บทที่ 12 ความเป็นผู้นำระดับสูง

บทที่ 12 ความเป็นผู้นำระดับสูง
หลังจากการทักทายสั้นๆ ทั้งสามคนก็เริ่มเข้าสู่ประเด็นสำคัญ
"เรื่องเป็นอย่างนี้ครับ ทาเคชิตะได้ประดิษฐ์กระเป๋าเดินทางแบบมีคันชักขึ้นมา และต้องการใช้สิ่งนี้เป็นหลักประกันในการขอสินเชื่อจากธนาคารของเราครับ"
อุโนะ โนริยูกิ พูดแทรกขึ้นมา "กระเป๋าเดินทางแบบมีคันชัก?"
"ใช่ครับ คืออันนี้"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ นำกระเป๋าเดินทางที่อยู่ในถุงผ้าออกมาอีกครั้ง แล้วสาธิตการใช้งานให้อุโนะ โนริยูกิ ดู
"อันนี้ดี อันนี้ดีมากเลย"
อุโนะ โนริยูกิ ต้องเดินทางไปทำงานต่างถิ่นบ่อยกว่าใคร ดังนั้นเขาจึงมองเห็นศักยภาพอันยิ่งใหญ่ของผลิตภัณฑ์นี้ได้ในทันที สายตาที่เขามองไปยังทาเคชิตะ มาซาโตะ ก็ยิ่งร้อนแรงขึ้น
"ต้องการจะกู้เงินใช่ไหม? ไม่เกิน 10,000 ล้านเยน ฉันอนุมัติให้ได้เลย"
พนักงานระดับล่างอย่างฮาเนดะ อิจิโร ยังไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติของธนาคาร แต่ผู้บริหารระดับกลางถึงสูงอย่างอุโนะ โนริยูกิ กลับสัมผัสได้ถึงวิกฤตที่ใกล้เข้ามาแล้ว
ญี่ปุ่นเป็นรัฐบาลที่มีอำนาจรวมศูนย์ หลังจากมีการประกาศข้อตกลงปี 1955 ในปี ค.ศ. 1955 ก็ได้กำหนดให้ธนาคารต่างๆ ต้องให้ความร่วมมือกับรัฐบาล
ยกตัวอย่างเช่นการปล่อยสินเชื่อของธนาคาร ในแต่ละปีธนาคารทุกแห่งจะมีเป้าหมายการปล่อยสินเชื่อที่ต้องทำให้ได้ หากทำไม่สำเร็จ รัฐบาลจะลงโทษ
แต่การเปิดเสรีทางการเงินที่ญี่ปุ่นเริ่มต้นขึ้น ทำให้บริษัทต่างๆ หันไประดมทุนจากตลาดมากขึ้น แทนที่จะเลือกกู้จากธนาคาร ทำให้เงินของธนาคารไม่สามารถปล่อยกู้ได้
ผู้บริหารธนาคารที่มีวิสัยทัศน์บางส่วนได้เริ่มเห็นแล้วว่าสถานการณ์ไม่ค่อยดีนัก อุโนะ โนริยูกิ ก็เป็นหนึ่งในนั้น ซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เขาเคร่งเครียดในช่วงนี้
การประชุมที่เขาจัดขึ้นในวันนี้ ก็เพื่อเตรียมที่จะเปิดอกพูดคุยเรื่องนี้ และสั่งให้ลูกน้องพยายามหาลูกค้าสินเชื่อจากบริษัทให้ได้มากที่สุด
แน่นอนว่า ในตอนนี้มันเป็นเพียงแค่แนวโน้มเท่านั้น อุโนะ โนริยูกิ จึงยังไม่รีบร้อนเท่าไหร่ แต่เมื่อถึงปีหน้า คือปี 1987 สถานการณ์จะบานปลายจนไม่สามารถควบคุมได้
เมื่อถึงตอนนั้น เพื่อที่จะปล่อยเงินกู้ให้ได้ตามเป้า ธนาคารจะหันมาปล่อยสินเชื่อให้กับบุคคลทั่วไปเป็นจำนวนมาก
และธนาคารที่ปล่อยสินเชื่อให้บุคคลทั่วไปอย่างบ้าคลั่งที่สุดก็คือธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่น
ด้วยเหตุนี้ ธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นจึงก่อให้เกิดเหตุการณ์สุดพิลึกพิลั่นอย่าง คดีโอโนอุเอะ นุย ขึ้น โดยปล่อยกู้เงินหลายแสนล้านถึงล้านล้านเยนให้กับเจ้าของร้านอาหารหรูคนหนึ่งที่ไม่รู้เรื่องความรู้ทางการเงินเลยแม้แต่น้อย รู้เพียงแค่การทุ่มซื้อหุ้นและอสังหาริมทรัพย์ในตลาด
ผลสุดท้าย เมื่อฟองสบู่แตก เงินกู้จำนวนนี้ก็กลายเป็นหนี้เสียไปโดยสมบูรณ์
หากไม่ใช่เพราะรัฐบาลเข้ามาอุ้ม ธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นอาจจะเป็นธนาคารขนาดใหญ่แห่งแรกของญี่ปุ่นที่ล้มละลาย
"ไม่ใช่การกู้เงินครับ ผมตัดสินใจแบบนี้"
ฮาเนดะ อิจิโร รีบอธิบายการตัดสินใจของตนเองให้ฟัง
"ดีมาก นักศึกษาของวาเซดะเราควรจะช่วยเหลือเกื้อกูลกันแบบนี้ แต่ในเมื่อรุ่นน้องทาเคชิตะได้ยื่นข้อเสนอมาแล้ว ทางธนาคารของเราก็ย่อมมีข้อเรียกร้องเช่นกัน"
"ครับ รุ่นพี่ว่ามาได้เลย"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ เตรียมใจไว้แล้ว เพราะฮาเนดะ อิจิโร เป็นเพียงพนักงานใหม่ของธนาคาร ย่อมไม่สามารถตัดสินใจอะไรได้อยู่แล้ว
อุโนะ โนริยูกิ ผู้มองการณ์ไกลกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "ภายในเดือนมีนาคมปีหน้า บริษัทกระเป๋าเดินทางของนาย จะต้องกู้เงินจากฉันเป็นจำนวน 10,000 ล้านเยน"
"ไม่มีปัญหาครับ นี่เป็นสิ่งที่ผมต้องการอยู่แล้ว"
อันที่จริง ต่อให้อุโนะ โนริยูกิ ไม่พูด หลังจากที่บริษัทเริ่มดำเนินกิจการแล้ว เขาก็จะนำบริษัทไปจำนองเพื่อขอกู้เงินจากธนาคารให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้อยู่ดี
เขายังคิดอยากจะกู้เงินหลายหมื่นล้านเยนในนามของบริษัทใหม่ตอนนี้เลยด้วยซ้ำ เพื่อนำไปทุ่มทั้งหมดในตลาดหุ้นโตเกียว และฉวยโอกาสนี้ทำกำไรมหาศาล
ต่างจากการกู้ยืมส่วนบุคคล ต่อให้บริษัทล้มละลาย หนี้สินก็จะไม่ส่งผลกระทบถึงตัวบุคคล ทำให้เขาสามารถเล่นได้อย่างบ้าคลั่งกว่าเดิม
แน่นอนว่า เงินทุนหลายหมื่นล้านเยนคงไม่สามารถใช้กลยุทธ์เลเวอเรจ 5 เท่าแบบนั้นได้
แม้ว่าเงินหลายหมื่นล้านเยนจะดูไม่โดดเด่นในตลาดหุ้นญี่ปุ่นที่มีมูลค่าตลาดหลายล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ แต่มันก็ถือว่าเป็นผู้เล่นในตลาดหุ้นระดับกลางถึงสูงแล้ว
หากโชคร้ายถูกรายใหญ่จับตามอง พวกเขาสามารถทุบหุ้นของคุณจนพอร์ตแตกได้เลย
แม้แต่ธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นเอง หากรู้ว่าทาเคชิตะ มาซาโตะ ใช้เลเวอเรจ ก็อาจจะเกิดความโลภขึ้นมาได้ ตลาดกระเป๋าเดินทางใหญ่โตขนาดนี้ หากสามารถฮุบไว้คนเดียวได้ ผู้บริหารของธนาคารก็คงไม่เกี่ยง
แม้ว่าโดยรวมแล้วตลาดหุ้นญี่ปุ่นในยุคฟองสบู่จะเป็นขาขึ้น แต่ก็เคยมีการปรับฐานครั้งใหญ่เกิดขึ้นเช่นกัน ในปี 1986 และ 1987 ตลาดหุ้นโดยรวมเคยดิ่งลงกว่า 20%
ผู้เล่นที่ใจไม่แข็งพอ รวมถึงผู้เล่นที่ใช้เลเวอเรจสูง ต่างก็ถูกเชือดกันถ้วนหน้า
ทาเคชิตะ มาซาโตะ ตัดสินใจแล้วว่า หลังจากเซ็นสัญญาอย่างเป็นทางการ เขาจะขายหุ้นธนาคารในพอร์ตส่วนตัวทั้งหมด และเลิกเล่นแบบใช้เลเวอเรจ
แบบนี้ต่อให้มีเจ้ามือรายใหญ่ตั้งใจทุบตลาด เขาก็ไม่จำเป็นต้องกลัวอะไรเลย ในเมื่อแนวโน้มโดยรวมยังเป็นขาขึ้น ต่อให้ราคาจะร่วงลงชั่วคราว ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องกลับขึ้นไปอยู่ดี
"ดูเหมือนว่ารุ่นน้องก็เล็งตลาดการเงินไว้เหมือนกันสินะ"
"ใช่ครับ ตลาดหุ้นขึ้นตลอด ถ้าไม่ฉวยโอกาสนี้เข้าไปก็คงโง่เต็มทนแล้ว"
หลายคนคาดการณ์ว่าตลาดหุ้นญี่ปุ่นจะพุ่งสูงขึ้น ไม่ใช่แค่ทาเคชิตะ มาซาโตะ แม้แต่อุโนะ โนริยูกิ และฮาเนดะ อิจิโร เองก็ยังนำเงินก้อนใหญ่มาลงทุนในหุ้น
"ใช่แล้ว ตลาดหุ้นขึ้นตลอด สถานการณ์เศรษฐกิจของญี่ปุ่นตอนนี้ดีมาก อเมริกาเทียบไม่ติดเลย ตลาดหุ้นตกแล้วตกอีก นี่พิสูจน์ให้เห็นว่าคนญี่ปุ่นเราเก่งกว่าคนอเมริกัน"
แม้ว่าหนังสือชื่อดังอย่าง ‘เดอะ เจแปน แด็ต แคน เซย์ โน’ จะถือกำเนิดขึ้นในปี 1989 แต่ในเวลานี้ ญี่ปุ่นก็มีกระแสดูถูกคนอเมริกันอย่างมากแล้ว
ยกตัวอย่างรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังที่ดูแลเศรษฐกิจในปัจจุบันอย่างทาเคชิตะ โนโบรุ ที่ถึงกับพูดกับคนอเมริกันอย่างหยิ่งผยองว่า ‘คนอเมริกันก็เป็นแค่คนเฝ้าประตูให้คนญี่ปุ่น’
เรียกได้ว่า การมีอยู่ของสหภาพโซเวียต ทำให้ประเทศเล็กๆ หลายประเทศเกิดภาพลวงตาว่าตนเองสามารถเป็นใหญ่ได้
"อืม ใช่ครับ เป็นอย่างนั้น"
แม้ในใจจะไม่ค่อยเห็นด้วยกับความคิดของอุโนะ โนริยูกิ แต่ทาเคชิตะ มาซาโตะ ก็ไม่ได้แสดงออกมา สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความเห็นด้วย
แต่เขาไม่อยากจะคุยเรื่องนี้ต่อ หลังจากตักอาหารเข้าปากไปคำหนึ่ง เขาก็ถามขึ้นมาลอยๆ ว่า "รุ่นพี่ทั้งสองครับ คิดว่าตอนนี้หุ้นตัวไหนน่าสนใจบ้างครับ"
อุโนะ โนริยูกิ แกล้งถาม "นายอยากรู้จริงๆ เหรอ"
"เอ่อ... ไม่เป็นไรดีกว่าครับ"
ทาเคชิตะ มาซาโตะ คิดแล้วเข้าใจได้ทันที
การทำเช่นนี้ถือเป็นการใช้ข้อมูลภายในเพื่อซื้อขายหุ้น
แม้เขาจะไม่รู้ว่าในตอนนั้นญี่ปุ่นมีกฎหมายเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือยัง แต่เขาก็ไม่อยากให้ชีวิตของตนต้องมีมลทินเพราะเรื่องนี้
"เอาล่ะน่า ไม่ต้องจริงจังขนาดนั้น" ขณะนั้น ฮาเนดะ อิจิโร ก็เริ่มเข้ามาช่วยผ่อนคลายบรรยากาศ "ถ้าไม่รู้จะซื้ออะไรดี ก็ซื้อหุ้นกลุ่มการเงินกับอสังหาริมทรัพย์ที่อยู่อันดับต้นๆ ของตลาดสิ ตอนนี้กำลังฮอตสุดๆ รับรองได้เงินแน่"
"อืม ผมก็คิดอย่างนั้นเหมือนกันครับ เลยซื้อหุ้นของธนาคารพวกคุณ แล้วก็ธนาคารสินเชื่อระยะยาว ธนาคารไดอิจิ คังเกียว แล้วก็ธนาคารอื่นๆ ไว้"
"ธนาคารสินเชื่อระยะยาวไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ซื้อของธนาคารเราเพิ่มดีกว่า"
แม้ว่าธนาคารสินเชื่อระยะยาวแห่งประเทศญี่ปุ่นจะไม่ได้ติดท็อป 5 ของญี่ปุ่นด้วยซ้ำ ทำได้เพียงแค่อันดับที่ 6 แต่ธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นซึ่งเป็นอันดับหนึ่ง ก็ยังคงมองธนาคารสินเชื่อระยะยาวเป็นศัตรูตัวฉกาจ
ธุรกิจประเภทเดียวกันย่อมเป็นคู่แข่งกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งธนาคารสินเชื่อระยะยาวและธนาคารอุตสาหกรรมซึ่งเป็นธนาคารกึ่งรัฐวิสาหกิจขนาดใหญ่ ทั้งสองแห่งจึงเป็นคู่แข่งที่ยิ่งกว่าคู่แข่ง
"จริงด้วยครับ ธนาคารสินเชื่อระยะยาวด้อยกว่าธนาคารอุตสาหกรรมมาก"
เมื่อเทียบกับธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นแล้ว ธนาคารสินเชื่อระยะยาวแห่งประเทศญี่ปุ่นด้อยกว่ามากจริงๆ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังปี 1997
เพราะตอนนั้นธนาคารสินเชื่อระยะยาวจะล้มละลาย ในขณะที่ธนาคารอุตสาหกรรมแห่งประเทศญี่ปุ่นเพียงแค่ควบรวมกับธนาคารอื่น