังทำการกัวซาฉุกเฉินด้วย“

เฉินโม่อธิบายอย่างรวดเร็ว พยายามทำให้โทนเสียงของเขาฟังดูจริงใจและไม่เป็นอันตราย

ในเวลาเดียวกัน เขาก็สาปแช่งอยู่ภายในว่า สถานการณ์แบบนี้มันอะไรกันเนี่ยช่วยใครคนหนึ่งไว้ได้ แต่เกือบจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพวกโรคจิต

หลินเสว่ตกตะลึง

โรคลมแดด? อุบัติเหตุรถชน? กัวซา?

ชิ้นส่วนความทรงจำอันสับสนเริ่มกลับคืนมา

เธอจำได้ว่าเธอกำลังขับรถลากที่เธอเจอในที่สุด ขับอยู่บนทางหลวงภายใต้แสงแดดที่แผดเผา เมื่อจู่ๆ เธอก็รู้สึกเวียนหัว และหมดสติไป...

เมื่อประเมินสภาพร่างกายของเธออีกครั้ง นอกจากอาการปวดเมื่อยและเวียนศีรษะแล้ว ยังมีอาการอ่อนแรงตามอาการโรคลมแดดอีกด้วย

เมื่อมองดูดวงตาของอีกฝ่ายก็ชัดเจนและเปิดกว้าง ไม่เหมือนคนเลวเลย

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาต้องการทำอะไรบางอย่างจริงๆ เขาคงจะทำในขณะที่เธอหมดสติไปแล้ว...

เมื่อคิดเช่นนี้ความกังวลของหลินเสว่ ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่ความระมัดระวังของเธอยังคงอยู่

เธอพยายามลุกขึ้นนั่งแต่ก็อ่อนแรงเกินไป

เฉินโม่ยื่นมือออกไปช่วยเธอ

“อย่ารีบร้อน คุณเป็นโรคลมแดดและมีอาการกระทบกระเทือนทางสมอง คุณต้องพักผ่อน”

เฉินโม่หยิบขวดน้ำที่เหลือครึ่งขวดออกจากสายรัดข้อมือแล้วส่งให้เธอ

“ดื่มน้ำก่อน”

หลินเสว่หยิบน้ำขึ้นมาจิบทีละน้อย ริมฝีปากที่แตกของเธอชุ่มชื้นขึ้น และเธอก็รู้สึกสบายตัวขึ้นเล็กน้อย

"ขอบคุณ..."

เสียงของเธอแหบแห้ง เหมือนกับคนอ่อนแอที่รอดชีวิตจากภัยพิบัติ

“ไม่ต้องขอบคุณฉันหรอก มันไม่มีอะไรเลย”

เฉินโม่ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ดูเหมือนว่าเขาจะอธิบายได้อย่างชัดเจน

“ตอนนี้คุณรู้สึกอย่างไรบ้าง?”

“หัวของฉันมึนนิดหน่อย และร่างกายฉันก็ไม่มีเรี่ยวแรงเลย”

หลินเสว่เอนตัวพิงผนังรถ สังเกตเฉินโม่และห้องโดยสารรถที่ทรุดโทรม

“ผมชื่อเฉินโม่ ” เฉินโม่แนะนำตัวเองอย่างกระตือรือร้น

“ หลินเสว่ ” หลินเสว่ก็บอกชื่อของเธอเช่นกัน

“ หลินเสว่ ... เธอใส่ชุดตำรวจใช่มั้ย? เธอเป็นตำรวจเหรอ?” เฉินโม่ถามพลางมองเสื้อของเธอ

หลินเสว่ยิ้มอย่างขมขื่น: "ฉันเคยเป็น"

เธอจ้องมองไปยังผืนทรายสีเหลืองอันกว้างใหญ่สุดลูกหูลูกตา เต็มไปด้วยความสับสนและความรู้สึกไร้หนทาง

“ตอนนี้... เราทุกคนถูกดึงเข้าไปในสถานที่ต้องคำสาปแห่งนี้แล้ว”

เฉินโมพยักหน้า เขาเข้าใจความรู้สึกของหลินเสว่