บทที่ 15 คนอื่นกินข้าวแล้วให้ข้าไปจ่ายเงินหรือ?

บทที่ 15 คนอื่นกินข้าวแล้วให้ข้าไปจ่ายเงินหรือ?

ค่ำคืนนี้

เย่หลิวอวิ๋นกำลังฝึกฝนเพลงดาบสนเมฆาอยู่ในลานเรือน

หลังจากผ่านมาหลายวัน เพลงดาบสนเมฆาก็เข้าสู่ขั้นสำเร็จแล้ว คาดว่าอีกไม่นานก็จะสามารถบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ได้

แต่ในขณะนั้นเอง สาวใช้ซิ่งเอ๋อร์ก็พลันเดินเข้ามาหา

“นายท่าน!”

“หืม?”

การเคลื่อนไหวในมือของเขาหยุดลงกะทันหัน เขาหันไปมองอย่างแปลกใจ

ในเวลาปกติ หากไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไร ซิ่งเอ๋อร์จะไม่มารบกวนตนเองตอนที่กำลังฝึกยุทธ์อยู่

เช่นนั้นแล้ว เกิดเรื่องขึ้นหรือ?

“หรือว่าฮูหยินเกิดเรื่องขึ้น?”

“เอ่อ ไม่ใช่เรื่องของฮูหยินเจ้าค่ะ”

เหตุใดท่านถึงคิดว่าฮูหยินเกิดเรื่องขึ้นเป็นอันดับแรกกัน?

ซิ่งเอ๋อร์ไม่กล้าที่จะคิดลึกอะไร นางรีบกล่าวในทันที

“เป็นลูกน้องของนายท่านที่อยู่ในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรเจ้าค่ะ”

ลูกน้องในหน่วยองครักษ์เสื้อแพร? นอกจากซือหนานแล้ว ดูเหมือนจะไม่มีคนอื่นแล้วกระมัง

หรือว่าในหน่วยองครักษ์เสื้อแพรเกิดเรื่องขึ้น?

เมื่อคิดเช่นนี้ เย่หลิวอวิ๋นก็วางดาบคู่กายไว้ข้างๆ แล้วกวักมือเรียกซิ่งเอ๋อร์

“ไปพาเขาเข้ามาเถอะ!”

“เจ้าค่ะ นายท่าน!”

...

ขณะที่เย่หลิวอวิ๋นกำลังยืดเส้นยืดสายที่ปวดเมื่อยอยู่นั้น ซือหนานก็ถูกซิ่งเอ๋อร์พาตัวเข้ามา

“นายท่านกำลังฝึกยุทธ์อยู่หรือขอรับ?”

เมื่อเห็นสภาพของเย่หลิวอวิ๋นในตอนนี้ ซือหนานก็ตะลึงไปเล็กน้อย เช่นเดียวกับซิ่งเอ๋อร์ในตอนแรก ล้วนรู้สึกเหลือเชื่ออย่างยิ่ง เย่หลิวอวิ๋นจะฝึกยุทธ์ด้วยหรือ?

“...” เจ้าพูดเช่นนี้จะทำให้ข้าดูโง่ไปเลยนะ

เขาโบกมือ ขี้เกียจที่จะมาติดใจกับเรื่องเช่นนี้ กล่าวโดยตรงว่า

“มีเรื่องอะไรก็พูดมาตรงๆ อย่ามารบกวนข้าฝึกยุทธ์”

“ขอรับ นายท่าน!”

ซือหนานที่ได้สติกลับมา รีบเก็บความคิดฟุ้งซ่าน กล่าวอย่างจริงจังว่า

“เป็นเช่นนี้ขอรับ คืนนี้นายกองร้อยลู่ฉวนได้เหมาหอทองคำจัดงานเลี้ยงรับรองแขกเหรื่อ หวังว่านายท่านจะสามารถไปร่วมงานได้ขอรับ”

“เลี้ยงข้าวงั้นหรือ?”

สำหรับนายกองร้อยลู่ฉวนแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรผู้นี้ เย่หลิวอวิ๋นรู้จักดี ในสมุดรายชื่อของพี่ชายเขาก็มีชื่อของลู่ฉวนอยู่ และยังถูกระบุไว้ว่าโลภในทรัพย์สินและชมชอบสตรี

หอทองคำเป็นโรงเตี๊ยมที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งในเมืองหลวง เหล่าขุนนางชั้นสูงและผู้มีฐานะมากมายมักจะไปจัดงานเลี้ยงที่นั่น

ลู่ฉวนผู้นี้ช่างใจกว้างเสียจริง

หลังจากพึมพำในใจประโยคหนึ่งแล้ว เย่หลิวอวิ๋นก็ไม่ได้คิดอะไรมาก โบกมือโดยตรง

“ไม่ต้องแล้ว บอกไปว่าข้ากำลังฝึกยุทธ์มาถึงช่วงเวลาสำคัญ ไม่สามารถปลีกตัวไปได้จริงๆ เรื่องเลี้ยงข้าวไว้คราวหน้าแล้วกัน”

นี่ไม่ใช่ว่าเย่หลิวอวิ๋นพูดโกหกเพื่อปฏิเสธ

เย่หลิวอวิ๋นรู้สึกจริงๆ ว่าเพลงดาบสนเมฆาของตนเองใกล้จะบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว ขาดเพียงแค่เบาะแสอีกนิดเดียวเท่านั้น

เรื่องเลี้ยงข้าวเช่นนี้ ก็ไม่ใช่ว่าต้องไปครั้งนี้ให้ได้ คราวหน้าไปก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้

เพียงแต่...

เมื่อได้ยินเย่หลิวอวิ๋นกล่าวเช่นนั้น บนใบหน้าของซือหนานกลับปรากฏสีหน้ากระอักกระอ่วนขึ้นมา

“ไม่ใช่เลี้ยงข้าวขอรับ ทางฝั่งของนายกองร้อยลู่ฉวนใกล้จะกินกันเสร็จแล้ว”

“ใกล้จะกินเสร็จแล้วเรียกข้าไปทำไม ไปจ่ายเงินหรือ?”

เขาชักจะสงสัยแล้วว่าซือหนานผู้นี้กำลังล้อตนเองเล่นอยู่หรือไม่ พวกเขากินกันใกล้จะเสร็จแล้ว เรียกตนเองไปตอนนี้ยังจะมีความหมายอะไรอีก

“...”

เดิมทีเป็นเพียงแค่การบ่นเล่นๆ ประโยคหนึ่งเท่านั้น

แต่ไม่คาดคิดว่า หลังจากที่พูดประโยคนี้จบแล้ว เย่หลิวอวิ๋นกลับพบว่าไม่ว่าจะเป็นซือหนานหรือซิ่งเอ๋อร์ ต่างก็เงียบไปทั้งคู่ สายตาคู่นั้นดูเหมือนจะยอมรับคำตอบของเย่หลิวอวิ๋นโดยปริยาย

“?”

ไม่ใช่สิ ตั้งใจจะให้ข้าไปจ่ายเงินจริงๆ หรือนี่

บ้าไปแล้วหรือเปล่า เขาเลี้ยงคนอื่นกินข้าว เหตุใดต้องให้ข้าไปจ่ายเงินด้วย

เย่หลิวอวิ๋นพลันนึกถึงนิสัยของพี่ชายตนเองขึ้นมา ลองถามดูอย่างหยั่งเชิง

“เรื่องเช่นนี้ เมื่อก่อนเกิดขึ้นบ่อยครั้งหรือไม่?”

“ใช่ขอรับ!”

ซือหนานกล่าวอย่างเป็นเรื่องปกติธรรมดา

“ไม่เพียงแต่นายกองร้อยลู่ฉวนเท่านั้น หลายครั้งที่นายกองร้อยหรือนายพันท่านอื่นจัดงานเลี้ยง นายท่านก็จะคิดที่จะไปจ่ายเงินให้”

อาจจะเป็นเพราะเรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยครั้งเกินไปแล้วกระมัง ดังนั้นตอนที่พูดประโยคนี้ น้ำเสียงของซือหนานจึงดูเป็นธรรมชาติอย่างยิ่ง

“...” ช่างน่าสมเพชเสียจริง!

เจ้าคิดว่าทำเช่นนี้จะสามารถกระชับความสัมพันธ์ได้หรือ เกรงว่าคนอื่นคงจะมองเจ้าเป็นกระเป๋าเงินเดินได้ไปแล้วกระมัง

เมื่อเห็นเย่หลิวอวิ๋นเอาแต่เงียบไม่พูดอะไร

ซือหนานก็ลองเรียกดูอย่างหยั่งเชิง “นายท่าน?”

ช่วงนี้การเปลี่ยนแปลงของนายท่านตนเองมีมากเกินไป ดังนั้นซือหนานก็เลยไม่แน่ใจว่า เย่หลิวอวิ๋นในตอนนี้มีนิสัยใจคอเป็นอย่างไร

“ไม่มีอะไร”

ต่อให้จะมีโทสะ ก็ไม่ถึงกับต้องไประบายกับซือหนาน เย่หลิวอวิ๋นโบกมืออย่างง่ายๆ

“ต่อไปหากมีเรื่องเช่นนี้อีก ไม่ต้องมารายงานข้าแล้ว บอกพวกเขาไปโดยตรงว่า จ่ายไม่ไหวก็อย่าเลี้ยง รอให้ข้าไปจ่ายเงินหรือ? ข้าเป็นพ่อพวกเขารึไง?”

ข้าเป็นถึงผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปรับแต่งแล้ว ตามที่เย่หลิวอวิ๋นเข้าใจ นายพันแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรก็มีพลังฝีมืออยู่ราวๆ ผู้ฝึกยุทธ์ขั้นปรับแต่งเท่านั้น

หากยังต้องยอมศิโรราบอย่างเชื่อฟัง ประจบสอพลอผู้มีอำนาจต่อไป

เช่นนั้นแล้วความหมายของการที่ตนเองฝึกยุทธ์คืออะไร? เพื่อเป็นวัวเป็นควายให้เขาใช้งานงั้นหรือ? ความหมายของการมีหัวเข่าก็เพื่อให้ค้อมหัวคุกเข่าให้คนอื่นสินะ

“เอ่อ!”

ซือหนานรู้สึกว่า คำพูดนี้หากตนเองนำไปบอกต่อจริงๆ ย่อมต้องไปล่วงเกินนายกองร้อยลู่ฉวนอย่างแน่นอน

แต่เมื่อดูท่าทางของนายท่านตนเองแล้ว ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจปัญหาเรื่องการล่วงเกินหรือไม่ล่วงเกินกระมัง

“ยังมีปัญหาอะไรอีกหรือไม่?”

“ไม่...ไม่มีแล้วขอรับ!”

ซือหนานคิดดูแล้วก็ช่างมันเถอะ นายท่านตนเองยังไม่ใส่ใจ แล้วตนเองที่เป็นลูกน้องจะไปยืนกรานอะไรอีกเล่า

นายท่านทำเช่นนี้ ย่อมต้องมีเหตุผลของท่านกระมัง

เรื่องราวในช่วงเวลาสั้นๆ ที่ผ่านมา ทำให้ซือหนานเชื่อมั่นในตัวเย่หลิวอวิ๋นเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากพูดคุยกันอีกสองสามประโยค ซือหนานก็จากไป

และซิ่งเอ๋อร์ก็คอยเฝ้าอยู่ข้างๆ อย่างเงียบๆ มาโดยตลอด

เพียงแต่ ซือหนานจากไปได้สักพักแล้ว แต่เย่หลิวอวิ๋นก็ยังคงยืนนิ่งทำท่าครุ่นคิดอยู่ ทำให้ซิ่งเอ๋อร์รู้สึกสงสัยอยู่บ้าง

“นายท่านกำลังกลุ้มใจเรื่องอะไรอยู่หรือเจ้าคะ?”

ซิ่งเอ๋อร์นึกว่า เย่หลิวอวิ๋นเป็นเพราะจะไปล่วงเกินนายกองร้อยแห่งหน่วยองครักษ์เสื้อแพรผู้นั้น ถึงได้รู้สึกกลุ้มใจอยู่บ้าง

เพียงแต่...

“ไม่ใช่กลุ้มใจหรอก ข้าแค่กำลังคิดว่า จะมีวิธีไหนบ้าง ที่จะเอาเงินพวกนั้นกลับคืนมาได้”

มิน่าเล่า

ตอนที่จัดแจง ‘มรดก’ ของพี่ชาย ถึงได้ไม่เห็นเงินอะไรเลย ที่แท้ก็ใช้จ่ายออกไปแบบนี้นี่เอง

คำพูดนี้ทำให้ซิ่งเอ๋อร์ไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี

เพียงแต่ดวงตาทั้งสองข้างจ้องมองเย่หลิวอวิ๋นอยู่พักใหญ่ ไม่รู้ว่านึกถึงอะไรขึ้นมาได้ มุมปากก็ค่อยๆ ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

...

“เจ้าว่าอะไรนะ!”

ภายในหอทองคำ

เมื่อได้ฟังรายงานจากเด็กรับใช้ ลู่ฉวนที่เดิมทีมีสีหน้าเบิกบาน ก็พลันบึ้งตึงลงในทันที

เคยตัวกับการถูกประจบสอพลอมาโดยตลอด ลู่ฉวนไม่คิดเลยจริงๆ ว่าสุนัขอย่าง ‘เย่หลิวเฟิง’ ผู้นี้จะกล้าขัดขืนคำสั่งของตนเอง

หากไม่ใช่เพราะรอบๆ ยังมีคนที่มีฐานะไม่ธรรมดาอยู่ไม่น้อย ลู่ฉวนก็อยากจะด่าออกมาโดยตรงแล้ว

“นายกองร้อยลู่เป็นอะไรไปหรือขอรับ?”

มีคนสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงสีหน้าของลู่ฉวนเช่นกัน จึงถามขึ้นอย่างสงสัย

“ไม่...ไม่มีอะไรขอรับ แค่ลูกน้องคนหนึ่งไม่เชื่อฟังเท่านั้น เรื่องเล็กน้อยขอรับ เรื่องเล็กน้อย!”

ลู่ฉวนไม่อยากจะเสียหน้าที่นี่ จึงฝืนยิ้มออกมาพลางพูด

เพียงแต่ในใจได้คำนวณไว้เรียบร้อยแล้วว่า เมื่อกลับถึงหน่วยองครักษ์เสื้อแพรเมื่อไหร่ จะต้องสั่งสอน ‘เย่หลิวเฟิง’ ให้รู้สำนึกเสียบ้าง

...