เข้าสู่โลกแห่งเกม

บ่ายวันหนึ่งในเดือนมิถุนายน ลมพัดโชยมา พัดพากลิ่นหอมของกลางฤดูร้อนมาด้วย อากาศอบอ้าวอบอ้าวขึ้นเรื่อยๆ

ด้านนอกกลุ่มอาคารโบราณ มีศาลาที่ประดับประดาด้วยสัญลักษณ์ของเต๋าปากัวตั้งอยู่ใต้ต้นเอล์มเก่าแก่สูงตระหง่านสามต้น

เฉินหานแต่งกายเรียบง่ายด้วยเสื้อยืดและกางเกงยีนส์ ทรุดตัวลงพิงศาลาด้วยสีหน้าเหนื่อยล้า

อารมณ์ของเขาพลุ่งพล่าน เดือนที่แล้ว เขารู้สึกว่าโชคชะตาได้เข้าข้างเขา แม้ว่าพ่อแม่ของเขาจะเสียชีวิตไปนานแล้ว แต่เขากลับได้รับพรให้มีรูปร่างหน้าตาหล่อเหลา และมีแฟนสาวที่เป็นสวยงามเหมือนดั่งเทพธิดาแบบจีนที่มีผู้ติดตามกว่าสามล้านคน เป็นที่อิจฉาของทุกคน

แต่เดือนที่แล้ว เขาอาเจียนเป็นเลือดและได้รับการวินิจฉัยจากแพทย์ว่าเป็นมะเร็งปอดระยะลุกลาม

เขาไม่รู้ว่าทำไม ในวัยหนุ่ม 24 ปีเช่นนี้ เขาถึงได้กลายเป็นคนป่วยใกล้ตายแบบนี้ โดยที่ไม่มีวี่แววของการแจ้งเตือนใดๆมาก่อน

เฉินหานมองดูกลุ่มอาคารโบราณเบื้องหน้าอย่างหมดหนทาง พวกมันเป็นของตระกูลเฉิน ตระกูลเต๋าที่สืบทอดประเพณีอันยาวนาน

ตระกูลเฉินของพวกเขาเป็นหนึ่งในตระกูลเต๋าสมัยใหม่ไม่กี่ตระกูลที่ยังคงดำรงอยู่ในฐานะตระกูล

ในฐานะทายาทที่ถูกต้องตามกฎหมายเพียงคนเดียวของตระกูลเฉิน! หลังจากพ่อแม่เสียชีวิต เขาก็ขึ้นเป็นหัวหน้าตระกูลโดยปริยาย กลายเป็นเจ้าของอาคารโบราณแห่งนี้

ในเมืองใหญ่ เมื่ออายุ 24 ปี การเป็นเจ้าของอาคารโบราณแห่งนี้คงเป็นเรื่องง่ายๆ แค่นั่งเฉยๆ แล้วสะสมทรัพย์สมบัติไปวันๆ แต่ทว่า ตระกูลเฉินซึ่งตั้งรกรากอยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ อย่างอำเภอหลินเหอ กลับต้องเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบาก

แม้จะยื่นขอทุนจากอำเภอเพื่อพัฒนาการท่องเที่ยวภายใต้หน้ากากของการท่องเที่ยวแล้ว แต่จำนวนนักท่องเที่ยวกลับมีจำกัด และสมาชิกในครอบครัวก็ไม่ได้รับผลประโยชน์ใดๆ ทำให้คนในตระกูลต้องออกไปทำงานที่อื่น

แรงจูงใจเบื้องต้นของเขาในการเข้าหาแฟนสาวที่งดงามเหมือนดั่งเทพธิดาในคร่าแรกนั้น ก็มีแรงจูงใจแอบแฝง เขาหวังจะใช้อิทธิพลของเธอกับผู้ติดตามกว่าสามล้านคนบนแพลตฟอร์ม เพื่อโปรโมตอาคารโบราณของตระกูลเฉิน ซึ่งเป็นธีมหลักในแพลตฟอร์ม

เทพีแห่งชาติและอาคารโบราณ—คู่ที่ลงตัวกันเสียจริงหรือ?

แต่แล้วข่าวร้ายก็มาถึง

ด้วยการป่วย และอายุขัยที่จำกัด เขาจึงได้แต่หนีกลับมาที่นี่อย่างน่าอับอาย เขาเสียใจอย่างมาก

เพราะต้องแอบจากลาแฟนสาวคนสวยของเขามา และเขาก็ไม่รู้ว่าตอนนี้เธอเป็นอย่างไรบ้าง

และที่สำคัญ เขายังไม่ได้ทำตามความปรารถนาสุดท้ายของพ่อแม่ที่ต้องการโปรโมตอาคารสถาปัตยกรรมโบราณของตระกูลเฉินให้เป็นจริง

พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตจากเหตุการณ์โคลนถล่มขณะพยายามยื่นขอลงทุนในมณฑลเพื่อพัฒนาอาคารสถาปัตยกรรมโบราณของตระกูลเฉินให้เป็นโครงการท่องเที่ยว

เมื่อทุกอย่างกลายเป็นแบบนี้ เขารู้สึกสงสารพวกเขาจริงๆ

เขาถอนหายใจเฮือกใหญ่ ตั้งความหวังไปในภาพนิมิตในใจของเขา:

[โลกเกมบำเพ็ญเพียร กำลังโหลด 99%...]

เขาไม่เข้าใจว่าทำไม และมันมาได้ยังไง และไม่รู้ว่ามันเป็นภาพหลอนเพราะป่วยใกล้ตายหรือเปล่า เขาเพียงอ่านนิยาย ‘ผมเข้าเกม(ฝึกตน)ได้’ ในเว็บอ่านนิยาย land novel และมันก็เหมือนรู้สึกถูกไฟฟ้าช็อต กระแสไฟฟ้าอุ่นๆ ไหลผ่านร่างกาย หน้าจอโหลดเกมก็ปรากฏขึ้นในหัวซะงั้น

หลังจากตรวจสอบซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขามั่นใจว่ามันไม่ใช่ภาพลวงตา เขาเข้าเกมได้จริงๆ

มันต้องเป็นระบบ หรืออะไรที่เคยปรากฏขึ้นในนิยายออนไลน์ประมาณนั้นหรือเปล่า

ดังนั้น เมื่อต้องเผชิญกับโรคร้ายที่รักษาไม่ได้ด้วยยาแผนปัจจุบัน เขาจึงฝากความหวังไว้กับเหตุการณ์อันน่าอัศจรรย์และน่าเหลือเชื่อนี้

ในที่สุด เสียงอันทรงพลังก็ดังขึ้นในใจ:

[โลกเกมบำเพ็ญเพียร โหลดสำเร็จแล้ว ขอแสดงความยินดีกับการเดินทางสู่โลกเกมบำเพ็ญเพียร และการเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของการเดินทางอันแสนวิเศษของคุณ!]

“???” เฉินหานมองไปรอบๆ ศาลาด้วยความสับสน

เขาเดินทางมาถึงไหน?

เบื้องหน้าเขาคืออาคารเก่าแก่ของตระกูลเฉินที่คุ้นเคย ไกลออกไปคือหมู่บ้านและถนนชนบทที่คุ้นเคย ไม่ใช่หรือ

ทันใดนั้น เสียงของเอไอก็ผุดขึ้นมาในความคิดอีกครั้ง:

[รายงานด่วนจากสมาพันธ์ผู้ฝึกตน: ปีศาจโลหิตได้ทำลายผนึกของโบราณวัตถุแล้ว นิกายหลักทั้งหมดได้ร่วมมือกันเดินทัพไปยังแดนปีศาจเพื่อกำจัดปีศาจโลหิต ถึงแม้จะยังไม่ได้ผนึกปีศาจโลหิตกลับคืนมา แต่ก็ได้ทำร้ายมันอย่างสาหัส ทำให้มันต้องหลบหนีไปชั่วคราว!]

[เพื่อป้องกันไม่ให้ปีศาจโลหิตฟื้นคืนชีพและกลับมาอีกครั้ง และเพื่อปกป้องพื้นที่จากเหล่าอสูรร้ายที่อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเขา สมาพันธ์ผู้ฝึกตน นำโดยนิกายเอ๋อเหมย จะส่งศิษย์ไปตั้งนิกายต่างๆ ในเขตแดนตัวเอง! ดังนั้น เจ้าจึงเลือกที่จะกลับคืนสู่ตระกูลที่ให้กำเนิดและเลี้ยงดูเจ้า!]

เฉินหานได้ยินเสียงของเอไอ พบว่ามีหน้าจอเกมที่เรียบง่ายปรากฏขึ้นในความคิด

มีเพียงแผงตัวละคร ศูนย์ภารกิจ และโกดังสินค้าเท่านั้น

ไม่มีสิ่งใดเพิ่มเติม แม้แต่หน้าจอเกมพื้นฐาน

ยิ่งไปกว่านั้น มันยังดูเหมือนแปลกๆอีกด้วย

เขาพิจารณามันครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่าแผงตัวละครเปิดออกด้วยความคิด

ชื่อ: เฉินหาน
อายุ: 24 ปี
อายุขัย: 29 วัน 8 ชั่วโมง 50 นาที 23 วินาที
สมรรถภาพทางกาย: ไม่มี
ขอบเขต: ไม่มี
ทักษะติดตัว: ไม่มี
ทักษะใช้งาน:ไม่มี

บทนำง่ายๆ: นอกจากอายุขัยที่น้อยกว่าหนึ่งเดือนแล้ว ก็ไม่มีอะไรอื่นอีก

นั่นคือข้อมูลของเขา

ผู้อำนวยการหลิวแห่งโรงพยาบาลในเครือเทศบาลมีความสามารถอย่างแท้จริง สมกับที่เขาได้บอกเขาเอาไว้: “เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือน จงทำอะไรก็ได้ที่อยากทำ และทำมันโดยไม่เสียใจ”

อินเทอร์เฟซนั้นน่าทึ่งมาก เฉินหานรีบคลิกที่ศูนย์ภารกิจทันที แต่กลับพบกับภารกิจสำหรับมือใหม่:
“ท่านกลับมายังตระกูลของท่านแล้ว และพบว่าถูกปีศาจสุนัขคุกคาม โปรดขับไล่ผู้บุกรุกโดยเร็วที่สุดและรับรางวัล: การ์ดก่อสร้างฐานนิกาย”

“เงื่อนไข: ขับไล่ปีศาจสุนัขออกจากตระกูล!”

“???” เฉินหานจ้องมองภารกิจด้วยความงุนงง

ปีศาจสุนัขงั้นเหรอ?

งง งง นี่มันเรื่องอะไรกัน?

อารยธรรมสมัยใหม่ มีปีศาจมาจากไหนกัน?

ไม่สิ ระบบเกมเคยบอกไว้แล้วว่าเขาเดินทางข้ามเวลามายังโลกของผู้ฝึกตนสำเร็จ

บ้าเอ๊ย เขาไม่ได้เดินทางข้ามเวลามานี่นา แต่กลับบ้านตัวเองชัดๆ

…

“พี่ชาย ท่านมาทำอะไรที่นี่” เสียงใสกังวานดังขึ้น

หญิงสาวรูปร่างงามใบหน้างดงาม แต่งกายด้วยชุดจีนโบราณ จ้องมองเขาด้วยอารมณ์ซับซ้อน “ช่วยโปรโมตอาคารโบราณตระกูลเฉินหน่อยได้ไหมคะ นั่นเป็นความปรารถนาสุดท้ายของบิดาและภรรยา ของท่านนะ ดูสิว่าท่านทำอะไรไปบ้างตั้งแต่กลับมาเมื่อเดือนที่แล้ว เมื่อวานฉันโปรโมตในติ๊กต๊อกและดึงดูดนักท่องเที่ยวจากเมืองนี้มาได้ พวกเขากำลังจะมาถึงเร็วๆ นี้ โปรดดูแลพวกเขาอย่างดีด้วย”

เฉินหานยิ้มให้กับสีหน้าโกรธเคืองของน้องสาว การโปรโมตอาคารโบราณตระกูลเฉินนี้ต้องขอบคุณน้องสาวของเขาจริงๆ หากไม่ใช่เพราะเธอขยันถ่ายวิดีโอการรำดาบและไทเก๊กในติ๊กต๊อกอย่างขยันขันแข็ง ซึ่งดึงดูดนักท่องเที่ยวได้จำนวนหนึ่ง คงยากที่จะรักษาไว้ได้

“เสี่ยวหยู น้องทำงานหนักมาก” เฉินหานอดไม่ได้ที่จะขอบคุณเธออย่างจริงใจ เมื่อมองไปที่ชุดฮั่นฝูของเธอ เขาชมเธอว่า “วันนี้น้องดูสวยมาก”

ความหงุดหงิดบนใบหน้าสวยของเสี่ยวหยูหายไปในทันที เธอยิ้มอย่างสดใส “พี่ชาย คิดว่าสวยเหมือนกันไหม? บัญชี ‘เสี่ยวหยูจ้า’ ของฉัน มีผู้ติดตาม 600,000 คนแล้วนะ นี่ไม่ได้โม้นะ และฉันก็สัญญากับแฟนๆ ของฉันไว้ว่าจะใส่ชุดฮันฝูนี้ไว้สำหรับเล่นดาบด้วย”

“เสี่ยวหยูก็เป็นคนดังในอินเทอร์เน็ตเหมือนกัน” เฉินหานยิ้มพลางลูบหัวเธอ เขาพลันคิดถึงแฟนสาว เทพธิดาแห่งศิลปะการเต้นจีนโบราณที่มีผู้ติดตามมากกว่าสามล้านคนของเขา ถ้าไม่ใช่เพราะเขาป่วยเป็นมะเร็งปอดระยะสุดท้าย เขาคงหาโอกาสพาเธอมาสู่ตระกูลเฉินได้แล้ว

เธอกับเสี่ยวหยูน่าจะเข้ากันได้ดี

“พี่ชาย ได้โปรดหยุดหัวเราะเยาะฉันเถอะ” เสี่ยวหยูพูด สีหน้าเขินอายปรากฏชัด เธอดีใจที่ได้รับคำชมจากพี่ชาย

เมื่อเห็นว่าเขาควบคุมน้องคนเล็กคนนี้สำเร็จ เฉินหานก็พยายามถาม “เสี่ยวหยู พี่กำลังเล่นเกมอยู่ ภารกิจของมือใหม่คือการขับไล่ปีศาจสุนัขที่บุกเข้ามาในตระกูล แต่พี่ไม่รู้ว่าตอนนี้ปีศาจสุนัขอยู่ที่ไหน บางทีมันอาจจะไม่มีอยู่จริง เจ้าคิดว่าเราควรทำอย่างไรดี”

เสี่ยวหยูแตะหน้าผาก “เล่มเกมอะไรที่ไหน พี่ชาย พี่โง่หรือ? ลองถาม NPC ใกล้ๆ ดูสิ ในเกมไม่มี NPC อยู่เหรอ?”

เฉินหานมองน้องคนเล็กผู้งดงามด้วยสีหน้าซับซ้อน ตอนนี้เธอควรเป็น NPC ไม่ใช่เหรอ

เขาถาม แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไร

ขณะที่เขากำลังคิด เสียงเกมก็ดังขึ้นอีกครั้ง:

[เกิดข้อผิดพลาดที่ไม่ทราบสาเหตุในเกม ข้อมูลสูญหาย... ระบบตรวจพบชิ้นส่วนแพ็กเก็ตข้อมูลจำนวนมาก และกำลังรวบรวมข้อมูลเพื่ออัปเดต...]

[โหลดแพ็กเก็ตข้อมูลใหม่ (1) สำเร็จ ปีศาจสุนัขปรากฏตัวขึ้นในอาคารโบราณของตระกูลเฉิน โปรดขับไล่มันออกไปโดยเร็วที่สุด!

เคล็ดลับ: ปีศาจสุนัขมีขนสีเหลืองทั่วทั้งตัว และหางของมันหายไปส่วนหนึ่งจากการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดตัวอื่น]

ทันใดนั้น ก็มีสิ่งที่ทำให้เฉินหานตกตะลึงเกิดขึ้น วงแสงสีฟ้าปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ล้อมรอบพื้นที่อาคารโบราณของตระกูลเฉิน

จากสีหน้าของน้องสาวผู้ไม่เปลี่ยนแปลง เห็นได้ชัดว่าเธอมองไม่เห็นวงแสงสีฟ้า

ยิ่งไปกว่านั้น แผนที่เกมก็ปรากฏขึ้นในความคิดของเขา

นั่นไม่ใช่อาคารโบราณของตระกูลเฉินหรือ?

จุดสองจุดปรากฏขึ้น จุดหนึ่งสีขาวและอีกจุดสีแดง

จุดสีขาวนั้นชัดเจนว่าเป็นตำแหน่งของเขา

จุดสีแดงต้องเป็นปีศาจสุนัข

แน่ๆ “แย่แล้ว!” เฉินหานรู้สึกไม่ดีขึ้นมาทันที หรือว่าเขาไม่สามารถเดินทางข้ามเวลาได้สำเร็จ และระบบเกมกลับสร้างปีศาจสุนัขขึ้นมาสู่ความเป็นจริง จริงๆ?

นั่นคงเป็นหายนะ

หากเขาขับไล่ปีศาจสุนัขขนดกในสภาพป่วยไข้ตอนนี้ไม่ได้ ตระกูลเฉินก็คนต้องทนทุกข์ทรมาน

เขารีบตรงไปยังจุดสีแดงโดยไม่ลังเล

นั่นคือลานด้านนอกของห้องโถงใหญ่ของตระกูลเฉิน ในฐานะตระกูลที่มีเชื้อสายเต๋า ห้องโถงหลักแห่งนี้เป็นที่ประดิษฐานของพระมหาเทพปราบปีศาจ หรือที่รู้จักกันในชื่อจักรพรรดิยุทธ์ที่แท้จริง

ตระกูลเต๋ามักเลือกบูชาเทพเจ้าองค์หลัก และยึดมั่นในหลักการ ศีลธรรม และจรรยาบรรณที่เทพเจ้าองค์นั้นสั่งสอน

นอกจากการขับไล่ปีศาจแล้ว พระมหาเทพปราบปีศาจยังเป็นเทพเจ้าที่แท้จริงผู้ปกป้องประเทศชาติและสรรพชีวิต ในอดีต ตระกูลเฉินก็ยึดถือหลักการนี้เช่นกัน

ในขณะนั้น ตระกูลเฉินยังมีมรดกแห่งศิลปะการต่อสู้ของเต๋า โดยรวบรวมชายหนุ่มจากพื้นที่โดยรอบเพื่อปราบโจรและขับไล่กองกำลังกบฏ

อาคารโบราณของตระกูลเฉินก็ได้รับบริจาคจากผู้คนทั่วพื้นที่เช่นกัน แต่ยุคสมัยเปลี่ยนไป คนรุ่นใหม่ในพื้นที่โดยรอบกลับไม่รู้จักอาคารโบราณของตระกูลเฉิน

ส่วนศิลปะการต่อสู้ของตระกูล แม้แต่ตัวเขาเองในฐานะหัวหน้าตระกูล ก็ได้เรียนรู้เพียงไม่กี่ทักษะเท่านั้น เขาแสดงโชว์เหล่านี้ในงานเลี้ยงโรงเรียน โดนแซวเรื่อง ‘ทักษะการรำมวย’ ของพวกเขา และคำถามมากมาย เช่น “รำมวยสวยดี แต่ดูเหมือนจะทำได้แค่สวย”

…

เฉินหานหอบหายใจ ก่อนจะเดินมาถึงลานด้านนอกของห้องโถงใหญ่ของตระกูลเฉิน ระยะทางเพียงนิดเดียวก็ทำให้เขารู้สึกเหนื่อยล้าอย่างหนัก

เมื่อเห็นลานด้านนอกเงียบสงบเช่นเคย เขาก็รู้สึกงุนงงอีกครั้ง

เจ้าปีศาจสุนัขหายไปไหน?

จุดสีแดงแทบจะทับจุดสีขาว เจ้าปีศาจสุนัขก็อยู่ตรงนั้น

“โฮ่ง โฮ่ง!”

เสียงเห่าเรียกความสนใจของเขา สุนัขตัวเล็กยกขาข้างหนึ่งขึ้นมาปัสสาวะตรงมุมห้องข้างหน้า

นี่มันสุนัขจรจัดจากหมู่บ้านที่มักจะมารวมตัวกันอยู่ที่นี่ไม่ใช่หรือ?

[เจ้าปีศาจสุนัขอยู่ตรงหน้าเราแล้ว ปล่อยพลังปีศาจออกมาอย่างรุนแรง โปรดขับไล่มันออกไปโดยเร็วที่สุด!]

“???” เฉินหานมองเจ้าสุนัขตัวน้อยที่กำลังฉี่อยู่ด้วยความงุนงงอีกครั้ง

นี่คือเจ้าปีศาจสุนัขที่ว่างั้นหรือ?

การฉี่ = การปล่อยพลังปีศาจออกมาอย่างรุนแรง?

เขามองหางของสุนัขตัวน้อยแล้วเห็นว่ามันเป็นเจ้าตัวนี้จริงๆ ไม่ผิดแน่

อั๊ยยะ...