อายุขัยเพิ่มขึ้นเล็กน้อย

ตอนเช้าหมายถึง เวลาเหมา ระหว่างตี 5 ถึง 7 โมงเช้า

เฉินหานจึงหยิบโทรศัพท์ออกมาอย่างเด็ดเดี่ยวและตั้งนาฬิกาปลุกหลายรอบ เพื่อให้แน่ใจว่าจะตื่นก่อนเวลาเหมาในเช้าวันรุ่งขึ้น

เสี่ยวหยูพาคุณจ้าวและคณะไปชื่นชมต้นเอล์มเก่าแก่สามต้น ถ่ายวิดีโอและภาพถ่ายส่งให้ทุกคน

การใช้เวลาใต้ต้นไม้นั้นผ่อนคลายอย่างแท้จริง จ้าวคังและคณะต่างสนุกสนานกันอย่างเต็มที่ กลับไปยังห้องอาหารของอาคารโบราณตระกูลเฉินเพื่อรับประทานอาหารกลางวันในตอนเที่ยง

เมื่อเตรียมตัวมาอย่างดี ความรู้สึกสดชื่นก็ทำให้รู้สึกสบายใจจนสามารถเพลิดเพลินกับการปิกนิกใต้ต้นไม้ได้ตลอดทั้งวัน

พอถึงบ่าย จ้าวคังและคณะก็ไม่อยากจากไป

จ้าวคังอุทานด้วยความรู้สึกที่จริงใจว่า “ข้าไม่คิดว่าตระกูลเฉินจะเซอร์ไพรส์เราขนาดนี้ ครั้งนี้เรามีเวลาไม่พอ แต่คราวหน้าเราจะพักอีกสองวันแน่นอน ความงามอันเก่าแก่และทัศนียภาพอันงดงามของที่นี่ ประกอบกับมรดกของตระกูลเต๋า เหมาะอย่างยิ่งสำหรับการบ่มเพาะทั้งร่างกายและจิตใจ”

คนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย

เสี่ยวหยูเห็นความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะกลับมาอีกครั้ง จึงยิ้มอย่างสดใสและกล่าวว่า “คุณจ้าว คุณสามารถเข้าร่วมกลุ่มนักท่องเที่ยวของตระกูลเฉินได้ เราจะแจ้งให้คุณทราบเกี่ยวกับกิจกรรมพิเศษหรือส่วนลดต่างๆ ที่เรามี”

ขณะที่เธอพูด เธอยื่นคิวอาร์โค้ดให้

การพัฒนาการท่องเที่ยวของตระกูลเฉินและการให้ตระกูลเฉินได้กลับมาเปล่งประกายอีกครั้งคือความปรารถนาสุดท้ายของผู้นำตระกูลและภรรยาคนเก่า เพื่อช่วยให้พวกเขาบรรลุความปรารถนานี้ เธอจะคว้าทุกโอกาส

จ้าวคังและกลุ่มของเขาซึ่งพึงพอใจกับการมาเยือนตระกูลเฉินเป็นอย่างมากอยู่แล้ว ก็แสดงความขอบคุณอย่างเป็นธรรมชาติด้วยการสแกนคิวอาร์โค้ดและเข้าร่วมกลุ่มนักท่องเที่ยว

กลุ่มนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก มีสมาชิกแค่ร้อยกว่าคน เห็นได้ชัดว่าตระกูลเฉินไม่ได้เป็นที่รู้จักมากนัก และไม่มีสถานที่ให้ไปเยือนมากนัก

“สถานที่ดีๆ อย่างตระกูลเฉินไม่ควรถูกซ่อนไว้ ผมจะช่วยกระจายข่าว” จ้าวคังกล่าวพลางหยิบโทรศัพท์ออกมาและค้นหารูปถ่ายที่เสี่ยวหยูถ่ายไว้ให้ เขาอัปโหลดรูปเหล่านั้นลงใน WeChat Moments พร้อมแคปชั่นว่า “อาคารเก่าแก่ของตระกูลเฉินในหมู่บ้านซ่างหยวนนั้นน่าชมมาก”

“ขอบคุณค่ะ คุณจ้าว” เสี่ยวหยูรู้สึกขอบคุณอย่างจริงใจ คุณจ้าวขับรถเมอร์เซเดส-เบนซ์ S ดูจากท่าทางแล้ว เขาน่าจะมีเส้นสายมากมายในมณฑลนี้ บางทีโพสต์โปรโมตของเขาใน WeChat Moments อาจจะได้ผลก็ได้

…

เฉินหลินปรากฏตัวขึ้นและเห็นเสี่ยวหยูกำลังยุ่งอยู่กับการต้อนรับแขก เขายิ้มและพยักหน้า นึกถึงความสำคัญของการที่เฉินหานสืบสายตระกูล หลังจากที่เสี่ยวหยูไปส่งพวกเขา เขาก็เดินเข้าไปทักทาย

“เสี่ยวหยู เรียบร้อยแล้วหรือ”

เสี่ยวหยูยิ้มทักทายเขา “ลุง!”

“เสี่ยวหยู ขอบคุณสำหรับความทุ่มเทของคุณ” เฉินหลินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“ไม่ใช่เรื่องยาก นี่เป็นความปรารถนาสุดท้ายของนายท่านและนายหญิง” เสี่ยวหยูส่ายหัวอย่างรีบร้อน แน่นอนว่านายท่านและนายหญิงเป็นข้ออ้างที่ดีที่สุด สิ่งสำคัญคือเธอกำลังช่วยพี่ชายของเธอให้บรรลุความปรารถนานี้

เฉินหลินรู้ดี จึงถามอย่างลังเลว่า “ว่าแต่เสี่ยวหยู ฉันมีเรื่องจะบอกเธอ เสี่ยวหานเป็นลูกชายคนเดียวของเรา และเราต้องการให้เขาสานต่อธุรกิจของครอบครัวเฉิน ฉันวางแผนจะแนะนำให้เขารู้จักกับแฟน คุณโอเคไหม”

“ไม่ได้!” เสี่ยวหยูตอบแทบจะโดยสัญชาตญาณ เมื่อเห็นรอยยิ้มของลุง เธอจึงรู้ว่าเขากำลังล้อเล่น

“เสี่ยวหยู เธอควรทำงานต่อนะ” เฉินหลินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม รู้สึกว่าเขาต้องการคุยกับหลานชายอย่างจริงจัง

เสี่ยวหยูพูดอย่างเขินอายว่า “ลุงคะ ฉันจะไปตัดต่อวิดีโอ” แล้วรีบออกไป

การตัดต่อวิดีโอหมายถึงการอัปโหลดภาพอาคารโบราณที่ถ่ายไว้วันนี้ไปยังบัญชี ติ๊กต๊อก เพื่อประชาสัมพันธ์ให้ดียิ่งขึ้น

อาคารและทิวทัศน์ที่ถ่ายไว้วันนี้สวยงามกว่าที่เคยเป็นมา และรับรองว่าจะต้องฮิตเมื่ออัปโหลด

…

คืนนั้น

เฉินหานและลุงของเขาเพลิดเพลินกับอาหารเบาๆ อีกครั้ง

เฉินหลินกัดไปสองสามคำแล้วพูดถึงเรื่องเมื่อวาน “เสี่ยวหาน เสี่ยวหยูเป็นเด็กดีจริงๆ”

เฉินหานถอนหายใจ แน่นอนว่าเขารู้ว่าน้องสาวเสี่ยวหยูของเขาเป็นเด็กดี

เพียงแต่บางเรื่อง...

และเขาเองก็รู้ดีว่าร่างกายของเขาตอนนี้ เหลืออยู่กี่วัน

ยิ่งไปกว่านั้น ถึงเขาจะสบายดี แต่เขาก็ยังมีแฟนอยู่ ใช่ไหม?

เพียงแต่ เขาไม่รู้ว่าตอนนี้ เธอจะยังจำความสัมพันธ์นี้ได้ไหม

เพราะเธอเป็นเทพธิดาในเน็ตที่มีแฟนคลับมากกว่า 3 ล้านคน เขาจากไปโดยไม่บอกลา อย่างเงียบๆ คงไม่มีทางที่เธอจะกลับไปสนิทกับเขาได้อีก ใช่ไหม?

บางครั้งเรื่องความรู้สึกก็อยู่เหนือการควบคุมของเราจริงๆ

พอคิดดูแล้ว เขาก็ไม่อยากกินอะไรอีกแล้ว จึงกลับไปที่บ้านของตัวเอง

แต่กลับคิดมากเกินไป อารมณ์แปรปรวน เซลล์มะเร็งปอดก็ดูเหมือนจะเริ่มก่อกวนอีกครั้ง เขาเหนื่อยล้าและไม่อยากขยับตัวหลังจากนอนอยู่บนเตียง

…

วันรุ่งขึ้น เฉินหานตื่นขึ้นมาพร้อมกับนาฬิกาปลุก เขาตรวจสอบข้อมูลชีวิตของตัวเองก่อน:

ชื่อ: เฉินหาน
อายุ: 24,
อายุขัย: 27 วัน, 19:30 น.
ร่างกาย: ไม่มี,
ขอบเขต: ไม่มี,
ทักษะติดตัว: ไม่มี,
ทักษะใช้งาน: ไม่มี

อายุขัยของเขา ลดลงอีกวัน

เขาตรวจสอบเวลาอีกครั้ง เป็นเวลาเกือบ 5:00 น. ซึ่งเป็นเวลารุ่งสาง และเขารีบออกจากห้องใต้หลังคา

ในช่วงเวลานี้ของปี แสงเริ่มสว่างแล้วก่อน 5:00 น.

เขาไม่ได้ตื่นเช้ามาสักพักแล้ว และด้วยสภาพร่างกายของเขา เขาจึงรู้สึกเหนื่อยเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม เมื่อมาถึงถ้ำวิญญาณ ความรู้สึกสดชื่นและสบายทำให้จิตใจของเขาเบิกบานขึ้น

ที่นี่น่าจะถูกเรียกว่าเขตแดนจิตวิญญาณนับจากนี้

เขาเข้าไปในศาลาและนั่งลงในท่าขัดสมาธิแบบสบายๆ หลวมๆ ดูเหมือนค่อนข้างขี้เกียจ ราวกับว่าท่าขัดสมาธินั้นไม่เป็นทางการเลย

อันที่จริง การทำสมาธิแบบเต๋าแบ่งออกเป็นท่านั่งเก้าอี้ ขัดสมาธิหลวมๆ ขัดสมาธิข้างเดียว และขัดสมาธิสองข้าง แม้จะมีท่านั่งที่แน่นอน แต่ก็ไม่มีกฎเกณฑ์ตายตัวว่าศิษย์เต๋าควรใช้ท่าใด

บนหยิน หญิงชายคนหนึ่งชี้ไปที่ท่านั่งขัดสมาธิที่ไม่เหมาะสมของนักพรตด้วยท่าทางมืออาชีพ อวดอ้างโดยไม่รู้ว่าท่านั่งขัดสมาธิที่อ่อนล้าเล็กน้อยนั้นเป็นท่านั่งขัดสมาธิหลวมๆ ของเต๋า

ในที่สุด หญิงคนนั้นก็ถูกนักบวชเต๋าวู่ตั๋งตบหน้าและรายงาน เธอไม่กล้าสวมเสื้อคลุมเต๋าและปล่อยข่าวลืออีกต่อไป แต่กลับกล้าโพสต์คำคมเต๋าคลาสสิกเพื่อดึงดูดความสนใจ

เต๋าเน้นความเป็นธรรมชาติ และการนั่งขัดสมาธิควรเป็นธรรมชาติและสบาย ไม่ใช่หรือ ไม่ควรมีท่าบังคับให้การนั่งไม่สบายตัว

อย่างไรก็ตาม เฉินหาน นอกจากจะรู้สึกสดชื่นและสบายแล้ว ก็ไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ในเวลา 5.00 น. ด้วยความสงสัยว่าพลังวิญญาณที่หลั่งไหลเข้ามานั้นเป็นอย่างไร

หลังจากรอคอยอยู่นาน ขณะที่เขายังคงสงสัยอยู่ ออร่าของเมฆสีชมพูก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า และดวงอาทิตย์ที่กำลังขึ้นก็สาดแสงลงมายังพื้นโลก ชั่วขณะนั้น เฉินหานสังเกตเห็น

ความเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลันรอบตัว เขารู้สึกถึงความรู้สึกที่คุ้นเคยและสบายตัวยิ่งกว่าเดิม ราวกับพลังพิเศษเริ่มไหลเวียนและกระจายตัว เขารู้สึกว่ารูขุมขนขยายใหญ่ขึ้นในตอนนั้น จากนั้นเขาก็สูดหายใจเข้าอย่างแรงอย่างผิดปกติ ราวกับคนที่หายใจไม่ออกได้สัมผัสถึงต้นกำเนิดของชีวิต

อันที่จริง ในสภาวะนี้ เขารู้สึกว่าร่างกายผ่อนคลาย สภาวะแห่งความสุขสบายสูงสุด

เขาเริ่มเสพติดความรู้สึกนี้ เพราะสภาพร่างกายของเขาไม่ได้ดีเช่นนี้มานานแล้ว กระบวนการนี้กินเวลาชั่วครู่ ก่อนจะหยุดลงอย่างกะทันหัน ตามมาด้วยความเหนื่อยล้าของผู้ป่วยมะเร็งระยะสุดท้ายที่ใกล้จะเสียชีวิต

เขาเข้าใจว่านี่คงเป็นการได้รับพลังวิญญาณ เขายังตระหนักด้วยว่าในลัทธิเต๋า พระอาทิตย์ขึ้นเป็นสัญลักษณ์ของพลังชีวิตและความแข็งแกร่ง และถือเป็นช่วงเวลาที่พลังวิญญาณสูงสุด ดังนั้น ช่วงเวลาที่พระอาทิตย์ขึ้นจึงเป็นช่วงเวลาแห่งการกลั่นพลังวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม หลังจากการชำระล้างพลังวิญญาณนี้ เขาไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในร่างกาย มีเพียงสุขภาพที่แข็งแรงชั่วขณะหนึ่งเท่านั้น หลังจากนั้นก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น

อย่างไรก็ตาม หลังจากศึกษาอยู่ครู่หนึ่ง เขาเปิดโปรไฟล์ตัวละครอีกครั้ง ปรากฏสีหน้าเปี่ยมสุขขึ้น

ชื่อ: เฉินหาน
อายุ: 24 ปี
อายุขัย: 28 วัน 6 ชั่วโมง 23 นาที

อายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นจริง เมื่อพิจารณาอย่างใกล้ชิดพบว่าเพิ่มขึ้นอีก 12 ชั่วโมง หรือครึ่งวัน

ตำนานของลัทธิเต๋าที่ว่าพลังวิญญาณอันอุดมสมบูรณ์สามารถยืดอายุและเสริมสร้างร่างกายได้นั้นเป็นความจริง

การชำระล้างพลังวิญญาณเพียงครั้งเดียวสามารถเพิ่มอายุขัยของเขาได้ครึ่งวัน และสามารถชำระล้างแบบนี้ ได้วันละครั้ง ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เขาสามารถมีชีวิตอยู่ได้อีกอย่างน้อย 14 วัน

เฉินหานกำลังคิดอยู่ ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงสุนัขเห่าสองตัว สุนัขตัวน้อยจากเมื่อวานวิ่งผ่านไปไม่ไกล

เสียงเห่าอีกสองครั้งตามมา และสุนัขจรจัดอีกสองตัววิ่งผ่านไป ตามมาติดๆ ตามหลังสุนัขตัวน้อย สาเหตุที่สุนัขจรจัดจำนวนมากในพื้นที่ชนบทเป็นเพราะการเพาะพันธุ์ที่ไร้การควบคุม ในสภาพเศรษฐกิจปัจจุบัน ทุกคนต้องทำงานนอกบ้าน และสุนัขในหมู่บ้านก็ไม่สามารถพาไปด้วยได้

ถ้ามีตัวเมียที่ไม่มีใครดูแลแม้แต่ตัวเดียว ก็จะมีลูกสุนัข

และคนบางคน ก็มักทำอะไรก็ได้โดยไม่ต้องรับผิดชอบ ปล่อยปะละเลยมันจึงออกลูกออกหลานมากมาย กลายเป็นสุนัขจรจัด

เฉินหานกำลังคิดอยู่ ทันใดนั้นเขาก็มองไปที่เกมด้วยความประหลาดใจ:

[ภารกิจวิกฤต: ปีศาจสุนัขที่ถูกขับไล่ออกไปก่อนหน้านี้กำลังรวบรวมปีศาจสุนัขตัวอื่นๆ และดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่ฐานของนิกาย โปรดตรวจสอบจุดประสงค์ของปีศาจโดยเร็วที่สุด!]

[ภารกิจก่อสร้าง: หากปีศาจสุนัขตั้งใจจะทำร้ายฐานของนิกาย เป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของพวกมันอาจเป็นถ้ำวิญญาณพิเศษที่สร้างขึ้นใหม่ โปรดติดต่อผู้อาวุโสของตระกูลโดยเร็วที่สุดเพื่อสร้างแนวป้องกันถ้ำวิญญาณพิเศษ!]

“???” เฉินหานมองไปที่สองภารกิจที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน ราวกับจะพูดว่า: เป็นไปได้เหรอ?

เขารู้สึกอย่างอธิบายไม่ถูกว่าระบบเกมนั้นไร้ยางอายเล็กน้อย จับสุนัขตัวเล็กพวกนี้มาเล่นบทบาทสมมติ

แต่สำหรับปีศาจสุนัขที่ ‘ทรงพลัง’ เช่นนี้ มันกลับเหมาะกับเขาจริงๆ

ยิ่งคลื่นแรง ปลาก็ยิ่งมีค่า และยิ่งปีศาจสุนัข ‘แข็งแกร่ง’ มากเท่าไหร่ ความท้าทายก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น มีเพียงการทำภารกิจให้สำเร็จด้วยวิธีนี้เท่านั้น เขาจึงรู้สึกสบายใจและเก็บเกี่ยวผลตอบแทนได้