บทที่ 65 ใบหน้าของแบรนด์

ข่าวสวอทช์กรุ๊ปเข้าซื้อกิจการ DFS แพร่สะพัดไปทั่วตลาดหุ้นอย่างรวดเร็ว
ใช่แล้ว ตลาดหุ้น
เพราะดูเหมือนว่าคนเล่นหุ้นจะมีแหล่งข่าววงในกันทุกคน
ข่าวการเข้าซื้อกิจการร้านค้าปลอดภาษีทั่วโลก DFS โดยสวอทช์กรุ๊ปอย่างเต็มรูปแบบ ยังไม่ทันได้ประกาศอย่างเป็นทางการ ก็แพร่สะพัดไปในหมู่นักลงทุนแล้ว
และเพื่อเป็นการยืนยันความจริงของข่าวนี้ ในวันเดียวกันนั้น สวอทช์กรุ๊ปก็ได้ประกาศเพิ่มทุนโดยการออกหุ้นใหม่แปดสิบล้านหุ้น
ชื่อชาวต่างชาติที่ไม่คุ้นเคยสองคน ได้ปรากฏขึ้นในรายชื่อผู้ถือหุ้นรายใหญ่สิบอันดับแรกของสวอทช์กรุ๊ป
ชัค ฟีนีย์ถือหุ้น 6.8% โรเบิร์ต มิลเลอร์ถือหุ้น 4.4%
หลังจากการลดสัดส่วนหุ้นในครั้งนี้ สัดส่วนการถือหุ้นของเส้าเหวยติ้งลดลงจาก 61% เป็น 57.2% และกัวเหอเหนียนลดลงจาก 13% เป็น 9.6%
เส้าเหวยติ้งยังคงเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่ที่มีอำนาจควบคุมเด็ดขาด แต่กลับได้ช่องทางการขายทั่วโลกเป็นของตัวเอง
ข่าวดีเช่นนี้ เมื่อเข้าสู่ตลาดหุ้น ก็ยิ่งเป็นการยืนยันความจริงของข่าวก่อนหน้านี้
รอบๆ ไทม์เฮาส์ ช่องทางร้านค้าปลอดภาษีในสนามบินที่เชื่อมต่อทั่วโลก ได้ปรากฏขึ้นในสวอทช์กรุ๊ปเช่นนี้
ในขณะเดียวกัน หนังสือพิมพ์หมิงเป้ารายวันยังคงตีพิมพ์ยอดขายของสวอทช์ในวันก่อนหน้าที่ตำแหน่งเด่น
[ยอดขายของไทม์เฮาส์ในวันที่ 30 11,000,000 ดอลลาร์ฮ่องกง]
ผู้คนมากมายรู้สึกตกตะลึง
เมื่อวานไทม์เฮาส์ปิดร้านไปทั้งวันไม่ใช่เหรอ ไม่ลดลงแต่กลับเพิ่มขึ้น?
ยอดขายนี้มาจากไหน
ทุกคนต่างก็สงสัย
แต่ข้อสงสัยเหล่านี้ ก็ถูกกลบหายไปอย่างรวดเร็วในความวุ่นวายของตลาดหุ้น
นักลงทุนมักจะตามกระแส เมื่อราคาหุ้นของสวอทช์กรุ๊ปโดยรวมมีแนวโน้มสูงขึ้น ก็ดึงดูดให้นักลงทุนเข้ามาซื้อมากขึ้น
ในวันนั้น ราคาหุ้นของสวอทช์กรุ๊ป ก็พุ่งขึ้นแล้วพุ่งขึ้นอีก
ราคาหุ้นมาอยู่ที่ 17.37 ดอลลาร์ฮ่องกง มูลค่าตลาดรวมทะลุสี่พันล้าน
แซงหน้าแคร์เรียน กรุ๊ปที่มีมูลค่าตลาด 3.6 พันล้าน ไปแล้ว กลายเป็นหนึ่งในสิบกลุ่มบริษัทชาวจีนที่ใหญ่ที่สุดในตลาดหุ้นฮ่องกง
การก้าวกระโดดที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ สร้างความตกตะลึงไปทั่วทั้งเกาะฮ่องกง
“ดี ดีมาก”
เฉินซ่งชิงยืนอยู่ที่ชั้นบนสุดของตลาดหลักทรัพย์ฮ่องกง มองดูนักลงทุนที่กำลังแย่งกันซื้อหุ้นของสวอทช์กรุ๊ปอยู่ด้านล่าง อดไม่ได้ที่จะปรบมือชื่นชม
เมื่อเผชิญกับการทะยานขึ้นสวนกระแสของสวอทช์ แน่นอนว่ามีทั้งคนดีใจและคนเสียใจ
แต่ถ้าจะบอกว่าใครดีใจที่สุด อาจจะไม่ใช่เส้าเหวยติ้ง แต่เป็นเขา เฉินซ่งชิง
ราคาหุ้นของสวอทช์สูงขึ้น ชื่อเสียงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว
สิ่งนี้เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความแข็งแกร่งของสวอทช์กรุ๊ปในด้านหนึ่ง และในอีกด้านหนึ่งก็ผลักดันให้สวอทช์กรุ๊ปตกเป็นเป้าสายตา
ถ้าในตอนนี้ สามารถเกาะกระแสลมตะวันออกนี้ได้
เขามั่นใจว่าหุ้นของแคร์เรียน กรุ๊ปจะพุ่งขึ้นอีกครั้งอย่างแน่นอน
การเลือกเส้าเหวยติ้งเป็นผู้ซื้ออาคารโกลเด้นเกท เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดจริงๆ
“เผยจง นายรีบติดต่อนักข่าว ปล่อยข่าวออกไปเลย บอกว่าสวอทช์กรุ๊ปกำลังเจรจากับแคร์เรียน สนใจจะซื้ออาคารโกลเด้นเกทในราคา 1.5 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง!”
จานเผยจงตกใจ “ท่านประธานเฉิน ทางเส้าเหวยติ้งยังไม่ได้ตอบกลับมาเลยนะครับ ถ้าเราปล่อยข่าวแบบนี้ออกไปโดยพลการ เกิดเขาปฏิเสธขึ้นมา เราก็จะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ”
“ตอบกลับอะไร? สัญญาแสดงเจตจำนงฉบับนี้อยู่ที่นี่ เส้าเหวยติ้งเป็นคนเซ็นเองกับมือ” เฉินซ่งชิงทุบโต๊ะอย่างตื่นเต้น “โอกาสดีๆ แบบนี้ไม่คว้าไว้ นายกำลังคิดอะไรอยู่?”
“ผมแค่เป็นห่วง…”
“ไม่ต้องห่วง” เฉินซ่งชิงกล่าวอย่างมั่นใจ “ฉันรู้จักคนอย่างเส้าเหวยติ้งดีกว่านาย การปล่อยข่าวเรื่องอาคารโกลเด้นเกทออกไป ก็เป็นผลดีกับเขาเหมือนกัน วางใจได้ เขาจะยอมรับโดยปริยาย”
เขาค้นพบมานานแล้วว่า คนอย่างเส้าเหวยติ้งมีอะไรที่คล้ายกับเขามากเกินไป
โลภ เต็มไปด้วยความทะเยอทะยาน
ทำอะไรไม่ยึดติดกับแบบแผน หรือกระทั่งมักจะทำอะไรที่คาดไม่ถึง
เขาเสนอให้อีกฝ่ายซื้ออาคารโกลเด้นเกท เส้าเหวยติ้งไม่ได้คิดว่าจะปฏิเสธหรือยอมรับ
แต่ในขณะที่ยอมรับ ก็คิดว่าจะทำอย่างไรให้ได้กำไรมากขึ้น
คนแบบนี้ จะยอมทิ้งผลประโยชน์มหาศาลที่อาคารโกลเด้นเกทจะนำมาให้ได้อย่างไร
ดังนั้น ถึงแม้จะปล่อยข่าวนี้ออกไปก่อน เฉินซ่งชิงก็ไม่กังวลเลยว่าทางเส้าเหวยติ้งจะออกมาปฏิเสธ
นี่คือความเข้าใจกันระหว่างคนสองคน!
“ได้ครับ ผมจะรีบติดต่อนักข่าวทันที”
เมื่อจานเผยจงได้ยินเฉินซ่งชิงพูดเช่นนั้น ก็ไม่กล้าลังเลอีกต่อไป
เขายิ่งค้นพบว่า คนที่อยู่ตรงหน้ากล้าทำสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างไม่คาดคิด เหมือนดาบสองคม
ในขณะที่ทำร้ายคนอื่น ก็อาจจะทำร้ายตัวเองได้
เขาทำได้เพียงหลีกเลี่ยงคมดาบของเขา ทำตามใจเขา
“เดี๋ยวก่อน” เฉินซ่งชิงเรียกจานเผยจงไว้ “ถ้านักข่าวถามนายว่า แคร์เรียน กรุ๊ปของเราตอบสนองต่อเรื่องนี้อย่างไร นายก็แค่บอกไปว่าตอนนี้ตลาดอสังหาริมทรัพย์กำลังคึกคักมาก เราเตรียมจะประเมินราคาใหม่
“เข้าใจแล้วครับ”
จานเผยจงไม่กล้าลังเลอีก รีบเดินออกไปทันที
เขาฉลาดแค่ไหนกันเชียว เขาเข้าใจความนัยในคำพูดของเฉินซ่งชิงในทันที
1.5 พันล้าน สำหรับอาคารโกลเด้นเกทยังน้อยไป เขาต้องการให้เส้าเหวยติ้งเสนอราคาสูงกว่านี้
คำพูดนี้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่า เฉินซ่งชิงโลภมากแค่ไหน
ตอนที่ซื้ออาคารโกลเด้นเกทมาจากคนอังกฤษ ใช้เงินไปแค่ 998,000,000 ดอลลาร์ฮ่องกง
นี่เพิ่งจะผ่านมาไม่กี่เดือน 1.5 พันล้าน ก็ยังไม่สามารถเติมเต็มความอยากของเขาได้
…..
โอเรียนทัล เดลี่ นิวส์ ห้องทำงานผู้จัดการทั่วไป
“คุณแน่ใจเหรอว่าข่าวนี้เป็นเรื่องจริง?”
“เส้าเหวยติ้งจะใช้เงิน 1.5 พันล้านเพื่อซื้ออาคารโกลเด้นเกทของแคร์เรียน กรุ๊ปจริงๆ เหรอ?”
หม่าเฉิงคุนนั่งอยู่บนเก้าอี้ผู้บริหารด้วยความตื่นเต้น จนเกือบจะลุกขึ้นยืน
“จริงครับเจ้านาย!”
ซุนเฉิงไฉรับประกันอย่างตื่นเต้น “ตอนนี้ทั้งวงการนักข่าวปาปารัสซี่ของเกาะฮ่องกงรู้ข่าวนี้กันหมดแล้ว แหล่งข่าวที่แท้จริงก็คือจานโรเล็กซ์ทองคำนั่นแหละครับ”
“จานโรเล็กซ์ทองคำ?”
“จานเผยจง นักปั่นหุ้นของเฉินซ่งชิง ประธานกรรมการบริหารของแคร์เรียน กรุ๊ป ปัจจุบันเป็นที่ปรึกษาทางการเงินของแคร์เรียน กรุ๊ป เป็นคนสนิทของเฉินซ่งชิง ข่าวที่หลุดออกมาจากปากเขา โดยทั่วไปแล้วไม่เคยพลาด”
“ดี!” หม่าเฉิงคุนตื่นเต้นขึ้นมาทันที “คุณเอาข่าวนี้ไปให้บรรณาธิการเฉิง ให้เขาหานักเขียนฝีมือดีมาเขียนบทความ ผมต้องการให้โอเรียนทัล อีฟนิ่ง นิวส์เป็นหนังสือพิมพ์ฉบับแรกในเกาะฮ่องกงที่รายงานข่าวนี้”
คืนวันนั้น บทความชื่อ ‘อาคารโกลเด้นเกทเปลี่ยนเจ้าของอีกครั้ง สวอทช์กรุ๊ปบุกตลาดอสังหาริมทรัพย์?’ ปรากฏขึ้นตามท้องถนนและตรอกซอกซอย
โอเรียนทัล อีฟนิ่ง นิวส์อาศัยข่าวนี้ กลายเป็นหนังสือพิมพ์ที่ร้อนแรงที่สุดในคืนนั้น
และนอกจากหนังสือพิมพ์ฉบับนี้แล้ว หนังสือพิมพ์เล็กๆ บางฉบับก็รายงานข่าว ‘สวอทช์กรุ๊ปกำลังจะเข้าซื้อกิจการอาคารโกลเด้นเกท’ ด้วยเช่นกัน
ข่าวมากมายที่ซ้อนทับกัน ยิ่งเป็นการยืนยันความจริงของข่าวนี้
ผู้คนมากมายต่างอุทาน จุดสิ้นสุดของเกาะฮ่องกงคืออสังหาริมทรัพย์
แม้แต่กลุ่มบริษัทอุตสาหกรรมที่กำลังรุ่งเรืองอย่างสวอทช์ ก็ยังเริ่มบุกตลาดอสังหาริมทรัพย์ ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมตอนนี้ราคาที่ดินในเกาะฮ่องกงถึงแพงขึ้นเรื่อยๆ
อิทธิพลของข่าวนี้ ยิ่งกว่าข่าวการเข้าซื้อกิจการ DFS ของสวอทช์กรุ๊ปเมื่อเช้าเสียอีก
อสังหาริมทรัพย์ รากฐานที่แท้จริงของเกาะฮ่องกง
กลุ่มทุนอังกฤษและกลุ่มทุนจีนยักษ์ใหญ่ทางการค้ามากมาย รวมตัวกันอยู่ในพื้นที่เล็กๆ แห่งนี้ สถาปนาตนเป็นราชา
ผู้เล่นหน้าใหม่เข้ามาในวงการ แถมยังเป็นกลุ่มบริษัทอุตสาหกรรมขนาดใหญ่อย่างสวอทช์ จะไม่ทำให้พวกเขาให้ความสนใจได้อย่างไร
หลี่เจียเฉิงอยู่ที่บ้าน ตบต้นขาเบาๆ แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย
เปาอวี้กังและลูกเขยหลายคน นั่งคุยกันใต้แสงเทียน คำพูดวนเวียนอยู่แต่เรื่องของเส้าเหวยติ้ง
เมื่อจาร์ดีน แมธทีสัน วีลล็อค และไทคูได้ยินข่าวนี้ ยิ่งนอนไม่หลับกระสับกระส่าย
การที่อิทธิพลของกลุ่มทุนจีนแข็งแกร่งขึ้น สำหรับพวกเขาแล้ว เป็นภัยคุกคามอยู่ตลอดเวลา
“เพล้ง!”
แก้วใบหนึ่ง สัมผัสกับผนังอย่างใกล้ชิด
ดวงตาของหยางโส่วเฉิงแดงก่ำ ความโกรธทำให้หน้าอกของเขาสะท้อนขึ้นลง
“ทำไม?”
“ฉันตัดช่องทางการค้าปลีกของมันไปแล้วชัดๆ ทำไมมันถึงยังหาทางรอดได้อีก”
“เข้าซื้อกิจการ DFS เปลี่ยนตลาดไปสู่ตลาดโลก”
“คาดไม่ถึงจริงๆ!”
หยางโส่วเฉิงกัดฟันกรอด
มูลค่าตลาดของสวอทช์ทะลุ 4 พันล้าน ข่าวนี้แทบจะตบหน้าเขาอย่างจัง
เยาะเย้ยว่าทุกสิ่งที่เขาทำนั้นไร้ประโยชน์
จนถึงตอนนี้ เขาก็ยังไม่รู้ว่า DFS นี้ ถูกเส้าเหวยติ้งขุดขึ้นมาได้อย่างไร
ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคยเห็นร้านค้าปลอดภาษีเหล่านี้ในสนามบิน
แต่เขาไม่เคยมีความคิดที่จะซื้อร้านค้าเหล่านี้เลย
เส้าเหวยติ้งคิดเรื่องนี้ขึ้นมาได้อย่างไร?
เขาไปโน้มน้าวชาวต่างชาติสองคนนั้นได้อย่างไร?
ในใจของหยางโส่วเฉิงเต็มไปด้วยความสงสัย
นอกห้องหนังสือ หยางเฉิงได้ยินเสียงเคลื่อนไหวในห้อง ก็ส่ายหัวแล้วถอนหายใจอย่างหนัก
หันหลังเดินจากไป
ตอนนั้นถ้าฟังเขา ร่วมมือกับเส้าเหวยติ้งให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น เอ็มเพอเรอร์ วอทช์คงจะก้าวขึ้นไปอีกระดับได้อย่างแน่นอน
ไหนเลยจะต้องมาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบากซ้ายขวาเช่นนี้