บทที่ 23 เช่าอาคารสำนักงานที่ไชน่า บิลดิ้ง!

บทที่ 23 เช่าอาคารสำนักงานที่ไชน่า บิลดิ้ง!
เมื่อวานตอนที่แคทธีกลับไป นอกจากจะหาพนักงานที่เหมาะสมเหล่านี้ได้แล้ว
อีกเรื่องคือที่ตั้งสำนักงานของบริษัท กาแล็กซี อินเวสต์เมนต์ เธอก็ได้โทรศัพท์ไปหาอยู่หลายที่
หนึ่งในนั้นคือไชน่า บิลดิ้ง
“เจ้านายคะ ดิฉันถามไปหลายที่แล้วค่ะ ที่ย่านเซ็นทรัลของฮ่องกง ก็มีแต่ที่ไชน่า บิลดิ้ง ที่มีสองชั้นให้เช่าได้”
ไชน่า บิลดิ้งแห่งนี้ไม่ธรรมดาเลย
สร้างขึ้นครั้งแรกในปี 1924 จนถึงตอนนี้ก็เกือบห้าสิบปีแล้ว
อาคารแบบนี้ ตอนนั้นก็สร้างแค่เก้าชั้น
ก่อนหน้านี้ ตึกสูงและอาคารสำนักงานมากมายในย่านเซ็นทรัลของฮ่องกงล้วนถูกผูกขาดโดยทุนอังกฤษ มีเพียงไชน่า บิลดิ้งแห่งนี้ที่ถูกซื้อโดยไชนีส เอสเตท ของตระกูลหลี่และตระกูลเฝิงในตอนนั้น ทำให้คนจีนในฮ่องกงมีโอกาสมาทำงานในย่านเซ็นทรัลของฮ่องกงได้
หลังจากที่หลี่ฟู่จ้าวก่อตั้งตลาดหลักทรัพย์ฟาร์อีสต์ เขาก็ได้ตั้งสำนักงานใหญ่และห้องค้าของตลาดหลักทรัพย์ไว้ที่ห้อง 201 ของไชน่า บิลดิ้ง
ต้นปีหน้า เพราะตลาดหุ้นฮ่องกงร้อนแรงเกินไป ทำเนียบผู้สำเร็จราชการจึงให้หน่วยดับเพลิงมาขับไล่นักลงทุนในห้องค้าของตลาดหลักทรัพย์ หรือแม้กระทั่งใช้สารพัดวิธีเพื่อทำให้ตลาดหุ้นเย็นลง ส่งผลให้ตลาดหลักทรัพย์ฟาร์อีสต์ต้องย้ายออกจากไชน่า บิลดิ้ง
และในปีหน้าตามประวัติศาสตร์ ไม่เพียงแต่ตลาดหุ้นฮ่องกงจะเริ่มดิ่งลงอย่างหนัก ตลาดอสังหาริมทรัพย์ของฮ่องกงก็ดิ่งลงอย่างหนักเช่นกัน ไชนีส เอสเตท ของตระกูลหลี่และตระกูลเฝิงต้องเผชิญกับวิกฤตหนี้สินครั้งใหญ่ สุดท้ายจึงต้องขายอาคารหลังนี้ไปในราคา 27 ล้านดอลลาร์สหรัฐ
อาจกล่าวได้ว่า นี่เป็นราคาที่ถูกมาก
ต่อมา อาคารหลังนี้ก็ถูกรื้อถอนอย่างรวดเร็ว หลี่เจียเฉิงกลายเป็นเจ้าของคนใหม่ของอาคารนี้ หลายคนคิดว่าเป็นหลี่เจียเฉิงที่ใช้เงินซื้อมาในตอนนั้น
อันที่จริง ไม่ใช่ แต่เป็นธนาคารเอชเอสบีซีที่ใช้เงินซื้อมา
เพียงแต่หลี่เจียเฉิงได้ร่วมมือกับธนาคารเอชเอสบีซีสร้างไชน่า บิลดิ้งแห่งใหม่ขึ้นมาด้วยเงื่อนไขที่ดีมาก จากนั้นหลี่เจียเฉิงก็ได้รับหุ้นของอาคาร 50% และธนาคารเอชเอสบีซีได้รับหุ้น 50% สุดท้ายไมเคิล แซนด์เบิร์ก ผู้บริหารสูงสุดของธนาคารเอชเอสบีซีก็ได้ขายไชน่า บิลดิ้งแห่งใหม่ให้หลี่เจียเฉิงในราคาถูก
นอกจากนี้ นี่ก็เป็นจุดเริ่มต้นความร่วมมือระหว่างหลี่เจียเฉิงกับธนาคารเอชเอสบีซี ซึ่งนำไปสู่การเป็นเศรษฐีอันดับหนึ่งของฮ่องกงของหลี่เจียเฉิงในเวลาต่อมา
หลี่เจียเฉิงในตอนนี้ อย่างมากก็เป็นแค่เศรษฐีชาวจีนที่ค่อนข้างร่ำรวยในฮ่องกงเท่านั้น
เมื่อจางถิงได้ยินแคทธีบอกว่าจะเช่าสำนักงานที่ไชน่า บิลดิ้ง จางถิงก็นึกขึ้นมาได้ว่าเรื่องนี้มันน่าขำดี
เพราะถ้าเป็นไปตามประวัติศาสตร์จริงๆ อาคารหลังนี้อย่างมากก็อยู่ได้อีกแค่สองปีก็จะถูกรื้อถอนแล้ว
ตอนนี้จางถิงตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องได้อาคารหลังนี้มาครอง
ไม่ว่าจะเป็นธนาคารเอชเอสบีซีหรือหลี่เจียเฉิง จางถิงรู้ดีว่าเขาจะไม่ให้โอกาสพวกเขาแล้ว
“คุณแคทธีคะ ไชน่า บิลดิ้ง ในย่านเซ็นทรัลของฮ่องกง ฉันเคยไปเมื่อไม่นานมานี้ ข้างในเก่ามากค่ะ” เหลาชือหลี่รู้สึกว่าที่นั่นเก่าเกินไป เกรงว่าจะไม่เหมาะสำหรับเป็นสำนักงาน
“เก่าก็เก่าหน่อย แต่ในย่านเซ็นทรัลของฮ่องกง ทำงานก็สะดวกดี ที่สำคัญที่สุดคือชั้นล่างเป็นตลาดหลักทรัพย์ฟาร์อีสต์”
แคทธีก็ไม่รู้ว่าเจ้านายคิดอย่างไร
จางถิงพูดขึ้นโดยตรงว่า “เราเช่าสำนักงานที่ไชน่า บิลดิ้งเลย”
“เจ้านายคะ ไม่ต้องดูที่อื่นแล้วเหรอคะ” แคทธีถามอย่างประหลาดใจ
“ไม่ต้องแล้ว เอาที่นั่นแหละ”
สำหรับจางถิงแล้ว ที่นั่นเป็นเพียงสถานที่ชั่วคราวของบริษัท ขอแค่ถึงเวลาที่เหมาะสม เขาจะต้องชิงลงมือก่อนธนาคารเอชเอสบีซีเพื่อครอบครองไชน่า บิลดิ้ง แล้วให้คนมารื้อถอน สร้างเป็นอาคารกาแล็กซี อินเวสต์เมนต์
หญิงสาวทั้งสองคนย่อมไม่รู้ว่าจางถิงกำลังคิดอะไรอยู่
ตอนนี้ไชน่า บิลดิ้ง เพราะเก่าเกินไป แม้ว่าจะมีลิฟต์ขึ้นลง แต่ก็ไม่ค่อยสะดวก ทำให้มีบางชั้นว่างอยู่
และในประวัติศาสตร์ ก็เพราะตลาดหลักทรัพย์ฟาร์อีสต์ถูกบีบให้ย้ายออกจากไชน่า บิลดิ้ง ผู้ถือหุ้นใหญ่สองคนของไชนีส เอสเตท เห็นว่าไม่มีใครเช่าไชน่า บิลดิ้ง ประกอบกับวิกฤตหนี้สินของไชนีส เอสเตท จึงต้องขายไปในราคาถูก
ตอนนี้ การที่แคทธีอยากจะเช่าที่นั่น จึงไม่ใช่เรื่องยากเลย
เมื่อกำหนดที่ตั้งสำนักงานที่บริษัทจะเช่าแล้ว
จางถิงกับแคทธีก็คุยกันต่ออีกครู่หนึ่ง
ในตอนนี้ คนแปดคนที่ชั้นหนึ่งได้ตัดสินใจเรียบร้อยแล้ว
สำหรับพวกเขาแล้ว การเข้าร่วมบริษัท กาแล็กซี อินเวสต์เมนต์ของคุณจาง ถือเป็นโอกาสครั้งหนึ่งอย่างแน่นอน ถ้าพลาดครั้งนี้ไป เกรงว่าครั้งหน้าอยากจะเข้าร่วมอีก ก็คงไม่มีโอกาสแล้ว
ที่สำคัญที่สุดคือ แม้แต่ผู้บริหารระดับกลางของธนาคารเอชเอสบีซีอย่างแคทธียังยอมลาออกจากธนาคารเอชเอสบีซี นอกจากนี้ พวกเขายังรู้ด้วยว่าคนในตระกูลเหลาที่ลึกลับแห่งฮ่องกง ไม่นึกเลยว่ากำลังทำงานให้คุณจางอยู่ ในจุดนี้ คุณจางในสายตาของพวกเขาจึงยิ่งดูไม่ธรรมดา
จางถิง แคทธี และเหลาชือหลี่ลงมาจากชั้นบน
จางถิงเห็นสีหน้าของพวกเขา ก็รู้แล้วว่าพวกเขากำลังคิดอะไรอยู่
“เจ้านายครับ ผมยินดีที่จะเข้าร่วมบริษัทของคุณ ผมหวังว่าจะได้เป็นส่วนหนึ่งของบริษัท” เดอร์ริคพูดขึ้นโดยตรง
คนอื่นๆ ก็พูดตามกัน
“ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เรื่องค่าจ้างและสวัสดิการต่างๆ เมื่อกี้ผมก็ได้บอกพวกคุณไปแล้วว่า สูงที่สุดในบรรดาบริษัทเดียวกันในฮ่องกง ส่วนที่ตั้งสำนักงานใหม่คือชั้นแปดและชั้นเก้าของไชน่า บิลดิ้ง คุณแคทธีกำลังจะไปเซ็นสัญญากับฝ่ายอสังหาริมทรัพย์ของไชนีส เอสเตท ส่วนเรื่องอื่นๆ ที่ต้องทำ แคทธีจะแจ้งให้พวกคุณทราบ”
“พรุ่งนี้เช้า ผมจะไปที่บริษัท หวังว่าจะได้เจอพวกคุณ”
คนเหล่านั้นตอบว่าไม่มีปัญหา
แต่ตอนที่พวกเขามาเมื่อกี้ พวกเขานั่งแท็กซี่มา
ตอนนี้จะกลับ ก็คงไม่สามารถเดินลงไปนั่งรถประจำทางกลับได้
จางถิงจึงให้บอดี้การ์ดขับรถส่งคนเหล่านี้กลับเข้าเมือง
เมื่อคนทั้งแปดเห็นเจ้านายใหม่ทำเช่นนี้ ก็ยิ่งรู้สึกว่าเจ้านายคนนี้แตกต่างออกไป
พอถึงตอนบ่าย เมื่อบริษัทรถนำรถที่จางจินหรงสั่งไว้มาส่ง บอดี้การ์ดก็เริ่มส่งคนทั้งแปดกลับไปยังย่านเซ็นทรัลของฮ่องกง
เมื่อคนเหล่านี้จากไป
ที่นี่ก็ดูเหมือนจะมีคนน้อยลงไปมาก
ยังไม่ถึงเวลาอาหารเย็น
“แคทธี, เหลาชือหลี่ ตอนนี้ความปลอดภัยในฮ่องกงไม่ค่อยดี พวกคุณจะทานอาหารเย็นที่นี่ หรือจะกลับไปก่อน ถ้าพวกคุณทานอาหารเย็นที่นี่ ก็ค่อยกลับเข้าเมืองพรุ่งนี้เช้า”
หญิงสาวทั้งสองคนมองหน้ากัน
พวกเธอรู้ว่าคุณจางเป็นห่วงความปลอดภัยของพวกเธอ
หญิงสาวทั้งสองคนไม่ได้นำเสื้อผ้ามาด้วย เหลาชือหลี่รู้ว่า ถ้าเธอค้างคืนข้างนอกบ่อยๆ ที่บ้านก็จะว่าเธอ
เหลาชือหลี่ยังคงต้องกลับไปก่อน
“คุณจาง ฉันต้องกลับบ้านค่ะ”
เหลาชือหลี่จึงเตรียมจะกลับไปก่อนที่พระอาทิตย์จะตกดิน
เมื่อเหลาชือหลี่ขึ้นรถจากไป
แคทธีตัดสินใจที่จะอยู่ที่นี่ เตรียมจะกลับไปที่ไชน่า บิลดิ้งพร้อมกับเจ้านายในเช้าวันพรุ่งนี้
หกโมงเย็นกว่า
ตอนที่จางถิงกับแคทธีทานอาหารเย็นด้วยกัน สิ่งที่ทำให้แคทธีประหลาดใจคือ ผ่านไปแค่วันเดียว อาหารเย็นที่ทานที่นี่ในคืนนี้ กลับอุดมสมบูรณ์กว่าเมื่อวานที่มามาก
นอกจากพ่อบ้านจางที่จางถิงเชิญมาแล้ว ก็ยังมีเชฟชื่อดังอีกสองคน
อาหารที่พวกเขาทำ เห็นได้ชัดว่าถูกปากจางถิงกับแคทธีมาก
“เจ้านายคะ อาหารที่เชฟที่นี่ทำอร่อยมากค่ะ”
“ชอบก็ทานเยอะๆ”
ทานอาหารเย็นเสร็จ
ก็เป็นเวลาหนึ่งทุ่มกว่าแล้ว
จางถิงขึ้นไปชั้นบนก่อน
กลับไปที่ห้องหนังสือ หวังฮุ่ยอี๋ได้นำหนังสือพิมพ์ฉบับเย็นที่เพิ่งส่งมาเมื่อบ่ายวันนี้เข้ามาให้
ตอนที่จางถิงพักอยู่ที่โรงแรมสองสามวันนั้น เธอก็รู้ว่าคุณจางต้องอ่านหนังสือพิมพ์
“เจ้านายคะ นี่คือหนังสือพิมพ์ฉบับเย็นที่เพิ่งส่งมาเมื่อกี้นี้ค่ะ”
จางถิงหยิบไปดู พบว่ามีโอเรียนทัลเดลินิวส์, ซิงเต่าเดลี่, หมิงเป้า, เฉิงเป้า, ซินเป้า, ฮ่องกงคอมเมอร์เชียลเดลี่ และอื่นๆ หนังสือพิมพ์ที่ขายดีที่สุดในฮ่องกง จางจินหรงสั่งมาให้ทั้งหมด