อาหารสมุนไพรของแท้

เฉินหานเฝ้าดูนาฬิกาจับเวลาอายุขัยของเขา นับตั้งแต่ความรู้สึกอบอุ่นนั้นปรากฏขึ้น มันก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ อย่างไรก็ตาม หลังจากอายุขัยเพิ่มขึ้นกว่าหนึ่งชั่วโมง ความอบอุ่นก็จางหายไปอย่างรวดเร็ว

เขาหยิบชามขึ้นมาดื่มซุปต่อ

หลังจากจิบไปสองสามอึก ความรู้สึกนั้นก็กลับมาอีกครั้ง และอายุขัยของเขาก็เริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้ง

เขาพยายามกัดเนื้ออีกครั้ง แม้ว่ามันจะมีรสชาติอร่อยและเนื้อสัมผัสที่เหนียวนุ่ม แต่ความอบอุ่นนั้นไม่ได้รุนแรงเท่า แต่กลับจางลง เขาเข้าใจว่าแก่นแท้ของอาหารสมุนไพรนี้อยู่ในน้ำซุป

แก่นแท้ของเนื้อปีศาจหมาถูกสกัดออกมาจนแทบไม่เหลืออะไรเลย เขารีบดื่มซุปต่อ หมดชามและเนื้อชิ้นหนึ่งในอึกเดียว

“ว้าว!”

เขาอดหายใจออกไม่ได้ รู้สึกสดชื่นและอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ มันรู้สึกดีมาก

แม้จะกินชามยาไปหนึ่งชามแล้ว ความรู้สึกสมบูรณ์แบบและอบอุ่นยังคงอยู่

เมื่อความรู้สึกนั้นจางหายไป เขาจึงตรวจสอบอายุขัยที่เพิ่มขึ้นของเขา ซึ่งก็คือหกชั่วโมงพอดี

…

อายุขัย: 28 วัน เวลา 00:40 น.

…

โดยไม่ลังเล เขารีบเทอาหารสมุนไพรอีกชามหนึ่งและเริ่มรับประทาน ความรู้สึกอบอุ่นสมบูรณ์แบบนั้นกลับคืนมา

รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขามองดูอายุขัยที่เพิ่มขึ้น

สำหรับเขาในตอนนี้ แม้เพียงชั่วโมงเดียวก็ถือเป็นพรแล้ว

อย่างไรก็ตาม หลังจากกินชามที่สอง ความรู้สึกอบอุ่นจางหายไป เขารู้สึกแสบร้อนที่ปลายจมูก เลือดกำเดาก็ไหลออกมาทันที

ในเวลาเดียวกัน ข้อความในเกมก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง:

[คำเตือนวิกฤต: แม้ว่าอาหารสมุนไพรที่ทำจากเนื้อสุนัขปีศาจจะมีคุณค่าทางโภชนาการสูง โปรดควบคุมสติ คนทั่วไปมีขีดจำกัดในการรับประทานต่อวัน หากร่างกายดูดซึมสารอาหารนี้ไม่ได้ ย่อมส่งผลตรงกันข้าม!]

“???” เฉินหานพูดไม่ออก เขาปรุงสตูว์หม้อใหญ่ขนาดนี้ แต่ดื่มได้เพียงสองชามเท่านั้น?

ล้อเล่นใช่มั้ย?

แต่ถึงแม้เขาจะบ่นไปบ้าง เขาก็รู้สภาพร่างกายของตัวเองดี

ความเปราะบางคือสิ่งที่นิยามตัวตนของเขาอย่างแท้จริง

เขาตรวจสอบอายุขัยของเขา: 28 วัน 6 ชั่วโมง 35 นาที

อายุขัยเพิ่มขึ้นอีกหกชั่วโมง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ชามยาสองชามทำให้อายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นรวมครึ่งวัน เมื่อรวมกับการชะล้างพลังงานทางวิญญาณ ทำให้อายุขัยของเขาเพิ่มขึ้นพอดีหนึ่งวัน

เมื่อมองไปที่ชามยาขนาดใหญ่ เขาก็รู้สึกเสียใจอย่างมาก มันช่างสิ้นเปลืองเหลือเกิน

เขาพยายามเก็บมันไว้ในโกดัง แต่กลับพบว่ามีนับถอยหลังบนชามอาหาร

เป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงพอดี คงเป็นไปตามที่บันทึกไว้ ต้องกินภายในครึ่งชั่วโมง ไม่เช่นนั้นแก่นสารจะสลายไปและอาหารก็จะหมดฤทธิ์ไป

นี่อาจเป็นเพราะกลไกของเกม

ในหลายๆ เกมสมัยนี้ ไอเทมต่างๆ จะไร้ประโยชน์หรือแม้แต่ไร้ประโยชน์หากไม่ได้นำมาใช้

เนื้อของปีศาจสุนัขอยู่ในสภาพเดิม แต่แก่นสารจะสลายไปทันทีที่ถูกนำมาทำเป็นยา นั่นไม่สมเหตุสมผลไปหน่อยเหรอ?

แต่เมื่อเขามองไปที่ขาของปีศาจสุนัขที่เหลืออยู่และเห็นการนับถอยหลังอยู่ เขาก็เงียบไป เขาไม่เคยสังเกตมาก่อน แต่ขาของปีศาจสุนัขก็มีการนับถอยหลังสามวันเช่นกัน

เมื่อเพ่งมองการนับถอยหลัง ก็มีข้อความปรากฏขึ้นว่า “หลังจากปีศาจสุนัขตาย แก่นแท้ของมันจะเริ่มสลายไปหลังจากผ่านไประยะเวลาหนึ่ง”

นั่นหมายความว่าเนื้อต้องถูกแปรรูปภายในสามวัน ซึ่งเพิ่มอายุขัยให้เขาอีกหนึ่งวันครึ่ง

เขาไม่สามารถเก็บอาหารไว้ได้

แต่เขาสงสัยว่าเหล่าสุนัขตัวน้อยจะต่อสู้กับสุนัขจรจัดนอกหมู่บ้านอีกหรือไม่ และเนื้อปีศาจสุนัขจะร่วงหล่นลงมาอีกหรือไม่

ขณะที่เขากำลังคิดอยู่นี้ ก็มีข้อความในเกมปรากฏขึ้น:

[วันนี้ หลังจากได้เห็นพลังและจำนวนมหาศาลของเผ่าปีศาจสุนัข คุณรู้สึกถึงภัยคุกคามครั้งใหญ่ สำนักงานใหญ่ของนิกายคุณจะถูกปีศาจสุนัขคุกคามอยู่ตลอดเวลา ภายใต้แรงกดดัน คุณได้วางแผนอันโหดเหี้ยมเพื่อปลุกปั่นปีศาจสุนัขให้ทำลายล้างกันเอง]

[โปรดดำเนินการตามแผนนี้โดยเร็วที่สุด และปลุกปั่นการต่อสู้ภายในของปีศาจสุนัขสองระลอกต่อไปจนกว่าพลังของพวกมันจะอ่อนลง]

“???” เฉินหานอยากจะบอกว่าเขาไม่ได้คิดแบบนั้น จริงๆนะ

ระบบเกมกำลังทำให้เขาคิดแบบนั้น

แต่เมื่อเห็นคำเตือน เขาก็กระตือรือร้นที่จะลอง

หากปีศาจสุนัขสองระลอกเริ่มต่อสู้กัน นั่นหมายความว่าเนื้อปีศาจสุนัขจะหล่นลงมาอีกหรือไม่?

กุญแจสำคัญคือ 'ปลุกปั่นต่อไป' นี่หมายความว่าเขาจะได้เนื้อปีศาจสุนัขจำนวนมากไม่ใช่หรือ?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เขาก็หยิบชามอาหารยาขนาดใหญ่จากโกดังออกมาอีกครั้ง

ทันใดนั้น เสียงลุงที่ตกใจก็ดังมาจากข้างนอก “กลิ่นอะไรเนี่ย หอมจัง!”

…

เฉินหลินเดินเข้ามาในลานบ้าน ตามมาด้วยเฉินต้าโกวและเฉินสุยเซิง

กำแพงรั้วสร้างเสร็จไปครึ่งหนึ่งในช่วงบ่าย เขาจึงเชิญทั้งสองมาทานอาหารเย็นด้วยกัน

เฉินต้าโกวและเฉินสุยเซิงนั้นไม่สุภาพเอาเสียเลย พวกเขารู้ว่าเฉินหลินมีไวน์ขาย เลยดื่มกันอย่างเปิดเผย จะได้ไม่โดนภรรยาดุเมื่อกลับไป

นอกจากนี้ พวกเขายังสามารถหาเงินได้ 200 หยวนจากการทำงานให้เจ้าของบ้าน เฉินหลินเป็นเจ้าของบ้าน พวกเขาจะปฏิเสธการดื่มได้อย่างไรในเมื่อท่านขอให้ดื่มในตระกูลเฉิน ตระกูลของเจ้าของบ้านยังคงมีฐานะสูงส่ง

ยังไงก็ตาม ทันทีที่เดินเข้าไปในลานบ้าน ทั้งสามก็ได้กลิ่นหอมของยาที่ชวนน้ำลายสอ

“น่าจะเป็นซุปอะไรสักอย่าง” เฉินต้าโกวกล่าว

เฉินหลินพาทั้งสองเข้าไปในครัวและมองเห็นเฉินหาน “เสี่ยวหาน เจ้ากำลังตุ๋นอะไรอยู่”

“ผมซื้อเนื้อสุนัขมา แล้วก็กำลังพยายามค้นคว้าหาอาหารสมุนไพรอยู่!” เฉินหานอธิบายพร้อมรอยยิ้มพลางทักทายทั้งสามคน “ลุง ลุงใหญ่ ลุงสุ่ยเฉิง กลับมาทันเวลาพอดี มาลองชิมกันหน่อย!”

เนื่องจาก เขากินต่อไม่ได้ และไม่มีผล เพราะร่างกายอ่อนแอ ถ้าเสียไปก็เสียดาย ให้ลุงและคนอื่นๆ กินดีกว่า

หลังจากทักทายทั้งสามคนแล้ว เขาก็หยิบโทรศัพท์ออกมาโทรหาน้องสาวเสี่ยวหยู

เธอมีส่วนสำคัญต่ออาคารโบราณของตระกูลเฉิน ดังนั้นผลประโยชน์ใดๆ ก็จะไม่ตกหล่น

อีกด้านหนึ่ง เสี่ยวหยูกำลังกลับไปยังลานบ้านของเธอเอง เมื่อได้รับโทรศัพท์ เธอยิ้มทันทีและตอบว่า “พี่ชาย!”

เฉินหานอธิบาย “มาที่บ้านสิ ฉันทำอาหารสมุนไพรมา พวกมันมีคุณค่าทางโภชนาการมาก มากินด้วยกันสิ”

“อาหารสมุนไพร ฉันจะไปเดี๋ยวนี้” เสี่ยวหยูตอบพร้อมรอยยิ้ม เธอไม่ได้สนใจอาหารสมุนไพรเท่าไหร่นัก เธอรู้จักสูตรอาหารของตระกูลเฉินดี แต่ก็แค่สูตรเท่านั้น

แต่เนื่องจากอาหารเหล่านี้ปรุงโดยพี่ชายเฉิน การได้กินมันจึงทำให้รู้สึกมีความสุข

เธออยากลองชิมดูอย่างแน่นอน

เฉินหลินและอีกสองคนมารวมตัวกันรอบชามเนื้อสุนัขปีศาจขนาดใหญ่ กลิ่นหอมของอาหารสมุนไพรยังคงอบอวลอยู่ พวกเขาต่างประหลาดใจ

“หอมจังเลย”

“เสี่ยวหาน เจ้าใส่อะไรลงไป”

“ใช่ ฉันเคยกินอาหารสมุนไพรมามากมาย แต่ไม่มีอะไรที่หอมขนาดนี้”

กลิ่นหอมนั้นกระตุ้นความอยากอาหารของพวกเขาอย่างแท้จริง

เฉินหลินหยิบชามออกมาสามใบและเริ่มทำอาหาร โดยแบ่งให้เฉินต้าโกวและเฉินสุยเฉิงคนละใบ

ทั้งสามอดไม่ได้ที่จะจิบกลิ่นหอมชวนน้ำลายสอ

เฉินต้าโกวดื่มซุปและกัดเนื้ออย่างเอร็ดอร่อย เขาอุทานด้วยความประหลาดใจ “เนื้อนี้รสชาติอร่อยมาก ความเหนียวนุ่มแบบนี้หาไม่ได้ในเนื้อสุนัขธรรมดาๆ”

เฉินหลินและเฉินสุ่ยเฉิงก็กัดคำหนึ่งและรู้สึกเช่นเดียวกัน

รสชาตินี้ไม่ใช่เนื้อสุนัขธรรมดาอย่างแน่นอน เพราะทุกคนเคยกินเนื้อสุนัขมาก่อน

ชั่วขณะต่อมา ทั้งสามก็มองด้วยความไม่เชื่อ

พวกเขารู้สึกถึงความอบอุ่นทั่วร่างกาย ร่างกายอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ ราวกับว่าความเหนื่อยล้าจากการทำงานหนักมาทั้งบ่ายได้หายไป

ความรู้สึกนี้ช่างวิเศษเหลือเกิน

พวกเขามองเฉินหานราวกับเห็นผี พวกเขาทุกคนรู้วิธีทำอาหารสมุนไพรของตระกูลเฉิน และพวกเขาก็กินไปหลายชิ้น

แม้จะว่ากันว่าเป็นสูตรดั้งเดิม แต่จริงๆ แล้วไม่มีอะไรพิเศษ และผลลัพธ์ที่ได้ก็ไม่ได้เป็นไปตามที่บันทึกไว้ เฉพาะเรื่องรสชาติ เชฟหลายคนที่ใช้ชื่ออาหารสมุนไพรก็ทำให้มันอร่อยขึ้น

แต่อาหารสมุนไพรที่พวกเขาเพิ่งดื่มเข้าไปนั้นไม่เพียงแต่มีกลิ่นหอม เนื้อไม่เพียงแต่มีรสชาติดีเท่านั้น แต่ความรู้สึกอบอุ่นทั่วร่างกายและอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบนั้นช่างเหลือเชื่อจริงๆ

ความรู้สึกนี้ดูเหมือนจะถูกบันทึกไว้ในสูตรอาหารสมุนไพรที่สืบทอดกันมาของตระกูลเฉิน

พวกเขาตระหนักถึงบางสิ่งในทันที

นี่คืออาหารสมุนไพรแท้ของตระกูลเฉินหรือเปล่านะ?

……………

ตอนที่ 11-50 อ่านฟรีได้ ตอนลงตอนที่ 51-100