บทที่ 6 ปฏิบัติการปกติ-การขุดหลุมพราง

นับตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 ที่เวียนนาได้กลายเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ฮับส์บูร์ก ที่นี่ก็ได้กลายเป็นศูนย์กลางทางการเมือง เศรษฐกิจ และวัฒนธรรมของทวีปยุโรปอย่างรวดเร็ว และยังเป็นหนึ่งในเมืองที่เจริญรุ่งเรืองที่สุดในโลกอีกด้วย
ปัจจุบันก็ไม่มีข้อยกเว้น หลังจากสงครามนโปเลียนสิ้นสุดลง ออสเตรียก็ได้ยืนยันสถานะมหาอำนาจของตนอีกครั้ง ผู้ที่ได้รับฉายาว่าตำรวจแห่งยุโรปนั้นไม่ใช่มีเพียงรัสเซียเท่านั้น
ในปี 1815 หลังจากที่ออสเตรียก่อตั้งพันธมิตรอันศักดิ์สิทธิ์ขึ้น ก็ได้กลายเป็นตัวแทนของฝ่ายฟื้นฟูอำนาจเก่า เป็นหัวหอกในการต่อต้านลัทธิทุนนิยม และรับบทบาทเป็นตำรวจแห่งยุโรปเช่นกัน
น่าเสียดายที่เบื้องหลังความรุ่งโรจน์นี้คือความเสื่อมโทรมอย่างต่อเนื่องของออสเตรีย จนกระทั่งการปฏิวัติปะทุขึ้นในปี 1848 อำนาจครอบงำยุโรปของจักรวรรดิออสเตรียก็สิ้นสุดลง
ขณะที่เดินอยู่บนถนนใหญ่ที่เจริญรุ่งเรือง จิตใจของฟรานซ์กลับหนักอึ้ง เขาอดนึกถึงบทกวีของตู้ฝู่ไม่ได้ว่า ‘ประตูแดงกลิ่นเหล้าเนื้อฟุ้งตลบ ริมทางพบคนหนาวตายกลายเป็นกระดูก!’
บนถนนที่เจริญรุ่งเรืองของเวียนนา ยังคงมีผู้คนใส่เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่งเดินผ่านไปมาอย่างเร่งรีบ มองเห็นได้ว่าร่างกายของพวกเขายังคงสั่นเทา
หากมีขอทานหลงเข้ามา ตำรวจก็จะรีบมาขับไล่หรือจับตัวไปทันที
นี่คือถนนที่เจริญที่สุดแล้ว หากไปยังสลัม ไม่รู้ว่าจะเป็นภาพแบบไหน
เด็กหญิงขายไม้ขีดไฟไม่ใช่เรื่องในเทพนิยาย ตลอดทางที่เดินมา ฟรานซ์เห็นเด็กๆ มากมายตะโกนขายบุหรี่ หนังสือพิมพ์ ไม้ขีดไฟ
ฟรานซ์ไม่ได้ตำหนินายทุนที่ทารุณแรงงานเด็ก ในยุคนี้การมีงานทำเพื่อเลี้ยงชีพได้ก็นับว่าดีมากแล้ว
ในช่วงเวลากว่าหนึ่งเดือน ฟรานซ์ได้เดินทางไปทั่วเขตเมืองหลักของเวียนนา และได้เห็นภาพที่แท้จริงของจักรวรรดิที่ใกล้จะล่มสลายนี้
บางทีในการปฏิวัติครั้งใหญ่ที่เวียนนาในอีกหนึ่งปีข้างหน้า สิ่งที่ประชาชนต้องการจริงๆ อาจจะไม่ใช่รัฐธรรมนูญ ไม่ใช่เสรีภาพ แต่เป็นขนมปังที่พอจะประทังชีวิตและเสื้อผ้าที่พอจะกันหนาวได้
ประชามติอยู่ในมือของชนชั้นนายทุนและชนชั้นสูง การปฏิวัติที่เรียกกันนั้นแท้จริงแล้วได้กลายเป็นเครื่องมือในการแย่งชิงอำนาจของพวกเขา ในขณะที่ประชาชนธรรมดากลับกลายเป็นเหยื่อของการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ
ฟรานซ์ยังจำบทความหนึ่งในยุคหลังได้ ที่เขียนเกี่ยวกับกลุ่มชาตินิยมโปแลนด์ที่พยายามโน้มน้าวชาวนาในหมู่บ้านแห่งหนึ่งให้ลุกขึ้นต่อสู้ โดยอ้างว่าตราบใดที่ขับไล่ชาวออสเตรียออกไปได้ พวกเขาก็จะมีความสุขตลอดไป
แต่ชาวนากลับตอบว่า
“ไม่หรอก ท่านสุภาพบุรุษผู้ทรงเกียรติ เรื่องราวมันจะไม่เป็นเช่นนั้น พวกท่านเพียงแค่ต้องการขับไล่ผู้ปกครองที่เมตตาที่สุดในดินแดนแห่งนี้ (หมายถึงจักรพรรดิแห่งราชวงศ์ฮับส์บูร์ก) แล้วทำให้ประเทศชาตินี้ล่มสลายไป”
“ปู่ของฉันเคยบอกว่า ในสมัยที่สหพันธรัฐโปแลนด์ยังคงอยู่ เหล่าขุนนางสามารถทุบตีชาวนาได้ตามอำเภอใจ และชาวนาก็ไม่มีที่พึ่ง”
“หากพวกท่านขับไล่จักรพรรดิออกจากแผ่นดินนี้ไปแล้ว พวกท่านทุกคนก็จะอยากลิ้มรสชาติของการเป็นใหญ่เป็นโต แล้วพวกท่านก็จะทำให้พวกเรากลายเป็นทาสเหมือนในอดีต!”
ในประวัติศาสตร์ การลุกฮือที่เวียนนาล้มเหลว ชนชั้นนายทุนที่อ้างตนว่าเป็นผู้รักชาติได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่ชีวิตของประชาชนกลับดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด
ต้องบอกว่านี่เป็นเรื่องที่น่าขบขัน คนที่ปาวๆ ว่าจะโค่นล้มชนชั้นผู้ขูดรีดกลับเป็นกลุ่มนายทุน ส่วนจักรพรรดิที่เป็นเป้าหมายของการปฏิวัติ ในท้ายที่สุดกลับเป็นผู้ทำงานปฏิรูปเสียเอง
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ฟรานซ์ก็รู้แล้วว่าควรจะทำอย่างไร การรวมคนส่วนใหญ่เพื่อโจมตีคนส่วนน้อยนั้นถูกต้องเสมอในทางการเมือง
ในมุมมองของฟรานซ์ ก่อนที่จะมีการศึกษาภาคบังคับ การปฏิรูปตามรัฐธรรมนูญใดๆ ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ การปฏิรูปที่เกินกว่าความสามารถในการยอมรับของประชาชน ในท้ายที่สุดก็จะทำร้ายทั้งตัวเองและผู้อื่น
“ราอูล ไปทำเนียบนายกรัฐมนตรี!” ฟรานซ์กล่าวอย่างสงบ
ผู้เกิดใหม่ที่ไม่ก่อเรื่อง ย่อมไม่ใช่ผู้เกิดใหม่ที่แท้จริง นี่คือคติประจำใจของฟรานซ์ เขาเปลี่ยนใจแล้ว ตั้งใจว่าจะไปก่อเรื่อง
หนึ่งชั่วโมงต่อมา ฟรานซ์ก็ปรากฏตัวที่ทำเนียบนายกรัฐมนตรี เนื่องจากไม่ได้นัดหมายล่วงหน้า นายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชจึงไม่อยู่
ฟรานซ์ไม่รู้สึกแปลกใจ งานของนายกรัฐมนตรีนั้นยุ่งอยู่เสมอ โดยเฉพาะขุนนางผู้มีอำนาจอย่างเมทเทอร์นิช
ยุโรปไม่เหมือนกับตะวันออก แม้แต่ขุนนางผู้มีอำนาจอย่างเมทเทอร์นิช อำนาจของเขาก็มีจำกัด การที่เขาสามารถควบคุมการเมืองของออสเตรียได้ก็ยังคงต้องพึ่งพาการสนับสนุนจากกษัตริย์
“อาร์ชดยุก โปรดพักผ่อนก่อน พวกเราได้ส่งคนไปแจ้งท่านนายกรัฐมนตรีแล้วพ่ะย่ะค่ะ!” พ่อบ้านกล่าวอย่างคล่องแคล่ว
ความหมายนั้นชัดเจนมาก ฉันส่งคนไปแจ้งนายกรัฐมนตรีแล้ว ส่วนนายกรัฐมนตรีจะกลับมาเมื่อใดนั้น ฉันไม่ทราบ ปัญหาของท่านทั้งหลาย อย่าได้มาระบายอารมณ์กับคนตัวเล็กๆ อย่างพวกเราเลย
ฟรานซ์ยิ้มเล็กน้อย เขไม่มีนิสัยชอบระบายอารมณ์กับคนอื่น ความสัมพันธ์ระหว่างเจ้าของร่างเดิมกับนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชก็ค่อนข้างดี หลังจากข้ามมิติมาความสัมพันธ์นี้ก็ยังคงอยู่
ในความเข้าใจของฟรานซ์ ขุนนางผู้มีอำนาจแต่โบราณล้วนมีไว้เพื่อใช้ประโยชน์ จักรวรรดิออสเตรียต้องการปฏิรูป ก็ย่อมต้องมีคนรับผิด และนายกรัฐมนตรีเมทเทอร์นิชผู้มีชื่อเสียงฉาวโฉ่อยู่แล้วก็เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด
ในเมื่อมีหนี้สินมากมายอยู่แล้ว คงไม่ถือสาที่จะต้องแบกรับภาระเพิ่มอีกสักสองสามอย่างเพื่อออสเตรีย
ฟรานซ์รอจนถึงพลบค่ำ เมทเทอร์นิชจึงรีบกลับมา แต่เขาก็ไม่ได้โกรธเคืองอะไร จะกินก็กิน จะดื่มก็ดื่ม ไม่มีใครกล้าละเลยเขา
“ขออภัยที่ให้รอนาน! ฟรานซ์น้อย วันนี้มาหาฉันมีเรื่องอะไรหรือ?” เมทเทอร์นิชกล่าวอย่างเมตตา
ใช่แล้ว ในสายตาของเขา ฟรานซ์ก็เป็นเพียงเด็กรุ่นหลังคนหนึ่ง เมทเทอร์นิชก็เป็นขุนนางเก่าแก่ ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีมาตั้งแต่สมัยปู่ของเขาจนถึงปัจจุบัน
“ท่านเมทเทอร์นิชที่เคารพ กรุณาตัดคำว่าน้อยออกไปด้วยเถิด ผมอายุ 16 ปีแล้ว!”
ฟรานซ์ไม่ได้ตอบคำถามก่อน แต่แสดงความไม่พอใจเล็กน้อย
“ก็ได้ อาร์ชดยุกฟรานซ์ผู้ทรงเกียรติ วันนี้ท่านมามีธุระอะไรหรือ?” เมทเทอร์นิชถามพลางหัวเราะ
“ท่านเมทเทอร์นิช วันนี้ผมมาด้วยเรื่องการปฏิรูป!” ฟรานซ์กล่าวอย่างตรงไปตรงมา
“ปฏิรูป? ฟรานซ์ เจ้าสนใจเรื่องนี้ได้อย่างไร หรือว่ามีใครพูดอะไรกับเจ้า?” เมทเทอร์นิชถามด้วยความประหลาดใจ
“ไม่มีใครพูดอะไร ช่วงเดือนกว่าที่ผ่านมา ผมได้สำรวจสถานการณ์จริงในเวียนนา แล้วมีข้อสงสัยบางอย่างในใจ อยากจะมาขอคำชี้แนะจากท่าน!” ฟรานซ์ตอบอย่างใจเย็น
“โอ้ มีข้อสงสัยอะไรงั้นรึ ลองว่ามาสิ?” เมทเทอร์นิชแสร้งทำเป็นสนใจ
“ท่านเมทเทอร์นิช ตอนนี้เสียงเรียกร้องให้มีการปฏิรูปตามรัฐธรรมนูญภายนอกนั้นดังมาก แต่กรรมกรที่ผมเห็นกลับเฉยเมย พวกเขาดิ้นรนเพื่ออาหารสามมื้อในแต่ละวันหรือว่าสำหรับพวกเขาแล้ว งานสำคัญกว่าศักดิ์ศรี?” ฟรานซ์แสร้งทำเป็นไม่รู้
“ไม่เลย ฟรานซ์! พวกเขากำลังดิ้นรนเพื่อความอยู่รอด หากไม่ทำงานหนึ่งวัน พวกเขาอาจจะต้องอดอยาก ต่อหน้าความอยู่รอดแล้ว ไม่มีอะไรสำคัญ!” เมทเทอร์นิชกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว
“โอ้ ถ้าเช่นนั้นแล้ว เหตุใดการปฏิรูปของเราจึงไม่เอนเอียงไปทางพวกเขาเล่า? อย่างน้อยก็ให้พวกเขามีขนมปังเพียงพอก่อน!” ฟรานซ์แสร้งทำเป็นไร้เดียงสา
“ฟรานซ์ เรื่องราวมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้น พวกนายทุนไม่มีทางยอมขึ้นค่าจ้างให้กรรมกรหรอก!” เมทเทอร์นิชส่ายหน้าแล้วกล่าว
“อย่างนั้นหรือ แย่จริงๆ!” ฟรานซ์แสร้งถอนหายใจ