วิหารศักดิ์สิทธิ์

ตอนที่ 113 วิหารศักดิ์สิทธิ์

หลินชิงชะงักทันที เธอเพิ่งนึกได้ว่ายังสวมหน้ากากสวมรอยของคนอื่นอยู่! เธอรีบพลิกตัวลุกขึ้นจากพื้น หันหน้าไปยังต้นเสียงอย่างระวัง

เธอมองเห็นไม่ไกลนัก มีกลุ่มคนแคระผิวเหลืองถูกมัดไว้ด้วยความโกรธเคือง รวมถึงพวกของแบล็กแมมบา และสายตาแปลกหน้าหลายคู่ที่กำลังจับจ้องมา

เธอเหมือนหลุดเข้ามาในที่ที่ไม่ควรมาอยู่

“นายมาทำอะไรที่นี่”

ทันทีที่เห็นหลินชิงปรากฏตัว แบล็กแมมบาในดวงตาก็แวววับไปด้วยแววฆ่าฟันเพียงเสี้ยววินาที

แต่หลินชิงไวพอจะจับได้ทัน เธอถอยหลังสองก้าว พลางกะพริบตาพูดติดตลก “อ่า... ผมเองก็ไม่รู้เหมือนกัน อยู่ดีๆ ก็หล่นลงหลุมทราย เจอทางลับข้างใต้เลยเผลอโผล่มาที่นี่”

แบล็กแมมบาหรี่ตา มองเธอรอบตัวเหมือนยังไม่ปักใจเชื่อ โดยเฉพาะตอนเห็นสปีดไฟลต์ที่อยู่ใต้เท้าหลินชิง ดวงตาของเขายิ่งฉายแววสงสัย

หลินชิงรีบอธิบาย “นี่เป็นไอเทมใหม่ที่ผมเพิ่งได้มา แต่คุมไม่ค่อยอยู่ เลยเผลอไถมาถึงที่นี่”

แบล็กแมมบาไม่ได้พูดอะไร แต่คนที่อยู่ด้านหลังกลับเป็นฝ่ายส่งสัญญาณเตือนเขาเบาๆ “บอส!”

ตอนนั้นเอง หลินชิงถึงได้สังเกตว่าพวกแบล็กแมมบากำลังต่อสู้อยู่กับคนอีกกลุ่มหนึ่งในวิหาร เพียงแต่พอเธอโผล่ขึ้นมาจากพื้นใต้ดิน ก็ทำให้ทั้งสองฝ่ายชะงักไปชั่วครู่

“ฮะ ฮะ ฮะ ไม่เป็นไรๆ พวกคุณสู้กันต่อเลย!” หลินชิงยิ้มแห้ง ๆ แต่ในวินาทีนั้นเอง เธอก็ฉุกคิดขึ้นได้ รีบเอ่ยเรียกแบล็กแมมบาไว้

“บอส ถึงตอนนี้สถานการณ์จะดูแย่ไปหน่อย แต่ผมมีข่าวร้ายกว่านี้อีกอย่าง”

แบล็กแมมบาหยุดฝีเท้าทันที แววตาเย็นเฉียบ “ถ้าเป็นเรื่องของหลี่ซานล่ะก็ ไม่ต้องพูด ฉันรู้แล้ว”

หลินชิงแน่นอนว่าส่ายหน้า แล้วค่อยๆ ถอยห่างจากปากหลุม “ฮะฮะ ไม่ใช่เรื่องนั้น ผมหมายถึงอีกเรื่องต่างหาก”

แบล็กแมมบาขมวดคิ้ว ก่อนเห็นหลินชิงหันหลังวิ่งหนีไปไกลพร้อมพูดเสียงดัง “ข้างหลังมีฝูงหนอนทรายยักษ์ตามขึ้นมาแล้วนะ ระวังตัวกันด้วยล่ะ!”

คำพูดเพิ่งจบ เสียง ‘ครืน ครืน ครืน’ จากใต้พื้นก็ดังสะเทือนขึ้นมาเหมือนสิ่งมีชีวิตมหึมากำลังมุดผ่านพื้นทราย

แบล็กแมมบารู้ทันทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องดี เขารีบหันหลังจะหนีแต่ก็สายเกินไปแล้ว

พื้นตรงที่เขายืนอยู่ถูกดันทะลุจากด้านล่าง เศษหินปูนและกระเบื้องแตกกระจายเป็นวงกว้าง หนอนทรายยักษ์นับสิบตัวพุ่งขึ้นมาจากพื้น แต่ละตัวมีความยาวเกือบสองเมตร ปากของมันเต็มไปด้วยฟันแหลมที่ขยับบดขยี้เสียงดังกรอบแกรบ

พวกมันกำลังคลุ้มคลั่งราวกับถูกปลุกให้ตื่นจากโทสะ ความเคลื่อนไหวของสิ่งมีชีวิตอื่นในบริเวณนั้นยิ่งทำให้พวกมันบ้าคลั่งหนักขึ้นไปอีก ร่างยักษ์เหล่านั้นเหวี่ยงตัวไปมาเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังขู่คำราม

เหล่าคนแคระที่ถูกจับไว้พอเห็นเช่นนั้นก็รีบคุกเข่าลง พยายามสวดอ้อนวอนขอให้หนอนทรายสงบลง

แต่ผลกลับตรงกันข้าม หนอนทรายกลับพุ่งเข้าใส่ทุกคนในวิหารอย่างดุร้าย

ในความโกลาหล มีผู้เล่นคนหนึ่งร้องถามหลินชิงเสียงดัง “นายปล่อยตัวอะไรออกมาน่ะ! แล้วบัตรผ่านวิหารศักดิ์สิทธิ์ของนายอยู่ไหน!”

หลินชิงเอี้ยวตัวหลบเศษหินที่ปลิวมา พลางยกมือขึ้น “ผมก็ไม่รู้เหมือนกันนะ!”

เธอถามกลับอย่างสงสัย “บัตรผ่านวิหารศักดิ์สิทธิ์คืออะไร”

ผู้เล่นคนนั้นตอบพลางหลบการโจมตี “ของที่ได้จากคนแคระพวกนี้น่ะ! ใช้เข้าเขตวิหารลับในเขาวงกตทะเลทราย ถ้าไม่มีของนั้นเข้ามาไม่ได้หรอก แล้วนายหลุดเข้ามาได้ยังไงกัน!”

ตอนนั้นหลินชิงถึงเข้าใจ ดูเหมือนคนพวกนี้ทั้งหมดจะใช้วิธีนี้เข้ามา แต่เธอกลับมาทางรังของหนอนทราย เป็นพวกนอกระบบโดยสมบูรณ์

“ฮะฮะ ก็แค่โชคดีน่ะ แล้วที่นี่มันมีอะไรอยู่เหรอ ถึงอยากเข้ามากันขนาดนี้”

แม้พูดเล่นแต่เธอไม่ได้ลืมจุดประสงค์หลักของตัวเอง เธอมาที่นี่เพื่อตามหาการ์ดผ่านด่าน

เห็นได้ชัดว่าวิหารศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้คือที่ซ่อนของมันจริงๆ

ผู้เล่นคนนั้นหัวเราะเยาะ “แน่นอนสิ! ของสำคัญแบบนั้นต้องอยู่ในที่ที่พวกคนพื้นถิ่นศรัทธาที่สุดสิ พวกเราสองทีมจับพวกมันมาได้ก็สอบถามจนรู้ว่ามันอยู่ตรงไหน”

“พวก NPC พวกนี้รู้ดีว่ามีสมบัติอยู่ เราเลยลากมันมาชี้ตำแหน่ง ยังไงที่นี่ก็ต้องมีหีบสมบัติระดับสูงแน่ๆ”

ภายใต้แรงกดดันของเวลานับถอยหลัง ผู้เล่นบางส่วนเริ่มใช้วิธีโหดเหี้ยมในการค้นหาเส้นทางลับ และหีบสมบัติเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเจ้าพวกคนแคระเหล่านี้ก็กลายเป็นเหยื่อ

หลินชิงมองภาพนั้นด้วยความรู้สึกซับซ้อน

หนอนทรายที่บ้าคลั่งได้ฆ่าชาวพื้นเมืองไปกว่าครึ่ง อีกส่วนก็หนีไปหลบอยู่ในมุมมืดของวิหาร ตัวสั่นไม่หยุดราวกับเจอกับฝันร้าย

ถูกจับมาแบบนี้ คงเป็นโชคร้ายสุดๆ แล้ว

และพวกที่อยู่ที่นี่...ก็คงไม่ใช่คนดีอะไรนัก

เธอเลยรู้สึกว่าการที่ตัวเองเผลอนำฝูงหนอนทรายขึ้นมาทำลายสถานที่นี้ ก็ไม่รู้สึกผิดเท่าไรนัก

ไม่นานนัก เธอก็เห็นสิ่งที่ตามหา หีบสมบัติอยู่บนแท่นบูชาใหญ่ที่สุดของวิหาร บนแท่นนั้นมีรูปสลักสีขาวของหนอนทรายที่มีใบหน้าคน มันดูน่าสะพรึงกลัวอย่างบอกไม่ถูก

และสิ่งที่น่าดีใจกว่าคือ บนลำตัวของรูปสลักนั้น มีหีบสมบัติทองแดงวางอยู่

หลินชิงตาเป็นประกายทันที ดูท่าว่าการ์ดผ่านด่านจะอยู่ในนั้นแน่ๆ

แต่แน่นอน เธอไม่ใช่คนเดียวที่เห็นเข้า

แม้แต่ผู้เล่นที่เพิ่งพูดคุยกับเธอก็มีแววโลภวาบขึ้นในตา เห็นได้ชัดว่าเขาไม่คิดจะยอมให้ใครได้ของไปก่อน

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงแบล็กแมมบากับลูกน้องของเขา พวกนั้นทั้งหลบการพ่นน้ำกรดจากหนอนทราย ทั้งต่อสู้ตอบโต้ด้วยอาวุธ และไอเทมต่างๆ

แต่หนอนทรายผิวหนาเนื้อแข็ง กระสุนปืนธรรมดาแทบไม่ระคายผิว มีเพียงอาวุธระดับสูงเท่านั้นที่ทำให้มันบาดเจ็บได้บ้าง แม้ถูกฟันจนเลือดสาด มันก็ยังเคลื่อนไหวได้ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

แถมหนอนทรายสีน้ำตาลดำยังโผล่ขึ้นมาจากพื้นอย่างไม่หยุด ถ้าโดนกัดเข้าเพียงครั้งเดียวก็คงจบชีวิตทันที ทุกคนจึงต้องแบ่งกำลังมารับมือฝูงสัตว์ประหลาดเหล่านี้

“บอส แบบนี้ไม่ไหวแน่ ต้องรีบหาทางแล้ว!” เสียงของลูกน้องคนสนิทเอ่ยขึ้นอย่างร้อนรน

เพราะถึงจะเห็นหีบสมบัติอยู่ตรงหน้า แต่พวกเขาก็ไม่อาจฝ่าฝูงหนอนทรายเข้าไปได้แม้แต่ก้าวเดียว

แบล็กแมมบาขยับเพียงนิดก็ถูกหนอนทรายโถมเข้าใส่ พวกมันไม่กลัวตายแม้แต่น้อย ถาโถมเข้ามาเป็นคลื่นไม่ขาดสาย ต่อให้ฆ่าได้หลายตัวก็ยังไม่อาจขยับเข้าใกล้แท่นบูชาได้

ทว่าในขณะที่ทุกคนกำลังสู้สุดแรง จู่ๆ ก็มีหนอนทรายตัวหนึ่งที่ดูผิดแปลกจากตัวอื่น มันคืบคลานเข้าใกล้ชายคนหนึ่งในกลุ่มของแบล็กแมมบา

ชายคนนั้นคือหลินชิงที่ปลอมตัวมานั่นเอง เธอสะบัดแส้ในมือแล้วคล้องเข้ากับหัวของหนอนทราย ก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนหลังมันอย่างคล่องแคล่ว

ในสายตาคนอื่นๆ เป็นเรื่องแปลกมากที่เจ้าหนอนทรายกลับไม่แสดงท่าทีดุร้าย กลับเคลื่อนตัวพาเขาแล่นฝ่าความชุลมุนตรงไปยังแท่นสูงของวิหารราวกับเชื่องฟังคำสั่ง...

หลินชิงเองก็ไม่คาดคิด ว่าหนอนทรายที่เคยถูกเธอควบคุมตัวนั้นจะรอดชีวิตจากฝูงของพวกมันเองมาได้

แถมยังตามเธอขึ้นมาตามทางเดินนี้อีกต่างหาก

ในสถานการณ์ที่ชุลมุนขนาดนี้ เธอก็ยินดีจะรับไว้โดยไม่ปฏิเสธอยู่แล้ว

เมื่อเห็นแบล็กแมมบามีสีหน้าสงสัยเล็กน้อย เธอจึงยกมือโบกพร้อมพูดเสียงดังจงใจ “บอส! เดี๋ยวผมไปเอาหีบมาเอง ช่วยคุ้มกันให้ที!”

แบล็กแมมบาขมวดคิ้วแน่นกว่าเดิม แต่ยังไม่ทันพูด อีกฝ่ายที่พวกเขาต่อสู้อยู่ก็พุ่งเข้ามาโจมตีอีกระลอก

“เหอะ! ที่แท้พวกแกเป็นพวกเดียวกันสินะ!”

ผู้เล่นที่เคยอธิบายเรื่องวิหารให้หลินชิงฟังเมื่อครู่เหมือนเพิ่งรู้ตัว เขาตะโกนเสียงดังด้วยความโกรธ “พวกเรา ลุย! อย่าให้พวกมันเอาหีบไปได้!”

แค่เห็นก็รู้แล้วว่าหีบประหลาดบนแท่นบูชานั้น ต้องมีของดีซ่อนอยู่แน่

ทันใดนั้น การต่อสู้ระหว่างผู้เล่นกับฝูงหนอนทรายยักษ์ก็ยิ่งวุ่นวายหนักขึ้น แบล็กแมมบากับลูกน้องของเขานอกจากต้องรับมือกับหนอนทราย ยังต้องสู้กับผู้เล่นอีกกลุ่มที่เข้ามาแย่งชิง ทำให้สถานการณ์ยิ่งตึงเครียด

ถึงจะรู้สึกว่า ‘ลูกน้องคนนี้’ ดูแปลก ๆ ไปบ้าง แต่แบล็กแมมบาก็ไม่มีเวลาสงสัย เขาจึงเลือกเชื่อในตอนนี้ไปก่อน

หลี่เอ้อร์เห็นท่าไม่ดี รีบเข้ามาข้างหลัง ยืนพิงหลังแบล็กแมมบาไว้ “บอส ไอ้หมอนั่น...เชื่อใจได้จริงเหรอ”

แบล็กแมมบาตอบทันที “ฉันเจอมันในเขาวงกตนี่แหละ ให้ของไปแล้ว มันไม่น่าจะมีปัญหา”

ได้ยินแบบนั้นหลี่เอ้อร์ถึงค่อยเบาใจ แล้วรีบเปลี่ยนกระสุนในปืน ก่อนยิงใส่หนอนทรายที่พุ่งเข้ามาใกล้

แต่ในใจเขากลับยิ่งรู้สึกแปลก มันมีบางอย่างไม่เข้าที่เข้าทางเลย

เจ้าผู้เล่นที่ชื่อมู่เว่ยคนนั้น ปกติขี้ขลาดจนตัวสั่น แต่ตอนนี้กลับกล้าเข้ามาเสี่ยงตาย แถมยังควบคุมหนอนทรายได้อีก

ที่สำคัญ แส้ในมือของมันดูเหมือนจะเป็นไอเทมพิเศษอะไรสักอย่าง ซึ่งเขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

พอสิ่งเหล่านี้นำมาประกอบเข้าด้วยกัน เขาก็เริ่มรู้สึกสังหรณ์ร้าย หันไปมองคนที่กำลังปีนขึ้นแท่นสูงทันที

แล้วสิ่งที่เห็นก็ทำให้เขาขนลุกวาบ

ร่างเล็กของมู่เว่ยหายไป กลายเป็นหญิงสาวในชุดยุทธวิธีสีเขียวขี้ม้า

แผ่นหลังนั้นไม่ใช่ของมู่เว่ยแน่ เป็นคนละคนกันโดยสิ้นเชิง!